Nintendo GameCube (Spielkonsole) Testbericht

I. Kleiner Rundumblick
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Im hart umkämpften Konsolenmarkt hat Nintendo nach dem dem NES, SNES und den Nintendo 64 nun seine 4. Videospielkonsole auf den Markt gewürfelt: Den Cube. Neben Sonys Playstation2 und Microsofts X-Box will Nintendo die einstig verlorene Vorherrschaft an Sony wieder zurückgewinnen. Gleich vor Veröffentlichung hat Nintendo den erst geplanten Preis von 249,00 Euro auf 199 Euro korrigiert, um genügend Abstand zu den teilweise erheblich teuren Konkurrenten zu halten. Ob Nintendo mit dem Cube der Durchbruch wieder gelingt?

II. Technische Daten
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Lieferumfang: Cube, 1 Joypad, Ein Scart AV Kabel, Handbuch (10 Sprachen), Netzkabel
Farben: Lila, Schwarz
Gewicht: 1352g (laut meiner Waage)
Größe: 15x15x11 cm

_____Technisch_____
Obwohl technische Daten nichts mit Erfahrung zu tun haben, führe ich sie auf Wunsch zur Vollständigkeit mit auf. Einen guten Vergleich der Daten zwischen Xbox, Cube und PS2 findet man hier: http://www.areaxbox.de/php/daten.php

Mit dem Cube weicht Nintendo von seinen Vorgängermodellen mit den Steckmodulen ab und setzt nun 8 cm Durchmesser große Disks ein. Gegenüber der Playstation2 zum Beispiel braucht der Cube aber keine Ladezeiten mehr. Als CPU verbaute man einen IBM PowerPC Gekko mit 486 Mhz Taktfrequenz zusammen mit einem NEC/ATI Grafikchip „Flipper“ mit 162 Mhz. Dies ermöglicht eine Leistung von bis zu 12 Millionen Polygone pro Sekunde und erlaubt folgende Effekte: Trilineares Filtering, Bump- und Environment- Mapping (Licht, Spiegelungen), Textur Kompression, Subpixel Anti Aliasing (verwischt Treppeneffekte) und Echtzeit Dekompression. Für den Sound arbeitet ein 16 Bit DSP2 mit 64 Kanälen, 48 Khz und einer Mehrkanal- Unterstützung von analogen Dolby ProLogicII. Insgesamt hat der Cube einen Speicher von 40 Mbyte, wovon 24 Mbyte 1T-Sram für den Hauptspeicher und 16 Mbyte DRAM für Grafik und Sound zur Verfügung stehen. Als Speichermedien stehen neben der 1,5GB speichernden MiniDVD (8cm Durchmesser) jeweils 0,5 MB große Memory Card zur Verfügung, die man sich stets selbst dazu kaufen muss. Zudem ist eine 64 MB SD- Digi Card eingebaut. Anschlüsse bietet der Cube für 4 Gamepads, 2 Memory Cards, einem analogen AV Anschluss (Video und RGB), einen Digitalen AV Anschluss (?), 2 Seriellen Anschlüssen (wovon eins in Zukunft mit einem Modem belegt werden soll) und einem parallelen High Speed Anschluss.

