Catania Testbericht

Wie kann man nur in Catania wohnen - direkt am Vulkan?

Ja, wie kann man das - und was ist mit der taeglichen Bedrohung? Nun, ich kann jetzt aus ueber dreijaehriger Erfahrung sagen, in der Zeit war ich meist in Catania, seltenst auf Malta, dass man sich hier recht wohl fuehlen kann! Und an den Vulkan als Bedrohung denkt man gar nicht, auch wenn an ihn taeglich sieht von fast ueberall in der Stadt aus (und er gerade die letzten Wochen wieder recht aktiv ist).

Aber eines ist mir immer noch etwas merkwuerdig, besser merk wuerdig, obwohl man es sich nicht merken muss weil man ueberall in der Stadt daran erinnert wird: Da finden sich Hinweisschilder auf Sammelplaetze, wo man im Falle eine Erdbebens hingehen soll und Ruhe bewahren!
Mini-Erdbeben habe ich hier schon gespuert, aber weit weniger als z.B. in Tuebingen, wenn der Hohenzollergraben mal wieder zitterte oder zuletzt im Juli 2003 auf Malta.

Und der Vulkan, der gewaltige 3333m hat, die Stadt liegt praktisch auf Meereshoehe (ich glaube die offizielle Hoehenangabe ist 6 m) wirkt gar nicht so bedrohlich, so gross und maechtig - er ist immerhin um einiges hoeher als der hoechst Berg Deutschlands. Die Hoehe glaubt man erst, wenn man sieht dass da oben oft Schnee liegt.

Die Stadt Catania hat ca. 340.000 Einwohner, aber die gesamten Vororte mitgerechnet, die sogenannte Area Metropolitana kommt auf 750.000 Einwohner.

Wer nach Catania anreist kann das mit allen Verkehrsmitteln tun. Sei es das eigene Auto, die Eisenbahn, das Schiff oder das Flugzeug.
Der Flughafen Fontanarossa liegt wenige Kilometer suedlich des Stadtzentrums, ist gut angebunden mit Omnibussen (Stadtbus, 80 Cent) und wird z.B. von Bahnhaof aus in ca. 15 Minuten per Bus erreicht. Die Bahnstation liegt mitten in der Stadt (auch da natuerlich viele Busse), der zentrale Busbahnhof fuer Busse nach ausserhalb schraeg gegenueber dem Hauptbahnhof. Und der Hafen, ja, auch am Stadtrand, Stadtrand aber nur weil dort eben das Meer beginnt, nicht etwa im Sinne weit weg, 5 Minuten Fussweg von bekannten Piazza Duomo. Deswegen gibt es vom Hafen aus auch keine Stadtbusse, diese aber direkt ausserhalb am Piazza Alcala (Borsellino), von wo man in alle Richtungen innerhalb des Stadtgebietes (Gross-Catania) weiterkommt und bei Bedarf schon einen MacDonald findet.
Doch besser geht man weiter durch die Villa Pacini (ein kleiner Park) durch das Uzeda Tor, und schon ist man an der Piazza Duomo.

Hier trifft man sich zuerst, wenn man neu ist in Catania. Hier findet man den weltbekannten Elefantenbrunnen, und auf dessen Stufen kann man erste Bekanntschaften schliessen. Muss sie sogar, weil man mit Sicherheit angesprochen wird, wenn man Gepaeck bei sich hat.
Und wer die Jugendherberge sucht (Ostello Agora, sehr zu empfehlen) der hat vom Elefantenbrunnen nur wenige Schritte zu gehen, quer durch den Fischmarkt.

Wer also an der Piazza Duomo anfaengt, der hat schon einige der wichtigsten Sehenswuerdigkeiten vor sich, den Dom, den Fischmarkt und einige der Barockbauten (fast alles Banken oder Verwaltungsgebaeude)

Und dann beginnt dort die via Etnea, die mehrere Kilometer lange Strasse, die direkt auf den Etna (Aetna) zufuehrt, die Nordsuedachse der Stadt.

Die Stadt wurde zuletzt Ende des 17. Jahrhunderts von einem grossen Vulkanausbruch betroffen - im Abstand weniger Jahre zu einem verheerenden Erdbeben und seitdem neu aufgebaut - mit grossen Strassen die sich rechtwinklig treffen und die eben auch im Falle einer neuen Naturkatastrophe als Fluchtwege dienen.
Die via Etnea ist eine der Haupteinkaufsstrassen und Flanierstrasse, denn sie ist grossteils fuer den Normalverkehr gesperrt. Und wer an einem Samstagabend in Catania ist, der kann nur stauenen wieviele Menschen dort unterwegs sind. Und natuerlich gibt es in den Geschaeften alles was der neusten Mode entspricht.

Daneben findet man ein Cafe neben dem anderen, wenn es das Wetter zu laesst sind Tische und Stuehle im Freien.

Das ist ueberhaupt etwas tolles an Catania, das Leben im Freien, auf der Strasse. Da wird, wenn man etwas in die kleineren, z.T. abschreckend dreckigen, Strassen geht alles angeboten, alles, der Schuhmacher arbeitet ebenso vor seiner Tuer wie der Metzger, und nur wenige Schritte vom beruehmten Theater Massimo Bellini findet man die Prostituierten vor teils verfallenen Hauesern.

