Haifa: Lecker und tolerant

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• Pro Baha'i-Gaerten und kulturelle&religioese Vielfalt
• Kontra nix
• Empfehlung Ja

Fazit Haifa ist um so vieles schoener als Tel Aviv und jeder, der sich fragt, wie es mit den verschiedenen Religionen und Auseinandersetzungen weitergehen soll, muss nach Haifa fahren und lernen was Einheit bedeutet.

Haifa liegt im noerdlichen Israel am Karmelgebirge. Die Stadt wird auf einer Seite vom Mittelmeer und dem groessten Hafen Israels domioniert und auf der anderen durch eben jenes Gebirge und damit teilt sich Haifa in drei Hoehenabschnitte. Downtown, Mitte und Zentrum (auf dem Karmel).

Ankunft

Wir sind von Tel Aviv aus nach Haifa mit dem Sherut gefahren. Kostenpunkt pro Person ungefaehr 16-30 Shekel, je nach normalem Arbeitstag oder Shabbat. Ansonsten kommt man vom Flughafen Tel Aviv oder von der Stadt Tel Aviv auch sehr gut mit der Bahn nach Haifa. Die Fahrt dauert ungefaehr 1 Stunde und die Zuege sind etwas komfortabler als deutsche Regionalzuege. Die Dauer der Fahrt zeigt bereits an, wie klein das Land eigentlich ist.
Ansonsten dauern die Fahrten wie folgt:

von Jerusalem: 1,5 Stunden
von Tiberias: 1 Stunde
von Eilat: 5 Stunden

Die Stadt

Wie bereits erwaehnt unterscheidet man drei Hoehenbereiche in der Stadt und diese haben auch jeweils unterschiedliche Funktionen. Downtown ist das so genannte Industriegebiet. Da sich Haifa sehr weit ausbreitet und mittlerweile bereits an Akka grenzt, ist das Industriegebiet jedoch ziemlich ausgelagert auf halbem Weg zwischen Haifa und Akka. Wirklich Downtown, sprich, wenn man vom Berg rutnerschaut, sieht man den Hafen und eine Altstadt. In Downtown befindet sich das Wadi Nisnas, das arabische Viertel mit leckeren Baklava-stores, wunderbaren Gewuerzlaeden und vielen vielen Restaurants auf der Hauptstrasse Ben Gurion.
In Downtown befindet sich auch der Getreidespeicher, der mit 68 Metern Hoehe den Blick auf den Hafen verunstaltet.

Die Mitte der Stadt, auf ungefaehr 100 Metern ueber dem Meeresspiegel wird von dem Stadtteil Hadar beherrscht und hier reihen sich Geschaefte aneinander. Hier gibt es die Herzlstrasse mit massenweise Obst- und Fruchlaeden und ein frisch gepresster Orangensaft kostet hier n Appel und n Ei. Das Hadar wurde angeblich um 1920 errichtet und ist wie der Grossteil der Stadt sehr multikulturell. In der Architektur speigelt sich das nicht unbedingt wieder, dass sind alles Baukloetze, aber das Leben pulsiert hier mit einander unterbietenden Verkaeufern und kleinen juedischen Cafes.

Das Merkaz (Zentrum) der Stadt liegt auf dem Carmel und 400 Meter ueber dem Meeresspiegel. Hier befindet sich die ganzen grossen hotels, wie das Dan Carmel, Dan Gardens oder Dan Panorama. Das Dan Panorama wird hier immer als die Zwillingstuerme bezeichnet, weil es zwei in die Hoehe ragende und den Blick auf den Berg verunstaltende Hotelturme sind. Das Merkaz ist voll von kleinen Cafes und Restaurants und hier befindet sich auch das "Greg's". Eigentlich ein Cafe an der Hannassi Street (Hauptstrasse, die von der Mitte Haifas ins Merkaz fuehrt), bieten sie hier auch Mahlzeiten an und bestechen durch wunderbaren frischen Pfefferminztee und riesige Gerichte. Das Merkaz ist das Tourizentrum und wer dort sein Hotel hat, der kommt meist gar nicht runter nach Downtown.

Meiner Meinung nach ein grosser Fehler. Ich habe Downtown in der Jaffa Road bei katholischen Nonnen gewohnt, die ein kleines Hostel hatten und ganz ehrlich.... wunderbarer haette es nicht sein koennen. Eine so unglaublich liebenswuerdige Beherbergung haette ich mir nicht ertraeumt. Darueber hinaus kommt man downtown halt in den echten Haifa Geschmack und tummelt sich nicht nur unter Touristen. In Downtown fetzt das Leben tagein und tagaus auf der Ben Gurion.

Wir mussten taeglich in die Mitte Haifas, in die Hatzionut Street und wenn man den Berg hochlaeuft, bei 25 Grad morgens um 9, dann kommt man ganz schoen ins Schwitzen, aber merkt auch wie man sich was Gutes tut :) Es fahren aber auch Busse und Sheruts. Manchmal lassen die nur ganz schoen auf sich warten.

