Grand Theft Auto IV: Episodes from Liberty City (Xbox 360 Spiel) Testbericht

Wer kennt nicht die Titel der sagenumwobenen Grand Theft Auto Reihe, welche immer wieder für viele Furore gesorgt haben? Die Spielreihe ist eher unter ihrem Kürzel GTA bekannt, als das man den gesamten Titel ausspricht. Bei dieser Videospielserie handelt es sich um eine Entwicklung von dem schottischen Entwickler-Hauses Rockstar North, welche eben von Rockstar Games vertrieben wird.
Die Serie enthält viele Elemente aus Action-, Renn-, und Third-Person-Shooter, was eben GTA zu einer außergewöhnlichen Videospielserie macht, die eben auch unzählige Liebhaber für sich gewinnen konnte. Wenn man sich den Namen Grand Theft Auto einmal genauer anschaut so wird einem, der sich viel mit dem Ausland beschäftigt hat, schnell auffallen, dass es sich um einen US-amerikanischen Straftatbestand handelt, denn eigentlich ist es die Bezeichnung für schweren Kraftfahrzeugdiebstahl.
Im Jahre 1997 erschien der erste Teil der Serie in den Läden. Auch wenn es sich um unzählige Titel der Reihe handelt, weisen alle Spiele von Grand Theft Auto immer wieder das selbe Schema und Spielkonzept auf. Alle Spiele haben eine vergleichbare Handlung. In jedem Spieltitel schlüpft der Spieler in die Haut eines männlichen Hauptcharakters, der grundsätzlich eine kriminelle Vorgeschichte nachweisen kann. Dank dieser Vergangenheit streben auch hier alle Protagonisten eine Verbrechenskarriere in einer amerikanischen Großstadt an. Dazu kann der Spieler jede Art von Auftrag annehmen, diese Entscheidung wird grundsätzlich beim Spieler gelassen. Der Umfang und der Schwierigkeitsgrad ist zudem immer unterschiedlich. Durch die einzelnen Missionen lernt euer Protagonist immer mehr Charaktere kennen, die ihn automatisch auf seiner Karriereleiter in der Welt der Verbrechen immer wieder hinauf klettern lässt. Diese Aufträge lassen die Hintergrundhandlung weiter laufen, doch neben diesen Hauptaufgaben im Spiel, kann euer Protagonist auch zusätzliche Nebenmissionen annehmen, die er kurzer Hand zwischen durch erledigen kann, absolviert der Spieler diese Nebenaufgaben gut, so erhält er von Auftraggeber immer wieder unterschiedliche Belohnungen, so kommt ihr den Genuss von verschiedenen Waffen, bekommt mehr Taschengeld um euch diverse Dinge zuzulegen oder aber ihr erhaltet andere nützliche Gegenstände, die ins Spielgeschehen unter gebracht werden können. Doch das größte Spielelement in den einzelnen Grand Theft Auto Titeln ist immer der große Bewegungsfreiraum, der euch in der riesigen fiktiven Welt geboten wird. Obwohl die Spielkulissen alle samt an amerikanische Großstädte erinnern lassen, so sind sie immer wieder und ohne Pause satirisch-humoristisch aufgebaut. Im Spielgeschehen kann der Spieler sogar auf eine große Auswahl an Radiosendern zurückgreifen, die ein riesiges Musikrepertoire wieder spiegeln und zudem für jedem Musikgeschmack etwas bieten kann. Diese Sender können individuell gewählt werden und tragen deshalb zum positiven Spielerlebnis bei und machen die atmosphärische Gestaltung des Spiels aus.

