New Jack City (DVD) Testbericht

Mit „New Jack City“ beweist Mario Van Peebles, dass er nicht nur als Schauspieler, sondern auch als Regisseur einiges drauf hat.
Der Beginn spielt 1987: Nino Brown (Wesley Snipes) ist ein Kleingangster mit rabiaten Methoden. Von seinem Untergebenen Gee Money (Allen Payne) bekommt er eine neue Droge, Crack, mit der er reich werden will. Der Cop Scotty Appleton (Ice-T) hingegen versucht, die Drogen von der Straße zu verbannen und schnappt den Kleindealer Pookie (Chris Rock) nach einer ausgedehnten Verfolgungsjagd. Ein guter Auftakt ohne Längen, der auch ein wenig Action bietet, aber in erster Linie ist „New Jack City“ ein Gangsterfilm.
1989 hat Nino mit dem Crack einen ernormen Reichtum erlangt und verfügt über ein gewaltiges Imperium. Sein neuestes Projekt ist ein übernommener Wohnblock, in dem er Drogen an Junkies verkauft, Crack herstellt und sich so vor dem Zugriff durch die Polizei schützt. Dem inzwischen wieder freien, aber zum Junkie verkommenen Pookie bietet er einen Job an. Scotty hingegen ist suspendiert, wird aber von Stone (Mario Van Peebles) wieder angefordert, um mit gegen Nino vorzugehen. Die Idee mit dem Gebäude ist wirklich gut und so nimmt dieses Objekt auch einen Großteil des Films ein.

Scotty schnappt sich Pookie erneut, schickt ihn auf Entzug und setzt ihn nach der Genesung als Spitzel bei Nino ein. Pookie bekommt wie von Nino versprochen den Job und macht sich mit Kamera und Wanze an die Arbeit. Dabei wird er bald befördert und mit seinen Beweisen scheint das Ziel greifbar nah. Doch stattdessen ereignet sich bald der erste große Fehlschlag im Kampf gegen Nino Browns Drogenimperium...
Der Plot von „New Jack City“ ist gut erdacht und recht spannend. Auch die Idee sowohl Nino als auch Scotty nahezu gleich aufmerksam zu porträtieren überzeugt, obwohl der Film so immer ein wenig zwischen Gangsterdrama und Cop-Krimi pendelt. Denn in der Tradition von anderen Gangsterfilmen ereignen sich auch in Ninos Gang verschiedene Ränkespiele, Freundschaftsbrüche und Betrügereien, wobei „New Jack City“ hier eher an Filme um die italienische Mafia wie z.B. „Der Pate“ erinnert als an Ghettofilme. Nur im letzten Drittel kann sich der Plot nicht mehr so recht halten, da die einzelnen Szenen lückenhaft verbunden wirken; zudem scheint Ninos Imperium an einer einzigen und noch dazu fehlgeschlagenen Aktion der Cops zu zerbrechen.

Mario Van Peebles` Inszenierung kann sich wirklich sehen lassen, denn er beweist einiges an Talent. Vor allem die Szenen, in denen Pooky alleine in seiner Wohnung ist, sind inszenatorisch sehr gelungen. Auch seine Anti-Drogen-Botschaft bringt er recht gut rüber, obwohl sein Film das Thema nur bedingt tiefgründig angeht und die moralisch predigende Texttafel am Ende doch ein wenig nach Grundschule klingt.
Zwischendurch wird auch ein wenig geballert und auch das hat Van Peebles gut inszeniert. Es gibt einiges an blutigen Einschüssen zu bewundern und auch im Gebrauch von Stilmitteln wie Zeitlupe erweist er sich als geschickt. Allerdings nimmt die Action nicht überhand, was dem dramatischen Teil des Film gut tut.
Wesley Snipes liefert hier eindeutig die beste Leistung als eiskalter Gangster ab und überzeugt auf ganzer Linie. Auch Ice-T hängt sich rein und bringt eine gute Leistung, aber man merkt ihm an, dass er kein gelernter Schauspieler ist. Der Rest der Crew, in der sich auch bekannte Leute wie Mario Van Peebles selbst, Judd Nelson, Chris Rock und Vanessa Williams befinden, spielt überzeugend.