Tod und Teufel (gebundene Ausgabe) / Frank Schätzing Testbericht

Köln im Jahre 1260: Die führenden Patrizier haben sich zu einem Komplott gegen den Erzbischof verschworen, der ihnen ihre Macht geraubt hat. Sie dingen einen skrupellosen Attentäter, der nicht nur den Erzbischof, sondern auch potentielle Verräter in den eigenen Reihen aus dem Weg räumen. Als ein unbeteiligter Dieb per Zufall Zeuge einer solchen Verräterbeseitigung wird, sehen die Patrizier ihre Pläne in Gefahr. Der Attentäter mit der tödlichen Mini-Armbrust heftet sich an die Fersen des Diebes. Aber er hat nicht mit dessen klugen Verbündeten gerechnet…
Mein Eindruck
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Was hier wie in ganz normales, aber im Grunde harmloses Jugendabenteuer klingt, ist nur die eine Seite der Geschichte. Denn wie ich bereits in der Einleitung geschrieben habe, bekommen auch die Verschwörer regelmäßig ihre Szenen. So wie sich ihre Pläne und deren unglückliche Ausführung ändern, so verändern sich auch die Einstellungen der Verschwörer zueinander. Ein weiterer Mann, Kuno Kone, wird wegen seiner Zweifel ausgeschlossen – und man ahnt, dass er früher oder später zum Verräter gestempelt werden wird.

Aber auch der Drahtzieher des Komplotts, der Patriarch Johann Overstolz, muss zu seinem Leidwesen erfahren, dass die ganze Sache auf einem Irrtum beruht. Seine steinalte Mutter Blithildis (wahrhaft schaudererregend gesprochen von Anka Zink) sucht nämlich nicht Gerechtigkeit für die Patrizier, sondern will nur ihre persönliche Rachsucht befriedigen. Tja, dumm gelaufen, Johann! Jetzt ist schon alles zu spät: Der Attentäter ist kein Werkzeug mehr, sondern ein freier Agent, den niemand mehr zurückpfeifen kann.

Welt oder Gott?

Der Autor versteht es, hinter den Details dieser Auseinandersetzung das größere Bild sichtbar zu machen. Die Patrizier gegen den Erzbischof, die Kaufleute gegen den Papst – das ist das Zentrum des aktuellen Konflikts. Der Erzbischof hat mehrere Patrizier festsetzen lassen, wie wir erfahren, und im Epilog werden wir informiert, dass es im Jahr 1261 zu einer Schlacht mit den bischöflichen Truppen kam, welche das Ende der Herrschaft der Erzbischöfe über die Stadt bedeutete. Köln erklärte sich daraufhin zu reichsunmittelbaren Freien Reichsstadt, die nur dem Kaiser verantwortlich war. Was sich natürlich vor allem auch steuerlich günstig auswirkte.

Im Verlauf der Auseinandersetzungen, von denen Jacop, unser Held, nur am Rande etwas mitbekommt, kommt es zu den üblichen manövern: Fahndung, Falschaussagen, Zeugenmorde, weitere Verhöre, Flucht ins Leprosenheim, eine Entführung und der Kampf um das Entführungsopfer, und schließlich der obligatorische doppelte Showdown. All dies gehört zum Genreüblichen Inventar eines Thrillers und sorgt beim Publikum für gehörig Spannung und Gänsehaut.

Unterm Strich
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"Tod und Teufel" ist ein spannender Mittelalterkrimi, wie sie heute in Mode sind. Aber außerdem ist es ein akkurat recherchierter historischer Roman, der an zahlreichen Stellen die Zeit um 1260 lebendig und zutreffend schildert. Aud diese Weise bekommt der Leser beides geboten: spannende Unterhaltung und anschaulich aufbereitete Geschichtskunde. Mich hat das Buch durch die Psychologie des Killers überzeugt, nicht so sehr durch die üblichen Romanzutaten wie Romanze oder Verfolgungsjagd. Ich kann daher das Buch weiterempfehlen.

Michael Matzer © 2007ff

Info: Oktober 2004, Emons Verlag; 390 Seiten; mit farbigen Plänen des mittelalterlichen Köln, Preis: 16,80 EU.

Pro: spannend, unterhaltsam, Stadtplanhistorisch genau, psychologisch plausibel