croco-puzzle.com Testbericht

Ich möchte euch heute mal eine Seite vorstellen, die ich täglich besuche und die mir viel Freude bereitet. Empfehlen möchte ich sie vor allem denen von euch, die dem Sudoku-Fieber erlegen sind und die ihren Horizont mal über Zahlenkästchen hinaus erweitern wollen. Denn es gibt Sudoku – und es gibt noch viel, viel mehr!
Für diejenigen, die das zwar interessant finden, aber kein Geld dafür ausgeben wollen, ist besonders unten der Abschnitt mit den „Gratisangeboten“ weiter unten wichtig!



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Der Croco-Puzzle-Shop:
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Da die Seite hier unter den Online-Shops gelistet ist, möchte ich auch damit anfangen – auch wenn der Shop nur ein Teil, wenn auch ein wichtiger, der Seite ist.
Man erreicht den „Rätsel-Shop“ über den entsprechenden Link im linken Menüblock auf der Startseite von Croco-Puzzle.com. Weiterhin finden sich auf der Startseite selbst häufig auch schon aktuelle oder besondere Angebote des Shops als Direktlink.


Im Rätselshop gibt es dann die Produkte von Croco-Puzzle zu kaufen. Es handelt sich jeweils um Rätselhefte unterschiedlicher „Dicke“, die nach dem Kauf als PDF-Datei zum Ausdrucken zur Verfügung gestellt (sprich: als Email-Anhang gemailt) werden. Ausdrucken muss man sie sich selbst.

Die Produkte:
Das wichtigste Produkt im Rätselshop ist das „Denksel“, quasi das Flagschiff der Croco-Puzzle-Rätsel. Es handelt sich um eine Rätselzeitschrift mit 52 Seiten (davon 39 Seiten Rätsel, der Rest Lösungen) und vielen verschiedenen Rätseltypen, von denen man viele in anderen Rätselheften vergeblich suchen wird – und in dieser geballten Ladung gibt es diese Rätsel sowieso nirgends sonst. Die jeweils enthaltenen Rätseltypen sind im Angebot aufgelistet. Das Denksel erscheint seit Juni 2005, und man kann alle bisher erschienen Ausgaben über den Rätselshop erwerben. Man sollte allerdings beachten, dass in den ersten Heften noch nicht die ganze Vielfalt der Rätsel enthalten war, die es heute gibt. Das Denksel kostet pro Ausgabe derzeit 2,49 Euro.
Übrigens gibt es das Denksel auch im Abo, dann kosten 12 Ausgaben (derzeit) 27,39 Euro, wobei der Betreiber der Seite (der das nicht hauptberuflich macht!) nicht garantieren kann, dass wirklich jeden Monat eine erscheint, aber bisher war das immer der Fall. Das Abo umfasst natürlich in jedem Fall zwölf Ausgaben, egal, ob die nun wirklich innerhalb eines Jahres erscheinen oder es vielleicht mal einen Monat mehr dauert. Hat man ein Abo, so bekommt man die jeweils neuen Ausgaben immer automatisch zugemailt. Das Abo gilt übrigens jeweils für ein Jahr, man muss nicht kündigen, wenn man es nicht weiter beziehen will. Wenn man das Abo erneuern will, dann schließt man nach dem Jahr ein neues Abo ab.
Weiterhin gibt es im Rätselshop zu drei verschiedenen Rätseltypen sogenannte „Startersets“. Das sind Rätselhefte von nur 8 Seiten Länge mit jeweils nur 12 Rätseln eines einzigen Typs, die allerdings dafür ausführlich und mit vielen Tipps erklärt werden. Die Hefte gibt es zu den Rätseltypen „Rundwegrätsel“, „Magnetplatten“ und „Laserrätsel“, der Preis liegt bei jeweils 3,49 Euro. Das mag ziemlich teuer erscheinen, allerdings erspart es Neulinge im Bereich der Rätsel „jenseits von Sudoku“ sicherlich auch manchen Frust. Und ich muss gestehen, dass ich gerade bei den „Magnetplatten“ aus diesem Heft noch einiges gelernt habe, obwohl ich damals solche Rätsel schon einige Zeit kannte und auch mehr oder weniger erfolgreich lösen konnte!
Außerdem bietet der Rätsel-Shop auch noch Spezialhefte zu zwei Rätseltypen, nämlich zu „Sudoku“ und zu den „Rundwegrätseln“. Auch diese Hefte sind seit Juni 2005 monatlich erschienen, und alle bisherigen Hefte sind im Rätselshop erhältlich. Es gibt sie allerdings nicht mehr im Abo, und sie werden womöglich zukünftig auch nicht mehr monatlich erscheinen. Aber wer jetzt einsteigt, der hat mit den bisherigen Heften natürlich noch eine ganze Menge zu tun. Die Hefte umfassen jeweils 44 Seiten, wobei bei den „Rundwegen“ 36 Seiten Rätsel enthalten, der Rest Lösungen. Von „Sudoku“ habe ich kein Heft, kann daher nur vermuten, dass die Aufteilung wohl ähnlich sein wird. Die Spezialhefte kosten derzeit 2,19 Euro pro Ausgabe.
Und zu guter Letzt gibt es auch immer wieder mal besondere Hefte im Rätselshop. Ein Beispiel dafür sind die Rätsel des Croco-Puzzle-Adventskalenders, die inzwischen auch mitsamt Lösungen als Heft erhältlich sind.

