Brighton and Hove Testbericht

Wenn ich an meine Kindheit und ans Meer denke fällt mir immer eine besondere Stadt ein: Brighton and Hove.

Herrliche Ausflüge gab es in die Stadt mit der langen Promenade an der See entlang. Große elegante georgianische und viktorianische Hotels prägen noch heute das Bild von Brighton an der berühmten "seafront". Brighton and Hove ist eines der bekanntesten Seebäder Englands. Auf jeden Fall das Seebad mit dem meisten Flair.

Von London knapp eine Stunde per Zug entfernt mit einer 30 minütigen Anbindung an die Innenstadt der vibrierenden Großstadt , ist Brighton heute auch eine Pendlerstadt geworden für die, die in der City of London zwar arbeiten, den etwas beschaulicheren Lebensstil von Brighton jedoch vorziehen.

Großartig und mondän kommt es daher das Brighton wie ich es kenne. Und sehr tolerant. Und viel gemächlicher als London ist die Lebensart der größten Stadt der Grafschaft Sussex.

Berühmt das Great Palace Pier auf dem man noch heute wie vor 100 Jahren auf segeltuchbespannten Liegestühlen den Lauf der Wellen unter dem Holzboden folgen kann. Schön ist es am äußersten Ende des Great Palace Piers und beschaulich... wenn ja wenn nicht gerade halb Brighton vom Pier springt in verrückten Kostümen. Oder wenn der berühmte surfende Hund von Brighton nicht gerade auf dem Wasser ist. Oder wenn nicht gerade irgendeine berühmte Londoner Band einen Gig in einem der unzähligen Pubs, Clubs oder Bars entlang der berühmten halben Meile zwischen Brighton und Hove hat. Dann aber ist Party am Strand von Brighton. Die ganze Nacht!

Überhaupt.. Strand und Meer und eine Promenade und im Sommer Eisverkäufer und die Hot Dog Stände und die vielen bunt bemalten Umkleidekabinen am Strand von Brighton und Hove. Man vergißt sogar, daß der Strand ein Kiesstrand ist und barfuß laufen auf den Kiessteinen so richtig weh tut. Ach und die Palmen. In den Gärten am Strand entlang, in Blumenkübeln und natürlich in den Parks der Stadt. Man fühlt sich mehr am Mittelmeer denn in England...

Spielhallen und Bingobars, Spielautomaten und Hüpfburgen säumen die Promenade und das Great Western Pier. Meine Lieblingsbeschäftigung von Kindesbeinen an war schon immer Penny Falls.. Das gehört einfach zu einem Tag an der See. Für Kinder ein Paradies mit unheimlich vielen Angeboten darunter auch ein Sea Life Centre. Ein Tag in Brighton am Strand muß man einfach mal erlebt haben.

Ist das Wetter in dem Strich von England in dem es weniger regnet als in Nordafrika mal nicht ganz so typisch sonnig, kann man in den Lanes herrliche Einkaufsbummel machen. Das uralte Einkaufsviertel von Brighton mit den berühmten kleinen Wegchen ist voller Antiquitätenläden mit mehr oder weniger hohen Preisen. Meist sind die Sachen von Frankreich importiert und zwar schön anzusehen aber eben nicht britisch. Schöner sind die kleinen Geschenklädchen mit dem Geruch von englischem Lavendel. Seifen aus eigener Herstellung findet man. Schöne Stickereien und gebrauchtes Wegdwood in allen Variationen. Oft zu sehr angenehmen Preisen. Lederwaren und Kinderspielzeug, Stoffe und Krims Krams - einfach schön ist es durch die Lanes zu laufen und mit den Augen und den Sinnen die Welt des schönen, alten Englands zu erkunden. Vergeblich sucht man in den Lanes die großen Einkaufshäuser. Die hat man zwar in Brighton auch - aber glücklicherweise ein gutes Stück hinter den schönen Lanes! Und Tee gibt es und Kaffees und kleine Restaurants in denen "Maggie" oder "Penny" noch selbst kocht. Und da schmecken dann die berühmten englischen Würstchen und Pastetchen sehr gut zusammen mit den allgegenwärtigen grünen Erbsen. Da wird selbst die englisch Küche genießbar!

Berühmt wie die herrlichen Hotels und Gebäude an der Seefront ist auch das zweite Pier von Brighton. Seit Jahren versuchen Bürgerinitiativen von Brighton das seit 1975 geschlossenene Great Western Pier wieder zum Leben zu erwecken. Inzwischen sieht man nach einem Brand im Jahr 2002 nur noch das alte bemalte Eisengestänge, das fest verschraubt im Meeresboden, herausragt. Doch selbst das ist noch imposant.

Das wohl außergewöhnlichste Bauwerk ist der Royal Brighton Pavillon. Und zu meinem unglaublichen Amüsement ist der natürlich - wie so viele schöne Gebäude in England - von einem Deutschen in Auftrag gegeben worden. George IV - aus dem Hause Hannover - bekannter Rebell und Frauenheld ließ den Royal Pavillon bauen. Wieviele Damen George in dem Pavillon beehrte ist nicht überliefert und es würde wohl auch die britische Regel gelten: ein Gentlemen genießt und schweigt.

Der extravagante Geschmack George IV zeigte sich nicht nur in seinen außergewöhnlichen Kleidungsstücken von denen man einige noch im Brighton and Hove Museum direkt am Royal Pavillon bewundern kann, sondern auch in dem außergewöhnlichen Baustil des Royal Pavillon. Vermutlich für eine seiner vielen Mätressen gebaut, sollte der Royal Pavillon indisch wirken. Die vielen Minaretttürme, die herrlichen Fassadenornamente und nicht zuletzt die runden Dächer lassen einen zweifeln, daß man wirklich inmitten einer lebendigen, modernen englischen Großstadt des 21. Jahrhunderts steht. Doch genau da ist man und jedesmal glaube ich, daß von irgendwo her die Stimme der Sheherazade erklingt und mir ein Märchen aus 1001 Nacht erzählt.

Prächtig ist der Pavillon innen und außen und wohl das Gebäude, daß Brighton am meisten prägt. Gerade heute ist es ein Symbol für die Verschmelzung vieler Menschen aus aller Welt. Eine Symbol für die Toleranz, die man in keiner anderen Stadt Englands so sehr spürt wie in Brighton.

Wer die Chance hat, sich diese Stadt mit ihren unzähligen Kunstgalerien und den herrlichen Gärten, den fröhlichen, etwas ausgeflippten Mensch zu besuchen, sollte es unbedingt machen.

Es erweitert den Horizont und erlaubt Träume von fernen Kulturen...