Need For Speed: Shift (Xbox 360 Spiel) Testbericht

Spieler der Need for Speed Reihe sind Überraschungen der einzelnen Teile gewohnt. Vieles war in den vergangenen Teilen immer wieder unterschiedlich. Mal hat man das ganze Rennszenario geändert oder vieles wurde neu eingefügt und verbessert. Viele können sich sogar noch an die Rennen auf den Landstraßen erinnern, in denen man dann von Polizeiwagen verfolgt wurde und man diese abhängen musste. Anschließend fuhr man seine Rennen nur noch auf abgesteckten Kursen. Das war ja noch lange nicht alles, denn später spielte sich Need for Speed eher im Untergrund ab, wo es darum ging sein tiefergelegtes aufzutunen, um darauf hin illegale Nachtrennen auf den Straßen zu fahren. Wem das immer noch nicht reichte, der konnte wiederum in einem ganz anderen Need for Speed Titel eine Metropole frei befahren. Aber auch dies machte das Spielerherz von vielen nicht glücklich und deshalb lehnten viele dieses Spielkonzept ab.
Nun konnte sich der Hersteller Electronic Arts und das Entwickler-Team des Hauses Slightly Mad Studios dazu durch ringen, einen Neuanfang der Reihe zu starten. Dies macht Need for Speed - Shift zu einer großen Überraschung für Besitzer einer Xbox 360. Aber der Neuanfang sei den Entwicklern zu verdanken, denn sei kurzer Zeit ziehen sie die Fäden in Sachen Need for Speed. Diese haben nur ein Ziel vor Augen, denn sie wollen der Reihe zu dem unvergesslichen alten Ruhm verhelfen. Doch ob das nun eine gute Entscheidung war, könnt ihr hier erfahren.

Motivation ist alles

Wie schon erwähnt wollte man nun den Anschluss zu den älteren Spieltiteln wieder herstellen und hat somit die guten Eigenschaften hervorgehoben. Hier gibt es quasi nur ein Spielprinzip, welches ihr euch merken müsst : Besitzt ein ordentliches Auto mit genug PS, um dann so weit vorne wie möglich durch das Ziel zu fahren. Nachdem in zahlreichen Vorgängern der Ideenreichtum zwar gut umgesetzt worden war, es aber das Rennfeeling gewaltig sinken ließ, haben sich die Entwickler nun gedacht, dass sie wieder auf die klassischen Rennen umsteigen werden.
Das wohl schönste Highlight des Spiels ist unumstritten der Karriere-Modus. Hier habt ihr einen ordentlichen Umfang zu erwarten, aber auf eine Geschichte wurde hier nicht Acht gegeben. Im Grunde schlüpft ihr in die Haut eines Rennprofis, setzt euch einen Helm auf und dann geht es auch schon los.
Um in der Weltrangliste aufwärts zu kommen, denn ihr seid ja nun mal ein Anfänger in der Karriere und müsst euch schließlich hochfahren, heißt es, dass ihr ein Rennen mit möglichst bester Platzierung beenden solltet, somit erhaltet ihr auch mehr Punkte. Dies haben die Entwickler wirklich gut umgesetzt, denn im Rennen wird auf Punkte und Sternchen gesetzt. Klingt zwar fast wie Super Mario, aber hier sind diese Dinge eure Währung und Zahlungsmittel. Für einen guten Podiumsplatz erhaltet ihr Sterne. Schafft ihr es beispielsweise auf den zweiten Platz, so bekommt ihr zwei Sterne, wogegen ihr für den ersten Platzt drei Sterne erhaltet.
Die Punkte hingegen bekommt ihr für spezielle Aktionen, die ihr während des Rennens absolvieren könnt. Somit könnt ihr beispielsweise für gelungene Kurvenfahrten Punkte erhalten. Aber nicht nur dann, denn für aggressives Fahrverhalten und guten Fahrverhalten bekommt ihr zusätzliche Punkte. So könnt ihr beispielsweise eure Mitstreiter abdrängeln, andere Gegner sperren, im Windschatten fahren oder ihr fahrt auf der Ideallinie. Aber von diesen Aktionen gibt es noch reichlich mehr zur Auswahl. Habt ihr eine gewisse Punktzahl erreicht, so erhaltet ihr eine bestimmt Anzahl an Bonussterne.
Diese Spielschema erinnert häufig an andere Rennspiele, wie etwas die Project Gotham Racing-Reihe, aber ist schlicht weg einfach nur motivierend und vor allem gibt es einem das Gefühl, das letzte aus seinem Wagen heraus holen zu müssen.
Habt ihr nun genügend Sterne vorhanden, dann könnt ihr euch andere Bereiche der Karriere frei schalten. Die Punkte hingegen erfüllen einen ganz anderen Zweck. Die Anzahl summiert sich und schließlich steigt euer Fahrlevel stetig an, zudem könnt ihr nach bestimmten Punktestände zu Markenrennen oder andere Events eingeladen werden. Nicht nur dies entfacht ein gewisse Art von Motivation und Abwechslung, denn ihr seid nicht nur in der Welt der Rundenrennen unterwegs. Hier erwarten euch auch Drift-Rennen und Fahrerduelle. Was zusätzlich erwähnenswert ist: Nicht nur im Karriere-Modus könnt ihr Sterne und Punkte sammeln. Spielt ihr beispielsweise online mit euren Freunden einige Rennen, so wandern alle ergatterten Punkte aus diesem Rennen auf euer Konto, so ist keine Fahrt umsonst gewesen und dies ist ein weiterer gut gelungener Motivationshieb.

