London Visitor TravelCard Testbericht

Hallo allerseits,

mit diesem Bericht möchte ich die London Visitor Travelcard vorstellen, die ich nun bereits dreimal für vier bzw. sieben Tage genutzt habe.


Sinn und Zweck
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In erster Linie dient die Visitor Travelcard dazu, sämtliche Verkehrsmittel Londons zu nutzen. Dies sind in erster Linie die U-Bahn (Tube=engl. für Röhre) sowie die überall präsenten roten Doppeldeckerbusse, die kreuz und quer durch die City fahren und mehr oder weniger jeden Winkel der riesigen Stadt erschließen.
Außerdem erhält man mit der Visitor Travelcard ein Gutscheinheft, mit dem man bei bestimmten Attraktionen (s.u.) 20% Rabatt erhält.


Kauf, Gültigkeit, Kosten
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Die Visitor Travelcard kann man nicht in London selbst kaufen, sie ist nur für den Verkauf außerhalb Großbritanniens vorgesehen. In Deutschland erhält man sie bei der Bahn sowie in Reisebüros, wobei man zunächst nur einen Gutschein erhält und diesen dann in London in die Travelcard und das Gutscheinheft für ermäßigte Eintritte umtauschen muss.

Die Preise in Deutschland betragen: (März 04)

Zonen 1+2:
3 Tage: 20€
4 Tage: 25€
7 Tage: 31€

Zonen 1-6:
3 Tage: 30€
4 Tage: 40€
7 Tage: 59€

Ich habe das Ticket (bzw. den Gutschein dafür) zweimal bei der Bahn gekauft, ging absolut problemlos. Beim letzten Mal hatte ich in einigen Reisebüros nachgefragt, mit unterschiedlichem Erfolg: Einige sagten mir, sie könnten das nur in Verbindung mit einer Hotelbuchung über einen Reiseveranstalter verkaufen, und dann wäre es auch noch um einiges teurer gewesen. Da ich aber bereits ein Hotel gebucht hatte, kam das für mich ohnehin nicht in Frage.
Letztlich habe ich dann in einem Reisebüro mit DB-Agentur meinen Gutschein zum normalen Preis bekommen, daher mein Tipp: entweder zur Bahn gehen, oder im Reisebüro speziell darauf hinweisen, dass das Ticket über die Deutsche Bahn ausgestellt werden soll.


Wieviele Zonen benötigt man?
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Wie oben bereits ersichtlich, ist das Londoner Nahverkehrsnetz in sechs Zonen eingeteilt, diese liegen ringförmig um das Zentrum.
Ich hatte bisher immer das Ticket für zwei Zonen, da das schon einen sehr großen Bereich umfasst. Dieser reicht z.B. im Norden bis Hampstead, im Westen bis North Acton, im Süden bis Brixton und im Osten/Südosten bis zu den Docklands und Greenwich.
Die Sehenswürdigkeiten, die man sich üblicherweise in London anschauen wird, liegen fast alle innerhalb dieser zwei Zonen.

Das Ticket für die Zonen 1-6 schließt den Flughafen Heathrow mit ein, so dass es für denjenigen interessant sein könnte, der dort ankommt. Die anderen Flughäfen (Gatwick, Luton und Stansted, dort landen die meisten Billigflieger wie Ryanair, Germanwings usw.) sind aber nicht mehr innerhalb dieser 6 Zonen und damit nicht mit der Travelcard zu erreichen.
Ich bin z.B. von Stansted aus mit dem Flughafenbus in die Stadt gefahren, es gibt auch eine Bahnverbindung, die zwar schneller, aber auch wesentlich teurer ist.

Neben der Ankunft am Flughafen Heathrow könnte m.E. in erster Linie eine weiter außerhalb gelegene Unterkunft ein Grund sein, die Zonen 1-6 für die Travelcard zu wählen. Ansonsten dürften Zonen 1-2 ausreichen.

Wenn man dann doch mal einen weiteren Ausflug machen möchte, dann kann man auch problemlos zur Travelcard noch eine Erweiterungskarte kaufen, die für eine einmalige Fahrt gültig ist. Ich habe das bisher bei folgenden Zielen getan:
- Windsor und Windsor Castle
- Royal Botanic Gardens Kew
- Thames Barrier
Das ging alles problemlos und war auch nicht besonders teuer.