_____Kritisch_____
Kritisch betrachtet fehlt dem Cube die Festplatte. (oder sonstige Speicherform für Spielstände). Das leidige Memory Card kaufen geht wohl auch auf den Senkel (idealer Weise bietet dafür jedes Spielecover einen Aufbewahrungsplatz für eine Memory Card). Man kann auf einer Memory Card aber mehrere Spiele speichern, bis die voll ist - aber sie ist recht teuer. Wenigstens kann man so seine Spielstände mit überall hinnehmen. Auch unterstützt der Cube keine DVD wie die X-Box oder die Playstation2 im direkten Vergleich, aber dafür ist er deutlich billiger und wird es wohl auch bleiben müssen (denn als der Cube noch bei 249 Euro stand und die Playstation2 bei 299 Euro kam auch in ins Grübeln, ob mir DVD Fähigkeit nicht 50 Euro wert wäre). Aber der Cube ist auch eine Spielkonsole und kein DVD Player. Auch fehlt dem Cube der Digitale Soundausgang. Wie habe ich mich gefreut, als ich Star Wars Rouge Leader einlegte und das Symbol für Dolby ProLogic kam und wie war ich dann enttäuscht, als ich vergeblich suchte, die Stereoanlage anzuschließen. Was es mit dem Digitalen AV Ausgang auf sich hat, findet man schwer raus. Das Handbuch sagt nichts weiter darüber aus und in einem Magazin las ich dann erst, dass der Ausgang quasi nur optisch vorhanden wäre - aus Kostengründen nicht für Europa weiter vervollständigt. Was natürlich wieder nervt ist, dass der Cube nicht abwärtskompatible ist. Die Module passen natürlich nicht. So steht bei jedem Nintendo Fan die 4te Konsole rum, da kein Adapter verfügbar ist. Das kann Sony besser mit seiner Playstation2, die kompatibel zur 1 ist. (Ausnahme: Gameboy Advance, siehe unten). Disks sind halt keine Module. Zudem fassen die Disks nur 1,5 GB und detailreiche Spiele werden in Zukunft wohl 2 Disks benötigen. Für diese Art entschied sich Nintendo, da dieser Kopierschutz noch nicht überwunden wurde.

III. Erfahrungen in der Praxis und eigene Meinung
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_____Handlichkeit_____
Der Cube wirkt kleiner als er auf Bilder ausschaut und ist handlicher. Er ist nicht schwer und kann mit seinem Tragegriff hinten schnell und bequem genommen werden. Ob das aber groß Sinn macht? Wer geht schon mit seinem Cube spazieren (zudem gibt es ja den Gameboy Advance). Leider ist der Cube aber recht hoch und der nach oben öffnende Deckel braucht auch noch mal Platz. Das erschwert den Einbau im Fernsehschränkchen. Nochmals erschwerend dazu ist die Powertaste ON/OFF weit hinten angebracht. Ergo: Am besten man baut den Cube separat irgendwo freistehend auf (damit er auch schön jeden auffällt.) Dafür lassen sich die Joypady leicht einstecken und leicht abnehmen. So muss man nicht wie bei den Vorgängern erst etwas ruckeln.

_____Handhabung_____
Die Disk an sich lassen sie leicht und bequem einlegen. Deckel auf, Disk rein werfen, Deckel zu. Nach dem Start geht eine orange Lampe an und signalisiert die Betriebsbereitschaft. Ein leichtes, aber nicht störendes Betriebsgeräusch konnte ich vernehmen. Nachdem ich das erste Spiel einlegte, musste ich erst mal Datum, Sprache, Sound, Bildposition und Uhrzeit eingeben.

Der Vorteil von Modulen lag darin, dass sie keine Ladezeiten benötigen gegenüber den CDs. Hier trumpft der Cube auch gleich auf, er brauch auch keine - fast. Ich hab gemerkt, dass manchmal kurzzeitig ein schwarzer Bildschirm erscheint und nur Musik zu hören ist und nach circa 2-3 Gedenksekunden es erst richtig los geht. Aber wirklich stören tut das nicht. Als völlig störungsfrei erwies sich der Cube aber nicht mit seinem Mini-DVD Laufwerk. Bereits am 2ten Tag blieb ein Spiel einfach stecken: Das Bildschirmbild war eingefroren und ein nervender Brummton ertönte. Man musste das Gerät aus und wiedereinschalten.

