Westminster Abbey Testbericht

Mein letzter Besuch in London liegt mittlerweile schon über 1 Jahr zurück aber immer noch bin ich beeindruckt und innerlich begeistert vom Besuch der Westminster Abtei.

Sie hat einen besonderen Eindruck in mir hinterlassen. Schon von außen handelt es sich hier um ein sehr imposantes Bauwerk (im gotischen Baustil) aber im Inneren ist sie noch pompöser und überwältigender.

Eintrittspreise:
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6 Pound (Ermäßigungen erhältlich)
5 Pound (für im voraus gebuchte Gruppen);
Gottesdiensten kann man kostenlos beiwohnen.

Öffnungszeiten:
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Mo-Fr 09.30-15.45 Uhr und Sa 09.30-13.45 Uhr (Besichtigungen);
So nur Gottesdienste.


Adresse:
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The Chapter Office, 20 Dean's Yard, Westminster Abbey, SW1 London
Underground: St. James Park, Westminster

Telefon: +44 (20) 7222 5152

www.westminster-abbey.org

Einige wichtige Details zur Geschichte der Kirche möchte ich hier nicht unerwähnt lassen:
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Westminster Abbey ist die Krönungs- und Grabeskirche der englischen Könige. Sie wurde zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert als Kirche einer Benediktinerabtei erbaut.

Alle englischen Monarchen seit Wilhelm dem Eroberer 1066 wurden in Westminster Abbey gekrönt. Hier sind auch viele englische Monarchen beigesetzt, der letzte ist Georg II.

Der größte Teil der heutigen Abtei entstand auf Anweisungen Heinrichs III. in der Zeit zwischen 1220 und 1272. Die Bauaufsicht hatten drei Meister

Henry de Reyns
Meister Nohn of Gloicester und
Meister Robert of Beverley.

Baustil:
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Wie ich schon erwähnt habe handelt es sich um ein Bauwerk im gotischen Baustil. Der Entwurf mit einzelnen Seitenschiffen, einem langen Hauptschiff und weit herausragenden Querschiffen war englisch, aber der mit Merkmalen französischer Gotik wie einer Apsis, von der Kapellen mit hohen Fenstern strahlenförmig ausgehen, Strebebögen an den Außenseiten zur Stützung des Bauwerks und runde Rosettenfenster in den Querschiffen wurden damit kombiniert.
1269 waren der gesamte östliche Teil der Kirche, der Umgang un d die Kapellen, Querschiffe, der Kapitelsaal, Chor und der östliche Teil des Hauptschiffes fertiggestellt und über 100 Jahre verblieb das Hauptschiff eng am kleineren Hauptschiff der ursprünglichen Kirche. Erst 1517 waren die Innengewölbe fertiggestellt und das Hauptschiff schließlich vollendet so wir wir es jetzt sehen können.
In den Folgejahren wurden immer mal wieder Anbauten in Auftrag gegeben, es kamen die Islip-Votivkapellen hinzu und die beiden Westtürme waren die letzten großen Bauten, die errichtet wurden.
Das Innere ist immer gleichgeblieben.
In den Jahren von 1973 bis 1995 wurde ein umfangreiches und vollständig aus privaten Spenden ermöglichtes Restaurierungsprogramm durchgeführt. Die Nord- und Südfassaden wurden gereinigt, sodass sie jetzt wieder in strahlender Pracht zu sehen sind. Die Westfassade wurde ebenfalls restauriert und erhielt sechs neue Statuen, die dem Bild der Abtei sehr guttun.
Die letzten Bauphasen konzentrierten sich auf die Außenfassade der Kapelle Heinrichs VII.. 1996 wurden hier 4 weitere Statuen mit allegorischen Figuren neben den Westtoren errichtet, die die Tugenden darstellen sollen (Wahrheit, Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Frieden). Die 10 Märtyrer des 20. Jhrd. wurden erst vor einiger Zeit als letzte Maßnahme in den verbliebenden Nischen errichtet.

Anreise und Ort:
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Die Westminster Abtei befindet sich im Herzen Londons in der Nähe der Houses of Parliament und ist leicht im gesamten Londoner Citybereich zu erlaufen und auch mit der U-Bahn gut zu erreichen, wenn man aus den äußeren Bereichen Londons kommt.

eigene Meinung zur Kirche und zum Rundgang:
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Man kann sich, wenn man diese heiligen Hallen betritt, wirklich in die weit zurückreichende Geschichte des Gebäudes zurückversetzen, weil auch die Innengestaltung weitgehend erhalten geblieben ist.

