Große Freiheit - Unheilig Testbericht

Es ist schon komisch, wie sich mit einem einzigen Lied alles verändern kann. Jahrlang war "Unheilig" rund um Sänger und Songschreiber Bernd Heinrich Graf - zumeist nur Der Graf genannt - nur in der Gothic und Dark-Wave Szene ein Begriff. Und dann schrieb der Graf "Geboren um zu leben" als letzte Widmung an einen verstorbenen Freund und hatte damit einen der erfolgreichsten, deutschsprachigen Songs des letzten Jahrzehnts. Im gleichen Zug schoss auch das aktuelle Album "Grosse Freiheit" auf die Pole Position der deutschen Album Charts - und hielt sich in den Top 10 fast ein ganzes Jahr lang.

In diesem Bericht möchte ich v.a. denjenigen das Album und die Band "Unheilig" näher bringen, welche die Gruppe eben erst durch "Geboren um zu leben" kennen gelernt haben. Auch wenn die Gruppe wohl diesen gigantischen Erfolg nicht wiederholen wird können; so hoffe ich doch, dass die Band langfristig einige neue Anhänger für sich begeistern konnte.

Unheilig - Ein paar Infos

Geschichte
"Unheilig" wurde im Jahre 1999 von Bernd Heinrich Graf - der sich bald den Künstlernamen "Der Graf" zulegen sollte - gegründet. Enthielt das Debüt "Phosphor" noch deutsch und englischsprachige Songs, so enthielten alle Nachfolger ausschließlich deutschsprachige Texte. In der "Schwarzen Szene" machte sich Unheilig schnell einen Namen. Insgesamt hat die Band bis heute 7 Alben und mehrere EPs veröffentlicht. "Geboren um zu leben" wurde 2010 ein überwältigender Erfolg, das dazugehörige Album "Grosse Freiheit" hat sich bis heute fast 1,4 Millionen mal verkauft. Als Grund für den Bandnamen nannte Der Graf im übrigen seine tiefen Glauben an Gott und gleichzeitige Abneigung gegen die Institution Kirche.

Musikalischer Stil
Unheilig bewegt sich in mehreren, musikalischen Genres. Die härteren Songs lassen sich dabei größtenteils dem Industrial Rock zuordnen, während die Gruppe gleichzeitig auch viele tanzbare Lieder im Dark-Wave Bereich angesiedelt hat. Die zahlreichen Balladen der Band sind meist mit großflächigen Keyboard- und Synthesizer-Teppichen sowie mit akkustischen Instrumenten (Streichern, Gitarren, Piano) arrangiert. Wie für diese Musik-Art typisch liegt über vielen Songs eine gewisse Schwermütigkeit und Melancholie. Gleichermaßen liegt unter fast allen Liedern ein mehr oder minder tanzbarer Rhytmus.

Ein prägnantes Merkmal der Band stellt die Stimme des Grafen dar. Wie ebenfalls für diese Musikrichtung typisch singt der Graf in tiefer, kehliger Stimmlage, was bisweilen beschwörerisch anmutet. In den rockigeren Stücken singt er dann betont hart und guttural. Für seine Texte benutzt der Graf oft Methaphern und Sinnbilder (wie in "Grosse Freiheit" die Seefahrt).

Vergleichbare Bands dürften v.a. The Sisters of Mercy, Wolfsheim und Rammstein sein.

Generelle Album Kritik

Den großen Erfolg, denn die Band in der jüngeren Vergangenheit feiern durfte, stehen einige Anhänger der Gothic/Dark-Wave-Szene durchaus kritisch gegenüber. Von "Massen-Anbiederung" und "kommerziellen Ausverkauf" war die Rede. Wenn man sich das Album aber im Gesamten anhört, stellt man fest dass sich soviel gar nicht verändert hat. Wie in den Vorgängern setzt Der Graf auf eine Mischung aus harten Industrial-Stampfern, tanzbaren Elektro-Düster-Pop und großen Hymnen. Und gefühlvolle Balladen wie "Feuerengel", "Astronaut" und v.a. "Mein Stern" auch von je her. Zugegeben, die ein oder andere ruhige Nummer hätte man gegen einen Rocker tauschen können, aber im Großen und Ganzen ist "Grosse Freiheit" durchaus repräsentativ für die vorangegangenen Alben.

Wie schon für die Vorgänger "Moderne Zeiten" und "Puppenspiel" nutzt der Graf Sinnbilder und Metaphern um seine Texte zu verpacken. Hier sind es eben Begriffe aus der Seefahrt, was sich auch in Titeln wie "Unter Feuer" oder "Unter deiner Flagge" manifestiert. Musikalisch dazu passend hört man in den einzelnen Song auch Meerrauschen, Echolot, Nebelhorn und Schifferklaviere. Wenn man das gesamte Album textlich unter einen Nenner bringen wollte, so könnte man sagen dass es Abschied und gleichzeitigen Aufbruch / Neu-Anfang gleichzeitig thematisiert.

