Urquhart Castle Drumnadrochit Testbericht

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Moin, moin,
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nach längerer Pause möchte ich euch meine Erfahrungen, weitergeben, die ich beim Besuch von

** Urqhart Castle **

gemachte habe. Bilder des Castles findet ihr wie immer auf meiner Webseite:

www.volldolltoll.de/urquhart_castle.html


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Adresse/Lage
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Urquhart Castle
Drumnadrochit
IV63 6XJ Drumnadrochit

Fon: +44(1456)450551

Die Ruinen des Schlosses befinden sich an der A82 in der Nähe des kleinen Ortes Drumnadrochit, gelegen an den Ufern des berühmten Loch Ness. In der Nähe befinden sich diverse Nessie-Ausstellungen und große Souvenirläden. Auch Bootsausflüge werden in der Umgebung angeboten.


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Eintrittspreise/Öffnungszeiten
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Öffnungszeiten

April bis September täglich 9:30 bis 18:00 Uhr
Oktober bis März täglich 9:30 bis 17:00 Uhr (geschlossen am 25. und 26. Dezember)
Letzter Einlass jeweils 45 Minuten vor der Schließung.


Eintritt

Erwachsene: 6,50 GBP
Kinder: 3,25 GBP
Ermässigt: 5 GBP

Urquhart Castle wird von Historic Scotland verwaltet, Mitglieder haben freien Eintritt.


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Die Geschichte
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Urquhart Castle gehörte einst zu Schottlands größten Schlössern. Es ist möglich, dass dieser Ort schon von den Pikten mit einer Festung bebaut worden war, welche 597 von St. Columba besucht wurde. Es ist aber sicher, dass sich hier einst eine piktische Siedlung befand.

Es ist unklar, wann Urquhart Castle gebaut wurde, wahrscheinlich war es Anfang des 13. Jahrhunderts. Das Gebiet wurde der Durward Familie 1229 zugesprochen und es liegt daher nahe, dass sie die Festung bauen ließen. Der erste Hinweis auf eine Burg in der Gegend ist auf das Jahr 1230 datiert, in dem Alexander II einen Aufstand in der Provinz Moray niederschlug. 1297 fiel Urquhart Castle in die Hände der Engländer, verbündete von Edward I und hielt den Angriffen der Schotten stand, allerdings nicht für lange. 1303 gelangte es zurück in schottischen Besitz und wurde wiederum von den Engländern belagert und zurückerobert. Später gehörte es zu einer Sammlung von Castles, die den Anspruch von Robert the Bruce auf die schottische Krone begründen sollten. Ende des 14. Jahrhunderts änderte sich die Situation und die schottische Krone musste das Schloss nicht mehr gegen die Engländer, sondern gegen die Macdonalds, die Herren der Inseln im Westen, verteidigen. Wieder war die Lage der Burg entscheidend, und sie wechselte den Besitzer in den folgenden 150 Jahren mehrfach.

Im Laufe der Geschichte kam es zu weiteren Konflikten, in denen die Festung zum Mittelpunkt wurde, u.a. 1513. Im Jahr 1545 wurde das Schloss von den westlichen Clans belagert, eingenommen und schließlich geplündert. Es wurde zwar repariert, sein Verfall begann aber und seine Bedeutung nahm ab. Im Bürgerkrieg der 1640er Jahre spielte es nur noch eine untergeordnete Rolle. 1689 kam es zum letzten Mal zum Einsatz als die protestantische Monarchie unter der Führung von William of Orange und seiner Frau Mary II hier eine Jakobiten-Armee unterbrachte, die, als sie das Schloss verließen, einen Großteil des Gebäudes in die Luft sprengten, was man am Gatehouse heute noch sehen kann. Seitdem diente es der umliegenden Gemeinde als ‚Steinbruch’ – ein Grund dafür, warum nur noch so wenige der früheren Strukturen erhalten sind.

Das Besucherzentrum von Urquhart Castle, das heute von der Denkmalstiftung Historic Scotland verwaltet wird, wurde im Jahr 2002 eröffnet. Dieses wurde unterhalb der Hauptstraße in einen Hügel eingelassen, der Parkplatz befindet sich praktisch auf dem Gebäude. Hier befinden sich eine Ausstellung inklusive audio-visuellen Inhalte und mittelalterlichen Fundstücke, die rund um das Schloss gefunden wurden. Weiterhin gibt es ein Café mit einer Terrasse, die einen wunderschönen Ausblick auf das Castle und Loch Ness bietet sowie einen riesigen Souvenirshop.


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aurelias Testergebnis
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Urquhart Castle wird oft als eines der romantischsten Schlösser Schottlands beschrieben, was vor allem auf seine Lage an den Ufern des Loch Ness zurückgeführt wird. Als besonders hervorgehoben wird oft auch die ungewöhnliche Form der Festung, die sich an das unebene Gelände anpasst.

Wirklich gut erhalten ist eigentlich nur noch das Towerhouse, welches aus den Ruinen hervorragt und bereits bei der Anfahrt gut aus der Ferne zu sehen ist. Wer Urquhart Castle besuchen möchte hat zwei Möglichkeiten, entweder direkt hinzufahren oder den Besuch mit einer Bootstour über Loch Ness zu kombinieren, die die Touristen auch zu der Ruine, die einen Bootsanleger besitzt, bringen - hierfür gibt es mehrere Anbieter. Ich habe beide Varianten ausprobiert und kann nur jedem bei gutem Wetter eine Bootsfahrt empfehlen, rate aber dennoch dazu, beides getrennt voneinander zu machen, da man so die Möglichkeit hat, selbst zu bestimmen, wie lange man sich in der Ruine aufhalten möchte.

