NHL 2004 (PC Spiel Sport) Testbericht

Heute möchte ich mich mal wieder meinem Lieblingsthema widmen - Eishockey. Seit Oktober 03 ist nun also das neue PC-Spiel NHL 2004 auf dem Markt und auch schon in meinem Besitz und es ist, wie nicht anders erwartet einmal wieder das beste Eishockey Spiel aller Zeiten, doch diesmal gibt es wirklich sehr Große Verbesserungen zum Vorgänger NHL 2003.

Erstmal möchte ich jedoch auf die bekannten Features eingehen, die das Spiel mit den anderen Teilen der Nhl Serie gemein hat: Da wäre zum einen die gute alte Saison, in der man mit seinem Lieblings Nhl Team (30 verschiedene stehen zur Verfügung) den Stanley Cup erkämpfen kann. Außerdem gibt es noch den Turnier Modus in dem man mit NHL oder Nationalteams gegen die besten der Welt antreten kann. Ebenfalls sind wieder die bewährten Multiplayer Funktionen verfügbar, bei denen man über Internet oder Netzwerk gegen Gegner aus Fleisch und Blut antreten kann. (Mehr dazu siehe unten).

Systemanforderungen:

Das Spiel benötigt rund 900 MB freien Speicherplatz auf der Festplatte, sowie ein Microsoft Windows Betriebssystem am Windows 98. Auf der Spieleverpackung werden einem ein PC mit Intel Pentium 3 / AMD Athlon Prozessor mit mindestens 700 Mhz und 128 MB Ram als mindestanforderungen genannt, dies halte ich persöhnlich jedoch für etwas zu niedrig, ich glaube aus eigener Erfahrung, dass es schon ein Prozessor mit 1000 Mhz, sowie 256 MB Ram sein sollten. (Unter Windows XP sollte der PC sogar noch schneller sein und mehr Speicher haben.). Es wird außerdem eine Directx 8.1 compatible Grafikkarte mit mindestens 32 MB Grafikspeicher genannt, klar, dass auch hier 64 MB, oder mehr besser sind. Man kann das Spiel mit der Tastatur spielen, ich empfehle jedoch ein gutes Gamepad, wie zum Beispiel ein Microsoft Sidewinder Gamepad, da es 10 Tasten hat, welche man für die verschiedenen Spielfunktionen (Schuss, Pass, schnell laufen, Haken/Klammern, Bodycheck, Reihenwechsel, Kampf aktivieren, Check aufladen, und einige Andere) auch gebrauchen kann, ein Joystick ist hier wohl fehl am Platz. Zum online spielen wird ein 56K Modem vorausgesetzt, ISDN oder DSL sind da natürlich besser, aufgrund der kürzeren Reaktionszeiten. An einem PC können das Spiel bis zu sechs Personen gleichzeitig spielen, zum Beispiel 3 gegen 3.

Freundschaftsspiele:

Auch dieses Jahr kann man wieder Freundschaftsspiele gegen den Computer oder seine Freunde und Bekannten veranstalten. Hierbei kann man jedes Team gegen jedes Andere spielen lassen. In den Freundschaftsspielen kann man sich auch den Schwierigkeitsgrad selbst wählen. Zur Auswahl stehen Anfänger, Leicht, Mittel und Schwer. Außerdem kann man sich auch hier seine Taktik einstellen, um zu bestimmen, wie agressiv, oder defensiv der Computer das restliche Team steuert (man kann ja immer nur zwischen einem und einem anderen Spieler hin und her schalten). Natürlich kann man auch hier wieder seine Reihen selbst bearbeiten, um sie sich so stark wie möglich zu gestalten (Diese Funktionen gelten natürlich nicht nur für den Freundschaftsspielmodus, sondern für alle Spielmodi).