Die Songs im Einzelnen

Das Meer
Wie für eigentlich jedes Album der Band, stellt der erste Titel eine Art Intro/Einleitung dar. Der Song beginnt mit einem verrauschten Radio, ehe nach einer halben Minute ein Nebelhorn die Stille durchbricht. Ein dezenter Synth-Beat beginnt, ehe ein großflächiger Keyboard-Teppich Großes ankündigt. Nach zwei Minuten setzt dann Der Graf düster mit seiner markanten Stimme ein und nimmt uns mit auf seine musikalische Reise.
4/5 Sternen

Seenot
Von wegen Massenanbiederei. Der erste, richtige Song des Albums ist ein harter Industrial-Stampfer. Wie für die Band typisch ist der Refrain durch seinen großflächigen Keyboard-Einsatz melodisch und majestätisch zugleich.
4/5 Sternen

Für immer
Mit Titel Nummero 3 wird es melodischer. Eine poppige, tanzbare Nummer, die textlich die Unzertrennbarkeit zwischen 2 Menschen thematisiert. Möglich, dass ich den Text falsch interpretiere, aber es kommt mir so vor, als ob hier jemand einen geliebten Menschen auf seinem letzten Weg begleitet. Große Klasse.
5/5 Sternen

Geboren um zu leben
Muss man zu diesem Song eigentlich noch irgendwelche Worte verlieren. Eine wunderschöne Klaviermelodie mit grandiosem Refrain. Textlich gibt es wohl keinen schöneren Abschied an einen geliebten Menschen.
5/5 Sternen

Abwärts
Fette Gitarren-Salven eröffnen das wohl härteste Stück des Albums. Ein Industrial-Stampfer, der auf den düster-gruftigen Tanzflächen gut ankommen dürfte. Bei dem Refrain kann man auch richtig schön mitgröhlen.
5/5 Sternen

Halt mich
Eine ruhige, düsterische Ballade, die großzügigerweise darauf verzichtet, in einen melodischen Refrain überzugehen. Ein schwermütiges, melancholisches Lied.
4/5 Sternen

Unter Feuer
Ein fieser Metal-Stampfer mit harten Gitarren-Salven mit simplen, aber effektivem Refrain. Ein Song zum Abgehen, Mitgröhlen und Mähne schütteln.
4/5 Sternen

Grosse Freiheit
Der Titelsong des Albums ist eine Ode an die Freiheit. Mit oppulenten, hymnischen Refrain ein wahrer Seelenschmeichler. Zugegebenermaßen klingt das Ganze auch ein wenig klebrig, aber so wirklich aussetzen kann ich nun auch wieder nichts.
4/5 Sternen

Ich gehöre mir
Mit tanzbarem Beat ausgestatter Up-Tempo-Rocker, der neben "Geboren um zu leben" wohl das textlich stärkste Stück auf diesem Album ist. Niemand hat das Recht, jemand vorzuschreiben wie er zu leben hat.
5/5 Sternen

Heimatstern
Eine ruhige Melodie und elegischen Keyboards unterlegen diese Nummer. Im Refrain blitzt dann auch noch ungewohnt aber passend eine akkustische Gitarre auf. Die Nummer bleibt durchgehend ruhig und elegisch und eignet sich perfekt zum Träumen und Entspanennen.
5/5 Sternen

Unter deiner Flagge
Okay, textlich ist "Unter deiner Flagge" wirklich ein wünderschöner Dank an einen geliebten Menschen. Aber musikalisch ist mir das Ganze etwas zu klebrig.
3/5 Sternen

Ferne Welt ich komme
Thematisch wird mit Zuversicht in die Zukunft geblickt. Ein melodischer Song, dessen Aufbruchstimmung in jeder einzelnen Note zu spüren ist. Darüber - eine der großen Stärken von Unheilig - ein einprägsamer Refrain.
5/5 Sternen

Fernweh
Der Kreis schließt sich, denn mit dem letzten Musikstück wird noch einmal die Melodie des ersten Stückes aufgenommen und oppulent zu Ende geführt. Passend dazu ist ein dröhnendes Nebelhorn der letzte Ton.
4/5 Sternen


Weitere Tipps

Wer von dem Album "Grosse Freiheit" begeistert war, sollte auch ein paar der älteren Scheiben antesten. Von den 6 Vorgängern finde ich v.a. "Moderne Zeiten" und "Puppenspiel" herausragend; aber auch "Das 2. Gebot" ist eine Empfehlung wert. Als Special Tip ausser Konkurrenz kann ich euch noch die Live-CD/DVD "Grosse Freiheit live" ans Herz legen, die neben dem kompletten neuen Album auch ein Mini-Best-of bietet.

Fazit

Wer 14 Titel a'la "Geboren um zu leben" erwartet, wird enttäuscht. "Grosse Freiheit" besticht durch einen gelungenen Mix aus ruhigen, rockigen und düster-tänzlerischem Liedgut mit intelligenten Texten. Das erfolgreichste Unheilig Album ist gleichzeitig auch eines der Besten vom Grafen.