Grundsätzlich werden in den einzelnen Titel der Serie immer wieder kriminelle und teilweise der radikale und gewalttätige Handlungen gezeigt. Zudem sind viele Situationen klischeehaft dargestellt, welches sich besonders auf die ethische Gruppen beziehen lässt. Aus diesen beiden nicht geraden harmlosen Gründen, gerät die komplette Grand Theft Auto Reihe immer wieder in arge Kritik. Doch wenn man sich die Verkaufszahlen genauer anschaut, denn 65 Millionen Exemplare nur alleine für Sonys Playstation 2 kommt nicht von irgendwo her, wird man merken, dass es den Spielern an sich eigentlich völlig egal ist, was jetzt genau in diesen Spielen übertrieben dargestellt wird, denn ihnen macht es einfach nur Spaß, das zu tun, was sie eben im wahren Leben nicht tun können.

Am April 2008 erschien nun der vierte und neuste Teil der Serie Grand Theft Auto IV in den Läden. Wie es schon in letzten Teilen üblich war übernahm auch hier wieder der schottische Hersteller Rockstar North die Entwicklungen. GTA IV kam an diesem Termin für die Xbox360 und Sonys Playstation 3 raus.
Knapp ein Jahr später, um genauer zu sein am 17.Februar 2009 erschien die erste Episode bzw. Add-On für diesen Spieltitel mit dem Namen The Lost and Damned. Doch hier schlüpfte der Spieler nicht in die Haut von Niko Bellic, der der Protagonist aus dem vierten Teil ist, sondern er übernimmt die Rolle des Johnny Klebitz, der ein hartes Leben führt. Er ist der stellvertretende Präsident und zudem Mitglied einer Motorrad-Gang namens Lost (erinnert ein wenig an die Hells Angels), doch diese Gang fand schon im Hauptteil ihr Debüt. Etwa ein halbes Jahr später, am 29. Oktober 2009 erschien dann das zweite Add-On. Diese Episode hieß The Ballad of Gay Tony und drehte sich um einen Leibwächter von einem Nachtclubbesitzer. Hier schlüpft ihr in die Rolle von Luis Fernando Lopez. In diesen beiden Episoden wurden zudem noch zusätzliche Fahrzeuge und Waffen untergebracht, auf die der Spieler nun zurückgreifen kann, aber auch die Musik-Radiosender wurden erweitert, damit sich noch mehr Spieler wie Zuhause fühlen können. Neben den Radiosendern wurden auch neue Fernsehshows ins Spielgeschehen mit eingebaut. Am selben Tag, an dem auch The Ballads of Gay Tony als Add-On zur Verfügung stand, erschien auch eine neue DVD in den Läden, mit dem Titel Grand Theft Auto - Episodes from Liberty City. Auf dieser Spieldisk für die Xbox 360 befindet sich beide Episoden. Für diesen Spieltitel braucht der Spieler nicht einmal das Hauptspiel einzulegen, denn es kann wirklich sofort los gehen. Doch solltet ihr euch entscheiden, die Episoden, die auf der Spieldisk vorhanden sind auf der jeweiligen Plattform herunterzuladen, so benötigt ihr hierfür das Hauptspiel Grand Theft Auto IV, denn sonst könnt ihr den Download nicht starten.
Doch ob sich dieser Kauf lohnt und ob man wirklich Grand Theft Auto IV durch die Add-Ons beziehungsweise Episoden gut erweitern konnte, könnt ihr nun hier selbstverständlich nach lesen.

