Kalifornien Testbericht

Oft werde ich gefragt, wo es mir in Amerika am besten gefällt, wo ich mich am ehesten zu Hause fühlen könnte. Dass es bei jemandem wie mir, der eben stark vorbelastet ist, nur der gute alte Wilde (Süd-) Westen sein kann, wird niemanden wundern.

Doch da gibt es Traumorte wie San Antonio in Texas, Tucson in Arizona, Vegas in Nevada, und da gibt es California. Erlebt habe ich die Orte, wohl gefühlt habe ich mich dort (und anderswo), doch wenn es hart auf hart kommt, Du Dich entscheiden müsstest, wo soll ich mich jetzt hinwünschen, habe nur einen Wunsch frei, was würdest Du dann sagen? Schwere Frage, und wenn ich sie jetzt beantworten sollte, dann könnten einige gute Freunde vielleicht auch beleidigt sein, weil mich vielleicht nicht jeder verstehen kann. Aber die Wahrheit soll hier an den Tag.

Als ich ein junger Student war, da kam ich das erste Mal nach Südkalifornien, nach Tijuana (Mexico Grenzstadt) und San Diego. Irgendwie erinnere ich mich noch dunkel, ich dürfte wohl im Hilton Mission Bay übernachtet haben, einem recht ordentlichen Hotel, dessen Attraktion es war auf einer lagunenartigen Landzunge vor San Diego zu liegen, also eine interessante Ecke ohnehin.

Fran (Francine), eine liebe, Franco-Amerikanische Freundin dort, aus Del Mar einem Vorort, zeigte mir die Stadt mit viel Liebe und Ehrgeiz.

Wenn Du schon hier bist, dann musst Du auch nach Tijuana, ist nur ein Katzensprung (grüsse alle spanisch sprechenden Katzen, hier spricht fast jeder spanisch) rüber nach Mexico, wir nehmen den Trolley-Bus. Dann muß dDuich nach Mission Bay, toller Fun, viel Wasser, viel Sport, viel Spaß, aber auch Sea World, kennst Du nicht? Ist doch der Welt größter natürliches Freiluftaquarium, sagte sie lachend, da wohnt Flipper, der weiße Hai (oder seine Familie) und mancher Seelöwe, - Löwen magst Du doch, oder?

Wir könnten noch das Maritime Museum mit den alten Schiffen vor Anker, und den tllen Balboa Park besuchen, eine richtige Museumswelt, da gibt es das Cabrillo Denkmal für unseren Stadthelden Juan Cabrillo.

Dann könnten wir uns noch Presidio Park anschauen, da gibt es Californias erste Mission, ganz historisch, mit einem Museum über die Entwicklungsgeschichte unserer Town hier.

Recht hatte sie ich durfte all die schönen Sehenswürdigkeiten nach und nach, Stück um Stück, erleiden oder genießen, je nachdem, wie man es auffasst.

Doch das beste hatte sich Fran für zuletzt, für das Wochenende aufgehoben.

Da gehen wir in den State Historic Park, auch Old Town of San Diego (die Altstadt) oder Heretage (nationales kulturelles Erbe) Park genannt. Der ist etwas ganz besonderes, den wirst Du lieben, da bin ich, wie ich Dich kenne, ganz sicher.

Wie recht sie hatte, da sind wir bei meinem Thema.

Die Alte Museums-Stadt von San Diego wurde zu meiner geistigen Traumheimat.

Dieses einzigartige Fleckchen Erde ist ein großes (kalifornisch-mexikanisches) Freiluftmuseum, wie ich bisher noch keines gesehen habe, weder vorher, noch nachher, außer jedes Mal, wenn ich wiederkehre.

Mit viel Liebe und unbändigem Nationalstolz haben die Kalifornier hier fast alles zusammengetragen, was an alten, historischen (d.h. 150, 200 und 250 Jahre alten Holzhäusern von Bedeutung in der Region) überlebt hat. So wurde aus den markanten Gebäuden der Vergangenheit, jeweils wieder passend ausgestattet, eine neue aber historische Museumsstadt zusammengebaut, mit Straßen, in denen man alles findet, was zu einer hübschen lebenden Stadt gehört, - Wohnhäusern Prominenter Pioniere (die sprachen hier spanisch), Kaufläden, Handwerkern, einem Pferdemietstall, Kunsthandwerkern, Schmuckläden, da gibt es fast nichts was es nicht gibt, auch eine eigene (historische) Zeitung ist durch ihr eigenes altes Gebäude vertreten, und ein Bank und eine Ponyexpress-Station, und noch vieles mehr.