Saison:

Bei NHL 2004 kann man natürlich auch wieder eine NHL Saison spielen, in der man sich für ein Team entscheidet und damit bis zu 82 Spiele + Playoffspiele bestreitet. Die Saisonlänge ist ebenfalls einstellbar. Hier sind auch die Spieler und Teamstatistiken interessant, so wird hier jedes Spiel vom Computer genauestens analysiert, so das man immer sehen kann welcher Spieler zum Beispiel momentan die meisten Punkte (Tore + Torvorlagen) auf seinem Konto hat. Aber auch unbedeutendere Statistiken, wie die Puckverluste eines Spielers werden erfasst. Schaut man sich ab und zu auch einmal die Team Statistiken an, so kann man Anhand dieser Daten besser überlegen, wie man seinen Spielstyl umstellen kann, um noch erfolgreicher zu werden. Nach der Saison werden die besten Teams und Spieler in vielen verschiedenen Kategorien ausgezeichnet, dafür gibt es eine eigene Übersicht.

Turnier:

Man kann auch in dieser Version wieder ein Turnier spielen, hierfür kann man sich auch für diverse Nationalteams entscheiden, um zum Beispiel eine Weltmeisterschaft nachzuspielen. Natürlich kann man auch die anderen Teams in einem Turnier einsetzen. Hierbei wird in Gruppen gespielt, bis die Gruppenbesten feststehen, danach geht es für die Gruppenbesten in den Playoffs weiter. In den Playoffs wird dann im KO System der Turniersieger ermittelt. Natürlich hat man auch hier wieder zugriff auf sämtliche Turnierstatistiken.

Feines Neues:

Aber das bewegt mich persöhnlich schon lange nicht mehr, der absolute Knaller kommt erst jetzt, denn das sind die neuen Features, welche es erst seit NHL 2004 gibt:

1. 39 neue "original Teams" aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL), der Schwedischen, sowie der finnischen Liga mit allen Spielern und Echten Trikots. Das finde ich sehr gut, da ich nun auch mal mit den Hannover Scorpions, oder den Hamburg Freezers ein spielchen machen kann und sogar ein NHL Team herausfordern kann. Mit diesen neuen Teams kann man aber auch eine Saison in der entsprechenden Liga spielen.

2. Der Mega Knaller ist der neue Dynastie Modus, in dem man einen General Manager eines NHL Teams spielt. Hier kommt es nicht nur auf Siege an (man kann in diesem Modus natürlich auch selbst die Spiele bestreiten, oder die Spiele vom Computer simulieren lassen), man muss soviele Erfahrungspunkte, wie möglich sammeln, damit man das Team Upgraden kann, so ist das Team zum Beispiel bei Auswärtsspielen stärker, wenn es mit einem privat Jet hin fliegt, als wenn es nur mit einem Bus fährt. Um viele Erfahrungspunkte zu bekommen muss man nicht nur möglichst oft gewinnen und möglichst viele Titel holen, sondern auch finanziell erfolgreich sein, zu diesem Zweck kann man die Eintrittspreise festlegen man muss aber gleichzeitig darauf achten, dass möglichst viele Besucher zu den Heimspielen kommen und das erreicht man am besten durch Erfolg und die Verpflichtung von Superstars. Im Dynastie Modus muss man auch den Spielern neue Vertäge geben, wenn die alten auslaufen, oder die Spieler feuern, wenn die Gehaltsforderungen
hoch sind. Natürlich kann man im Dynastie Modus auch wieder nach jeder Saison Rookies draften und free Agents verpflichten, außerdem kann man jeden Tag spezielles Training anordnen, damit die Spieler besser werden.

Einstellungen:

Die Regeln und Optionen können im Menü umgestellt werden. Bei den Regeln stellt man zum Beispiel die Drittellänge (5 bis 20 Minuten), den Stadion Typ (International = größere Eisfläche und NHL = kleinere Eisfläche), die Verletzungswahrscheinlichkeit, sowie die Abseitsregeln ein.