Zwischen Simulation und Arcade

Fans der Need for Speed Reihe, die sich auch in den letzten Jahren häufiger mit den diversen erschienen Titeln auseinandergesetzt haben, werden ein immer im Hinterkopf gehabt haben, denn die Reihe bestand immer zu aus einem Arcade-artigen Fahrgefühl. Doch ich hätte nicht von einem Neuanfang gesprochen, wenn nicht alles verbessert worden wäre, denn nun wurde das Fahrverhalten der Realität angepasst, was das Spielen noch etwas interessanter und fordernder gestaltet. Die Autos reagieren im Großen und Ganzen, sehr realistisch bei Bremsmanövern und Bewegungen nach links und rechts. Nun ist auch das Kiesbett eine gefährliche Angelegenheit für euch. Aber richtig schwer wird es erst, wenn man sich selbst herausfordern will und die Fahrhilfen, wie zum Beispiel ESP, die Traktionskontrollen und die Ideallinie, die euch immer zur Verfügung steht, ausschaltet, denn dann begibt sich Need for Speed - Shift schon in den Bereich einer Rennsimulation.
Doch keine Sorge, keiner wird dazu bewegt dies zu machen, denn die ganze Fahrhilfen erleichtern euch das Fahren und lässt sich somit eingängig und leicht spielen, zudem steigt der Spaßfaktor. Dennoch lässt sich nicht abstreiten, dass die Realität in Shift die Hand erhoben hat. Solltet ihr mal eine Kurve schneiden wollen, so kann ich nur davon abraten, denn dass zählt euer Rundenzeit nicht mehr und ihr dürft einen neuen Versuch starten. Also nicht so sehr offensiv fahren.

Mehr Abwechslung

In Need for Speed - Shift wird euch einiges geboten, denn hier stehen euch 18 Plätze auf der ganzen Welt zur Verfügung, auf denen ihr euch auf insgesamt 37 Rennkursen austoben könnt. Aber keine Sorge, es klingt nach viel, was schnell die Behauptung hoch kommen lässt, das sich viele Dinge wiederholen, das ist aber hier auf keinen Fall in Sicht, denn hier wird euch Abwechslung pur geboten.
So nehmt beispielsweise an einem Wüstenrennen in Amerika teil oder ihr bereist England und macht London ein wenig unsicher. Aber nicht nur das erwartet euch, denn auch Spieler mit einer Vorliebe für klassische Strecken werden hier zufrieden gestellt, denn hier stehen euch auch zahlreiche bekannte Rennstrecken zu Verfügung, auf die hier zurückgreifen könnt. So fahrt ihr nach Laguna Seca mit der berücksichtigen Haarnadel-Kurve oder ihr begebt euch in die grüne Hölle auf den Nürburgring.
Obwohl dies schon ein ordentlicher Umfang ist, hat das Entwickler-Team dennoch einen oben drauf gesetzt.
Die Garage von Need for Speed-Shift ist rappelvoll. Hier stehen auch über siebzig Fahrzeuge zur Auswahl, die nur darauf warten den Asphalt unter ihren Rädern zu spüren. Die Auswahl reicht beispielsweise vom kleinen Auto wie den Ford Focus ST bis zu bekannten Fahrzeugen wie einen Porsche GT2, die vor PS-Zahlen nur so strotzen. Aber nicht nur auf diese könnt ihr im Laufe der Karriere zurückgreifen, denn auch Luxuswagen kommen hier auf euch zu. Denn in eurer Garage stehen auch der Lamborghini Reventón und der Bugatti Veyron. Alle Autos können natürlich auch getunt werden, obwohl der Schwerpunkt nicht mehr auf diesem Spielprinzip liegt, wie zum Beispiel noch in Underground. Auch hier liegt euch eine große Auswahl zu Füßen. Hier kann man neue Motorkits einbauen, Spoiler auf sein Fahrzeug setzen lassen oder ihr gestaltet euren Lack nach euren Vorstellungen. Doch nun kann auch der Innenraum eures Wagens umgestaltet werden. In der Cockpit-Perspektive könnt ihr immer wieder eure ausgewählten Lenkräder oder anderer Instrumente begutachten.

Bin ich drin ?

