NHL 2005 (PC Spiel Sport) Testbericht

...verspricht EA-Sports mit seiner 2005-Auflage der Eishockeysimulation NHL Hockey.

Die Serie gibt es schon beinahe ein Jahrzehnt und sie konnte immer von sich behaupten auf dem gebiet der Hockeysimulationen unantastbar zu sein. Dazu trägt nicht nur die NHL-Lizenz bei , die es erlaubt das Geschehen auf dem Eis mit Original Spieler- und Mannschaftsnamen darzustellen, sondern vor allem das überragende Gameplay.

Wenn NHL schon in den Vorgängerversionen auf diesem Gebiet glänzte so übertrifft es sich hier mal wieder selbst. Alle Spieler sind auf dem Eis anhand ihrer Gesichtszüge zu erkennen und man beschaftigt sich sogar mit Kleinigkeiten wie etwa einseitig heraushängende Trikots bei einigen Spielern, oder unterschiedlichen Einlaufzeremonien der einzelnen Teams in ihre Arenen, die ihrerseits grafische Leckerbissen sind. Wer zum Beispiel schon einmal den Madison Square Garden auch nur auf einem Photo wird ihn zweifellos wiederkennen. Um es kurz zu machen: Die grafische präsentation ist einmalig und schafft zusammen mit der überwältigenden Soundkulisse ein herrliches Live-Gefühl beim zocken. Die Reporterkommentare sind übrigens auch in der deutschen version auf Englisch , was vielleicht einige stören könnte. ich persönlich halte es für einen grossen Vorteil, da man sich so umso mehr in die NHL versetzt fühlt.

Doch was nützt die beste Atmosphäre wenn es am Gameplay fehlt. Doch auch hier gibts sich EA keine Blösse. Neben neuen Menüs, die es bequem erlauben während des Spiels seine Taktiken festzulegen und zwischen den einzelnen Reihen zu wechseln gibt es mit der Open-Ice-Kontrolle, einer Option die es erlaubt auch nicht puckführende Spieler zu steuern ein neues Feature das vor allem fortgeschrittene Spieler reizen sollte.
Die unzähligen weiteren Möglichkeiten, wie etwa individuelle Tricks mit dem Schläger zu machen oder den Winkel seiner Checks selbst zu kontrollieren will ich hier nur kurz erwähnen.
Die Steuerung lässt also keine Wünsche offen und bietet fast unbegrenzte Möglichkeiten.
Lediglich Anfänger könnten etwas von der Optionsvielfalt abgeschreckt werden, durch einen sehr gut anpassbaren Schwierigkeitsgrad kommt jedoch auch bei ihnen kein Frust auf.

Ein weiterer positiver Aspekt von NHL 2005 ist der verbesserte Onlinemodus der es sehr einfach macht menschliche Gegner im Netz zu finden und dadurch die Motivation nochmals erhöht. Besonders für fortgeschrittene Spieler stellt der Onlinemodus eine willkommene Herausforderung dar.

Doch das ist noch nicht alles. NHL 2005 bietet ausserdem einen sogenannten Dynasty-Mode an, in dem man die Geschicke seiner Mannschaft nicht nur auf dem Eis sondern auch als Manager hinter der Bank leiten kann.
Diese Option ist wirklich eine tolle Neuerung und erhöht die Langzeitmotivation enorm. Wie ein echter Manager kümmert man sich um die Gehälter seiner Spieler, fädelt Trades ein, investiert in die Infrastruktur des Vereins oder in Scouts , um beim alljährlichen NHL-Draft die Stars der Zukunft zu erkennen und sich deren Dienste zu sichern.
Sicherlich ist der Dynasty-Mode noch ausbaufähig, dafür dass er jedoch das erste mal dabei ist ist er schon sehr umfangreich und lässt nur einige kleine Ungereimtheiten aufkommen.

Um das gute Bild noch abzurunden gibt es natürlich auch ein kleines Zusatzspiel namens \"Free 4 All\" das besonders für schnelle Multiplayerspiele geeignet ist. Dabei spielt man gegeneinander mit je einem Spieler auf ein Tor.
Der Spieler mit den meisten Toren gewinnt. Man kann sich vor vorstellen dass es dabei ziemlich drunter und drüber geht. Optimal für ein schnelles Multiplayerspiel.

Um auch noch eingefleischten Hockeyfans was beiten zu können gibts wieder einen Weltcupmodus in dem man mit Nationalmannschaften spielen kann.
Ausserdem spendiert EA noch die Lizenzen europäischer Topligen , wie etwa der DEL.

Kurz und gut:

NHL ist wie jedes Jahr das beste Sportspiel das auf dem Markt zu haben ist.

Dennoch muss ich am Schluss auch noch etwas Kritik anbringen. Denn leider orientiert sich NHL 2005 auf dem PC sehr stark an der Konsolenversion. Deswegen nervt die Steuerung der Menüs sehr stark. Mich nervt so etwas total, wenn ich die Menüs einmal mit der Maus, dann wieder mit der Tastatur oder gleich dem Gamepad bedienen muss. Ich weiss noch wie froh ich immer war mich auf dem PC nicht mit den benutzerunfreundlichen Konsolenmenüs herumschalgen zu müssen. Diesen Vorteil gibt es leider nicht mehr. Auch die Präsentation von Statistiken und Titeln der Spieler hat sich leider dem schlechteren Konsolenniveau angeglichen.
So etwas ist schlampig und wäre wirklich nicht nötig gewesen, umso mehr ärgert es mich auch und ich empfinde es als sehr störend bei einem ansonsten so hervorragenden Spiel.