In den Optionen gibt es wieder weitere Unterkategorien:

1. Die Spieleinstellungen: Einstellung des Kamerawinkels, der Roster (siehe Erläuterungen), der Steuerungsanzeige (soll der Spielername, dessen Position oder gar nix angezeigt werden), der Zeitanzeige, des Puckschattens (damit man den besser sehen kann), sowie der Anzeige der Eigenschaftssymbole (zeigt, wo ein Spieler seine Stärken hat.

2.Sound: Die Lautstärke für Fans, Kommentator, Hallensprecher, Spielmusik und Spieltöne können hier eingestellt werden. Außerdem kann man hier seine importierte Musik aktivieren. Musik kann mit dem Ditty Importer (gibt´s bei EA) importiert werden.

3. KI (künstliche Intelligenz): Hier kann man Grundlegendes, Eislaufen, Checking, Pässe, Physik und Abwehr einstellen. Es ist zum Beispiel möglich in der Unterkategorie Physik den Puck extrem Hart und dennoch super elastisch einzustellen, dann fliegt er aber schon bei einer leichten Berührung durch das ganze Stadion. In "Grundlegendes" wird u.a. die Spielgeschwindigkeit, sowie die Spielerermüdung eingestellt. In "Pässe" kann zum Beispiel eingestellt werden, wie schwer es ist einem Mitspieler den Puck zuzupassen, ohne das dieser von einem Gegnerischen Spieler abgefangen wird.

4.Grafik: Hier werden die Grafikauflösung, sowie die Grafikdetails eingestellt.

Grafik:

Bei der Grafik kann man auch diesmal wieder zwischen verschiedenen Auflösungen wählen, je nach dem wie schnell der verwendete PC ist und welche Leistung die Grafikkarte bietet, selbst spiele ich mit einer Auflösung von 1024 mal 768, das sieht dann schon ganz ordentlich aus und ruckelt vor allem nicht. Es versteht sich ja von selbst, dass es mit einer niedrigeren Auflösung schlechter und einer höheren besser aussieht. Die Grafikdetails kann man in 15 Stufen in verschiedenen Sektoren (wie Publikum und Spielerdetails) verändern. Schaltet man die beste Grafik ein, so bekommt man schon was auf die Augen, wie detailgetreue Schlittschuhspuren auf dem Eis, oder ein toll animiertes Publikum mit wohl über 10.000 animierten Zuschauern (sind aber viele Zwillinge dabei ;-) ). Auch beim Motion Capturing hat man sich wieder einmal alle Mühe gegeben, somit erscheinen einem die Bewegungen der Spieler nun schon sehr menschlich. In den Menüs kann man sich nun außerdem für einen von 31 Designs entscheiden. Dort gibt es eins für jedes NHL Team, sowie das EA Standartdesign.

Sound:

Auch zum Sound fällt mir nur gutes ein, wieder gibt es im Spiel einen Soundtrack mit Liedern von mehr oder weniger bekannten Gruppen, wie Mesh oder den Deftones. Diese Lieder werden jeweils in den Menüs und im Spiel bei Unterbrechungen (Bullies - Beim Fußball wäre das der Anstoß) gespielt. Für die Unterbrechungen im Spiel gibt´s natürlich auch die Nordamerika typische Orgel Musik.
Nun aber zum Spielsound. Im Spiel kriegt man wohl jedes Geräusch auf die Ohren, welches auch in einem echten Eishockey Spiel auftritt. Man hört, wie der Puck geschlagen wird und an die Bande, zum Gegenspieler, an den Pfosten, den Torhüter oder ins Tor geht (bei letzteren kommt bei Toren des Heimteams immer die beliebte Sirene). Die Zuschauer feuern auch diesmal wieder ihr Team an, oder singen irgendwelche Fangesänge. Interessant ist auch, dass man hier die Spieler bei Ihrer Kommunikation hört (häufigster Spruch: "Over here" = Hier rüber!), auch der Trainer schreit öfter mal ins Spiel, wenn er zum Beispiel die Reihen auf dem Eis anweist mit den Reihen auf der Bank zu wechseln. Auch Checks sind deutlich mit den Ohren zu vernehmen, vor allem wenn ein Spieler einen anderen in die Bande Checkt, dann gibt es einen großen Knall und der gecheckte Spieler macht dann auch noch ein kleines "Uff" zum Beispiel.
Natürlich gibt es auch in dieser Version wieder einen Hallensprecher, der die Zuschauer über Torschützen, nächste Heimspiele, Strafen, Ticketpreise uvm. informiert.
Der Kommentator spricht leider auch in der deutschen Version nur Englisch, was ich aber nicht als Nachteil empfinde, da es in vorherigen Versionen meist einen deutschen Kommentator gab, dieser kommentierte dann aber meist so gähnend langweilig, dass man dabei einschlafen konnte. Der Englischsprachige Kommentator ist immer bei der Sache und schreit auch schonmal laut los, wenn Ihm etwas gefällt.

