Big Trouble in Little China (DVD) Testbericht

Lässig präsentierte sich das Plakat-Artwork damals anno 1986: Kurt Russell mit Jeans, einem (seinerzeit) angesagten Muscle-Shirt und ebenso trendigem Vokuhila-Haarschnitt, die Maschinenpistole locker in der Rechten. In den Achtzigern genau das Richtige, um männliche Jugendliche wie uns in die Kinosäle zu locken. 2001 brachte Fox das gute Stück als "Special Edition" Doppel-DVD auf den Markt. Heute bekommt man die SE nahe der 10-Euro-Grenze bei allen einschlägigen Quellen. Gute Gelegenheit nachzuprüfen, ob der Film immer noch die gleiche Zugkraft auf einen mittlerweile partiell in Ehren ergrauten Junggebliebenen ausübt.

Zur Story
"Klein und Bescheiden... so beginnen die Dinge immer" versichert Mister Chen mit seinem markant windschiefen Gesicht verschmitzt grinsend, auf die Frage, ob er an chinesische, schwarze Magie glaube und ob er etwas über den Verbleib eines gewissen Jack Burton und seinem Truck wüsste. Zur Unterstreichung seiner Aussage und dem skeptischen Befrager zum Beweis, lässt er flugs noch ein paar nette, bläulich-weiße Blitze zwischen seinen Handflächen aufflackern. Szenenwechsel in die jüngste Vergangenheit:

Jack Burton ist Trucker und wieder einmal in seinem "Schweine-Express" getauften Laster unterwegs mit einer Fuhre nach Chinatown in San Francisco. Dort angekommen trifft er sich wie so oft mit seinem chinesischen Kumpel und Restaurant Mit-Besitzer Wang Chi. Wenn Jack in der Stadt ist, zockt er mit einigen Strassenspielern bei chinesischem Bier bis in den frühen Morgen hinein. Heute ist ihm das Glück hold und er gewinnt sein letztes Spiel gegen Wang. Der jedoch hat soviel Bares nicht dabei. Man beschließt zum Restaurant zu fahren und die Schulden zu begleichen. Zuvor muss Wang noch dringend zum Flughafen, seine Verlobte kommt vormittags mit dem Flieger aus Peking. Jack willigt ein ihn zu begleiten. Dort nimmt das Verhängnis seinen Lauf, denn Wangs Verlobte wird von einer chinesischen Mädchenschieberbande entführt.

Jacks Versuch das zu verhindern geht daneben, ebenso wie seine vorherigen plumpen Anmachversuche der ebenfalls anwesenden Anwältin und Hobby-Menschenrechlerin Gracie Law. Noch ist Rom aber nicht verloren. Wang kennt den Unterschlupf der Bande und so nehmen die beiden die Verfolgung quer durch Frisco in Jacks Truck auf. In Chinatown endet die wilde Hatz vorerst. In einer engen Straße gibt es für sie kein Weiterkommen, sie stecken mitten in einem Straßenkampf zweier rivalisierender, chinesischer Straßengangs. Als dann 3 seltsame Kämpfer mit Blitz und Donner wie aus dem Nichts auftauchen und zugunsten der "Bösen" eingreifen, gerät alles aus den Fugen. Diese Typen verfügen offenbar noch ganz andere Fähigkeiten, als "nur" Martial Arts. Gleiches gilt für ihren Boss Lo-Pan, welcher nicht nur angeblich 2000 Jahre alt sein soll, sondern auch den wenig schmeichelhaften Beinamen "Böser Traum" trägt.

Eindrücke
Es ist ein für John Carpenter eher ungewöhnlicher Film, der aber den quietschbunten Zeitgeist Mitte der 80er Jahre gut trifft und ihm vollkommen entspricht: knallige Action mit markigen Sprüchen ohne viel Tiefsinnigeres dahinter. Dennoch kann man ihn nicht als sinnentleert abtun, oder gar als langweilig abstempeln - es ist halt ein reiner Fun-Film. Der Spaß eine ganze Menge Genres miteinander zu verknüpfen stand eindeutig im Vordergrund, so ist BTILC eine MartialArts-Geister-Grusel-Action-Komödie, für dessen Soundtrack der Meister sogar wieder höchstpersönlich gesorgt hat. Tricktechnisch ist das Ganze natürlich arg angestaubt, immerhin hat man sich ein paar Leute der alten "Alien"-Crew geschnappt, welche die Visuals größtenteils sauber aber immer aufwendig (für damalige Verhältnisse zumindest) rüberbringen, heutigen CGI-Akrobaten entlockt das allenfalls ein müdes Schmunzeln.

Schauspielerisch holte er sich mindestens 2 heute recht namhafte Mimen ins Boot: Kurt Russell ( u.a. Die Klapperschlange, Flucht aus L.A. (aka Klapperschlange 2), Tango & Cash, Stargate, Backdraft) und Kim Cattrall (u.a. Porky's, Star Trek - The Undiscovered Country und Sex and the City / TV-Serie), wobei ersterer sich auch mal als Witzbold präsentieren kann, statt nur immer den Harten raushängen zu lassen. Das gelingt ihm in dieser eh ziemlich überdrehten Geschichte sehr gut, glücklicherweise wird auch nicht versucht, dass Russell irgendwelche KungFu-Spirenzchen darbietet, das wäre dann doch wohl etwas lächerlich geworden. Man überlässt dem asiatischen Cast lieber das wilde Fuchteln mit Gliedmaßen und Schwertern.

