Es war eine der größten Enttäuschungen auf dem diesjährigen Mobile World Congress: abgesehen von LG Electronics brachte keiner der namhaften Smartphone-Hersteller ein Endgerät mit auf die weltgrößte Mobilfunkmesse nach Barcelona, das auch in LTE-Netzen funken kann. Und trotzdem prescht ein anderes Unternehmen in der LTE-Wahrnehmung weit nach vorne: HTC verkauft bereits seit Anfang März dieses Jahres mit dem Velocity 4G das erste Mobiltelefon in Deutschland, das auch LTE unterstützt. Zunächst war es exklusiv in Vodafone-Shops in Düsseldorf zu haben, seit April ist es auch bundesweit in den Vor-Ort-Läden und auf der Internetseite des größten deutschen Mobilfunk-Netzbetreibers zu haben. Darüber hinaus ist es inzwischen in diversen Online-Shops erhältlich. Ob das Smartphone mit Technik für die vierte Mobilfunkgeneration überzeugen kann, habe ich auf die Probe gestellt.
*** Recht sperrige Abmessungen ***
Eines ist klar: wer ein LTE-Smartphone nutzt, möchte möglichst schnell im Internet surfen. Im Netz von Vodafone sind aktuell bis zu 50 Megabit pro Sekunde (Mbit/s) im Downstream und bis zu 10 Mbit/s im Upstream möglich, in Kürze sollen bis zu 100 Mbit/s per Download erreicht werden können. Mehr noch: in circa fünf Jahren will Vodafone Internetdownloads in seinem Mobilfunknetz mit bis zu 1.000 Mbit/s realisieren können. In der Praxis zeigt sich aber schnell: auch bei diesen Werten handelt es sich lediglich um theoretische Maximal-Angaben. Denn wenn sich mehrere Nutzer eine LTE-Zelle teilen müssen, sinkt die Downloadrate recht zügig in den Keller.
Ein Problem ist das allerdings nicht wirklich. Denn bei meinem Test in LTE-Netzen in Düsseldorf und Barcelona war mit dem HTC Velocity 4G durch die Bank ausreichend zügiges Internetsurfen möglich. Und das nicht nur über das Telefondisplay selbst, sondern auch im Tethering-Verfahren. Dabei mutiert das Smartphone mit wenigen Änderungen in den Telefon-Einstellungen zu einem WLAN-Hotspot und kann so zum Beispiel mit einem PC oder Notebook verbunden werden. Ein Vorteil ist das zum Beispiel für mobil arbeitende Fotografen, die unterwegs über ihr Notebook Fotos versenden möchten.
Fairerweise muss man aber auch sagen: noch sind die LTE-Netze in Deutschland eher ein Flickenteppich. Niemand sollte davon ausgehen, dass zum heutigen Zeitpunkt flächendeckend LTE-Verbindungen nutzbar sind - weder bei Vodafone noch bei Telekom oder Telefónica Germany. Das soll sich langfristig zwar ändern, aktuell steht LTE aber nur in einigen Regionen zur Verfügung. In nicht versorgten Gebieten schaltet das Telefon für die mobile Datenkommunikation auf HSDPA-, UMTS- oder EDGE-Verbindungen um. Dann mit maximal 14,4 Mbit/s im Down- und 5,8 Mbit/s im Upstream.
*** Keine Sprachverbindungen über LTE ***
Wichtig zu erwähnen ist auch: Sprachverbindungen sind in LTE-Netzen momentan noch nicht möglich. Heißt konkret: eine LTE-Internetverbindung wird unterbrochen, sobald ein Anruf (über das GSM- oder UMTS-Netz) getätigt oder entgegengenommen wird. Der Wechsel bei abgehenden Telefonaten funktioniert in der Regel binnen weniger Sekunden, bei eingehenden Verbindungen kann aber schon mal eine halbe Minute vergehen, ehe das Telefon klingelt. Im Anschluss an das Telefonat wechselt das Verlocity 4G automatisch wieder in das LTE-Netz. Das wiederum kann aber durchaus auch mal ein paar Minuten dauern. Verbesserungswürdig.
