Unter einem Hochentaster ist eine etwas leichtere Kettensäge mit einer Teleskopverlängerung oder einem verlängerten Handgriff zu verstehen. Der wesentliche Vorteil ist die erhöhte Reichweite, damit einzelne Äste zur Ausdünnung das Baumes, ohne auf eine Leiter klettern zu müssen, geschnitten werden können. Jedoch haben Hochentaster häufig nur ein kurzes Schwert und weniger Kraft, was dazu führt, dass nur relativ dünne Äste beschneidbar sind.
Bei der Wahl der Schwertlänge muss man sich vor Augen führen, für welchen Gebrauch die Kettensäge bestimmt ist. Der klassische Hobbygärtner ist dabei meist mit Längen zwischen 30 und 40 cm gut beraten, da diese sich unter anderem auch einfacher handhaben lassen. Für den professionellen Einsatz ist jedoch eine leistungsstärkere Kettensäge mit einer größeren Schnittlänge ratsam.
Benzinbetriebene Kettensägen haben den Vorteil, dass sie kabellos sind, mehr Kraft als Elektro- oder Akku-Kettensägen besitzen und zumeist eine längere Lebensdauer aufweisen. Jedoch sind sie besonders laut, schwer und benötigen regelmäßiges Pflegen und Warten der Bauteile.
Elektro-Kettensägen sind relativ leicht, müssen vergleichsmäßig wenig gewartet werden und sind wesentlich leiser als Benzin-Kettensägen. Nachteile sind hingegen die beschränkte Reichweite aufgrund des Stromkabels und die geringere Leistung.
Akku-Kettensägen sind den Elektro-Kettensägen sehr ähnlich, allerdings sind sie kabellos. Als Nachteile zählen die relativ kurze Akkudauer sowie das häufige Aufladen des Akkus.
Beim Kauf einer Kettensäge ist der Leistungsaspekt ein wichtiges Entscheidungskriterium. Benzin-Kettensägen verfügen hierbei meist über viel Leistung, sind aber auch laut und weisen ein höheres Gewicht auf. Sie sind für den Forstbetrieb oder den intensiveren privaten Einsatz ideale Werkzeuge. Elektro-Kettensägen bieten dem Nutzer zwar tendenziell weniger Leistung, sind aber gleichzeitig leiser, leichter und für kleinere Arbeiten auf dem eigenen Grundstück gemacht.
Generell kann man festhalten, dass eine Leistung von bis zu 2200 Watt (rund 3 PS) für den Privatanwender ausreichend ist. Beispielsweise für das Fällen von Bäumen sollte man aber Kettensägen ab 3000 Watt (rund 4-5 PS) in Betracht ziehen.
Je größer der Hubraum des Benzinmotors (Elektromotoren besitzen keinen Hubraum), desto mehr Kraft hat die Säge. Allerdings ist die Säge auch schwerer und verbraucht mehr Kraftstoff, da der Motor mit zunehmendem Hubraum größer wird.