Eine Besonderheit gibt es seit diesem Jahr im Online-Shop: Kauft man für über 20 Euro ein, so erhält man 10% Rabatt auf den gesamten Einkauf. Das gilt beispielsweise auch für das Denksel-Abo, was dadurch natürlich noch mal günstiger wird.
Hat man seine Auswahl getroffen und die Rätselhefte in den Warenkorb gelegt, geht es zur Bezahlung. Die geht entweder per Überweisung oder über PayBest, wo man per Telefonanruf, paysafecard, Moneybookers, Micromoney, Paypal und Firstgate bezahlen kann.

Nun werden vielleicht einige bei den oben genannten Preisen geschluckt habe – Rätselhefte gibt es am Zeitschriftenkiosk doch viel günstiger, oder? Und dann muss man sie nicht einmal mehr selbst ausdrucken, was ja auch noch mal mit einigen Cent zu Buche schlägt …
Wer mit der Qualität und der Rätselauswahl der Rätselhefte vom Kiosk zufrieden ist, für den ist diese Einschätzung vielleicht richtig. Allerdings kann ich aus meiner Warte nur sagen, dass ich die Denksel-Rätsel sehr lieben gelernt habe – und ich konnte bisher nirgends eine vergleichbar gute Auswahl in einem Rätselheft finden. Und die Qualität ist ebenfalls erstklassig. Wer kennt das nicht von Rätselheften, dass man endlos an einem Rätsel sitzt, nur um irgendwann festzustellen, dass es nicht lösbar ist, weil dem Verlag irgendein dummer Druck- oder Flüchtigkeitsfehler unterlaufen ist? Sowas ist mir beim Denksel noch nicht passiert! Was im Denksel ebenfalls positiv auffällt, sind die Rätsel unterschiedlicher Schwierigkeit zu den meisten Rätseltypen. Da wird man weder als Anfänger völlig frustriert, denn irgendwann schafft man es durchaus, die einfacheren Rätsel zu lösen, was dann neue Motivation für die schwierigeren gibt, und auch die Profis finden mit den schwersten Rätseln immer wieder kniffelige Herausforderungen.
Wer immer noch unsicher ist, dem empfehle ich zunächst einmal die Rätsel auf dem Teil der Seite außerhalb des Shops. Dort kann man sich ein gutes Bild von der Qualität machen, bevor man etwas dafür bezahlen muss!
Was das Ausdrucken angeht, habe ich übrigens auch noch einen kleinen Tipp: Ich drucke mir immer nur die Rätsel aus, nicht die Lösungen. Wenn ich mal eine Lösung zum Nachschlagen brauche, dann kann ich das jeweils problemlos am Computer tun.