Es ist alles unheimlich überwältigend und erdrückend aber man geht ehrfürchtig durch die Gänge und muss sich erstmal einen Überblick verschaffen, weil es so viel zu bestaunen und erleben gibt.

Dabei sollte man nicht vergessen, dass man sich nicht in einem Museum befindet, sondern in einer Kirche, die auch als Grabstätte und vielleicht vorallem auch als Grabstätte vieler bekannter Menschen dient. Es gibt so vieles zu betrachten so viele bedeutsame Bereiche und Sehenswürdigkeiten sowie Denkmäler stürzen auf den Besucher ein.

Man sollte sich schon genügend Zeit für die Besichtigung lassen und sich von der Pracht inspirieren lassen.

TIPP:
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Es gibt besonders gekennzeichnete Bereiche, die extra für ein stilles Gebet vorgesehen sind, sich dort zurückziehen und einfach die Gedanken schweifen lassen, oder als gläubiger Mensch zu beten, das kann wirklich die Seele befreien.
Ein Geislicher spricht hier auch stündlich ein Gebet. so spürt man auch, dass es sich hier um ein Gotteshaus handelt.

Für mich ist der Besuch in der Abbey jedenfalls unvergeßlich in Erinnerung geblieben.
Sie hat ihren eigenen und besonderen Reiz, so wie für mich bisher keine Kirche oder Dom mich beeindrucken konnte.
So genau beschreiben kann man das nicht, das ist Gefühl pur und man muss es selber erlebt haben.

Zur Kirche und ihrer Aufteilung:
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Wenn ich als Besucher die Kirche betrete komme ich über das nördliche Querschiff und das Chorseitenschiff in die Kirche. Schon hier ist man von beeindruckenden Statuen umgeben, die an die britischen Staatsmännern erinnern sollen (z.b. Viscount Palmerston oder William Pitt) Auf der ostseite befinden sich die Plastiken von Sir Robert Peel (sehr interessant: er war der Begründer der modernen Polizei - daher werden in London auch die Polizisten Bobbies genannt !!) Hier befinden sich auch die Denkmäler der Premierminister und Rivalen Wiliam Ewart Gladstone und Benjamin Disraeli. Im südlichen Querschiff hat mich besonders die große beeindruckende Fensterrose in den Bann gezogen.

Der Nördliche Umgang führt den Besucher um die Bekenner-Kapelle zur Kapelle Heinrichs VII. oder der der Lady Chapel. Hier sind auch viele Grabstätten und Denkmäler zu finden. Das Denkmal Elisabeth Nightingales zum Beispiel. In dieser Kapelle Heinrichs VII. befindet sich auch die bekannte Grabstätte der Elisabeth I. und Maria I.
Diese Grabstätte finde ich besonders imposant und faszinierend und ich finde, sie ist es wirklich wert länger betrachtet zu werden, sie ist besonders schön gestaltet und man kann so viel entdecken, so viele Feinheiten und Besonderheiten ....

Auch Oliver Cromwells zeitweilige Ruhestätte war hier in dieser Kapelle zu finden, eine Inschrift in einem Stein weist noch darauf hin.

An der Decke ist ein unheimlich prachtvolles Fächergewölbe zu entdecken, welches mich auch fasziniert hat, wie zu damaligen Zeiten schon solche schwierigen Details erarbeitet wurden ist schon Wahnsinn.

Das Grabmal der Maria Stuart der Königin der Schotten ist vondaher sehr beeindruckend, weil man den Körper in Stein sehen kann, wie es auch bei einigen anderen Grabstätten der Fall ist. Dies macht es möglich, sich noch besser vorzustellen.

Der südliche Umgang führt um die Apsis herum von der Marienkapelle bi szum südlichen Querschiff. Von hier wiederum gelangt man in zwei weitere Kapellen die St. Nikolaus und die St. Edmund. In diesem Umgang ist auch das Grabmal Eduards III. zu finden und an den Eingangstoren befindet sich die mutmaßliche Grabsstätte Seberts, des legendären Gründers der ersten Abtei an dieser Stelle.

In der Kapelle von St. Eduard dem Bekenner gibt es eine Besonderheit, die man wissen sollte und die interessant ist, und zwar befinden sich hier zwei Einbuchtungen, in denen man niederknien kann, um um Heilung zu beten, wie das schon die damaligen Pilger getan haben.

