Dymo LabelWriter 400 Testbericht

Mein Etikettendrucker für alle Fälle...

Es ist keineswegs so, dass ich sonderlich viele Etiketten drucken muss, aber wenn, dann muss es schnell und effizient geschehen. Und so habe ich mir im Januar zu einem runden Geburtstag unter anderem den Etikettendrucker LabelWriter 400 von Dymo gegönnt. Das ist nun mein dritter Drucker auf dem Schreibtisch, aber der ist so klein und niedlich, dass er fast schon als "guter Freund" durchgeht und weniger als Drucker auffällt...

Doch von Anfang an... Etiketten kann man eigentlich mit jedem Drucker produzieren, und ich habe auch längere Zeit dafür meinen ganz normalen Laserdrucker (Kyocera FS-1010) benutzt - kein Problem, solange man auf einmal eine ganze DIN A4 -Seite voller Etiketten braucht, nicht ganz so einfach, wenn einzelne Etiketten benötigt werden, und das ist bei mir meistens der Fall. (Bei den DIN A4-Seiten mit Etiketten hatte ich mehrfach erlebt, dass die restlichen Etiketten, wenn ich weniger als eine komplette Seite druckte, nicht mehr gut verwendbar waren; das war bei dem hohen Preis dieser Etiketten ein teurer Spaß!)


--- Kaufentscheidung ---
Da ergab es sich passend, dass just nach meinem Geburtstag im Januar ein Angebot übers Internet kam, das Etikettendrucker günstig darbot. Na ja, ganz so günstig war es dann doch nicht, ich recherchierte etwas weiter und kam zu anderen Anbietern, die den von mir ausgekuckten LabelWriter 400 für unter 100 Euro im Programm hatten. Damit war die Zielmarke erreicht und ich bestellte das Gerät postwendend; für 99 Euro erhielt ich bei diesem Anbieter zusätzlich noch einen Riesenpacken Etiketten verschiedener Sorten dazu. (Heute liegt der Preis des Geräts mit den wenigen Standardetiketten der Normallieferung bei knapp über 80 Euro).


--- Lieferumfang ---
Nach wenigen Tagen erfolgte die Lieferung und ich prüfte den Lieferumfang, der erfreulich vollständig ist: Drucker, USB-Kabel, gedruckte Kurzanleitung, CD-ROM mit Treibern und Handbuch in Dateiform, Reinigungstuch, eine Etikettenrolle sowie Netzteil und passendes Netzkabel. Etwas nachteilig finde ich die Handhabung, das Handbuch nur in Dateiform mitzuliefern, aber das ist eine Zeiterscheinung und vom Ressourcenverbrauch her sicher zu begrüßen, nur sollte dann die Kurzanleitung nicht ganz so kurz geraten! Wenn man weiß, wie alles funktioniert, genügt die Kurzanleitung, aber am Anfang weiß man das eben gerade nicht! - Bei meinem Gerät waren noch vier weitere Etikettenrollen dabei, allerdings nicht unbedingt die von mir benötigten Größen...


--- Installation---
Ich installierte den Drucker ohne jedes Problem (Stromkabel, USB-Kabel, fertig!). Windows XP erkannte ihn sofort nach dem Anstecken per USB und selbst Linux (SuSE Linux 10.0) machte beim Erkennen und Benutzen eine gute Figur. Dass man die Software vorher installieren sollte, hatte ich überlesen, aber es funktionierte mit deren Installation ebenso gut nach dem Anschließen des Geräts. Allerdings: das mitgelieferte Druckprogramm (siehe Abbildung) läuft nur unter Windows, unter Linux muss man eigene Lösungen basteln, aber das geht durchaus, zum Beispiel mit OpenOffice 2.0. Mitgeliefert werden aber (ohne von mir getestet werden zu können) auch Treiber und die Anwendungssoftware für Apple-Computer.


--- Betrieb ---
Das wichtigste Kapitel überhaupt - wenn die Installation eines Gerätes mal schwierig ist, kann man damit leben, wenn ein Gerät aber im Betrieb unpraktisch ist, benutzt man es ungern oder gar nicht, und das ist dann schlecht. Der Dymo LabelWriter 400 jedoch ist ein Vorbild an guter Benutzbarkeit, wenn man die wenigen notwendigen Grundlagen verstanden hat und umsetzt. Probleme gibt es nur wenige, auf die komme ich später noch zu sprechen.

Besonders wichtig ist es, die Etiketten korrekt einzulegen. Dazu nimmt man die Spule aus dem Gerät, steckt die Etikettenrolle drauf und legt die Spule wieder ein. Dann wird die Etikettenrolle "eingefädelt", was bei manchen Formaten etwas hakelig ist, aber im Prinzip sehr gut funktioniert. Der Drucker zieht die Rolle richtig ein und positioniert das erste Etikett, danach leuchtet die Betriebsleuchte ständig blau und der Druck kann beginnen.

Die mitgelieferte Software ist nicht unbedingt super-komfortabel, aber bestens geeignet, einfache Etiketten zu entwerfen und zu drucken; neben Texten können auch Bilder und Grafiken eingefügt sowie Linien und Rahmen gezogen werden. Der Druck des fertigen Etiketts erfolgt durch einen einfachen Mausklick, leichter geht's nicht. Es ist aber natürlich möglich, die gewünschte Menge an Etiketten einzustellen. Der Treiber bemerkt es, wenn das Etikettenformat gewechselt wurde, und fragt vor dem Drucken nach, ob die richtige Rolle ins Gerät eingelegt ist; dies hat mir schon einige Fehldrucke erspart!

