AOL 9.0 Testbericht

Vorwort
-------
Seit einigen Jahren schon bin ich zufriedener Kunde von AOL. Mit Laptop und integriertem 56K-Modem. Von DSL- und Smartsurfer-Usern mitleidig belächelt und verspottet. Aber Inhalt dieses Testberichtes soll nicht die ewige Diskussion über das Preis/Leistungsverhältnis von AOL, sondern die neueste Softwareversion AOL 9.0 sein.

Seit ich ernstzunehmende Komplettabstürze bei AOL 7.0 hatte und händeringend nach einem Update oder einer neuen Version suchte, bin ich immer offen für neue Softwareversionen von AOL. Vor einigen Wochen fand ich beim Sortieren des CD-Regals die Version 9.0 und hatte auf dem Laptop noch immer die Version 8.0 laufen.


Installation
------------
Die CD habe ich in einem Baumarkt neben der Kasse in einer Art Wühltisch gefunden. AOL versucht zwar, mit diesen Angeboten Neukunden zu werben, aber für mich ist das immer die billige Alternative zum Download.
Die Installation läuft wie gewohnt spielend leicht in wenigen Minuten ab. Die CD einfach ins Laufwerk einschieben, die kurzgehaltene und auch für Otto-Normal-User verständliche Installationsroutine mit übersichtlichem Dialog startet und wenige Clicks weiter läuft die Installation schon an.
Besonderes Augenmerk sollte man dabei der Abfrage nach der Art der Installation widmen. So hat man die Möglichkeit, die vorhandene Version zu überschreiben bzw. zu aktualisieren, oder die neue Version separat aufzuspielen. Ich empfehle hier die letztere Variante, da man, sollten Probleme auftreten noch immer auf die vorhandene, ältere Version zurückgreifen kann. Dazu ist es sinnvoll, die Einstellungen und Daten aus der älteren Version in die neue gleich kopieren zu lassen.


Neuerungen von 8.0 zu 9.0
-------------------------
Die Version 9.0 ist vom Erscheinungsbild wieder etwas bunter, übersichtlicher, leistungsstärker und sinnvoller geworden. AOL hat offenbar erkannt, daß AOL-Kunden nicht wegen der relativ hohen Verbingsentgelde sondern wegen des guten Kundendienstes und der benutzerfreundlichen Software die Treue halten.
Ich möchte hier nicht sonderlich ins Detail gehen, aber einige gravierende Sachen sollten schon erwähnt werden:
Zu allererst fällt natürlich das neu designte Anmeldefenster auf, daß wieder auf die bekannten AOL-Männchen fixiert ist, aber frischer und aktiver ausschaut als noch bei 8.0. Aber das ist natürlich nur nettes Beiwerk. Sehr schön finde ich die Animation sämtlicher Buttons, wie \"eMail lesen\", \"eMail schreiben\" etc. sobald man mit dem Mauszeiger darüber fährt. Bleiben wir schnell bei den eMails. Da hat sich entscheidendes getan. Neben dem Button \"eMails lesen\" befindet sich rechts oberhalb eine kleine rote Zahl, die noch vor dem Öffnen des entsprechenden Fensters angibt, wie viele neue bzw. ungelesene eMails im Postfach liegen. So hat man schnell eingeschätzt, wie lange man etwa online sein wird, um eMails zu lesen. Das eMailfenster wurde von einem einfachen, recht unliebsam gestalteten Funktionsfenster zu einem regelrechten Alleskönner in Puncto eMail umfunktioniert. Das Verwalten der Ablage, das eMail schreiben, speichern und selbst Spam melden ist jetzt so einfach wie nie. Schön ist auch eine Suchmaschine für die eMail-Ablage.
Die Rechtschreibkontrolle der eMails empfinde ich als besonders gut gelungen und ich nutze sie jetzt auch für meine Testberichte. Fehlermeldungen wie \"Beachten Sie den Unterschied von und \", \"Modewort. Erwägen Sie folgendes Wort ...\" oder die schönste \"langatmiger Ausdruck. Besser: ...\" lassen die sonst langweilige Nutzung irgendwie lustiger und damit effektiver werden.
Generell fällt die grafische Umgestaltung zuerst ins Auge. Schwer zu beschreiben - Ich würde sagen ein Sprung wie von Windows 95 zu Windows XP.
Da ich wie gesagt nur ein Modem zur Verfügung habe, ist mir sowohl der Chatbereich als auch der Downloadbereich unbekannt und es entzieht sich meiner Kenntnis, inwiefern da etwas verändert wurde.
Geöffnete Fenster haben jetzt neben dem in Version 8.0 schon vorhandenen Pop-Up-Blocker auch einen weiteren Button, in dem angezeigt wird, wie viele Fenster man gerade geöffnet hat. Das jetzt schnelle hin- und herschalten zwischen den Fenstern ist nicht nur benutzerfreundlich, sondern spart auch ewige Sucherei nach dem richtigen Fenster und damit Onlinezeit - also Geld.
Zudem gibt es haufenweise neue Designs, die allerdings oft genau die gleiche Funktion starten, wie bisher und sind daher nur am Rande erwähnenswert.


