Abschlag !

• Pro toller Familienfilm, Komödie und Drama in einem.
• Kontra ---
• Empfehlung Ja

Der Zocker Conor O´Neill (Keanu Reeves) liebt Wetten, verliert aber meistens und hat eine Menge Schulden. Als er seinen Kumpel Jimmy um Hilfe bittet, bietet dieser ihm einen Job an: als Baseballcoach für Jugendliche in einem Chicagoer Problemviertel. Da ihm die Geldeintreiber bereits im Nacken sitzen, nimmt er den Job an.
Die Arbeit mit den Kindern fällt ihm zunächst nicht leicht aber durch die Kids und deren Lehrerein Elizabeth erkennt Conor bald, was im Leben wirklich zählt.
Für die Kids ist Baseball die einzige Freizeitaktivität und sie geben wirklich alles dafür, spielen zu dürfen. Bei ihnen zu Hause im Ghetto herrscht Gewalt und wenn es abends dunkel wird haben sie Angst, allein nach Hause zu gehen.
Das alles muss Conor erst begreifen und es passieren einige Zwischenfälle bis sich die Horde schließlich zusammenrauft und es bis ins Endspiel ihrer Liga schafft.

Der Film erinnert zunächst an bekannte Vorgänger mit demselben Strickmuster, allem voran „Die Bären sind los“ (1975) mit Walter Matthau. Trotzdem ist die Handlung nicht vorhersehbar und es gibt keine langatmigen Passagen. Bis kurz vor Schluss hielt ich den Film für seichte Familienkost, dann passierte aber doch noch etwas sehr Schlimmes, was furchtbar traurig und mit viel Gefühl dargestellt wird.

Der Film wurde 2001 nach der Autobiografie des Baseball-Trainers Daniel Coyle gedreht und erhielt in den USA keine gute Kritik. Keine Ahnung, warum. Ich fand diesen Film einfach wunderbar! Als Komödie würde ich ihn nun nicht unbedingt bezeichnen, obwohl sehr lustige Passagen darin vorkommen (z.B. haben die Kids so ihre Eigenarten). Andererseits wird das harte Leben in Chicagoer Ghetto dargestellt.

Keanu Reeves in der Rolle des ständig mit einer Bierdose bewaffneten Spielers und immer in der Hoffnung, den großen Gewinn abzustauben. Das gelingt ihm schließlich auch noch, doch das Geld setzt er wider Erwarten nicht aufs Neue ein, sondern er überrascht seine Kids…
Reeves spielt seine Rolle wirklich gut und überzeugend.

Eine wichtige Rolle im Film spielt auch die Musik (z. B. „Big poppa“ von Notorious B.I.G). Einen passenderen Soundtrack hätte man kaum auswählen können für einen Film, der im Ghetto spielt.

Daten zur DVD:
• Darsteller: Keanu Reeves, Diane Lane, John Hawkes
• Regisseur(e): Brian Robbins
• Format: Dolby, PAL, Surround Sound
• Sprache: Deutsch, Englisch, Französisch
• Region: Region 2
• Bildseitenformat: 16:9
• FSK: Freigegeben ab 12 Jahren
• Studio: CIC Video/Paramount Home Ent.
• DVD-Erscheinungstermin: 5. Juni 2003
• Spieldauer: 102 minuten
• DVD Features:
o Interview mit Regisseur Brian Robbins und Autor John Gatins
o Musik-Video
o Kino-Trailer u.v.m.

Abschließend kann ich nur sagen, dass mir dieser Film sehr gut gefallen hat. Ein Familienfilm, der mitreißt, der einen zum Lachen und zum Weinen bringt. Zwar nach bekanntem Muster, aber liebevoll gemacht und alles andere als langweilig.
Wer den Film gestern im TV verpasst hat, bekommt die DVD bei ebay recht günstig zu kaufen. Vielleicht hol ich sie mir ja auch... ;o)