Natuerlich gibt es in Catania auch noch ein grosses Verkehrsproblem, das man genial geloest hat: Es sind fast alles Einbahnstrassen, wie man als Autofahrer da durch kommt ist einem selbst ueberlassen, die Omnibusse duerfen gegen die Fahrtrichtung fahren und kommen somit schneller voran, die Motorino-Fahrer und vor allem -Fahrerinnen tun es (Motorino = Motorroller und Kleinmotorrad) einfach.

Catania hat sehr viel Kultur, etliche Kinos, mehrere Theater und natuerlich Museen. Es gibt einen botanischen Garten ebenso wie ein zoologisches Museum. Der Eintritt ist oft frei oder die Veranstaltung findet gleich auf einem der Plaetze statt. In den Sommermonaten werden gar ganze Strassenzuege von 20.00 Uhr bis 02.00 gesperrt und verwandeln sich in riesige Biergaerten (wegen der vielen irischen Lokale dort um den Platz am Teatro Massimo und umliegende Strassen gar Piccola Irlanda = Klein-Irland genannt.

Natuerlich ist Catania Universitaetsstadt. Das Hauptgebaeude der Universitaet ist das ehemalige Benediktinerkloster an der Piazza Dante.

Und wer sich entspannen will, mitten in der Stadt aber doch weitab vom Verkehr: Villa Bellini. Der nach dem beruehmten Komponisten benannte Park bietet etwas fuer jeden, man kann dort joggen, einfach sitzen, Ball spielen und fuer die Kinder gibt es mehrere Plaetze mit Karussels, Huepfburg etc. Natuerlich gibt es auch ueberall Getraenke und Snacks zu kaufen und Luftballonverkaeufer machen bei guenstigen Wetter ein Bombengeschaeft.

Das scheint auch fuer die vielen Buchverkaufsstaende die in der Stadt verteilt sind zu gelten, denn keiner klagt und ein Bekannter von mir hat erst kuerzlich neu einen solchen Stand uebernommen und spricht von 6.000 Euro im Monat, die er da verdient!
Das ist kaum zu glauben bei einer Arbeitslosigkeit von 33% (Jugendarbeitlosigkeit 60%!), wer kauft da schon Buecher?

Eine Anmerkung zum Theama Kriminalitaet: Von der Mafia, die jedem ein Begriff ist der nach Sizilien kommt, mekrt man im allgemeinen nichts, wenn man kurz hier ist. Ja, nach Meinung etlicher Freunde sorgt die Mafia sogar dafuer, dass es weniger Tote gibt, naemlich Verkehrsopfer: was eienm auffaehllt ist dass die meisten Autofahrer anhalten um Fussgaenger ueber die Strasse zu lassen (andererseits wird das Rotlicht der Ampeln kaum bis nicht beachtet, weder von motorisierten noch anderen Verkehrsteilnehmern). Behauptung: die Autofahrer passen so auf, weil sie, wenn sie einen Angehoerigen einer Mafia-Familie verletzen oder gar toeten, auch schuldlos, erschossen wuerden.

Ein Problem ist allerdings die Kleinkriminalitaet, sprich hier vor allem fuer Touristen (aber nicht nur diese) wichtig: Raub von Handtasche, Schmuck etc. Mir selbst wurde meine Tasche geraubt an der Piazza Dante, einer Bekannten die Halskette abgerissen und ich war Zeuge, als einer Frau (Einheimische), als sie mit ihrem Auto am Strassenrand hielt, die Autotuer aufgerissen wurde und die auf dem Beifahrersitz liegende Tasche geraubt wurde. In allen drei Faellen fluechtete der Taeter als Sozius auf einem daneben wartenden Motorino. Also Vorsicht in einsamen Gegenden!

Kurios ist ebenfalls vieles in Catania, hier sei eine der groessten Kuriositaeten erwaehnt: Catania hat eine U-Bahn - mit 6 Stationen. Sie beginnt am Hafen. Wem also die wenigen Schritte zum Busbahnhof Alcala zu weit sind (Gepaeck), der kann mit der U-Bahn starten (anfangs ueberirdisch, da sie sonst unter dem Meer fahren muesste) und eine Station bis zum Hauptbahnhof fahren. Dort in den Omnibus umsteigen zum Ziel.
Allerdings sollte man sich vorher informieren wo man hin will, bei der Touristinformation im Hafen. Am Hauptbahnhof gibt es naemlich keine. Die U-Bahn-Karte gilt uebrigens auch im Stadtomnibus bis zu insgesamt 90 Minuten!

Trotz allem der gerade deswegen: Catania - eine liebenswerte und empfehlenswerte Stadt zum Besuchen - und auch eine Stadt in der sich's leben laesst.

Stadtplan von Catania mit Luftbildern bei http://maps.google.it/maps?oi=eu_map&q=Catania&hl=it

Gozo-Bernie
05.07.05