Steht ihr nun in der Haut von Luis Fernando Lopez vor den riesigen Toren des Nachtclubs Maisonette 9, so wird euch schon alleine durch die ordentlichen und dumpfen Bässe das Trommelfell massiert und zudem stellen sich automatisch sich eure Nackenhaare auf. Die Musik nimmt allmählich an Lautstärke und Intensivität stark zu und man spürt vor lauter dröhnen kaum noch seinen eigenen Herzschlag, denn der Bass der Partymusik geht einem durch Mark und Bein, je weiter man in diesen Nachtclub herein geht. Der Laden ist voll und die freudige Partymeute treibt die Hitze durch ihr aufdringliches Tanzen bis an die Spitze des Thermometers. Riesige Boxen versuchen die Laune der Gäste noch ein wenig höher zu treiben und das Licht der Diskokugeln lässt nur erahnen welche aufgemotzten Frauen dort auf der Tanzfläche ihr Unwesen treiben. Die wieder in Mode gekommenen Bodenlichter lassen nur die Siluhetten der Frauen und Männer im Schein des Lichtes erkennen, dass der Nachtclub zum brechen voll ist. In mitten der Menschmassen, die nicht mehr wissen, was sie mit ihrem Hormonüberschuss machen sollen, befindet sich Luis Fernando Lopez. Er ist der Protagonist des Grand Theft Auto IV - Addons The Ballad of Gay Tony. Er ist Leibwächter und zugleich Handlanger des Chefs, der Partyszene in Liberty City Athony Gay Tony. Dieser Nachtclubbesitzer bieten Luis wirklich alle Vorlieben des Lebens. Als Mitarbeiter hat er so manches Privileg, denn er kann sich in zahlreichen Nachtclubs, die unter der Hand von Anthony geführt werden, aufhalten und somit verbringt er seine freie Zeit gerne in den Diskotheken Maisonette 9 und dem Schwulentreffpunkt Hercules. Wem das noch nicht genug der lieben Vorzüge sind, dem kann ich anvertrauen, dass die Cocktails zudem aufs Haus gehen. Wer möchte also nicht unter solchen schönen Bedienungen arbeiten (okay, die Schwulenbar muss für Heteros nicht unbedingt dabei sein, aber trotzdem). Aber das Leben kann nun eben nicht immer so schön sein, denn Luis muss schließlich auch für sein Vergnügen arbeiten, somit erledigt er quasi die ganze Drecksarbeit beziehungsweise Angelegenheiten seines Chefs. Doch diese sind nicht das wonach es klingt, diese Angelegenheiten sind mittlerweile alles andere als klein und schnell zu beseitigen, denn nun steht Anthonys Existenz davon ab.