_____Preispolitik_____
Zwar unterstützt der Cube RGB Anschlusskabel für bessere Bildqualität, aber ein RGB Kabel liegt nicht im Lieferumfang bei. Wer also keine verwaschenen Farben will, darf circa 29,99 Euro investieren. Da nur ein Joypad dabei ist darf man für gemeinsame Zockfreunden gleich noch mal 34,99 Euro investieren. Und wie schon oben erwähnt braucht man auch eine Memory Card für die man ebenfalls noch einmal 19,99 Euro hinblättern darf. Jetzt fehlt auch noch ein Spiel und die liegen in der Regel bei 55 Euro. Fazit: Wer also alles beieinander haben will, um gleich qualitativ loszuzocken, darf fast 340 Euro insgesamt auf den Tisch legen. Übrigens: Das AV Kabel ist irrwitziger Weise abwärtskompatibel. Das Kabel vom SNES oder N64 aber nicht aufwärtskompatibel.

_____Sound_____
Getestet habe ich den Cube mit Luigis Mansion (LM) und Star Wars Rogue Leader2 (SWRL2). Gleich auffällig die Soundausgabe. Präziser, gut verständlich und mannigfaltiger orchestraler Klang berauschten meine Ohren. Sogar über eine sehr gelungen Sprachausgabe verfügt der Cube. Vorbei mit dem Rumgefiebe und -gepiepe. Ich konnte keinen Unterschied zum Fernsehton erkennen. Luigi ruft auf Wunsch zum Beispiel „Mario“ und das in verschiedenen Stimmungslagen und Variationen! In Star Wars wird man direkt angeredet. Schreie, Freudenlaute, Funknachrichten... alles kein Problem. Gegenüber der Xbox ist aber leider alles analoger Sound. Wer einen Reciever anschliessen will, muß erst umständlich über den TV andocken. Trotzdem schafft es der Cube einen gewaltigen Raumeindruck zu hinterlassen.

_____Grafik_____
Auch die Grafik ist bombastisch. Eindrucksvolle 3D Grafiken sorgen für erstaunen. Besonders SWRL2 beeindruckt voll und ganz. Enorme Detailgenauigkeit großer Objekte. Anfangs benutze ich das normale Scartkabel, mit dem ich leicht verwaschene Objekte erzeugt bekam. Ich rate daher gleich zum RGB Kabel. Die grafische Bildumsetzung geht flüssig und völlig ruckelfrei von sich. Es ist wirklich ein toller Anblick, wenn die imperialen Jäger total nahe am eigenen Fighter vorbeifliegen und man die Details erblicken kann. Selbst Landschaften (hier Eisplanet) wird täuschend echt dargestellt. Da kann man in den Schnee ballern und der wirbelt auf oder locker durch die Beine feindlicher Roboter fliegen und alles in toller Qualität. Es kommt schon super rüber, wenn der Verfolger in 3D kamikazeartig einen verfolgt durch den Weltraum. Objekte fliegen scharf auf einen zu. Auch bei den Spezialeffekte gibt sich der Cube keine Blöße. Zerknallende Planeten? Effektgeladene Supernovas? 3D Rundumansicht? Im Wasser sich spiegelndes Sonnenlicht? Alles kein Problem für den Cube. So macht spielen Spaß! Auch Luigi wackelt freudig durch die Gegend, von allen Seiten betrachtbar in leuchtenden Farben. Schatten, Leuchtkegel der Taschenlampe, Staubwolken und Blitze außerhalb sind gut dargestellt. Die Grafik ist also locker in der Lage sowohl realistische Welten und Plätze als auch kindliche Phantasiewelten darzustellen. Durch die Zeiteingabe beim Cube variieren auch die Hintergründe bei Spielen. Spielt man nachts zum Beispiel, ist es im Spiel auch nachts.