Abstriche müssen Nutzer des Velocity 4G bei der Haptik machen. Das Gerät liegt aufgrund seiner recht sperrigen Abmessungen und der glatten Alu-Rückseite nicht sonderlich komfortabel in der Hand. Problematisch ist nicht einmal die Länge von 129 Millimetern oder die Tiefe von rund 11 Millimetern, sondern vor allem die Breite. Mit 67 Millimetern haben insbesondere Personen mit kleineren Handflächen Schwierigkeiten, das Smartphone komfortabel zu greifen. Insgesamt macht das schneeweiße Telefon einen recht wuchtigen und markanten Eindruck.
*** Intuitive HTC Sense-Oberfläche ***
Softwareseitig basiert das HTC Velocity 4G auf der Android-Version 2.3.7 Gingerbread, soll im Laufe der kommenden Wochen aber eine Aktualisierung auf Version 4.0 Ice Cream Sandwich erhalten. Darüber hinaus wurde die intuitiv zu bedienende HTC Sense-Oberfläche in Version 3.5 installiert. Damit ist es aus dem Standby-Betrieb mit nur einem Fingerwischer möglich, die integrierte Kamera zu starten, den SMS- oder E-Mail-Eingang abzurufen oder zur virtuellen Telefontastatur zu wechseln. Im Hauptmenü werden alle Apps und Verknüpfungen untereinander in alphabetischer Reihenfolge auf einer Seite zusammengefasst. Auf Wunsch ist alternativ eine Sortierung gemessen an der häufigsten Nutzung möglich. Auf diversen Startbildschirmen lassen sich nicht nur App-Verknüpfungen, sondern auch spezielle Widgets anordnen.
Praktisch keine Einschränkungen müssen Nutzer bei der Performance hinnehmen. Der interne Speicher fällt mit 16 Gigabyte ordentlich aus - knapp 14 Gigabyte stehen zur Nutzung zur Verfügung - und ist über eine microSD-Karte um bis zu 32 Gigabyte erweiterbar. Der integrierte Dual Core-Prozessor von Qualcomm ist mit 1,5 Gigahertz getaktet und wird durch 1 Gigabyte Arbeitsspeicher unterstützt. Eine flüssige Menünavigation ist die Folge.
*** Sehr großes Display ***
Zweifelsohne viel Spaß macht die Nutzung von Apps und mobilem Internet auf dem großen LCD-Display mit LED-Hintergrundbeleuchtung. In der diagonalen Abmessung misst der Bildschirm 4,5 Zoll, was die eingangs erwähnten breiten Abmessungen erklärt. Zum Vergleich: das iPhone 4S bringt es auf nur 3,5 Zoll, das Samsung Galaxy S II auf 4,3 Zoll. Und auch wenn "nur" 262.000 Farben dargestellt werden können, sorgt die Auflösung von 960 x 540 Pixeln für eine durchaus eindrucksvolle Schärfe und satte Kontraste. Die Displayhelligkeit passt sich über den integrierten Sensor (nach Aktivierung) automatisch an das Umgebungslicht an.
Für Freunde von Foto- und Videoaufnahmen hat HTC gleich zwei Kameras in das Velocity 4G integriert. Auf der Vorderseite steht eine 1,3 Megapixel-Kamera zur Nutzung bereit, die in erster Linie für Videotelefonate und Selbstportraits Verwendung finden soll. Deutlich hochwertiger ist die in die Rückseite integrierte Digicam. Sie löst im Fotomodus mit bis zu 8 Megapixeln auf und ist unter anderem mit Autofokus und zweifachem LED-Fotolicht ausgestattet. Videoaufnahmen sind nicht nur in HD- (720p), sondern sogar in Full HD (1.080p) möglich.