Im Grunde genommen hat sich Liberty City absolut nicht geändert, dennoch werden sich viele Spieler unter euch wieder einmal freuen können, denn nun gibt es endlich wieder was zu tun in der schönen großen Stadt. Auch wenn sich kaum etwas verändert hat, gibt es dennoch ein paar neue Ecke für euch zu entdecken. In Grand Theft Auto - Episodes of Liberty City werdet ihr nicht nur in den von mir eben erwähnten Diskotheken unterwegs sein, denn ihr habt natürlich auch noch einen Haufen an Arbeit zu erledigen. Eure Arbeit führt euch beispielsweise in die verwinkelten Etagen in einem Hochhaus oder geht eurer zweiten Leidenschaft nach und geht kurzer Hand auf den Golfplatz und wem das immer noch nicht reicht, der kann ja einfach ein wenig in seinem eigenen Apartment herum hängen (Bitte nicht zu wörtlich nehmen =) ). Doch irgendetwas scheint hier anders zu sein, als in GTA IV. Denn wenn man die Umgebung von Luis mal ein wenig genauer unter die Lupe nimmt, mit samt seinen glamourösen Hotspots und den spektakulären Eigentumswohnungen, kann man sagen, das Luis wirklich ein erfolgreicher Verbrecher ist, der es geschafft hat sein Geld sinnvoll zu investieren. Nein, jetzt mal im Ernst. Im Gegensatz zu der Welt, in der noch Bellic aus dem Hauptspiel unterwegs war, der sich wirklich durch den dicksten Dreck kämpfen musste, habt ihr mit Luis einen Schritt ins Paradies gemacht. Auch wenn hier nun der Strand fehlt und die Jahreszahl stark vorne weg gelaufen ist, kann man wirklich eins sagen: Das Addon hat den Stil und den Charme von Grad Theft Auto Vice City wieder belebt. Eine der Hauptaufgaben, denen Luis sich widmen muss ist nun mal das Überwachen von Gay Tony. Wenn dieser sich auf Geschäftsreisen befindet, habt ihr nur eine Aufgabe, ihn auf Schritt und Tritt zu überwachen, damit dem warmen Hund in seinem eigenen Reich nichts passiert. Viele Verhandlungen die Tony nun mal führen muss, gehen meist nach hinten los und enden dementsprechend in einer wilden Schießerei. Aber nicht selten schickt euch euer liebevoller Chef auch mal alleine um die Häuser um einen kleineren Auftrag zu erledigen. Im Grunde genommen arbeitet Luis nebenbei an seiner eigenen kleinen Verbrechens-Karriereleiter. Alle Auftraggeber die er im gesamten Spielgeschehen kennen lernt, bekommt er alleine durch seinen Boss. Ihr lernt zum Beispiel Yusuf Amir kennen. Wer so einen Namen trägt, der kann ja nur etwas besonderes von euch verlangen. So ist es dann auch, denn er möchte, dass ihr ihm einen Kampf Helikopter von einer Yacht stehlt. Natürlich kommen hier Erinnerungen an bekannte Actionfilme wieder hoch, so dass man denkt, das alles doch schon einmal irgendwo gesehen zu haben. Demnach wundert es auch keinen, dass die spektakuläre Jagd nach dem Helikopter damit endet, dass dementsprechend der Luxus-Liner im Wasser versenkt wird, eben ganz nach dem Motto: Schiffe versenken. Oder ihr trefft auf Timur. Dieser kann Spielern des Hauptspiels in Gedanken geblieben sein, denn er war der Handlanger des bekannten Bulgarin aus GTA IV. Die beiden haben sich dann noch etwas ganz besonderes für euch ausgedacht, denn für sie müsst ihr an bestimmten Fahrzeugen, darunter sicherlich ich auch der ein oder andere Polizeiwagen, explosives Zusatzmaterial anbringen, damit die beiden ungewollte Zeugen aus dem Weg räumen können.

