Kriegsgeschichte für unverbesserliche Romantiker

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• Pro schöne Landschaftsbilder, romantische Liebegeschichte
• Kontra schlechte DVD-Ausstattung
• Empfehlung Ja

Die Story:
1940 besetzt ein Trupp italienischer Soldaten die griechische Insel Kephallonia. Dort lebt die schöne Pelagia, die Tochter des Inselarztes, eine junge Frau, die Ärztin werden will und die mit dem griechischen Soldaten Mandras verlobt ist, der in den Untergrund geht, als die Italiener die Insel besetzen.
Die Italiener werden zwar zunächst von den Inselbewohnern gehasst und als Verbündete der Deutschen verachtet, aber der Hauptmann des italienischen Trupps, Antonio Corelli, der mit seiner Einheit noch nie in Kämpfe verwickelt war, eigentlich Musiker ist und das Leben trotz des Kriegs von der leichten Seite zu nehmen versucht, verliebt sich in Pelagia und behandelt auch die übrigen Griechen freundlich.
Als die Italiener vor dem Allierten kapitulieren, wollen die Deutschen Corellis Einheit entwaffnen, während die Untergrundkämpfer von Mandras ebenfalls gerne die Waffen hätten, um ihre Insel gegen die Deutschen verteidigen zu können. Nachdem die Deutschen vier Männer aus Corellis Einheit erschossen haben, schlägt Corelli sich auf die Seite der Griechen. Doch sein Versuch, gegen die Deutschen zu kämpfen, schlägt katastrophal fehl, nur er überlebt. Ausgerechnet Mandras ist der einzige, der ihm jetzt noch helfen kann ...

Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Louis de Bernieres, der vor allem in England ein Bestseller war. Wie so häufig sollten Freunde dieses Buches sich nicht unbedingt den Film antun, denn gerade diese Art von Roman kann längst nicht „komplett“ verfilmt werden. Der Film muss zwangsläufig ganz andere Akzente setzen und kann natürlich in zwei Stunden auch längst nicht so ausführlich sein wie der Roman mit seinen weit über 500 Seiten. (Zum Vergleich: Ein Film von zwei Stunden Länge hat ein Drehbuch von etwa 120 Seiten.)
Wer den Roman völlig vergessen kann oder ihn gar nicht gelesen hat und romantische Filme mag, dem könnte der Film trotzdem gefallen.

Positiv fallen die schönen Landschaftsbilder (gedreht an Originalschauplätzen auf Kephallonia) auf, auch die Musik ist gut gewählt und untermalt die Handlung sehr schön.
Auch die Schauspieler bringen solide Leistungen. Nennenswert sind vor allem die beiden Hauptdarsteller:
Nicolas Cage spielt Corelli, den ihr sicher aus vielen Filmen kennt, u.a. aus „Stadt der Engel“ oder, in letzter Zeit, aus Weather Man.
Auch Penelope Cruz als Pelagia liefert eine ordentliche Leistung ab. Ihr kennt sie vermutlich aus einigen Hollywoodfilmen, noch sehenswerter ist sie in spanischen und mexikanischen Filmen, wo sie häufig stärkere Charakterrollen zu spielen bekommt. In diesem Film darf sie aber auch nicht nur schön aussehen (was sie eindeutig tut), sondern bekommt auch etwas zu spielen.
Mein absoluter Favorit in der Besetzung dieses Films ist aber John Hurt als Pelagias Vater. Ich mag seine Originalstimme sehr, und gerade zu einem Film wie diesem passt sie hervorragend.
Als letzter wäre dann noch Christian Bale zu nennen, der Mandras spielt. Ihr kennt ihn vermutlich aus „Batman Begins“, aber von der schauspielerischen Leistung ist er in diesem Film höher einzuschätzen.
Auch Regisseur John Madden gehört zu den Pluspunkten des Films. Sein bekanntester Film war sicherlich „Shakespeare in Love“, und wem der gefiel, der kann es ruhig auch mal mit „Corellis Mandoline“ versuchen, auch wenn „Corellis Mandoline“ wesentlich ernster daherkommt.

Einen Negativpunkt muss ich natürlich auch ankreiden:
Die zu klischeehafte Darstellung der verschiedenen Landsleute: Griechische Mamas sind ständig besorgt um ihre Söhne, griechische Patriarchen um ihre Töchter, und alle Griechen sind natürlich furchtbar stolz; die italienischen Soldaten sind immer am Singen, und selbst der Deutsche, der letztlich am positivsten dargestellt wird, bleibt ein Schwein, denn seine einzige positiv einzuschätzende Handlung entspringt doch mangelndem Rückgrat ... Die einzige Figur, die mit dem Klischee bricht, ist Pelagia mit ihrem Wunsch, Ärztin zu werden, doch auch sie bleibt in der optischen und charakterlichen Darstellung im Klischee verhaftet, was stellenweise mein Vergnügen an dem Film doch gemindert hat.
Natürlich ist auch das wieder einmal eine ganz besondere Schwierigkeit von Romanverfilmungen.

In Deutschland ist der Film ab 12 Jahren freigegeben, was angesichts der grausamen Kriegshandlungen die Untergrenze zu sein scheint. Für sensible Zwölfjährige dürfte der Film auch noch nicht unbedingt geeignet sein.

Die DVD-Ausstattung:
Die DVD enthält den Film mit englischer Originalaudiospur und deutscher Sychrontonspur. Untertitel gibt es wahlweise in diesen beiden Sprachen sowie zusätzlich in Ungarisch.
Die englische Fassung ist relativ merkwürdig anzuschauen, weil praktisch jeder mit irgendeinem merkwürdigen, meist gespielten, Akzent spricht.

„Bonus Materials“:
„Production Notes“:
Leider sind das wirklich nur schriftliche Kurz-„Notizen“ zur Entstehung des Films, alles nur auf Englisch, begleitet von ein paar Standbildern aus dem Film.

„Cast and Filmmakers“:
Ähnlich sieht es hier aus: Es gibt Kurzbiografien und Filmografien über die Schauspieler Nicolas Cage, Penelope Cruz, John Hurt, Christian Bale, David Morrissey, Irene Papas, den Autor der Buchvorlage Louis de Berniéres, Drehbuchautor Shawn Slovo und Regisseur John Madden. Leider auch hier nur kurz und nur auf Englisch.

„Theatrical Trailer“:
Das ist der Originalkinotrailer. Ein ziemlich guter Trailer, wie ich finde, der einen gut in die Stimmung des Films einführt und genau die Zielgruppe anspricht, der möglicherweise auch der Film gefallen könnte.

Das ist dann leider auch schon die komplette DVD-Ausstattung. Ziemlich mager, zumal die DVD immer noch knapp 15 Euro kostet.

Fazit:
Der Film hat mir letztlich trotz meiner Kritik gefallen, und den Romantikern unter euch dürfte es genauso ergehen. Leider ist die DVD schlecht ausgestattet und deshalb ihren immer noch recht hohen Preis nicht unbedingt wert. Es steht zu hoffen, dass der Preis noch mal sinkt.