Online zocken:

Natürlich gibt es auch diesmal wieder verschiedene Online Modi, so zum Beispiel das Ea Online Portal, bei dem man sich Spielern aus der ganzen Welt stellen kann, um Sie in Freundschaftsspielen, oder einer ganzen Saison zu schlagen. Ich spiele jedoch lieber in einer organiesierten Liga, wie der GML, dort gibt es auch verschiedene Ligen, welche aber getrennt von EA Online organisiert werden. Leider erscheint mir die Online Verbindung schlechter, als bei den Vorgängern, so kam es schon häufiger vor, dass das Spiel auf einmal nicht mehr Synchron lief, wobei es bei den Vorgängern meist kleine Tricks gab dieses wieder zu "reparieren", bei NHL 04 geht das leider nicht mehr und das Spiel muss neu gespielt werden.

Das Gameplay wurde auch nochmals verbessert, so wird nun auch gehakt und an Trikots gezogen, um den Gegner vom Tore schießen abzuhalten, außerdem nehmen die Spieler jetzt auch mal die Hand zur Hilfe, wenn der Puck über ihren Kopf hinwegfliegt. Leider gibt es auch dieses Jahr wieder sogenannte "BUG Tore", das sind Tore die man nach einem bestimmten Schema schießen kann, zum Beispiel sehr dicht am Torhüter vorbeifahren und einschießen, der Torwart hölt die fast nie. Diese Tore sind vor allem in Online Spielen ärgerlich.

Fazit: NHL 2004 bietet große Innovationen im Gegensatz zu seinen Vorgängern, das Spiel ist ein Muss für jeden Eishockey Fan, aber auch für Freunde von Sport Spielen sehr zu empfehlen. Diese ärgerlichen Bug Tore gibt es leider noch immer, trotzdem gibt es für das Spiel die Höchstwertung, da es Fans von Sportspielen monatelang fesseln kann. Absoluter Kauftipp!



Erläuterungen:

Reihen:
Eisshockey wird mit verschiedenen Reihen gespielt, nicht wie beim Fußball wo Elf Spieler meistens von Anfang bis Ende auf dem Platz stehen. Reihen werden während der Unterbrechungen gewechselt, oder wenn sich das Team in der Angriffszone befindet. Ein Team besteht meist aus 1 Torhüter, 3 Verteidiger Reihen (mit jeweils 2 Spielern) und 4 Angreiferreihen (mit jeweils 3 Spielern). Es kommen jedoch noch diverse Unterzahl und Überzahl Reihen mit verschiedener Spieleranzahl dazu.

Check:
Ein Spieler fährt in voller Fahrt in einen Anderen hinein, um Ihn zu stoppen. Ein normaler Check ist nicht unfair, Strafzeiten gibt es nur, wenn zum Beispiel ein Schlag mit der Faust, oder dem Schläger hinzukommt.

Roster:
Hierbei handelt es sich um den Kader eines Teams, da sich dieser durch Transfers ständig verändert kann man bei EA öfters neue Roster runterladen und ins Spiel integrieren, diese waren jedoch unvollständig, als ich sie mir für diese Version geholt habe. (Da bin ich lieber bei dem Standartroster geblieben).