Wo bekommt man ermäßigten Eintritt?
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Aktuell sind das folgende Sehenswürdigkeiten, bei denen man jeweils bei Vorlage des Gutscheinhefts 20% günstigeren Eintritt erhält:

London Aquarium
Royal Botanic Gardens Kew
St. Paul's Cathedral
BFI London IMAX Cinema
London's Transport Museum
London Dungeon
London Zoo
Tower Bridge Exhibition
Science Museum IMAX Cinema
Shakespeare's Globe Theatre
Cabinet War Rooms
The Saatchi Gellery
Dali Universe
Bramah Tea&Coffee Museum
Design Museum
London Canal Museum
Dulwich Picture Gellery
Florence Nightingale Museum
Wellington Arch
Vinopolis
Cutty Sark
Jewel Tower
Britain at War Experience
Apsley House
Golden Hinde
London Wetland Centre
Lord's Cricket Tour
Wimbledon Lawn Tennis Museum
Museum in Docklands
Leeds Castle

Außerdem bieten noch einige Restaurantketten, z.B. DeepPanPizza, Dino's oder The Slug and Lettuce einen Rabatt von 20%, allerdings nur, wenn man etwas isst.

Erfahrungsgemäß ändert sich diese Liste von Jahr zu Jahr, z.B. war vor zwei Jahren noch der Tower dabei, dafür sind jetzt andere Sehenswürdigkeiten dazugekommen. Also ggf. vorher noch mal nachschauen!


Welche Alternativen zur Visitor Travelcard gibt es?
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Selbstverständlich gibt es auch in London die Möglichkeit, eine Tages- Wochenend- oder Wochenkarte für die öffentlichen Verkehrsmittel zu kaufen. Diese nennen sich dann z.B. DayTravelcard oder Travelcard Period. Zum Vergleich ziehe ich mal eine Wochenkarte für die Zonen 1-2 heran, diese kostet 20,20 Pfund (GBP), z.Zt. (1€=0,67GBP) also ca. 30,15€. Damit ist sie nur geringfügig billiger als die vergleichbare Visitor Travelcard für 31€. Allerdings ist bei den vor Ort gekauften Karten kein Gutscheinheft enthalten.

Im Gegensatz zur Visitor Travelcard können aber auch z.B. nur die Zone 1, die Zonen 1-3 oder 2-4 gekauft werden. Die Visitor Travelcard wiederum hat den Vorteil, dass man sie auch mit drei oder vier Tagen Gültigkeitsdauer kaufen kann.

Eine Alternative könnte noch der Bus Pass sein, wenn man nur mit Bussen fahren möchte. Dieser kostet mit 9,50GBP für eine Woche weniger als die Hälfte einer Travelcard. Bus fahren ist zwar sehr interessant in London, aber ich würde doch davon abraten, sich nur auf den Busverkehr einzustellen. Bei kurzen Strecken ist das noch in Ordnung, aber bei längeren Entfernungen, z.B. nach Greenwich oder in die Docklands, ist der Zeitvorteil mit der U-Bahn doch enorm.


Fazit
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An den gezeigten Beispielen, Varianten und Berechnungen wird deutlich, dass man keine Pauschalempfehlung geben kann. Dennoch würde ich sagen, dass die Visitor Travelcard für die allermeisten, die als Tourist nach London kommen, die richtige Wahl ist. Abgesehen davon, dass eine in London gekaufte Travelcard nicht unbedingt deutlich billiger ist, machen sich bei den hohen Eintrittspreisen die 20% Rabatt stark bemerkbar. Bei meinem letzten Londonaufenthalt waren das etwa 12€ Ersparnis pro Person, wobei wir beim Aquarium (8,75 GBP Eintritt), im Botanischen Garten Kew (7,50 GBP), im IMAX-3D-Kino (7,50 GBP) sowie zweimal beim Essen den Rabatt genutzt haben. Im Vergleich zu den 31€, die die Visitor Travelcard gekostet hat, finde ich 12€ Ersparnis schon eine stolze Summe!

Es ist einfach angenehm, nicht jedes Mal ein einzelnes Ticket zu kaufen und zu überlegen, ob das denn jetzt auch lohnt. So kann man sich z.B. mit der Visitor Travelcard auch mal schnell zwischendurch in einem Doppeldeckerbus oben in die erste Reihe setzen (o.k., damit outet man sich natürlich als Tourist!) und die Aussicht über Oxford Street, Piccadilly Circus, Trafalgar Square und Parliament Square genießen! Besser als jede teure „Original-Stadtrundfahrt“!

Vielen Dank für’s Lesen, Bewerten und Kommentieren, bei Interesse kann ich gerne noch weitere Tipps zur Stadt geben!

Weitere Infos zur Visitor Travelcard findet man z.B. über die Seite der Bahn (www.bahn.de), zu den in London erhältlichen Tickets über www.londontransport.co.uk