Ich selbst habe momentan kein Denksel-Abo, das liegt aber vor allem daran, dass ich durch meinen Umzug ganz erheblich mit dem Rätseln in Rückstand gekommen bin. Ich möchte erst die letzten Hefte meines im Dezember abgelaufenen Abos fertigrätseln, bevor ich den Papierstapel weiter erhöhe. Dann bin ich aber unter Garantie wieder dabei!



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Croco-Puzzle gratis:
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Die Croco-Puzzle-Seite bietet allerdings auch außer dem Shop noch einige weitere Highlights – und die haben den großen Pluspunkt, dass man sie absolut gratis nutzen kann.
Wenn man am Preisrätsel teilnehmen oder in die tägliche Highscoreliste aufgenommen werden will, dann sollte man sich zunächst ein Benutzerkonto anlegen (wer im Shop eingekauft hat, hat es sowieso schon). Am besten aktiviert man auch gleich das automatische Einloggen. Teilnehmen kann man an den frei zugänglichen Rätseln auch ohne Benutzerkonto, nur gibt es dann keine Auswertungs- und Vergleichsmöglichkeiten.

Unter den Angeboten sticht zunächst einmal das Preisrätsel heraus. Dort findet sich normalerweise wöchentlich ein Rätsel eines der vielen Rätseltypen, die es auch im Denksel gibt, als online lösbares Rätselapplet. Gelingt es einem, das Rätsel korrekt zu lösen, dann nimmt man an der Verlosung von Rätsel-Gutscheinen im Wert von 10, 5 und 3 Euro teil, die man im Rätselshop einlösen kann.
Ich habe dabei schon dreimal gewonnen, allerdings in letzter Zeit nicht mehr, was sicherlich auch daran liegt, dass immer mehr Leute teilnehmen.
Übrigens kann man auch alle bisherigen Preisrätsel aufrufen und online lösen. Dafür gibt es zwar nichts mehr zu gewinnen, aber es macht natürlich Spaß und ist völlig kostenlos.
Meist in der Sommerferienzeit und über Weihnachten/Neujahr gibt es oft ein paar Wochen, in denen leider kein neues Preisrätsel erscheint. Dafür werden dann normalerweise für das Rätsel, das dann über mehrere Wochen auf der Seite steht, entsprechend mehr Gutscheine verlost.
Der Nachteil an den Preisrätseln ist, dass der jeweilige Rätseltyp nicht erklärt wird. Wenn man diesen Typ also mal wirklich nicht kennt, dann muss man entweder darauf hoffen, dass derselbe Typ auch in den Überraschungsrätseln (siehe unten) vorkommt, oder im Denksel nachschlagen.

Als nächstes gibt es noch das tägliche Überraschungsrätsel. Auch das ist ein online lösbares Rätsel aus einem der Rätseltypen, die im Denksel vorkommen. Dafür gibt es nichts zu gewinnen, aber wenn man es eingeloggt löst, dann kann man (Einstellungen im Benutzerkonto vornehmen!) sich in die tägliche Highscoreliste eintragen lassen und vergleichen, wie schnell man im Vergleich mit den anderen Lösern war. Inzwischen gibt es vielfältige Auswertungsmöglichkeiten, nicht nur die Highscoreliste für das jeweilige Tagesrätsel, sondern auch beispielsweise nach Anzahl der gelösten Rätsel, Durchschnittszeit und ähnlichem.
Im Gegensatz zum Preisrätsel kann man beim Überraschungsrätsel auch eine kurze Erläuterung zum Rätseltyp und zur Bedienung des Applets einblenden lassen, so dass man auch als Rätselneuling damit zu Recht kommt.
Die Schwierigkeit ist übrigens von Tag zu Tag unterschiedlich. Es gibt Rätsel, die lösen viele Rater in einer Zeit unter 5 Minuten, und dann gibt es andere, bei denen es pro Tag nur einen oder wenige Löser gibt und die Lösungszeiten jenseits einer Stunde liegen!