Besonders angetan hatten es mir der Indianische Brauchtumsshop, einer der besten, die ich kenne, und der weitläufige Park im Park, Bazaar del Mundo, einer schon allein für sich riesigen Ansammlung von Läden, Büdchen, Kunst- und Volkskunstanbietern, dazwischen aber auch die verschiedensten (mexikanischen) Restaurants, überall Sombreros und Gitarren, - ein buntes, lärmiges, fröhlich-südländisches Stimmen und Musik-Gewirr, der Bazaar del Mundo (Markt der Welt) für sich ist schon einen Besuch wert, wer nicht die Zeit für Tijuana hat, hier haben wir schon das volle Mex-Fealing.

Wir knabberten Mexikanische Bohnen im Old Town Mexican Cafe, einer guten Cantina, da sah ich noch die erste Geld Vernichtungsmaschine meines Lebens. Was das ist? Ein altmodischer Wandautomat, in den man einen US-cent (Münze einlegt, 25 cent bezahlt, und der Automat stanzt die Münze lang und platt. Die Münze ist nicht mehr als Geld erkennbar, aber wir haben eine einziartige Erinnerungsmedaille z.B. für eine Haltkette der Freundin oder des Freundes, gewonnen. Motive die alte Stadt, eine alte Mission, beste Prägung pur, zu bekommen hier nur.

Mein erster Besuch in San Diegos Old Town ging zu Ende, ich hatte eine der schönsten Wochen meines Lebens hinter mir, doch dann passierte es, morgens zum Flughafen, da fiel mir doch noch etwas ein, hatte ich da nicht etwas übersehen, etwas vergessen, - da gab es doch auch noch ein Hotel, ein Hotel, richtig, schön, alt, im State Historic Park. Als ich wieder im Flugzeug nach Europa saß, wuchs in mir das verlangen, hier muss ich wieder hin, hier, in diesem Hotel, in diesem einzigartigen Freiluftmuseum, muss ich, wenn ich das nächste mal wieder komme, schlafen, dann ist mein Glück perfekt.
Irgendwie war Gott dann mit mir, oder auch nicht, - im Laufe der Jahre kam ich mehrmals, immer wieder, nach der Old Town zurück, hatte ein paar schöne, glückliche Stunden, doch über Jahre, ich kaufte das hier, jenes dort ein, konnte ich mein ursprüngliches Hotel nicht wieder finden, suchte, dachte ich hätte mich geirrt, brachte schöne Geschenke mit, nur mein Traum blieb unerfüllt. Als ich dann 1997 wieder für sehr lange Zeit nach Kalifornien kam, nach Los Angeles, da nahm ich mir die Muße alles genau zu recherchieren, - irgendwie hatte ich mich getäuscht, das beim ersten Besuch wahrgenommene Hotel mitten im Gelände gibt es nicht mehr, selbst wenn man tagelang einen Stein nach dem anderen umdrehen sollte ( was mir im übrigen immer wieder einen Spaß macht, wie einem kleinen Kind das Weihnachtsfest, - das historische Hotel meiner Jugend gibt es nicht mehr,

ABER: wenn auch etwas bescheidener, so hat sich mein ewiger Traum 1998 doch erfüllt. bei meiner fanatischen Suche fand ich, neben den meist recht teueren und modernen Hotels doch eine Platz, wo ich mich wohl fühle, und wo in Zukunft immer weiß, wo ich hingehöre: Den „Western Inn“, drei Sterne, der liegt in einer Seitenstraße an der Grenze der Old Town, Arista Street, mit 50 bis 100 Schritten bin ich mitten im Geschehen und der Geschichte Kaliforniens.

Die Zimmer sind geräumig, und angenehm klimatisiert, man hat eine eigene Garage, lieben, freundlichen Service, das ganze für 49,00 $ bis 98 $ für das Doppelzimmer, - jedoch bin ich leider nicht der einzige, der diese gute Möglichkeit erkannt hat, also sollte man sich rechtzeitig vorher anmelden, sonst könnte es passieren, dass man kein Zimmer bekommt weil eben keins mehr frei ist.

Jedenfalls mein Tipp: Normali oder Vip, wer zu erschwinglichen Preisen hier in San Diego die Old Town erkunden will, der sollte sich rechtzeitig um ein Zimmerchen im Western Inn bemühen.

Wenn er ganz großes Pech hat, dann könnte es sein, dass er den alten Gringo, der diesen Bericht verfasst hat, ganz zufällig, dort antreffen und mit ihm durch die Stadt bummeln oder in einer der Cantinas eins Trinken könnte. Das wäre natürlich schrecklich, - vor allem für die alte Stadt, - wenn ich auch einräumen muss, dass sie doch, trotz erbitterter Besuche meinerseits, noch immer wohlbehalten und im alten Glanz steht, und das ist auch gut so! (Denn wo sollte ich sonst hingehen, wenn ich mal wieder mit offenen Augen träumen will?