_____Joypad_____
Das Joypad liegt zudem gut in der Hand. Ich finde aber fast, dass es für große Hände fast etwas zu klein geraten ist. Zwar ist es etwas überströmt von mehreren Joysticks, aber die Belegung ist verständlich und gut koordinierbar. SWRL2 verlangt oftmals das Bedienen mehrere Sticks zum Beispiel und ich kam gut damit klar. Der frühere auf der Rückseite angelegte Z Knopf ist nun vor der rechten oberen Taste gelandet. Hoffentlich kommt ein Spielhersteller nicht auf zu komplizierte Fingerakrobatik. Zudem ist der Z Knopf nun schwer erreichbar (umständliche Lage). Die oberen Tasten R und L haben zudem eine Widerstandsfunktion (eingebaute Feder?). Wahrscheinlich wird man so in Zukunft präzise verschiedene Funktionen ausführen können (Beschleunigungsverhalten, Schlagkraft...). Besonders gut: Obwohl ich erst mal 2 Stunden wie gefesselt spielte, taten mir die Finger überhaupt nicht weh. Die Ergonomie scheint gut gelöst zu sein. Die Knöpfe sind groß und erscheinen mir bisher recht stabil. Super empfand ich das eingebaute Rumbelpack. Kollidiert zum Beispiel die Spielfigur mit einem Hindernis fängt der Controller das vibrieren an. Ein netter Gag.

_____Spieleumfang_____
An den Start geht der Cube übrigens vorwiegend mit Baller, Renn & Sportspiele und Jump & Run Spielen. Etwas erstaunlich, dass die Quotenbringer Zelda und Mario (noch) nicht verfügbar sind. Meine Spiele Tipps: Star Wars Rogue Leader 2 (schwer, aber fesselnd!) und das bald kommende Resident Evil (enorme Grafiken, bei weitem besser als das der Playstation!). Es bleibt zu hoffen, dass Mariokart und Co bald den Spielspaß weiter ausbauen. Insgesamt sollen 20 Startspiele bald erhältlich sein: Star Wars, Luigi Mansion, Batman, Burnout, Crazy Taxi, Dave Mirra Freestyle, Donald Duck Quake Attack, Driven, ESPN Intern. Winter Sports, FIFA Fussball, ISS2, NHL Hitz 20-02, RedCard Soccer, SonicAdventure (ja sogar Sega kommt zum Cube!), Super Monkey Ball, Tony Hawks Pro Skater, Spiderman, Tarzan Freeride, Universal Studios, WaveRace (soll auch sehr gut sein). Geplant sind: Mario Kart, Super Mario Smash Brost, eventuell Golden Sun2 & Final Fantasy. Es bleibt zu hoffen, dass Nintendo nicht die Rollen und Adventurespiel Sparte wieder vernachlässigt.

_____Drumherum_____
Ein kleines Highlight ist, dass der Gameboy Advance mit einem (natürlich separat erhältlichen) Kabel für 12,99 Euro an den Cube angeschlossen werden kann und sowohl aus Controller als auch zum Freischalten von Zusatzlevels benutzt werden kann. Auch soll es so möglich sein, GBA Spiele auf dem Fernseher zu zocken. Leider funktioniert das nur mit extra dafür gebauten Spielen (ich hab es an Golden Sun GBA probiert und ging nicht). Kirby Adventure und Sonic sollen die ersten dafür sein. Ich hab auch einen aufsetzbaren TFT Bildschirm (für enormen 179 Euro) gefunden, den man mit beigelegten Zigarettenkabel im Auto anschließen kann und gleichzeitig die Konsole betreiben kann. Da macht der Tragegurt natürlich mehr Sinn. Vielleicht gibt es ja bald auch einen extra Powerakku Set (für Spielen unterwegs) oder einen TV Empfänger. Dann wird der Cube enorm universell. Mal schauen, was (und vor allem wann) sich Nintendo mit dem Modem einfallen lässt. Lenkräder und Sonstiges gibt es natürlich auch bald.

_____Zukunftsaussicht?_____
2/3 aller Käufer holen den Cube in schwarz. Ich habe lila genommen, da das meiste Zubehör in lila angeboten wird. Laut Reuthers konnte Nintendo bereits in den ersten Tagen sehr gute Absatzzahlen vorweisen. Bis Ende des Jahres soll der Cube auch in Orange zu haben sein.