Viele andere Rennspiele haben immer wieder gezeigt, dass man in der Cockpit-Perspektive ein besseres und intensiveres Fahrerlebnis umsetzen kann. Dies hat sich natürlich auch das Entwickler-Team von Slightly Mad Studios gedacht, es sich zu Herzen genommen und wirklich viel dran gearbeitet. Die harte Arbeit hat sich wirklich gelohnt, denn sie haben es geschafft diese Ansicht zu perfektionieren. Unter anderem ist dies auch ein Highlight in Need for Speed - Shift. Alle Innenräume der einzelnen Fahrzeuge wurden Detailgetreu nachgestellt und deshalb ist es auch kein Wunder, dass sämtliche Knöpfe und Schalter am richtigen Platz sind. Dank der herausstechend gut gelungenen Texturen, ist die Leder- und Carbonoptik wirklich hervorragend eingearbeitet worden. Über den Daumen gesehen, wirkt alles sehr plastisch und gelungen. Doch wo wären wir denn, wenn es in einem Rennspiel nur auf die Grafik ankommen würde? Im Großen und Ganzen ist es die gut umgesetzte Fliehkraft, die hinter dem Lenkrad einen guten Auftritt hinlegt und die Simulation gefühlsecht macht. Solltet ihr mal das Gaspedal ordentlich durchtreten, so wird euch auffallen, dass der Kopf von eurem Fahrer in den Sitz gedrückt wird, wogegen er beim Bremsen unmittelbar hinter der Frontscheibe klebt. Als wäre das noch nicht genug, so kommt auch noch ein kurze Benommenheit des Fahrers ins Spiel, sobald ihr einen harten Aufprall gehabt habt. Danach färbt sich der Bildschirm grau, wirkt verwaschen und wird komplett durchgeschüttelt. Sicherlich muss so ein Trauma erst einmal verarbeitet werden, deshalb gönnt sich auch der Fahrer eine kleine Erholungsphase, währenddessen bleibt der Bildschirm trüb. Sobald er denn Schock überwunden hat, wird das Sichtfeld auch wieder klarer. Der Innenraum weist wirklich Liebe zum Detail auf, denn selbst Hand- und Fingerbewegungen beim Schalten sind animiert, auch die Füße werden ins Bild eingeblendet. Aber wem das nicht liegt, der kann natürlich auch in der Außen-Perspektive die Rennen bestreiten. Zudem stehen euch in Sachen Perspektive noch zwei weitere zur Auswahl.

Vor allem in den Rennwiederholungen wird euch einiges geboten. Denn sobald ihr ein Rennen hinter euch gebracht hat, wartet ein Video auf euch. Hier wird euch der Atem stocken, denn Dank guter Lichteffekte und hoher Polygonanzahl, wird man häufig rätseln müssen ob es sich bei den verschiedenen Automodellen um eine Fotoaufnahme handelt, oder es eine Animation ist. Hier gibt es auch einen Unschärfeeffekt. Klingt komisch, erfüllt am ganz und gar seine Aufgabe. Denn fahrt ihr auf einer langen Geraden und zudem noch mit hoher Geschwindigkeit, so wird der Innenraum im Auto unscharf, wie in der Realität eben und ihr erhaltet einen Tunnelblick.
Nicht nur die Schadensmodelle aller Fahrzeuge, die in der Garage stehen ist perfekt, sondern wirkt sich auch, wie es sich physikalischen richtig verhält, auf die Fahreigenschaften aus. Solltet ihr mal einen kleinen Rempler hinter euch haben, so werden kleine Kratzer im Lack entstehen und die Autoscheiben bekommen minimale Risse. Doch nicht nur das, denn wer einen großen Unfall baut, der kann auch seinen Spoiler verlieren oder die gesamte Fahrzeug-Karosserie verzieht sich und ist total verbeult. Der Grafikeindruck hat eigentlich keine Schattenseiten. Die Strecken sind abwechslungsreich gestaltet und der Himmel ist auch angenehm in Szene gesetzt worden.
Aber alles wird noch einmal ordentlich vom Sound überboten, denn hier erwarten euch atemberaubende Motorgeräusche, die euch immer wieder Druck unter dem Hintern machen werden, auch die Geräuschkulisse bei Unfällen wurde hier wirklich gut hervorgehoben. Zudem läuft Need for Speed - Shift immer flüssig über den Bildschirm, auch wenn wieder keine 60 Frames geboten werden, was aber zu verschmerzen ist.

Fazit

Was ist nur aus der Need for Speed-Reihe in den letzten Jahren geworden ? Das fragen sich wohl so einige Fans der Anfangszeit, deswegen war dieser radikale Einschnitt sehr wichtig und ist vor allem geglückt. Drohte die Serie im Niemandsland zu versenken, gehört sie seit Need for Speed-Shift wieder in die oberen Regionen des Rennspiel-Sektors. Eine große Auswahl an Strecken und Wagen, gepickt mit einer ordentlichen Portion Action, was die geniale Cockpit-Perspektive so eindrucksvoll zeigt, wie sonst in keinem anderen Rennspiel zuvor. Natürlich könnten Fans der letzten Teile, einen umfangreicheren Tuning-Part vermissen, doch macht sich das bei Shift nicht wirklich bemerkbar. Spiel rein, Anlage ordentlich aufgedreht und die Innenperspektive ausgewählt, werdet ihr wissen, was ich meine. Der Neuanfang ist geglückt !

(Dieses Review habe ich bereits auf gamezone.de veröffentlicht)