Aber Luis ist nicht nur auf festen Boden ein Verbrecher der Spitzklassen, denn er erweist euch auch in der Luft immer wieder die Ehre und zeigt was er irgendwann einmal gelernt hat. Im Laufe der Geschichte könnt ihr also zusammen mit Luis den Luftraum mit einem Helikopter unsicher machen oder ihr stürzt euch einfach von einem Wolkenkratzer in die Tiefe und warten darauf dass euch der freie Fall zu Kopf steigt und öffnet anschließend den Fallschirm, den Luis immer in seiner Hosentasche bei sich hat. Dieses Fallschirmspringen macht vor allem in der Nacht besonders viel Spaß, denn woher kommt sonst das Sprichwort, im Dunkeln ist gut Munkeln. Dennoch solltet ihr es wirklich einmal wagen, euch mitten in der Nacht in die Luft zu begeben, denn das Bild was euch geboten wird, Liberty City einmal von oben und im Dunkeln zu sehen, ist wirklich spektakulär. Die abgeschlossenen Missionen werden nach dem Ende immer wieder mit Sternchen bewertet. Dies dürfte Erfahrenen Spielern schon bekannt sein. Solltet ihr einmal nicht mit der Bewertung die euch zugeteilt worden ist, nicht zufrieden sein oder ihr habt gerade eine Aufgabe tierisch in den Sand gesetzt, dann solltet ihr keine voreiligen Schlüsse ziehen, denn jede Aufgabe lässt sich zu jeder Zeit noch einmal neu spielen. Wenn man mal schaut was Grand Theft Auto - Episodes from Liberty City sonst noch zu bieten hat, kann man direkt auf das Hauptspiel verweisen, denn in Sachen Freizeitgestaltung hat Luis auch nicht viel mehr zu tun als unser lieber Bellic. An der Tagesordnung steht eben das selbe wie auch bei den restlichen Spielen der Grand Theft Auto Reihe: Jegliche Art von Fahrzeug klauen, ein paar Leute anpöbeln und warten was passiert, wilde Verfolgungsjagden mit den Cops und so weiter und so fort, eben das was man schon aus anderen Spielen her kennt. Nur was neu ist, nun darf sich Luis offiziell den überfüllten Nachtclubs herumtreiben. Somit könnt ihr nach Lust und Laune tanzen und euch wie wild an diverse Frauen ran machen. Nebenbei spielt ihr noch bei kindischen Trinkspielen mit und lasst euch ab und an als Manager bestätigen. Am Rande solltet ihr vielleicht noch ein Auge uf die Sicherheit in den Clubs haben und somit solltet ihr Randalierer oder Betrunkenen einfach für die Clubtür setzen, damit wieder Frieden in der Welt von Luis herrscht. Wie man es eben nicht anders von den Grand Theft Auto Teilen gewohnt ist, ist es auch hier nicht anders. Die Gangster und ihre Bossen gehen nun mal nicht gerade zimperlich mit einem um. So ist es ja auch kein Geheimnis, dass sie sehr schnell zur Gewalttätigkeiten neigen, wenn es darum geht, ihr Geld einzutreiben und ihre Aufträge abzuschließen und zu besiegeln. Hier läuft euch mal wieder alles in gewohnter Tradition ab. Erst wird man anhand von derben Beschimpfungen heraus gekitzelt und in Null Koma Nichts fliegt euch eine nach der anderen Kugel um die Ohren. Aber immer daran denken, dass ihr am besten aus der Deckung heraus feuern solltet, denn ansonsten werdet ihr wohl kaum eine Chance gegen den Kugelhagel haben. Dadurch dass das Spiel über eine Kamera mit Autofokus verfügt, wird euch automatische das Zielen ein wenig erleichtert.
In Episodes from Libety City könnt ihr auf alle bekannten Waffen zurückgreifen, nebenbei herhaltet ihr auch noch ein paar neue. Darunter befindet sich beispielsweise eine Pistol 44, welche sehr präzise ist, zudem eine explosive Shotgun und eine Assault SMG. Um eine halbwegs gute Chance gegenüber von größeren Fahrzeugen und Hubschrauber der Polizei zu haben, solltet ihr immer einige Haftbomben in eurer Tasche haben, denn die eignen sich besonders gut um größere Gegner zu erledigen. Diese Haftbomben lassen sich zudem auch noch gezielt platzieren.

In manchen Teilen der Geschichte in Grand Theft Auto - Episodes from Liberty City werden sich die Charaktere von Nico, der Protagonist aus dem Hauptspiel, Luis und Johnny, der Kopf der Motorrad-Gang über den Weg laufen. Wer nun Lust bekommen hat und sich die gesamte Story rein ziehen will, der sollte sich beide Episoden oder eben diesen Spieltitel zulegen, denn hier warten knappe 20 Stunden GTA-Action noch einmal auf euch.

Fazit

Wie auch schon die anderen zusätzlichen Episoden aus dem vierten Ableger der GTA-Reihe ist auch dieses eine Pflicht für alle volljährigen Fans der Serie. Bei diesem Umfang ist es auch schon nicht mehr wirklich nötig von einem Add-On zu sprechen, denn manch einem Spiel würde so ein Umfang gerne zu Gesicht stehen. Allein mit dem Basejumping werdet ihr die eine oder andere Stunde verbringen und euch im Nachhinein wundern, wo die Zeit geblieben ist. Diese Erweiterung ist genau das richtige für alle, die das Hauptspiel schon lange durchgespielt haben und endlich auf neues Spielefutter warten. Alle anderen, deren GTA IV nicht gefallen hat, werden auch hierbei keinen Spaß haben.

(Dieses Review habe ich bereits auf gamezone.de veröffentlicht)