Ob x-box, PS2 oder Cube muß jeder für sich wissen. Microsoft und Sony setzen eher auf Multimedia mit Internetanbindung und DVD Fähigkeit. Nintendo setzt eher auf Spielen. Dafür kostet besonders die Xbox erheblich mehr, bietet aber Technik vom Feinsten. Die Playstation2 stößt jetzt schon an ihre Grenzen dank kleinen Videospeicher und Sony feilt schon an der PS3, dafür gibts Spiele wie Sand am Meer. Der Cube scheint sich in der Mitte von beiden zu bewegen - technisch gut dabei, aber mit Einschränkungen. Meiner Meinung nach braucht man keine DVD Fähigkeit, denn einen wirklichen DVD Player ersetzt die Xbox und PS2 nicht (fehlende Soundausgänge etc). Wer aber keinen hat, hat damit natürlich einen netten Nebeneffekt erworben. Ich hatte mich für den Cube entschieden, weil er am günstigsten einfach war.

Es bleibt zu hoffen, dass Nintendo nicht wieder wie mit dem N64 zu einer Kinderspielekonsole verkommt und mit Pokemon und Co in den unendlichen Weiten des Videospielmarktes versinkt. Die Farbe lila erweckt in mir eher dies Gefühl einer Kinderkonsole etwas. Besonders im Rollenspielbereich hinkt Nintendo noch stark hinterher. Und laut Statistik ist zum Beispiel der Durchschnitts PS2 Spieler über 30! Übrigens liegen bestimmten Spielen VIP Karten bei, die man auf www.nintendovip.com eingeben kann und dann mit Nintendomusik und Bilder "belohnt" wird. Ne tolle Idee, um Userdaten zu sammeln....

Es gibt übrigens eine Zwitterform: Den Panasonic Q. Nur in Japan erhältlich ist er größer und in edlem Chrom gehalten. Er vereint den Cube mit einem richtigen DVD Laufwerk. Er hat außerdem eine Fernbedienung und ein Display. Für den europäischen Markt aber leider nicht vorgesehen.

V. Fazit
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+ günstigeste Einstiegskonsole
+ Vibrierende, gut ergonomisch geformte Joypads
+ Kleine DVD Disks (keine Module mehr)
+ Sehr gute Grafik und Sound Leistungen
+ Wohlmöglich überall einsetzbar durch Zubehör
- Spiel nicht dabei und erst ab 55 Euro aufwärts
- Keine DVDs können angeschaut werden (wer´s braucht)
- Kein digitaler Sound und optischer Ausgang
- anlastendes Kinderimage (Farbe, Vorgänger)
- klobige Form
- Disk faßt nur 1,5 GB

Der Cube bereitet Spielspaß durch erstaunliche Technik und umgesetzter Qualität in allen Bereichen. Der niedrige Einstiegspreis gegenüber den anderen Konsolen lässt den Cube dazu noch attraktiver erscheinen. Wer keinen Wert auf DVD legt, ist sicher gut aufgehoben bei Nintendo mit 199 Euro Einstiegspreis, wobei circa 150 Euro für Zubehör (Spiele, 2ter Controller, RGB Kabel) für ungetrübten Spielspaß noch dazu kommen. Preisfüchsen rate ich, sich bei ebay umzuschauen. Dort wird vieles an Zubehör erheblich günstiger versteigert. Ich bin gespannt, wie sich der eckige Würfel mit der runden Disk so in Zukunft schlägt.

Vielen Dank fürs Lesen - Scenic24 :o)

PS: In den USA sank der Preis für den Cube auf 149 $, nach einem harten Preiskampf mit Xbox und Playstation2 ((199 $).

www.nintendo.com
www.nintendogamecube-europe.com
www.nintendovip.com