Für Literaturliebhaber wird es im südlichen Querschiff - in der Poet`s Corner, der Ecke der Poeten interessant:

Durch die große Fensterrose aus Glas ist dieser Raum lichtüberflutet und sehr hell. In dieser Kapelle wimmelt es nur so von bekannten Namen von Schriftstellern aber auch ein tolles Gemälde aus dem 13. Jhrd ist zu besichtigen.
Geoffrey Chaucer, Edmund Spenser, Thomas Eliot, Gerard Hopkins, Henry James, Lewis Carrolls und nicht zu vergessen Charles Dickens sind hier zu lesen. Dieses Grad zieht natürlich besondere Aufmerksamkeit auf sich
Auch William Shakespeare ist ein Denkmal gewidmet und dem Komponisten G. F. Händel.
All diese Denkmäler sind faszinierend mit Figuren und Verzierungen versehen, sodass man sich wirklich nicht satt sehen kann und echt die Zeit vergessen kann, wenn man lesen und schauen tut.

Der Chor und das Sanktuarium werden auch als Heiligtum bezeichnet. Hier wurde und wird immernoch die Messe abgehalten. Der Mosaikfußboden sollte besondere Betrachtung finden, er ist noch aus dem Jahre 1268. Diese reich geschmückten Einlegearbeiten sind imposant.

Hier liegen die Gebeine von Annas von Cleve der vierten Königin von Heinrich VIII. begraben.

Vor dem Hochaltar fanden und finden die Krönungszeremonien statt. Hierzu wird der Krönungsstuhl in das Sanktuarium gestellt. Diesen kann man natürlich auch sehen, was wiederum echt beeindruckend ist. Viele Jahre konnte man nah an den Stuhl heran, sodass man noch heute erkennen kann, das es Banausen gab, die ihre Namen darin eingeritzt haben, jetzt ist er abgesperrt aber gut zu sehen. 1838 wurde z.b. Königin Viktoria gekrönt.

Kreuzgang, Kapitalsaal und das Pyx Chamber.
Im Kreuzgang ist es am belebtesten und im Pyx Chamber sind Taufbecken zu finden.

Das Hauptschiff möchte ich nicht unerwähnt lassen. Es wird vom großen Westfenster beherrscht. Dieses Fenster ist auch sehr interessant und farbenprächtig und verziert und hier werden Abraham, Isaak und Jakob mit 14 Propheten gezeigt. Hier befindet sich auch das Grabmal des Unbekannten Soldaten. Hier soll ein unbekannter britischer Soldat 1920 beigesetzt.
Auch sieht man hier ein Platte im Boden, die mit roten Blumen versehen ist, sie ist ein Denkmal für Unschuldige Opfer von Unterdrückung, Gewalt und Krieg.

Beim Hauptschiff befindet sich die Grabplatte für Winston Churchill, den Premierminister und Staatsmann aus der zeit des Zweiten Weltkrieges.
Mich hat auch sehr fasziniert das in der Nähe befindliche Porträt des Richard II, welches das älteste bekannte Porträg dieses Herrschers sein soll.

Zwei weitere Grabmale sind hier zu finden von James Stanhope und dem Wissenschaftler Sir Isaac Newton. Der Wissenschaftler Charles Darwin ist hier beigesetzt worden. Es wimmelt wirklich hier nur so von bekannten Namen. und man spürt förmlich die Geschichte, wie sie hier gewirkt hat und immer noch wirkt.

Es ist eine großartige Ansammlung von Grabmälern und Gedenkstätten und Denkmälern, wertvolle Steinmetzarbeiten können hier betrachtet und bewundert werden.

TIPP:
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Am günstigsten ist es, wenn man sich vor dem Rundgang einen Führer besorgt, damit man nachlesen kann, wo genau sich die einzelnen Grabstätten befinden für die man sich interessiert, meist konzentrieren sich die Besuche auf die bekanntesten, das sieht man schon, dort wo sich Menschentrauben bilden sind sicher bekannte Persönlichkeiten zu finden.

Also für geschichts- und kunstinteressierte Touristen ist diese Abtei in London einfach ein Muß. Es gibt so viel zu entdecken, dass es kein Problem wäre, sich dort einen ganzen Tag aufzuhalten, zu verweilen, zu schauen ....

Zum Abschluss ein Gebet, welches ich euch mit auf den Weg geben möchte, ich bin nicht unbedingt gläubig aber ich finde es einfach passend. Die ersten Mönche der Westminster gehörten dem Benediktiner-Orden an. Ihr Leben war Gebet pur

Verleih mir, gütiger und heiliger Vater,
eine Weisheit, die dich findet,
einen Eifer, der dich sucht,
eine Geduld, die auf dich harrt,
augen, die dich sehen,
ein Herz, das an dich denkt,
und ein Leben, dass dich verkündet,
Durch die Kraft des Geistes von
Jesus Christus, unseren Herrn.
AMEN

Vielen Dank euch für eure Zeit und das Lesen, Bewerten und ggf. Kommentieren.

Eure HEIDIZ