FIFA Football 2004 (PC Spiel Sport) Testbericht

Also als richtig großen Fußballfan würde ich mich nun wirklich nicht bezeichnen – ich schaue mir zwar die Ergebnisse der 1. und 2.Bundesliga an und habe auch Vereine denen ich Erfolg wünsche, aber Europacup oder Weltmeisterschaften prallen an mir ab wie Wasser an der Schwanzfeder einer Ente. Bei Spielen am PC sieht das aber wiederum ganz anders aus: da zocke ich gerne eine Partie FIFA 2004 – oder noch lieber den neuen Fußball Manager 2004 von EA Sports. Und genau diesen möchte ich Euch heute einmal etwas genauer vorstellen.

••• Infos •••

Der durchschnittliche Preis des Spiels liegt momentan bei 39.95 €. Das ist für ein Computergame nicht übermäßig viel und geht somit in Ordnung. Geliefert werden zwei CDs und ein dünnes aber doch recht aussagekräftiges Handbuch. Wer jedoch schon mal Managerspiele gezockt hat der dürfte sich auch ohne Anleitung schnell ins System hineinfinden und Spaß haben. Verkauft oder geliefert wird der Fußball Manager 2004 in einer Amaray-DVD-Hülle, auf dem Cover prangt der Leverkusener Manager Rainer Calmund. Den Hersteller EA Sports erreicht man unter folgender Adresse:

Electronic Arts GmbH
Triforum Cologne
Innere Kanalstrasse 15
50823 Köln
www.electronic-arts.de

Freigegeben ist das Spiel ohne Altersbeschränkung, aufgrund seiner Komplexibilität und der aufwendigen Strukturen im wirtschaftlichen Bereich sollte es frühestens ab 12 spielbar sein – richtigen Spaß und alle Funktionen ideal ausnutzen dürften wohl erst Spieler mit 14 und aufwärts haben. Erschienen ist die Software am 28.11.2003 und damit noch relativ neu, es wird aber aller Voraussicht nach jetzt jedes Jahr ein Titel erscheinen – so wie bei den anderen Spielen der Softwareschmiede (FIFA, NHL, NBA, …). Nachfolgend ein paar Worte zu den Systemvoraussetzungen:

Ein 600 MHz-Prozessor sollte wenigstens in Eurem PC arbeiten, als Betriebssystem wird als Minimum Windows 98 vorausgesetz – mit Windows XP gibt es keinerlei Probleme. Möchte man das Spiel komplett auf die Festplatte installieren so sollte wenigstens 1 GB an dortigem Speicher vorhanden sein, der Arbeitsspeicher sollte 128 MB fassen. Die Grafikkarte schließlich ist mit 32 MB zu bestücken, DirectX 8.1-Unterstützung ist notwendig – und der Rest wie Maus, Tastatur, CD-Laufwerk etc. versteht sich von selbst.

Das Spielprinzip ist relativ schnell erklärt: man sucht sich seine Lieblingsmannschaft aus oder lässt sich einen Vertrag von einem zufälligen Verein anbieten und startet in die erste Saison. Man bekommt vom Vorstand ein Saisonziel genannt und kann nun mit der Mannschaft an diesem arbeiten. Zahlreiche Assistenten können (!) einem dabei behilflich sein, so stellt der Co-Trainer beispielsweise die Aufstellung zusammen oder arrangiert das Training – der Geschäftsführer managt die Fanbetreuung oder kümmert sich um finanzielle Belange. Gerade in der Anfangszeit für den Ein oder Anderen sicherlich sinnvoll, denn hinsichtlich Einstellungsmöglichkeiten gibt es fast keine Grenzen: Eintrittspreise und Trainingslager festlegen, den Fanartikel-Verkauf managen oder die Transferliste im Auge behalten… das geht an die Substanz und erfordert viel Auffassungsgabe und Konstanz.

Im privaten Bereich darf man sich nach einer Freundin umsehen, am Aktienmarkt tätig werden und Anschaffungen wie Titel (Dr., Prof., etc.) oder Sachwerte (Boote, Häuser, etc.) tätigen, an Quizshows teilnehmen und, und, und. Die Freundin kann später geheiratet und mit ihr Kinder gezeugt werden…selbst dort hat man also fast nichts offen gelassen.

Tja – und dann geht es ab mit dem ersten Spiel der neuen Saison: entweder man schaut sich per Textzeilen den Verlauf an (sehr spannend, mein Favorit) oder via 3D-Engine (der von FIFA 2004!) das Spiel grafisch. Nette Kommentare des gesamten Spiels runden dieses rundum gelungene Feature ab. Die wohl wichtigste Neuerung gegenüber der Vorgängerversion dürfte aber wohl Football Fusion sein: damit ist es möglich die Spiele selber auszutragen! Besitzt man also auch FIFA 2004 so wechselt das Programm in dieses und man spielt das Game dort – das Ergebnis wird anschließend in den Manager übertragen…eine Super-Sache wie ich finde, allerdings bevorzuge ich es doch den Computer rechnen zu lassen und beschränke mich auf den wirtschaftlichen und sportlichen Teil (Aufstellung & so).