Doch auch die anderen Rollen werden nicht unbedingt von No-Names besetzt, so finden wir Victor Wong und James Hong beispielsweise beide in "Auf der Suche nach dem goldenen Kind“ (mit Eddie Murphy) nebst diversen anderen Produktionen dieser Zeit wieder. Auch bei den Statisten (dem Kanonenfutter) finden sich etliche Gesichter, die man aus unzähligen anderen Filmen irgendwie kennt. Dennis Dun an der Seite von Kurt Russell weiß zu gefallen, sowohl, was seine Mimik, als auch seine Choreographie bei Martial Arts angeht und braucht sich als heimlicher Hauptdarsteller nicht neben ihm zu verstecken. Er ist ein sympathisches und fähiges Kerlchen, leider tauchte er nach seiner exzellenten Darbietung hier in mehr oder weniger unbekannten Filmen auf. Schade eigentlich.

DVD und Bonusmaterial
Dem Filmmaterial sieht man ihm das Alter und Herkunft aus den 80ern leider deutlich an. Die Bildqualität ist nicht so, wie man es vom Medium und in heutiger Zeit erwartet. Störend sind insbesondere die leicht verwaschenen Farben und das teils unscharfe Bild. Auch Farbkompression ist bei Qualm bzw. Nebel anzutreffen. Beim Sound geht’s mit heruntergezogenen Mundwinkeln weiter, denn nur die englische Tonspur liegt in DD 4.1 (ohne Center-Speaker) vor. Die deutsche Version muss sich gar mit DD 2.0 begnügen. Alles kein katastrophaler Beinbruch, aber in Anbetracht einer "Special Edition" gibt das natürlich Abzüge in der B-Note.

Die auf dem Cover versprochenen "nie gezeigten/erweiterten Szenen" und das alternative/verlängerte Ende sind nicht im Hauptfilm integriert, sondern finden auf der Zusatzdisc Platz. Manche von den angepriesenen Szenen sind über das Workprint-Stadium nicht hinaus und liegen nur in der Rohfassung ohne SFX und Musik vor dafür aber größtenteils in Multi-Angle. Andere hingegen sind Takes, die auch im Film gezeigt werden, allerdings mit verlängerten Dialogen. Alle diese Szenen und das alternative Ende sind nur in Englisch verfügbar. Lobenswert: Ein Audiokommentar (John Carpenter und Kurt Russell) ist vorhanden.

Richtig zu Lachen bekommt man, wenn man das Musikvideo von John Carpenter & Band anschaut, grottenschlechter 80er-Jahre Look (Posing, Klamotten und Frisuren), aber der poppige Titeltrack ist musikalisch nicht mal so übel. Ansonsten hat man noch diverse Background-Infos, wie Interviews, ein Making-Of Featurette und eine Bio- / Filmographie auf die DVD gepresst. Fotogalerien und schriftliche Produktionsnotizen rund um BTILC runden das Bonusmaterial ab. Insgesamt nicht unbedingt was einen vor Begeisterung unkontrolliert durch die Bude hüpfen lässt, aber doch solides Infotainment. Trailer sind selbstredend auch auf dem Silberling.

Fazit
Klar, die Tricktechnik ist heute natürlich lachhaft, trotzdem gibt’s Carpenters typische Spannungs- und Erschreckszenen, doch wesentlich abgeschwächter, als in seinen "ernsthafteren" Gruselfilmen und noch dazu (fast) vollkommen unblutig. Die abgehobene und actionreiche Story weiß zu gefallen, ist zwar oft bar jeglichem Realismus aber das erwartet man bei PopCorn Kino auch nicht unbedingt. Dafür fliegen die kultverdächtigen Sprüche tief. Für 9,99 Eurotaler kann man im Grunde genommen bedenkenlos zugreifen, besonders weil es sich um eine recht prall gefüllte Doppel-DVD handelt. Störend ist da nur die schlechte Bildqualität und der schwache Sound.

SoLong

Der MartialArts-Pharao

Die DVD-Daten auf einen Blick:
OT: "Big Trouble in Little China"
Nach einer Adaption von W.D. Richter
USA 1986
Genre: MartialArts- / Fantasy- / Actionfilm
Fox Home Entertainment / MGM, 2001
2 DVD-Special Edition, FSK 16
Lauflänge: ca. 95 Minuten + 79 Minuten Bonus (Disc 2)
Bildformat: 16 : 9 Widescreen (2,35 : 1)
Soundformat: DD 4.1 (Englisch), DD 2.0 (Deutsch)

Regie: John Carpenter
Drehbuch: Gary Goldmann, David Z. Weinstein
Produzenten: Paul Monash, Keith Barish
Musik: John Carpenter & Band

Darsteller u.a.: Kurt Russell (Jack), Kim Cattrall (Gracie), Dennis Dun (Wang), Victor Wong (Egg Chen), James Hong (Lo-Pan)