NOX (PC Rollenspiel) Testbericht

Wer hat gesagt, dass unkomplizierte Kämpfe nur in Ego-Shootern stattfinden? Nox kann mit coolen Pixel-Scharmützeln locker gegen typische 3D-Spiele bestehen. Nox hat das Zeug, die Action-Rollenspieler zu fesseln. Seine wichtigsten Argumente: furiose Kämpfe und ein cleveres Magiesystem.

MANN GEGEN HEXE
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Sie schlüpfen in die Rolle des Erdlings Jack, der durch ein Dimensionstor auf die Fantasywelt Nox gesogen wurde. Die wird gerade von der fiesen Hexe Hecubah terrorisiert – sie beschwört eine Schar von Untoten. Bevor Sie zur Weltenrettung aufbrechen, müssen Sie sich für eine von drei Ausbildungen entscheiden. Sie treten Ihren Widersachern wahlweise als kräftiger Krieger, mächtiger Magier oder braver Beschwörer entgegen. Diese Wahl bestimmt nicht nur Ihre Fähigkeiten, sondern verändert auch den Spielablauf. Jeder Charakter beginnt sein Abenteuer in einer anderen Ecke von Nox und kämpft sich dann durch je elf Levels. Einige Landstriche durchqueren Sie nur als bestimmter Held, die meisten überschneiden sich aber. So ist die Festung Dün Mir für den Krieger ein sicherer Zufluchtsort, für den Zauberer in seinem Abenteuer dagegen ein gefährliches Pflaster voller feindlicher Kämpfer.


ZAUBER AUF TASTENDRUCK
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Die drei Charaktere besitzen unterschiedliche Talente, die den Spielstil deutlich beeinflussen. Die grundlegende Steuerung bleibt immer die gleiche: Mit einem Linksklick schlagen Sie zu oder lösen einen Zauber aus, bei gedrückter rechter Maustaste laufen Sie los. Je näher Sie den Zeiger zum Bildrand bewegen,
desto schneller rennen Sie in diese Richtung. Magische Sprüche und Spezialfähigkeiten wählen Sie über eine Iconleiste, deren fünf Fächer Sie aus dem Zauberbuch frei bestücken dürfen. Vier weitere Leisten lassen sich auf die gleiche Weise selbst konfigurieren: zwischen den Fünfergruppen schalten Sie per
Mausklick um. Während eines Kampfes lösen Sie die Sprüche dann mit dem zugeordneten Tastenkürzel aus. Das klingt kompliziert, klappt aber nach einer kurzen Eingewöhnungszeit gut.


DO-IT-YOURSELF-FALLEN
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Nach dem ersten Viertel des Spiels erhalten Zauberer und Beschwörer eine neue Fähigkeit: Sie können Fallen basteln. Diese magischen Gegenstände werden mit einer Kombination aus bis zu drei beliebigen Sprüchen aufgeladen. Wenn ein unglücklicher Gegner hineintapst, entladen sich alle Formeln blitzschnell auf ihn. Der Phantasie sind dabei kaum Grenzen gesetzt: Eine Falle kann das Opfer erst einfrieren, dann per Blitzschlag rösten und anschließend vergiften. Oder einen Ring aus Feuer auslösen und das Monster verwirren, damit es unkontrolliert in die Flammen läuft. Einzig Ihr Manavorrat beschränkt den munteren Fallenbau. Während der Magier seine Fallen auf dem Boden platziert, erschafft der Beschwörer kleine Kreaturen, die als wandelnde Bomben selbständig zu Feinden laufen. Wackere Krieger scheren sich nicht um magischen Krimskrams, erlernen aber nach und nach fünf Spezialfähigkeiten. Damit führen sie Berserkerangriffe aus, schleichen lautlos an Opfer heran oder ziehen vorwitzige Fernkämpfer per Harpune zu sich hin.


TRICKREICHE FEINDE
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Damit Ihre Talente auch zum Einsatz kommen, wimmelt es in der Welt von Nox nur so von Gegnern. Vom einfachen Kobold bis hin zum ausgewachsenen Dämon läuft Ihnen alles über den Weg, was Fantasywelten so an üblen Gestalten zu bieten haben. Jedes Monster hat andere Angriffstaktiken und Eigenschaften: Trolle sind tumbe Haudrauf-Kämpfer und lösen sich bei ihrem Tod in einer Wolke aus giftigen Dämpfen auf, Dämonen beschießen Sie aus sicherer Entfernung mit Feuerbällen, Zombies stehen so lange wieder auf, bis sie mit einem Feuerzauber zu Asche verbrannt werden. Um der Heerscharen Herr zu werden, lernen Sie nach und nach stärkere Zauber und finden nützliche Ausrüstung. Waffen und Panzer existieren in verschiedenen Stärken und können vor Gift schützen, Lebenspunkte heilen oder ähnliche Dinge. Überflüssige Ausrüstung verkaufen Sie in Läden und stöbern dort auch nach brauchbaren Gegenständen.