Natürlich kann man auch aus anderen Anwendungen drucken. Der Treiber bindet sich per Makro in Word ein, aber da ich Word nicht benutze, kann ich darüber nichts berichten. Mein StarOffice ist leider nicht berücksichtigt worden, aber manuelle Einstellungen zum Etikettendruck sind auch dort recht einfach möglich.

In vielen Fällen sollen Etikettendaten aus einer Datenbank fortlaufend gedruckt werden. Dies ist mit der mitgelieferten Software möglich, denn dort ist ein "Adressbuch" dabei, das man zweckentfremden kann - so wird es sogar im Handbuch beschrieben. Diese Lösung ist allerdings nicht besonders komfortabel, weswegen ich den Etikettendruck aus MS-Access heraus praktiziere, wenn eine Datenbank als Druckgrundlage dienen soll. Das Gepfriemele mit dem Dymo-Adressbuch mag ich nicht besonders, auch wenn es grundsätzlich funktioniert.

Zum Betriebsgeräusch ist zu sagen, dass der Drucker angenehm leise druckt, man hört nur den Weitertransport der Etikettenrolle. Das Drucken selbst ist nicht hörbar. Nachteilig finde ich, dass der Drucker keinen Ein-/Ausschalter hat. So muss man jedesmal den Netzstecker ziehen, was ich aber meistens sein lasse... Das Gerät verbraucht zwar nicht viel Strom, aber in einem modernen Haushalt summiert sich da schon eine Menge, was nicht zu sein bräuchte.

Die Druckgeschwindigkeit ist recht hoch und wird mit ca. 40 Etiketten pro Minute angegeben. Einmal hatte ich die Gelegenheit, das auch zu testen; ich brauchte 80 Standard-Adressetiketten mit einem einheitlichen Aufdruck. Diese waren in etwas mehr als 2 Minuten gedruckt. Das einzige Problem dabei ist, dass die bedruckte Etikettenrolle vorne aus dem Gerät herauskommt und sich dann völlig ungeordnet über den Schreibtisch schlängelt. Man muss dann schon aufpassen, dass die Etiketten nicht verheddern und unter Umständen geknickt oder abgelöst werden. Im Normalfall drucke ich aber nur wenige Etiketten "am Stück", so dass das beschriebene Problem meistens nicht auftaucht.

Noch ein Wort zur Drucktechnologie: Der LabelWriter ist ein Thermodrucker, der speziell behandelte Etiketten bedruckt. Dies bedeutet, dass man zum Drucken von Etiketten niemals Verbrauchsmaterial wie Toner, Tintenpatronen oder Farbbänder kaufen muss. Thermodrucker geben Wärme über einen Druckkopf an speziell behandeltes Papier ab, um es zu färben. Der Druckkopf besitzt eine Reihe von Wärmeelementen, die auf das behandelte Papier gedrückt werden. Berührt ein Wärmeelement das behandelte Papier, verfärbt sich der Punkt unmittelbar unter dem Wärmeelement schwarz. (Dieser Abschnitt ist dem Handbuch des Druckers entnommen!) Ich finde dieses Druckprinzip sehr praktisch, da die Folgekosten des Kaufs wirklich nur die Etiketten sind und nicht Toner oder Druckfarbe.

Die erreichbare Druckqualität ist sehr hoch (300 dpi) und gestochen scharf. Die Ausdrucke verwischen nicht und sind dauerhaft bestens lesbar, sollten allerdings nicht im prallen Sonnenlicht gelagert werden, sonst können Verfärbungen erfolgen. Das sollte in den meisten Anwendungsfällen kein größeres Problem sein.



--- Nachschub an Etiketten besorgen ---
Originaletiketten sind teuer - das ist sicher keine überraschende Erkenntnis. So kostet zum Beispiel eine Rolle mit 110 Etiketten für Leitz-Ordner im Fachhandel um die 20 Euro, was ich als eindeutig zu viel empfinde. Bei kleineren Etikettenformaten gibt es für den gleichen Preis eben mehr Etiketten, teuer sind sie allemal.

Aus meiner Sicht gibt es für dieses Problem zwei Lösungen. Mehrfach schon habe ich über Ebay Originaletiketten bestellt und erhalten, die incl. Versand 12 - 15 Euro gekostet haben und damit doch schon deutlich günstiger waren. Alternativ gibt es offenbar auch Etiketten von anderen Anbietern, die günstiger sind. Allerdings habe ich diese noch nicht getestet, werde das aber sicher irgendwann mal tun, auf jeden Fall erst nach der Garantiezeit, denn der nachgewiesene Einsatz von Fremdetiketten kann die Garantie kosten!

Vielleicht noch eines zu den Etiketten: Das Gerät ist beschränkt auf eine Breite von 6 cm, die Länge der Etiketten schwankt natürlich und geht bis zu Ordneretiketten mit 19 cm Länge. Mich stört die Breitenbeschränkung auf 6 cm nicht, aber vor dem Kauf sollte man sich schon überlegen, ob einem das wirklich reicht. Womöglich gibt es auch Spezialgeräte, die breitere Formate verarbeiten können - das weiß ich allerdings nicht.




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Fazit
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Auch wenn ich den LabelWriter nicht jeden Tag benutze, es war für mich ein guter Kauf, den ich jederzeit nochmals tätigen würde. Endlich ist der ewige Stress mit Etiketten aller Art vorbei, das Gerät funktioniert genau so, wie ich es mir vorstelle und ich bin sehr zufrieden. Dazu wirkt der kleine Drucker auf dem Schreibtisch auch recht dekorativ, nimmt nicht viel Platz weg und ist immer einsatzbereit. Also vergebe ich eine volle Empfehlung und auch die Bestnote, wobei ich hier eher von 4,5 als 5,0 Sternen ausgehen würde.



© Andreas Wilhelm, 13.05.2006