American History X (DVD) Testbericht

--- Einführung ---

Dieser Bericht geht über einen meiner Lieblingsfilme American History X.

--- Allgemeine Infos ---

--- Spezial Features

- Kapitelzugriff
- Insider-Infos
- 3 geschnittene Szenen
- original Trailer

--- Technische Daten

Laufzeit: ca. 114 Min.
Bild: 1,85 : 1 Widescreen
Ton: Deutsch – Dolby Digital 5.1, Englisch – Dolby Digital 5.1
Untertitel (optional): Deutsch, Englisch
Regionalcode: 2

--- Preis

Bei Bücher.de gibt es den Film für ca. 20,00 EUR.

--- Besetzung

Beverly D'Angelo: Doris Vinyard
Edward Norton: Derek Vinyard
Jennifer Lien: Davina Vinyard
Edward Furlong: Danny Vinyard
Avery Brooks: Dr. Bob Sweeney
Elliott Gould: Murray
Stacy Keach: Cameron Alexander
Ethan Suplee: Seth Ryan
Fairuza Balk : Stacey
Guy Torry: Lamont
Elliott Gould : Murray

--- Handlung ---

Danny Vinyard ist ein stark in der Szene engagierter Neonazi (im Film als Skinhead dargestellt), der mit seiner Familie in Venice Beach lebt. Sein älterer Bruder, Derek Vinyard, ist nach der Tötung zweier Afroamerikaner (davon ein Mord durch Randsteinbeißen) in der Neonazi-Szene zum Helden wird. Als Danny mit seiner Familie Derek aus dem Gefängnis abholen will, bemerkt er bald einige Veränderungen an diesem. Dereks Haare sind länger als die in Neonazikreisen übliche Glatze, und sein Verhalten passt nicht zu Dannys Bild von seinem Bruder, es wird langsam klar, dass Derek sich von der Neonaziszene und ihrer Idee abgewandt hat. Durch Rückblenden erfährt der Zuschauer mehr über die Vergangenheit der Vinyards:
Der Vater zeigt eine rassistische Grundhaltung. Als Derek vom Unterricht bei Sweeney, einem afroamerikanischen Lehrer, erzählt und berichtet, dass sie dort „Native Son“, einen Roman von Richard Wright, lesen, meint dieser: „Tauschen wir jetzt alle guten Bücher gegen schwarze Bücher?“
Der Tod des Vaters beeinflusst Derek merklich. In einer Rückblende wird deutlich, dass der Vater der Familie gegenüber die Befürchtung geäußert hatte, dass die ihm neu zugewiesenen Kollegen ein Sicherheitsproblem darstellen könnten. Die beiden Schwarzen wären angeblich weniger qualifiziert gewesen als weiße Mitbewerber um die Arbeitsstelle und nur aufgrund ihrer Hautfarbe eingestellt worden.
Cameron Alexander, ein neonazistischer Drahtzieher in Venice Beach, vermag Derek nachhaltig zu beeinflussen. Erst in Folge seines Haftaufenthalts durchschaut Derek, dass es Cameron nicht um eine bestimmte Haltung, sondern um die eigene Person ging.
Der Gefängnisaufenthalt prägt Derek sehr. Am stärksten wiegen dabei, dass weiße Rassisten mit „Chicanos“ Handel treiben, um an Drogen zu gelangen, sowie die Vergewaltigung durch ein Mitglied der Neonaziszene im Gefängnis. Auch spielt ein schwarzer Mitgefangener eine nicht zu unterschätzende Rolle: die beiden arbeiten gemeinsam in der Wäscherei der Anstalt und durch die Freundschaft zu diesem lernt Derek „die andere Seite“ kennen. Diesem Mitgefangenen hat er es offensichtlich auch zu verdanken, dass er das Gefängnis lebend verlässt.
Nun versucht Derek endgültig, sich und seinen Bruder aus der Neonazibewegung zu lösen, was sich jedoch als äußerst schwierig erweist. Zum Schluss des Filmes, als Dereks Vorhaben Erfolg zu zeigen scheint, wird sein kleiner Bruder Danny von einem schwarzen Mitschüler aufgrund einer Lappalie auf der Schultoilette erschossen.

--- Die Bedeutung ---

„American History X“ nimmt teilweise eine eindeutige Haltung gegen Rassismus ein. Soweit der Film in der Neonazi-Szene geschätzt wird, wird der Film bewusst missverstanden. Die Hauptfigur macht im Laufe des Filmes einen Erkenntnisprozess durch, der ihn dazu bewegt, aus dem Milieu auszusteigen.
Kaye reflektiert das Verhältnis von persönlicher Schuld und Milieubestimmung. Dabei schließt er sich im Wesentlichen den Grundgedanken des amerikanischen sozialkritischen Romans der 1920er und 1930er Jahre an, wie sie auch Richard Wright in „Native Son“ formulierte, an: Gewalt von Marginalisierten stellt zumindest genau so sehr eine gesellschaftliche Aufgabe wie Schuld des Einzelnen dar. Zwar wird der Roman nur einmal kurz erwähnt, er dürfte jedoch interpretatorischer Bezugspunkt des Films sein, und Sweeney erscheint, insbesondere in den Szenen im Polizeipräsidium sowie auf der Krankenstation des Gefängnisses, als eine Verkörperung von Richard Wright.
Die zentrale Aussage beziehungsweise der zentrale Satz des Films stammt von Derek. Als er seinen Bruder erschossen in der Schultoilette auffindet, klagt er: „Was habe ich getan?“ Er gibt nicht dem schwarzen Jungen, der seinen Bruder erschossen hat, die Schuld, sondern sich selbst, da Danny nur durch seinen Einfluss zum Neonazi wurde. Er ist sein Bruder und sein Opfer. In einer der Rückblenden, in der das Mittagessen innerhalb der Familie eskaliert und Derek massive Gewalt gegen seine Schwester anwendet, stellt sich die Mutter ebenfalls die oben genannte, selbstkritische Frage. Dieses verdeutlicht Dereks Wandel im Nachhinein noch einmal besonders, denn versetzt man den geläuterten Derek anstelle seiner Mutter in letztere Szene, so hätte er sich selbst von seinem Tun abbringen müssen.
Bemerkenswert sind auch die Parallelen zu dem aus den fünfziger Jahren stammenden James-Dean-Film „…denn sie wissen nicht, was sie tun“. Von der Kleidung des „geläuterten“ Derek bis zur Vater/ Sohn- ähnlichen Beziehung zu seinem kleinen Bruder.

--- Der Titel ---

Nachdem Danny im Geschichtsunterricht einen Aufsatz, der sich mit dem Kampf um Bürgerrechte befassen soll, unter dem Titel „My Mein Kampf“ verfasst hat, ist das Verhältnis zwischen ihm und seinem Geschichtslehrer so zerrüttet, dass der Schulleiter, Dr. Sweeney, mit ihm einen Einzelunterricht beginnen will. Dieser wird unter die Überschrift „American History X“ gestellt. Am ersten Tag soll Danny für diesen Unterricht einen Aufsatz über seinen Bruder Derek schreiben. Filmhandlung und Rückblenden sind in dessen Ausarbeitung eingebunden, so dass er den Film strukturiert. Der Titel könnte in Anbetracht der Filmthematik auch an den afroamerikanischen Bürgerrechtler Malcolm X angelehnt sein.

--- Meine Meinung ---

Bei diesem Film handelt es sich um ein sehr gelungenes Projekt. Er zeigt, wie es in Neonazistischen Gruppen abgeht und welche Gefahren daraus entstehen können. Dieser Film ist einer meiner Absoluten Lieblingsfilme.