Sehenswuerdigkeiten

Ich bin da jetzt vielleicht voreingenommen - man moege mir verzeihen. Aber abgesehen von Elias' Hoehle hat Haifa nichts weiter zu bieten ausser den Baha'i-Gaerten. Diese dafuer sind um so beeindruckender.

Der Schrein des Bab und die Baha'i Gaerten

Direkt ueber der Stadt auf dem Berg Karmel trohnt der Schrein des Bab, der von 18 monumentalen Terrassen ,die vom Fuss des Berges zu seiner Spitze reichen, umgeben wird. Der Architekt Fariborz Sahba, der auch das Baha'i Haus der Andacht in neu Delhi entworfen hat (Philips Werbung) hat die Terassen entworfen, um ein wuerdiges Umfeld fuer den zweitheiligsten Ort in Israels (fuer die Bahais) zu schaffen.

Die Terassen werde durch natuerliche Elemente wie Wasser und Licht betont und sie reichen von 60 - 400 Metern ueber dem Meeresspiegel.

Der Buergermeister schrieb das Folgende an die Baha'i-Gemeinde:
"The city of Haifa expresses its gratitude to the Baha'i World Center and to Mr. Fariborz Sahba, the architect of the Terraces of the Shrine of the Bab, for the creation of these magnificent gardens."

Die Hoehle des Elias

Elias wird von Moslems sowie Juden als Prophet angesehen und gemaess einer Sage, lebte Elias in einer Hoehle auf dem Berg Karmel waehrend der Regierungszeit von Koenig Ahab. Diese Hoehle kann man besichtigen. Eigentlich sind es zwei Hoehlen und ... sie sind nicht sonderlich gut versorgt. Ziemlich dreckig und vermuellt. Als ob nicht Christen aus aller Welt dort hin tigern, um sich diese Hoehle anzusehen. Schade.

Die Deutsche Kolonie

Rund um die Ben Gurion Street downtown legten 1868 deutsche Templer ihre Sachen nieder und kauften Land von der Stadt und errichteten ihre Haeuser. Sie erwarteten das Kommen des Messias und noch heute findet man ueber den Tueren dieser Templer Haeuser biblische Prophezeihungen, wie "Der Herr ist nahe".
Die deutschen Templer sind nicht zu verwechseln mit den Tempelrittern, die ja ebenfalls in der Haifaregion zugange waren, allerdings einige Jahrhunderte frueher.
Hier befinden sich auch die Touristeninformation und viele geniale Restaurants.

Restaurants

Wie bereits erwaehnt sollte man "Gregs" in der Hanassi Street ausprobieren.
Fast saemtliche Restaurantsauf der Ben Gurion sind klasse. Besonders hervorheben kann ich Faces. Sehr netter Service, leckeres Essen und hervorragende Shishas.
Alles in allem gibt es alles, was das Herz begehrt: russische, libanesische, arabische, persische, juedische, deutsche, italienishce, chinesische, franzoesische Kueche, etcetc

Meine Meinung

Ich plane naechstes Jahr wieder nach Haifa zu fahren, aber weniger aufgrund der Schoenheit der Stadt, sondern primaer aus religioesen Beweggruenden. Abgesehen davon freue ich mich sehr auf das gute Essen, denn aufgrund der multikulturellen Zusammensetzung der Stadtbevoelkerung, gibt es hier enorm viel leckeres zu probieren.
Die Israelis sagen gern, dass Haifa ein Beispiel fuer den rest des Landes ist, da es keine andere Stadt gibt, in der die Bevoelkerung so harmonisch zusammenlebt. Damit gilt Haifa insgesamt als die sicherste Stadt des gesamten Landes.

Es ist wunderbar und man fuehlt sich richtig wohl. Wenn es einem downtown zu heiss wird (weil kein lueftchen weht), dann fahert man einfach ins Merkaz und geniesst die kuehle Brise. Es gibt hier einfach alles und wer sowieso nicht so auf Sehenswuerdigkeiten steht, sondern lieber das Land und die Kulturen kennenlernen moechte, ist hier genau richtig. Haifa hat eine Menge an Kultur und Genuss zu bieten. Im Vergleich zu Tel Aviv ist Haifa extrem sauber und langweilig wird einem nicht wirklich. Denn zu guter letzt hat auch Haifa einen tollen Strand zu bieten und wer neben den tollen Restaurants noch was sehen moechte, der kann sich von der freundlichen Touriinfo-Frau beraten lassen. Aber Achtung: Die schwatzt gerne was zu Kaufen auf (Poster oder Videos).

Ich empfehle einen Besuch uneingeschraenkt, denn diese Mischung aus leckeren Dueften, verschiedenen Kulturen und Religionen und aus Moderne und Tradition muss man erlebt haben.