Besonderheiten
--------------
Ich bin nicht jeden Tag online - man muss ja die Sucht schon im frühen Stadium bekämpfen. Daher kam es nicht selten vor, daß ich beim AOL-Start nach 2 bis 3 Tagen wahnsinnige 137 eMails oder auch mehr hatte. Den Spammern sei Dank. Sicherlich habe ich das auch nicht wirklich unterbunden - so schreibe ich ja zum Beispiel hinter jeden meiner Testberichte meine eMail-Adresse und freue mich über jedes Feedback. Auch daher werde ich sicherlich in einigen Spam-Listen aufgeführt sein. Mit AOL 9.0 werden sich die Spammer ärgern, denn selbst nach 2 oder 3 Tagen habe ich nicht mehr, als 10 eMails gehabt. Darunter vielleicht 2 Spams. Ich hab keine Ahnung, wie der Spamfilter von AOL jetzt funktioniert, Fakt ist allerdings, daß er es besser tut als der von Version 8.0. Die spamverdächtigen eMails werden aber nicht gelöscht, sondern ungeöffnet in eine neue Ablagerubrik \"Spamverdächtige eMails\" kopiert. So hat man die Sicherheit, vor dem endgültigem Löschen der eMails noch durchzuschauen, ob nicht vielleicht eine Meldung eines Freundes darunter ist.
Zum Zweiten ist mir aufgefallen, daß Links und Bilder (je nach Einstellung) in empfangenen eMails manuell freigegeben werden müssen. Auch das spart wieder Onlinezeit und sorgt außerdem noch für höhere Sicherheit. Nicht selten verbergen sich ja hinter Bildern oder Links der eine oder andere Virus.
Ab sofort ist es auch möglich, Banner bzw. Bildlinks in eMails einzufügen. In Version 8.0 blieb nur die Möglichkeit, den Banner als Bild und den Link als Textlink darunter einzubauen. In der neuen AOL-Version ist ein clickbarer Banner kein Problem mehr, was besonders hilfreich ist, wenn man eMails an Kunden schickt und diese gleich die Möglichkeit haben, den entsprechenden Shop bequem zu besuchen. Mancher wird sicherlich gelockt von Referalsystemen den Banner seiner Surfbar oder den der Verbraucherportale wie CIAO einfügen.
Unter dem letzten Stichwort des Slogans, innovativer verbirgt sich so wie es klingt der ganze Stolz von AOL. Der nennt sich AOL-Talk und bietet die Möglichkeit, mit anderen AOL 9.0-Usern kostenlos zu telefonieren. Dazu bedarf es neben einer Soundkarte und anderen leicht erfüllbaren Systemvorraussetzungen ein USBbetriebenes Mikrofon. In der Buddylist, die ja gewissermaßen die Inventurliste des AIM, des AOL-Instant-Messengers, darstellt erscheint dann ein kleines Icon vor dem Namen des Buddys, was angibt, daß er die Systemvorraussetzungen für AOL-Talk erfüllt. Durch einfaches clicken auf dieses Symbol wird die Verbindung hergestellt. Dazu wird der Gegenüber zuvor befragt, ob er das Gespräch annehmen möchte. Besonders schön ist, daß für diesen Dienst keine extra Gebühren anfallen. Daher besonders zu empfehlen für Auslandsgespräche.


