Madeira Testbericht

Im letzten Frühjahr waren wir das erste und bestimmt auch nicht letzte Mal auf Madeira, jener Blumeninsel 400 km nördlich der kanarischen Inseln. Zwar hat die Insel etwas "Kanarisches", aber ist dennoch gaaaanz anders.

Das Archipel besteht aus der Hauptinsel Madeira, der kleineren Insel Porto Santo mit dem einzigen Sandstrand sowie einigen unbewohnten Inseln, den Ilhas Desertas. Madeira ist 59 km breit und 26 km lang. Oder umgekehrt, wie man es halt sieht.
Zur Insel gelangt man über den Flughafen Santa Catarina, der als einer der schwierigsten Europas gilt. Zwar hat man mittlerweile die Landebahn auf riesigen Stützen ins Meer verlängert, aber Nebel, Fallwinde und andere Widrigkeiten machen es den Piloten nicht gerade leicht. Früher musste man noch auf der Nebeninsel Porto Santo landen und dann mit dem Boot übersetzen. Dann kam eine Zeit, als mit fast leeren Tanks auf der kurzen Bahn gelandet und gestartet ist (um möglichst wenig Anlauf zu haben, sonst ist man ins Meer gestürzt) , wobei auf der Rückreise auf Porto Santo zwischengelandet und aufgetankt wurde. Dieses Flugabenteuer kann man aber heutzutage nicht mehr erleben. Heute dauert der Flug knappe 4 Stunden.

Unterkunft hatten wir in Funchal genommen, der Inselhauptstadt mit dem mittelalterlichen Flair. In einem "Old Styled" Hotel mitten in der Altstadt britischer Prägung. Selbst die Gäste waren zu 50% ältere Ladys und Gentlemen. Das Zimmer war zwar winzig (Bett + 30cm herum, grins), aber wer nicht allzu viel Wert auf Komfort legt und den Geldbeutel schonen will, ist hier gut aufgehoben. Das Hotel hieß "Monte Carlo", etwas oberhalb gelegen. Ich kann wirklich nur jedem empfehlen, in der Altstadt Unterkunft zu nehmen. Gerade abends nach den Exkursionen und Wanderungen kann man hier herrlich flanieren, in zahlreichen Bars und Restaurants Speisen oder einfach nur den Kreuzfahrtschiffen im Hafen zusehen. Hier sollte man auch unbedingt den Espada essen, einen schwarzen Tiefseefisch, in verschiedensten Varianten zubereitet und äußerst lecker. Weiterhin zu empfehlen ist Espetada, ein leckerer Fleischspieß, der fast überall angeboten wird. Natürlich darf ein Gläschen "Madeira&", jener süße Port-ähnliche Wein nicht fehlen. Ebenfalls sehenswert die zahlreichen Märkte, alten Kolonialhäuser, Blumenstände und Parks mit exotischen Bäumen und Blumen.

Aber wegen Funchal sind wir nicht auf die Insel gefahren. Madeira beeindruckt mit einer beeindruckenden Natur und Landschaft. Fast hat man den Eindruck, auf der ganzen Insel gäbe es keinen Meter waagerechten Weg. Und so ist es denn fast auch. An den Mietwagenfahrer werden hohe Anforderungen gestellt, es geht fast nur hoch und runter, durch Tunnel und Pässe, durch Wolken oder über schwindelerregende Küstenstraßen, welche fast wie Schwalbenester an die Steilufer geklebt sind. Auf Madeira sollte man unbedingt höhentauglich sein und keine Klaustrophobie haben. Die Straßen sind meist äußerst schmal und auch nicht immer in einem guten Zustand. Aber es macht unwahrscheinlichen Spaß, hat man sich erst einmal dran gewöhnt.

Für nicht sehr geübte Wanderer bieten sich Touren entlang der Levadas an. Diese künstlichen Bewässerungs-Kanäle winden sich um die Berghänge und haben keine steilen Anstiege. Aber bitte auf Angebote der Touristik-Unternehmen verzichten, diese veranstalten Massenwanderungen zu horrenden Preisen. Das kann man alles preiswerter und besser haben, indem man mit Linienbussen fährt. Hier lernt man als Bonus auch noch die Einheimischen kennen. Weitere Ausflugsziele erreicht man allerdings nur per Mietauto in akzeptabler Zeit. Hier kann man die im Bau befindliche Küstenautobahn benutzen, während die Busse sich oft über Serpentinen quälend die Bergdörfer emporwinden. Ausgangspunkt für einige Levada-Wanderungen ist "Ribeiro Frio" ("kalter Fluss"). Die Gegend besitzt immer noch viel der ursprünglichen Vegetation von Loorbeer über Baumfarne.

Für den geübteren Wanderer empfehle ich Touren zum Encumeada-Pass,die Besteigung des höchsten Berges, dem Pico Ruivo (1.861m) sowie des zweithöchsten Gipfels der Insel, dem Pico do Arieiro (1.818m). Das hört sich nicht sehr hoch an, aber die Berge sind sehr schroff, die Wanderpfade oft sehr spektakulär, sie führen teilweise durch enge, 3 km lange Tunnel (Taschenlampe nicht vergessen) und sind auf alle Fälle ein Erlebnis.
Weitere Highlights :
- Camara de Lobos, ein idillisches Fischerdorf nahe Funchal,
- Gabo Girao, die zweithöchste Steilklippe der Welt (knapp 600 m hoch),
- Porto Moniz am nordwestlichsten Punkt der Insel, ein Ort mit spektakulärer Brandung und einem in die Lavafelsen gehauenen Naturschwimmbecken,
- Curral das Freiras, das "Nonnental" mit einfdrucksvoller Bergkulisse,
- Ponta de São Lourenço, einer der letzten unberührten Punkte der Insel welche einem vorkommt wie "Lands End"

Klima: Wintertemperaturen von 18 °C bis 24,5 °C im Sommer. Es regnet häufig, sollten die Berge mal wolkenfrei sein, sollte man unbedingt sofort aufbrechen und das schöne Wetter nutzen.
Bekleidung: Normal, Regenkleidung nicht vergessen. Im oberen Bergland ist der Pullover zu empfehlen, nach einem Wetterumschwung können die Temperaturen schon mal schnell um 15 Grad fallen.

Preise: Wer sich zu Einheimischen setzt hat das gleiche Preisniveau wie in Deutschland. Nur in den Touristenvierteln kann es schon mal teurer werden.

Fazit: Madeira ist eine Reise wert, grandiose Landschaften und freundliche Einheimische machend den Aufenthalt zu einem Erlebnis. Für mich wird Madeira sicher bald wieder auf dem Reiseplan stehen.