Darüber hinaus bietet die Seite auch immer mal besondere Aktionen. Ein Beispiel dafür war das Adventsrätsel aus der Weihnachtszeit 2006, das inzwischen auch als Rätselheft erhältlich ist.
Momentan kann man als solche Besonderheit noch das Osterlabyrinth 2006 lösen. Es handelt sich um ein Labyrinth, in dem verzwickte, teilweise miteinander verschränkte kleine Rätsel gelöst werden müssen, um die Türen zu öffnen. Kleines „Leckerli“ für alle, die es schaffen, bis zum Schatz im Labyrinth vorzudringen, ist eine Sonderausgabe des Denksels, das man sich zumailen lassen kann, wenn man die Schatzkammer des Labyrinths erreicht. Wer jetzt allerdings denkt: gut, das löse ich mal schnell und hole mir das Gratisheft, der sei gewarnt: Ich kenne alle Rätseltypen, die im Labyrinth gefordert werden, gut, und trotzdem habe ich etwa sechs Stunden gebraucht, bis ich in die Schatzkammer vorgedrungen war! Ein Nachteil beim Osterlabyrinth (und häufig bei diesen Aktionen) ist allerdings, dass die Rätsel meist nicht oder nicht einfach ausdruckbar sind. Ich habe mir dann damit geholfen, dass ich die Rätsel abgezeichnet habe (was bei den kleinen Rätseln des Osterlabyrinths allerdings kein Problem war).
Leider gibt es (zumindest bisher) offenbar kein neues Osterlabyrinth 2007.

Gerade aktuell ist eine Aktion online gegangen mit insgesamt 60 ABCD-Rätseln angefangen von der klassischen Variante bis hin zu ziemlich originellen neuen Variationen, die man gratis online im Rätselapplet lösen kann. Gerade für Fans dieses Rätseltyps gibt es da also viel zu tun. Da die Sache ganz superaktuell ist, habe ich noch nicht damit angefangen, aber ich werde ganz sicherlich die ganze Latte der Rätsel in den nächsten Tagen durchrätseln!


Ich persönlich löse täglich das Überraschungsrätsel (nun ja, manchmal schaffe ich auch nicht, es zu lösen) und wöchentlich das Preisrätsel und habe große Freude daran. Ich möchte mein tägliches Gehirnjogging hier wirklich nicht mehr missen!



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Croco-Puzzle-Infos:
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Über das Rätselangebot hinaus findet man auf Croco-Puzzle auch noch vielfältige Informationen rund um anspruchsvolle Rätsel und Rätselmeisterschaften. Auf besondere Aktionen und Wettbewerbe, wie etwa die Deutsche Rätselmeisterschaft oder die Rätselweltmeisterschaften wird meistens auch an prominenter Stelle auf der Startseite hingewiesen.
Wem das Denksel und die täglichen und wöchentlichen Gratis-Rätsel von Croco-Puzzle noch nicht ausreichen, der findet also auch noch viele weiterführende Hinweise.

Es gibt auch ein Croco-Puzzle-Forum, in dem man Informationen austauschen und – insbesondere als Neuling – Fragen stellen kann. Leider ist das Forum bisher nur sehr wenig frequentiert, aber gerade bei Fragen an den Betreiber der Seite kann man hier immer innerhalb weniger Tage mit einer Antwort rechnen.



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Fazit:
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Croco-Puzzle.com ist ein wichtiger Beitrag zu meinem täglichen Gehirnjogging geworden, und es macht mir immer großen Spaß.
Für alle, die ihren Horizont über Sudoku hinaus erweitern wollen, ist die Seite ein dicker Tipp!