Qualitativ hat HTC an seinen Kameras in den vergangenen Monaten viel verbessert und entsprechend kann die Cam des Velocity 4G durch eine wahrlich beeindruckende Bildqualität überzeugen. Der integrierte Autofokus verrichtet insbesondere im Makro-Modus hervorragende Arbeit. Ein Bildrauschen ist nur bei schlechten Lichtverhältnissen zu erkennen und auch an der Farbtreue gibt es kaum etwas zu bemängeln. Pluspunkte gibt es zudem für das sehr helle Dual-LED-Fotolicht. Und doch gibt es ebenfalls einen Kritikpunkt: im Videomodus stellt der Autofokus das Bild zwar vor Beginn der Aufnahme scharf, reguliert aber nicht mehr nach sobald die Aufnahme einmal gestartet wurde. Nette Spielerei für zwischendurch: ein Zeitlupen-Modus.
Generell einsetzbar ist das HTC Velocity 4G nicht nur überall dort, wo LTE verfügbar ist, sondern auch in GSM- (Dualband: 2.100 und 900 Megahertz) und UMTS-Netzen (Quadband: 850, 900, 1.800 und 1.900 Megahertz). Mobile Internetdownloads sind auf Wunsch auch über die integrierte WLAN-Schnittstelle möglich. Außerdem an Bord: Bluetooth (Version 3.0) und GPS-Empfänger, allerdings kein NFC. Der integrierte Akku hat eine Kapazität von 1.620 mAh und aufgrund des recht großen Displays gilt auch bei diesem Smartphone: nach 12 bis 18 Stunden sollte eine Steckdose erreichbar sein, um den Energiespeicher aufladen zu können.
*** Vier Sensortasten im Einsatz ***
Die Bedienung erfolgt hauptsächlich über das Display, aber auch über insgesamt vier zuverlässig reagierende Sensortasten unterhalb des Bildschirms. Die microUSB-Buchse zur Verbindung mit dem PC oder für den Anschluss des Ladegeräts findet sich an der linken Seite, an der rechten Flanke wurde eine lange Lautstärke-Wippe in das Plastik-Gehäuse integriert. Der Kopfhörer-Ausgang und die Einschalt-Taste sind auf der Kopfseite zu finden, ein vergleichsweise großer Lautsprecher auf der Rückseite. Groß heißt hier übrigens noch lange nicht gut: die Klangfarbe ist eher blechern statt kraftvoll.
*** Fazit: Turbo-Internet hat seinen Preis ***
HTC ist mit dem Velocity 4G ein nettes Spielzeug gelungen, dass aber nur dann wirklich Sinn macht, wenn der Nutzer in einem mit LTE versorgten Gebiet wohnt. Denn andernfalls gibt es ähnlich ausgestattete Telefone zu einem deutlich günstigeren Preis. Wer sich das erste LTE-Handy Deutschlands zulegen möchte, muss immerhin mindestens 389 Euro in namhaften Online-Shops auf den Tisch legen. Hinzu kommen in der Regel Aufpreise für die LTE-Tarife bei Vodafone und Co.
Die Nutzung insgesamt macht aufgrund der sehr ordentlichen Performance viel Spaß. Problematisch sind die recht sperrigen Abmessungen, die dafür sorgen, dass es in Sachen Haptik Abzüge in der B-Note gibt. Abgesehen von der doch recht markanten Form gibt es dafür in Sachen Verarbeitung nichts zu beanstanden. Selbst der Alu-Akkudeckel sitzt felsenfest. Knarzende Elemente sucht man beim HTC Velocity 4G vergeblich. Überzeugend sind auch die gute Kamera und die sehr ordentliche Telefonakustik. Alles in allem ist das Telefon sehr gut ausgestattet, in diesem Zusammenhang aber auch recht teuer. Eine Kaufempfehlung gibt es daher nur für Menschen, die besonders schnell im Internet surfen möchten. Angeboten wird das Smartphone ausschließlich in Weiß.
HINWEIS: dieser Testbericht ist unter meinem Namen auch auf www.onlinekosten.de zu finden.
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