IM HINTERGRUND
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Die Levels in Nox sind linear aufgebaut. Sie haben in jeder Mission eine klare Aufgabe, nur selten lenken (wenig lukrative) Nebenaufträge kurzzeitig vom Hauptpfad ab. Die meisten Abenteuer führen Sie unter die Erde: in Höhlen, Grüften, Kerker oder die feurige Unterwelt. Gelegentlich laufen Sie auch durch malerische Wälder oder Städte. Die Pixel-Landschaften sind allesamt detailliert gezeichnet und glaubhaft ausgestattet. In Häusern stehen komplette Einrichtungen vom Bett bis zum Kerzenständer, in Dungeons treffen Sie oft auf imposante Säulenhallen. Die meisten Objekte sind verschiebbar, Kisten und Fässer können Sie außerdem zerstören. Truhen bergen Schätze und Gegenstände.

Neben purer Kampfaction sind vereinzelt Mini-Rätsel angesagt: Fallgruben müssen übersprungen, Feuer durch das Verschieben von Wasserfässern gelöscht werden. Besonderes Merkmal von Nox sind die Echtzeit-Schatten, die sich in Relation zu Ihrer Spielfigur bewegen. Sie können nur die Stellen eines Raumes sehen, auf die Sie eine freie Sichtlinie haben; andere Räume und verdeckte Ecken bleiben verborgen.


MEHRSPIELERVARIANTEN
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Wenn Sie genug vom einsamen Kampf gegen Hecubah haben, dürfen Sie gegen bis zu 31 Freunde in einer Multiplayer-Partie antreten. Nicht nur einen, sondern gleich fünf Mehrspielermodi hat Nox zu bieten. Im Gegensatz zu Diablo spielt Teamplay nur eine geringe Rolle. Im Deathmatch ist unkompliziertes Prügeln angesagt; wenn mehr als eine Handvoll Spieler teilnehmen, wird’s hektisch. Neben dem bekannten Spielmodus Capture the Flag gibt’s drei weitere Varianten: In Elimination gewinnt, wer am längsten auf dem Spielfeld überlebt, der King of the Realm wird von allen anderen Spielern gejagt, und Flagball ist eine Fußball-Variante mit Waffeneinsatz.


SYSTEMANFORDERUNGEN
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Festplatte: ca. 300 MB

Minimum:
- Pentium 200 MMX
- 48 MB RAM
- 6fach CD

Standart:
- Pentium II/266
- 64 MB RAM
- 8fach CD

Optimum:
- Pentium II/350
- 64 MB RAM
- 12 fach CD


FAZIT
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Kennen Sie den Spie1hallenklassiker Gauntlet? Damals rannte der Spieler mit verschiedenen Helden in Labyrinthen herum und erschlug Horden von Gegnern. Im Prinzip machen Sie in Nox auch nichts anderes - aber das genial-simple Spielprinzip zieht noch immer.
Westwood hat sehr gut erkannt, worauf es ankommt: Jeder Gegnertyp geht immer einen Tick anders vor - so stellt sich keine Kampfroutine ein. Die Helden spielen sich unterschiedlich - deshalb kann ich Nox dreimal auf andere Weise lösen. Ich erhalte regelmäßig neue Zauber und Gegenstände - so ergreift mich im Nu die „Mal sehen, was als nächstes kommt“-Sucht.

Aber, Westwood: Was sollen die unnötigen Schatten? Spielerisch sind sie praktisch bedeutungslos, dafür nerven sie nach kurzer Zeit, weil das Flattern der Linien die Augen anstrengt. Die Fallen im Eigenbau sind eigentlich eine geniale Idee, ich habe sie aber trotzdem kaum verwendet – die Gegnern hineinzulocken, ist einfach zu mühsam. Das gilt wohlgemerkt nur für den Zauberer; die wandelnden Bomben des Beschwörers sind deutlich besser, weil sie selbst ihr Ziel suchen. Trotz der kleinen Mankos ist Nox ein erfrischend spritziges Abenteuer, denn Westwoods Dungeon-Hatz ist mehr als ein Achtungserfolg, nämlich ein richtig gutes Action-Rollenspiel, das sich vordem übermächtigen Vorbild Diablo nicht zu verstecken braucht: So viel Spaß hatte ich in diesem Genre lange nicht
Mehr gehabt!
Für die umständliche Steuerung sollte man den Programmierern allerdings eins mit der Keule überbraten. Warum muss ich erst neben einen Gegenstand rennen, um ihn aufzunehmen? Warum legt mein Held nicht gleich die aufgesammelte bessere Rüstung an? Das kann ich im Solomodus noch verknusen; bei den ansonsten sehr guten Deathmatches verliere ich aber wertvolle Sekunden. Wenn mein Gegner mich beim Klamottenwechseln erwischt, bin ich im Nu ein Aschehäufchen.

Sei’s drum: Die paar Schwächen ändern nichts daran, dass Nox zu seinem Erscheinen das abwechslungsreichste Action-Rollenspiel war - zumindest, bis Diablo 2 in die Läden kam. Trotzdem ist dieses Spiel, besonders für Genrefans, sehr empfehlenswert.