Assassini (Taschenbuch) / Gifford Thomas Testbericht

„Die Kirche ist ein unreiner, unsauberer Ort Weil auch Menschen niemals rein und sauber sind.“
Drei Menschen werden kaltblütig erschossen: Zum einen ist da die bekannte Nonne Valentine (Driskill), genannt Val, die durch zwei Bücher der breiten Öffentlichkeit bekannt geworden ist, von der Kirche aber als aufrührerisch gefürchtet wird. Ihre Bekanntheit schützt sie aber vor Maßnahmen der kirchlichen Institutionen. Den damit gewonnenen Freiraum nutzt sie, um für ein drittes Buch zu recherchieren, dass die Geschichte der Kirche im Zweiten Weltkrieg behandeln soll.
Val ist die Tochter eines angesehenen und sehr einflussreichen Vaters, der selbst im krieg als Agent des OSS im besetzten Frankreichen Kontakte zum Widerstand und zu bekannten Kirchenpersönlichkeiten aufnehmen konnte.

Scheinbar aber verlaufen die Nachforschungen nicht so reibungslos, wie gedacht. Val meldet sich plötzlich bei ihrem Bruder Ben, einem ehemaligen Jesuiten und jetzigen Anwalt, und diesem wird die Angst, die seine Schwester hat, sofort deutlich.
Zum zweiten ist da der alte Freund des Vaters, Curtis Lockhardt, bekannt als Papstmacher. Lockhardt ist Finanzier und kennt sich in den Regionen des Vatikans meisterhaft aus. Durch gezielte Zuwendungen ist es ihm vor Jahren gelungen, den Wunschkandidaten auf den Papstthron zu setzen. Der Einfluss von Curtis auf die Kurie ist enorm, und da der jetzige Papst im Sterben liegt, beginnt er, erneut die Fäden zu spinnen und seinen Einfluss zu nutzen, um auch den neuen Papst bestimmen zu können.
Curtis ist gleichzeitig – moralische Abgründe tun sich hier auf (* g *) – der (richtige !!) Freund von Val. Als er sich mit einem einflussreichen Bischof trifft, um über die anstehenden Angelegenheiten zu sprechen, werden beide in profisioneller Manier im Büro des Bischofs durch gezielte Schüsse getötet.

Noch am selben Tag, Val ist inzwischen in ihrem Heim angekommen und betet in der hauseigenen Kapelle, trifft auch sie auf ihren Mörder: Durch einen Kopfschuss wird sie getötet. Vor ihrem Mörder aber bleibt eine pikante Spur zurück.
______________________________________________
Ben, Vals Bruder und abtrünniger Jesuit, der mit der Kirche nichts mehr zu tun haben möchte, beschließt, den Mörder seiner Schwester zu jagen. Dass es aber nicht ganz ungefährlich ist, erlebt er am eigenen Leibe: Kurze Zeit nach dem Tod von Val überlebt er einen Mordanschlag schwer verletzt.
Die einzige Spur dessen, womit sich Val beschäftigt hat, ist ein Foto, dass sie kurz vor ihrer Ermordung versteckt hat. Dieses zeigt vier Männer während des Kriegs in Paris. Darunter zwei hohe Kirchenvertreter.
Dennoch nimmt er Nachforschungen auf, indem er die Reiseroute seiner Schwester nachvollzieht. Und dass Val auf höchstbrisantes gestoßen sein muss,, wird Ben insofern deutlich, als dass jemand versucht, die Gesprächspartner der Schwester zu ermorden, noch bevor er mit ihnen hat sprechen können.

Eines wird allerdings schnell klar: Der oder die Mörder stammen aus der Kirche selbst und auch die Auftraggeber für die Morde.
Eine Freundin Vals, Schwester Elisabeth, nimmt ebenfalls Ermittlungen auf, und sie stößt auf die Tatsache, dass die Morde nicht isoliert zu sehen sind, sondern dass insgesamt 9 Menschen bisher ihr Leben verloren haben.

Für beide beginnt ein Wettlauf mit dem Tod, denn der oder die Mörder versuchen, beide schnellstmöglich aus dem weg zu räumen ......
______________________________

Thomas Gliffords Buch ist im Volumen ein Epos, ein dicker Kirchen - Thriller. Nun sind eigentlich dicke Bücher ganz nach meinem Geschmack, nur ist die Dicke dieses Buches mit über 800 Seiten nicht gerade ein Qualitätsmaßstab.
Viel zu oft werden regelmäßig Nebensächlichkeiten seitenlang geschildert, z.B. Zimmereinrichtungen unwichtiger Personen oder Räume. Auch ist die Handlung bzw. der Handlungsverlauf relativ kompliziert und verschachtelt , was eigentlich erfordert, dass Buch relativ zügig zu lesen, um den Überblick zu behalten.
Auch lebt das Buch vom Spannungsbogen her vor allem von der Frage, wer die Mörder sind und warum sie morden. Der Weg zur Aufklärung freilich ist nur phasenweise spannend und fesselnd.
Das liegt auch darin begründet, dass der Autor den Hang zu Geschichtsreferaten hat, die nur leidlich spannend erzählt werden.

Nun ist diese Buch ein Beispiel dafür, wie und worüber Clifford schreibt, denn sämtliche Bücher von ihm grasen das Feld des klassisches Agenten – Groß – Thrillers ab. Aber: Ein Meister ist Clifford da bestimmt nicht, denn ein 800 Seiten- Buch sollte auf keinen Fall zu 50 % aus LÄNGEN bestehen.
Ich selbst empfand das Lesen des Buches als überaus anstrengend und nicht gerade interessant. Nur die Tatsache, dass ich Bücher ( bis auf zwei Ausnahmen) nie weglege, bevor ich sie zu Ende gelesen habe, war Grund, das auch bei diesem Buch zu tun.

____________________________
Zur Buchausgabe: Grundsätzlich bin ich mit der Qualität des Druckes nicht zufrieden: Ständig verblasste Buchstaben, ja ganze Sätze zeigen das im Grunde unterdurchschnittliche Layout dieses Buches aus dem Bastei Lübbe Verlages. Für 18.90 DM kann man schon ein halbwegs vernünftiges Druckerzeugnis erwarten.

Michael