Man kann seinen Spielern in der Halbzeitpause den Marsch blasen, sie anfeuern oder aufmuntern – kann ihnen vor dem Spiel eine Siegprämie oder einen freien Tag versprechen, sie in einen Freizeitpark einladen oder zu einer Krisensitzung rufen. Wenn die Fans einen nicht mögen wird man das durch die Fangesänge zu hören bekommen, der Vorstand wird mit Kündigung drohen usw. Alles sehr realitätsnah und das Herz des Spielers schlägt wirklich Purzelbäume. Während des Spiels kann man in der Textversion sogar bestimmen wie man als Trainer drauf ist: „kaut an den Nägeln“, „tobt an der Seitenlinie“, „heizt die Fans an“…sehr schön gemacht und echt spaßig.

Richtig spielbar wird das Programm aber erst mit dem Update V1.12, in welchem die schlimmsten Bugs behoben wurden – so die Abstürze des gesamten Spiels bei den Halbzeitansprachen. Vorher, auch mit dem Update V1.10, konnte man die Software nicht gebrauchen und höchstens als schlechte Demo ansehen. Seit dem Patch allerdings läuft es prima. Das Update kann man sich über die im Startmenü eingetragene Funktion herunterladen (wenn es denn funktioniert!) oder im Internet besorgen. Hauptanlaufstelle dürfte hier die hiesige Community von www.fm2004.de, sein – dort findet man außerdem sehr vielfältige Informationen rund um das Spiel und Erfahrungen anderer Spieler, zahlreiche Tipps & Tricks und, und, und.

••• Erfahrungen •••

Viele der Funktionen und meine Begeisterung darüber habe ich ja bereits oben schon angeschnitten, ich möchte mich daher vielmehr auf einen kleinen Erfahrungsbericht meiner ersten Saison mit dem Fussball Manager 2004 beschränken bzw. einigen Eindrücken hinsichtlich Bedienung und Grafik, Sound etc.

Grafisch gesehen bietet der FM 2004 sicherlich nicht viel Kritikpunkte, im Hauptmodus (dem Management) kann man ja auch nicht viel falsch machen – hier dreht es sich ja hauptsächlich nur um Zahlen und Daten. Im Spielmodus dann aber läuft er zu Hochform auf – die FIFA 2004 Engine ist einfach genial und das Zuschauen macht richtig Spaß. Allerdings muss man hier schon ein wenig an den Optionen feilen, die Voreinstellungen lassen etwas zu wünschen übrig. Soundtechnisch gesehen sind die Fangesänge ein wahrer Ohrenschmaus, nur die Menümusik nervt – Britpop während der Einstellungen zu hören ist nicht so mein Ding. Aber es gibt Abhilfe: man kann einen beliebigen Ordner auf dem PC wählen in dem eigene MP3s liegen und dann werden diese abgespielt – ein nettes Gimmick. Oder aber man schaltet die Musik einfach ab, auch eine Möglichkeit. Schade, dass die Interviews mit der Presse nicht gesprochen werden – dafür aber die Halbzeitansprachen des Trainers…richtig lustig, ich habe schon das ein oder andere Mal geschmunzelt, wenn beispielsweise die Peitsche knallt und gerufen wird „Aufwachen ihr Penner!“

Angefangen habe ich nun in meiner ersten Saison mit Hannover 96, man hat mir einen Vertrag vorgelegt den ich finanziell gesehen einfach nicht ablehnen konnte. Ich sollte die Mannschaft vor dem Abstieg retten und mein Saisonziel hieß 15.Platz in der Bundesliga. Also Mannschaft angeschaut und die Hände über dem Kopf zusammengeschlagen – mit diesem Sauhaufen und einer finanziell absolut desolaten Lage sollte ich hier was reißen? Also erst einmal die Stadionrechte für 10 Jahre an den „KICKER“ verkauft und dafür mehrere Millionen kassiert, neue Spieler verpflichtet und zahlreiche Trainingslager gebucht. Das erste Spiel wurde gleich mit einer hohen Prämie dotiert (5.000 € pro Nase) und wurde gewonnen – zu meiner Überraschung setzte sich diese Siegesserie schnell fort und ich wurde immer beliebter bei Vorstand und Fans. Am Ende der Saison war ich zwar in der 1.Runde des DFB-Pokals ausgeschieden, erreichte aber den 3.Platz der Bundesliga und stand in der Championsleague. Ich hatte mit vielem gerechnet, aber damit nicht. Lizenzverfahren war kein Problem, dank meiner finanziellen Geschicklichkeit brachte ich den Verein in die Gewinnzone – den Großteil machten allerdings Siegprämien aus (meist 5.000 € pro Mann und Spiel), ich denke das hat den o.g. Erfolg auch sehr begünstigt. Mittlerweile läuft meine zweite Saison und ich stehe nach fünf Spielen auf Platz 16, da gehöre ich wohl auch eher hin…

••• Fazit •••

Der FM 2004 ist sehr anspruchsvoll und zur „Anstoss“-Serie von Ascaron eine echte Alternative. Es ist ein wirklich tolles Spiel – allerdings wohl nur für jene Spieler die gerne wirtschaftlich taktieren oder Fußballfans sind. Die integrierten Funktionen sind allerdings wahnsinnig vielseitig und lassen kaum noch Wünsche übrig. EA Sports hat mit dem Spiel scheinbar alles richtig gemacht…lediglich mit der Veröffentlichung sollte man sich zukünftig etwas Zeit lassen und ein fehlerfreies Spiel auf den Markt bringen – das ständige Warten auf und Laden von Updates ist doch ziemlich nervig und kann, was den Verkaufserfolg gerade in den ersten Tagen angeht, auch nach hinten losgehen. Trotzdem meine Empfehlung: Kaufen, Patch saugen und Spaß haben!

In diesem Sinne,

Tschüss, Elchkopf (Oli)
01/02/2004