Wer Urquhart Castle mit dem Auto besucht, der wird, um es zu besichtigen, zunächst durch das Besucherzentrum mit Laden und Café geschleust. Hier hat man nicht nur die Möglichkeit, sich mit Souvenirs jeder Art einzudecken oder einen Snack zu sich zu nehmen, es gibt hier auch eine Ausstellung, die sich der Geschichte der Ruine widmet. Wer etwas Zeit hat, der sollte sich bei gutem Wetter ruhig einen kleinen Snack im Freien genehmigen, denn von der höher gelegenen Terrasse aus hat man einen wunderschönen Ausblick auf die Ruine und den See.

Die Ruine selbst liegt unterhalb des Besucherzentrums, welches übrigens wirklich dezent in Hügel eingelassen (siehe Foto) und von weitem kaum zu sehen ist. Die Wege, die hierher führen, sind alle betoniert, so dass auch Menschen mit Gehbehinderungen oder im Rollstuhl die Möglichkeit haben, sich die Ruinen weitgehend anzuschauen (es gibt aber auch Treppen und bei höher gelegenen Gebäudeteilen gibt es keine Möglichkeit zur Besichtigung). Vorbei geht es zunächst an einem Holzkatapult, bevor man dann die Ruine über das ehemalige Gatehouse betritt. In der Ruine gibt es teilweise Schilder, die dem Besucher erklären, was sich hier einmal befunden hat, wozu bestimmte Räume dienten oder die den Interessierten über die Geschichte der ehemaligen Festung aufklären. Eines der Bilder zeigt, wie es hier um 1600 einmal ausgesehen haben soll (siehe Foto): Ein prächtiges Schloss, mit Türmen verziert und von einer Mauer umgeben. Sieht man sich die Ruinen an, dann fällt es doch eher schwer, sich vorzustellen, dass hier einmal ein solch prächtiger Bau gestanden haben mag. Von den meisten Gebäuden sind nur noch die Reste der Grundmauern zu sehen, es gibt nur noch wenige erhaltene Räume, die man besichtigen kann. Es gibt die Möglichkeit, den Turm zu besteigen, hier wurden ein neuer Holzboden eingezogen und eine Metalltreppe angebracht. Die Belohnung des kurzen Aufstiegs ist ein herrlicher Blick auf Loch Ness.

Die Bedeutung von Urquhart Castle für die schottische Geschichte ist sicherlich nicht zu leugnen und auch die Lage am Loch Ness überzeugt. Touristisch günstig liegt es außerdem an der Hauptroute, die von Inverness zum Eilean Donan Castle und weiter auf die Isle of Skye führt. Es ist aus keinem Reiseführer wegzudenken und eine viel gelobte Sehenswürdigkeit. Dies meines Erachtens zu Unrecht. Der Besucher kann hier vergleichsweise wenig sehen, denn nur ein winziger Teil ist von der ehemaligen Pracht übrig geblieben und man braucht sehr viel Fantasie, um sich vorzustellen, wie es hier einmal ausgesehen haben mag. So deuten beispielsweise einige wenige Steine die ehemalige Küche und Bäckerei an. Die eher spärlich ausfallende Beschilderung hilft hier auch nicht wirklich weiter. Auch der riesige Souvenirshop, der zwar in jeder größeren Einrichtung von Historic Scotland vorhanden ist, hier aber ungewohnte Ausmaße einnimmt (man muss natürlich zusätzlich auch noch die ganzen Nessie-Artikel unterbringen) sowie der vergleichsweise hohe Eintrittspreise legen eher den Eindruck nahe, dass es sich hier mehr um Touristenausbeute als um Denkmalspflege handelt... Aber es scheint zu funktionieren, denn auch außerhalb der Saison trifft man hier auf Busladungen voller Touristen.

Wer sich auf dem Weg Richtung Eilean Donan Castle und Skye befindet, der kann hier gerne einmal anhalten und sich eine kleine Pause gönnen, wenn ihm diese den Eintritt wert ist oder man im Besitz eines Tickets von Historic Scotland befindet. Von einer Tour, die nur zu Urquhart Castle und nicht weiter führen soll, rate ich ab, da empfehlen sich wesentlich besser erhaltene Schlösser und Ruinen, die es in Schottland zu besichtigen gibt.


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Fazit
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Wer hier vorbei fährt, der kann gerne anhalten und den Besuch des Schlosses vielleicht mit einer Bootsfahrt über das wunderschöne Loch Ness verbinden. Menschen, die wenig Zeit haben, sollten sich den Besucher allerdings überlegen, denn der Eintritt in Urquhart Castle ist nicht gerade günstig und außer dem dem schönen Blick auf Schottlands zweitgrößten See hat das Schloss wenig spektakuläres zu bieten. Allerdings lohnt sich bei gutem Wetter eine kleine Pause auf der Terrasse, um von hier aus den herrlichen Blick auf die Umgebung zu genießen. Von mir 3 Sterne *** und eine knappe Weiterempfehlung.

Vielen Dank fürs Lesen, Bewerten und Kommentieren!

eure aurelia