4711 Echt Kölnisch Wasser - Eau de Cologne Testbericht

4711 gilt heute als Synonym für Kölnisch Wasser.

I) Zuerst einiges zur Unternehmensgeschichte:

Zwei Legenden ranken sich um die Gründungsgeschichte der Marke 4711.

Eine Legende bezieht sich auf die Herkunft der Nummer 4711. Wie sicherlich bekannt ist, leitet sich diese aus der Adresse des Unternehmenssitzes - Glockengasse Nr. 4711 in Köln - her. Der Legende nach soll der französische Kommandant in Köln - General Daurier - die Durchnummerierung der kölnischen Häuser angeordnet haben. 4711 propagiert diese Legende bis heute mit einem Bild, auf dem ein französischer Reitersoldat zu Pferde sitzend die Hausnummer aufpinselt. Doch ist dies historisch nicht haltbar. Denn der Rat der Stadt Köln hatte bereits vor dem Einmarsch der Franzosen die Einführung von Hausnummern beschlossen.

Die zweite Legende bezieht sich darauf, wie Firmengründer Wilhelm Mülhens (1762-1841) an das Rezept für Kölnisch Wasser gekommen ist. Mülhens vertrieb sein Duftwasser anfangs unter dem Namen "Farina". Angeblich soll er das Rezept von einem Mönch namens Farina zum Dank für gewährtes Obdach als Hochzeitsgeschenk erhalten haben. Doch ist der Wahrheitsgehalt dieser Legende äußert fraglich. Der aus Italien nach Köln eingewanderte Johann Maria Farina produzierte seit 1714 als Inhaber der Firma "Johann Maria Farina gegenüber dem Jülichs-Platz " - kurz: "Farina gegenüber" - ein Parfüm namens "Eau de Cologne", das wegen seiner damals geradezu revolutionären Frische und Leichtigkeit schnell zum Verkaufsrenner wurde. Mülhens wollte - verständlicherweise - ein Stück vom Kuchen abhaben. 1803 kaufte er sich von einem gerade nach Bonn gezogenen, des Deutschen kaum mächtigen und mit Johann Maria Farina in keiner Weise verwandten Farina das Recht, unter dessen Namen Kölnisch Wasser zu produzieren, was er dann auch tat.

Die Firma "Farina gegenüber" war natürlich nicht darüber erfreut, dass Mülhens ein Parfüm unter dem Namen "Farina" vertrieb und ging gegen ihn vor. Auf ihr Betreiben hin wurde 1881 per Gesetz allen konkurrierenden Parfümherstellern die Verwendung des Namens "Farina" verboten. Ferdinand Mühlens (1844 - 1928), Leiter des Familienunternehmens in dritter Generation, reagierte darauf, indem er sein Unternehmen unter dem Namen "Eau de Cologne- und Parfümerie-Fabrik Glockengasse No. 4711 gegenüber der Pferdepost von Ferdinand Mülhens" erneut ins Handelsregister eintragen ließ. Auf der Blau-Gold-Ettikettierung wurde die Zahl 4711 nun zentral und unübersehbar groß herausgestellt, so dass sie als alleiniges Synonym für die Firma und ihr Produkt erschien. Dies dürfte der allererste Fall von Produktbezeichnung durch eine bloße Zahl gewesen sein.

Die moderne Chemie ermöglichte eine preiswerte Herstellung und 4711 errang nach dem 1.Weltkrieg einen in der Duftindustrie nie gekannten Verbreitungsgrad, der nach dem 2.Weltkrieg seinen Fortgang nahm. Die Familie Mülhens trennte sich 1994 durch Verkauf an die Wella AG in Darmstadt von ihrem Unternehmen. Diese wurde 2003 vom amerikanischen Waschmittelkonzern Procter & Gamble übernommen. Seit 2007 gehört 4711 zum rheinischen Parfümunternehmen Mäurer + Wirtz .

(Quelle: Markus Eckstein, Eau de Cologne - Auf den Spuren eines berühmten Duftes, J. P. Bachem Verlag, 1. Auflage 2006)

II) Flasche:

Es handelt sich um die sog. "Molanusflasche". Diese wurde 1820 vom Destillateur Peter Heinrich Molanus erfunden. Die spezielle sechseckige Flaschenform eignet sich sehr gut zur Aufbewahrung, zum Gebrauch und zum Transportieren von Parfüm. Zudem ermöglicht die Flaschenform die Anbringung großflächiger Etiketten. Laut der Homepage von 4711 griff das Haus Mülhens diese Erfindung 1822 auf, fügte aber zwischen Flaschenschulter und Kappe ein gewölbtes Kragenstück, den sogenannten "Kropf", ein. Er ermöglicht, dass sich der stark alkoholhaltige Inhalt bei Wärme ausdehnen kann.

Die dominierenden Farben des Etiketts sind Türkis und Gold. In der Mitte ist groß 4711 zu lesen. Einige Medaillen - wohl Auszeichnungen - befinden sich an den Seiten des Etiketts. Auf ihnen ist beispielsweise zu lesen: "Kronprinz Friedrich Wilhelm", "International Exhibition Sydney 1879", "International Exhibition Melbourne 1880".

II) Der Duft

Laut der Homepage von 4711 besteht der Duft aus folgenden Essenzen:

Kopfnote: Bergamotte, Zitrone und Orange

Herznote: Lavendel und Rosmarin

Fondnote: Neroli

Nach dem Öffnen der Flasche strömt dem Benutzer ein aufdringlicher Zitronen-/Orangenduft entgegen. Andere Düfte sind nicht erkennbar. Wenn man das Parfüm aber auf die Haut aufträgt, erlebt man eine Überraschung. Von Zitrone oder Orange ist nur noch ganz schwach etwas erahnbar. Nun überdeckt ein süßer, aufdringlicher Lavendelduft alle anderen Gerüche.

Ein gutes Parfüm zeichnet sich dadurch aus, dass die einzelnen Düfte im Parfüm nicht mehr isolierbar sind, sondern eine "Duftsynthese" bilden. Dies ist hier eindeutig nicht der Fall. Dies liegt wohl auch an den verwendeten Essenzen. Hier lohnt ein Vergleich mit dem Original "Eau de Cologne" von "Farina gegenüber". Laut Aussagen während einer Führung durch das Duftmuseum im Farina-Haus besteht dieses Parfüm aus 20 - 30 natürlichen Essenzen - 4711 hingegen nur aus 5 synthetischen. Dass 5 künstliche Essenzen keine komplexe, gelungene Synthese eingehen können, versteht sich von selbst.

III) Preis (www.douglas.de)

40 ml Taschenflasche Euro 7.95

50 ml Molanusflasche Euro 9.25

75 ml Molanusflasche Euro 13.50

200 ml Vorratsflasche Euro 32.50

300 ml Vorratsflasche Euro 43.75

800 ml Molanusflasche Euro 91.25

IV) Fazit:

Beim Riechen an der Flasche überwiegt ein starker Orangen- und Zitronenduft, während dieser nach dem Auftragen auf die Haut kaum mehr feststellbar ist, da er von einem süßen, aufdringlichem Lavendelduft überdeckt wird. Von einer gelungenen Duftsynthese kann dabei wahrlich nicht gesprochen werden. Bei 4711 handelt es sich meiner Meinung nach um ein synthetisches, aufdringliches und unausgewogenes Massenprodukt - insgesamt würde ich von gerade noch akzeptabler Durchschnittsware sprechen. Wirklich störend empfinde ich aber, dass 4711 versucht, sich durch diverse erfundene Gründungslegenden (s.o.) den Anschein von Exklusivität zu geben.