Geschwindigkeit von AOL 9.0
---------------------------
Dazu muss ich sagen, daß ich mir einmal durch zu hohen Leitungsstrom der Telefonleitung mein Modem beschädigt habe und das jetzt ein Topspeed von 50666 Bit/s schafft. Also schleicht. Wenn man jetzt mit AOL 9.0 Seiten aufruft, sieht man gelegentlich links im unteren Fensterrand das Logo \"AOL TopSpeed\". Und selbst mit meinem beschädigten Modem öffnen sich Seiten jetzt schneller und komfortabler. Hinter die technische Raffinesse dessen bin ich noch nicht gekommen, aber es funktioniert hervorragend.


Stabilität
----------
Ich nutze AOL 9.0 jetzt seit einigen Wochen sehr häufig und intensiv. Systemabstürze wie bei Version 7.0 oder gelegentliche Hänger, die sich minutenlang mit der Sanduhr im Mauszeiger bemerkbar machten in Version 8.0 gehören der Vergangenheit an. Mit der neuen Version habe ich die böseste aller Fehlermeldungen \"AOL hat ein Problem festgestellt und muss beendet werden. Wollen sie einen Problembericht senden?\" nicht mehr gesehen. Es läuft stabil ohne auch nur einen Aussetzer - eben so, wie man es von guter Software erwartet.


Systemvorraussetzungen
----------------------
Da habe ich leider nur sehr ungenaue Angaben gefunden. Weder auf der Papphülle der CD, noch auf der CD selbst oder gar im Ordner auf der Festplatte habe ich etwas gefunden. Einzig im Browserfenster unter \"Hilfe - Über AOL\" steht \"AOL 9.0 SE für Windows 98, Windows Millennium, Windows 2000 und Windows XP. Revision 4156.5001\". Ich gehe also davon aus, daß sich die Systemvorraussetzungen für AOL 9.0 aus denen der Betriebssysteme ergeben. Es wird wohl auch niemanden mehr geben, der ernsthaft versucht mit einem 486 SX 25 ins Internet zu gehen.


Preis
-----
Die AOL-Software dient der Kundenwerbung und Kundenbindung und ist daher kostenlos. Man kann sie entweder downloaden, oder beim nächsten Besuch eines Baumarktes oder Elektronicfachmarkt (wie Saturn, Mediamarkt, Experts etc.) mitnehmen.


Beurteilung durch Profi-Tester
------------------------------
Auf der Papphülle der CD sind folgende Zertifikate abgedruckt:

Stiftung Warentest urteilt: \"gut\"
Computer Bild urteilt: \"Test-Sieger\"
Computer urteilt: \"DSL-Testsieger\"
und tomorrow urteilt ebenfalls: \"DSL-Testsieger\"


Fazit
-----
AOL 9.0 ist kein Schritt in die Zukunft - es ist ein Sprung. Es wurde viel Wert auf Übersichtlichkeit, Stabilität, Benutzerfreundlichkeit, Funktionalität und Design gelegt. Ein Meisterwerk unter den Browsern.
Ich möchte mir nicht anmaßen, bei einer Providerwahl Partei zu ergreifen, aber zumindest Usern, die ohnehin AOL-Kunden sind empfehle ich aufgrund meiner guten Erfahrungen, sich möglichst schnell die Version 9.0 zu installieren.

Zusatz
------
Dieser Bericht ist für meinen Geschmack schon etwas zu lang geraten, obwohl ich versucht habe, nicht zu sehr ins Detail zu gehen. Wie bei jedem meiner Erfahrungsberichte biete ich aber auch hier meinen persönlichen Service an, mir offengebliebene Fragen per eMail zu senden. Ich werde dann umgehend versuchen, so gut es mir möglich ist zu antworten.

Bis zum nächsten Bericht
Eurer ladaci
[email protected]