aol.de Testbericht

Die Meinungen über die AOL-Flatrate gehen im Allgemeinen weit auseinander. Auf der einen Seite gibt es Befürworter wie mich, die aus eigener Erfahrung sagen können, dass AOL - mit Abstrichen - einen wirklich guten Zugang bietet und auf der anderen Seite gibt es die Kritiker, die auf der Welle des Lästerns schwimmen, AOL sei "total sch***", biete nur einen schneckenlahmen Zugang zum weltweiten Datennetz. Selber Erfahrung haben diese Nörgler in den seltensten Fällen sammeln können.

Ich war gut ein Jahr Flatrate-Kunde von AOL und möchte Euch zunächst einmal als Hintergrund für diese Meinung einen Text präsentieren, den ich als freier Mitarbeiter für teltarif.de geschrieben habe und der auch unter meinem Namen auf der Homepage von teltarif zu finden ist.

*** Originalmeldung ***

AOL bietet Flatrate ohne Jahresvertragsbindung +++ 08.11.2000 16:27

Ausgewählte Glückskekse surfen für 78 Mark im Monat bei jederzeitigem Kündigungsrecht

Es ist zur Rarität geworden positives vom Flatratemarkt zu berichten. Nach der wahren Pleitewelle in der Vergangenheit, holt AOL nun mit einer neuen Flatrate-Kampagne zum Gegenschlag aus.
Durch Zufall flatterte heute der teltarif-Redaktion eine Aktions-CD-ROM ins Haus, welche die schon bekannte AOL-Flatrate für 78 Mark im Monat anpreist. Bei genauerem Hinsehen stellt sich jedoch heraus, dass mehr hinter der Kampagne steckt als nur einfache Werbung für die Flatrate aus dem Hause Bertelsmann. So heißt es auf dem Booklet weiter: "Bei Anmeldung bis zum 31. Dezember 2000 keine Jahresvertragsbindung."
Auf Rückfrage bei AOL-Pressesprecher Jens Nordlohne wurde teltarif bestätigt, dass AOL derzeit zahlreiche dieser Aktions-CD-ROMs an ausgewählte Kunden verschicke, um diesen die Möglichkeit zu geben, sich ohne feste Vertragsbindung für den Flatrate-Tarif anzumelden. Als Hintergrund nannte Nordlohne, AOL möchte die Resonanz auf ein solches Angebot testen um der Regulierungsbehörde (im Erfolgsfall) deutlich machen zu können, dass eine solche Flatrate in Deutschland wirklich gebraucht wird.

Hayo Lücke

*** ENDE ***

Wie in der Meldung beschrieben fing alles damit an, dass ich eines Mittags in meinem Briefkasten eine CD-ROM von AOL fand, welche die Flatrate für 78 Mark im Monat beworb. Zunächst dachte ich mir, dass es mal wieder eine neue Software sei, die AOL zu Werbezwecken ja gern quer durch die Republik verschickt. Als Redakteur für teltarif.de schmeiße ich jedoch grundsätzlich nichts mehr weg, was mir per Aktionsware ins Haus flattert. In meiner Praktikumszeit habe ich gelernt, immer genau nachzuschauen, ob nich evtl. doch etwas besonderes an der zugeschickten Post oder Software auszumachen ist. Und siehe da: Es war etwas besonderes zu finden.

Unter den von AOL beworbenen Vorteilen des Internetzugangs war der Punkt "keine Jahres(vertrags)bindung" aufgeführt. Dies machte mich stutzig. Bisher war man als Neukunde des Flatrate-Tarifs mindestens ein Jahr an AOL gebunden - wie ehemals auch bei T-Online. Sollte dies nun etwa anders sein? Meine ersten Zweifel durfte mein Bruder ausbaden. Ich rief ihn an, fragte ihn, ob er auch eine solche CD-ROM erhalten habe, fragte, was er sich unter der Bezeichnung "keine Jahresvertragsbindung" vorstelle. Es bestätigte meine ersten Vermutungen, dass es wohl möglich sein müsse jederzeit zu kündigen. Ein Anruf bei der AOL-Pressestelle (als freier Mitarbeiter für teltarif hat man so seine Quellen) räumte dann alle Zweifel aus der Welt. Was genau mir AOL-Pressesprecher Jens Nordlohne zu berichten hatte, habt ihr ja schon in der Meldung oben gelesen: Eine Aktion also, FÜR den Flatratemarkt Deutschlands, gegen die hohen Interconnectgebühren, die von der Telekom für die Leitungsmiete eingezogen werden - von jedem Mitbewerber, der auf die "letzte Meile" der Telekomleitungen zugreift.

Durch diese Aktion wurde ich erstmals in meinem Leben ernsthaft damit konfrontiert, ein Angebot von AOL zu nutzen. Zwar testete ich schon einmal AOL - damals noch mit 9,90 Mark Grundgebühr pro Monat - doch bereits nach einem Monat kehrte ich AOL auf Grund der doch recht hohen Gebühren wieder den Rücken zu. Nun bin ich zurück, nutze den Zugang mehrere Stunden täglich und bin recht zufrieden, doch bis ich erst einmal Zugang zum Internet hatte... das dauerte, zögerte sich imens hinaus.

Normalerweise soll die Anmeldeung problemlos ablaufen, doch wie so oft sind dann doch starke Probleme aufgetreten. Zunächst klappte ja noch alles einwandfrei. Über die CD ROM ist man als angehender Kunde gezwungen die AOL-Software zu installieren; eine Einwahl über DFÜ ist nicht möglich. Diese Software zerrüttelt dann erst einmal ein bißchen das Computersystem, was ich AOL ziemlich heftig ankreide. Ich bin kein Experte, aber ich habe von Freunden erfahren, dass es zu ziemlich heftigen Konflikten kommen kann und aus eigener Erfahrung kann ich sagen, dass unter dem DFÜ-Netzwerk-Ordner ein "Dummy" platziert und auf dem Desktop zusätzlich ein Symbol der "Netzwerkumgebung" eingerichtet wird. Letzteres kann nicht einmal gelöscht werden, Windows98 sträubt sich strikt meinen Wünschen Folge zu leisten. Dieser Umstand hat mich im Nachhinein, auch wenn ich keine Probleme mit meinem System habe, doch recht stark missgestimmt. Doch die Probleme namen zunächst einmal kein Ende. Der erste Verbindungsaufbau: Klappt - Freude! Doch was wird nun von mir verlangt? Angabe der Kontonummer (Bankeinzugsermächtigung!) und diverser anderer Kontodaten. Schön, dachte ich mir, soll AOL gern bekommen, dann kann ich meinen Zugang ja gleich nutzen. Falsch gedacht! Als ich meine Daten eingetragen hatte, stellte sich AOL quer. Meine Daten seien angeblich vergeben! Bitte was? Wer surft hier über meine Daten im Internet? Ein erster Schock! Ein Anruf bei der AOL-Neukundenhotline brachte Aufklärung. Obwohl ich mich damals bei meiner einmonatigen Testtour bei AOL komplett abgemeldet hatte, waren meine Kontodaten noch immer gesperrt, mein Name nicht aus dem System gelöscht, weswegen es zu einem Konflikt kam. Augenscheinlich werden Kontodaten nach Abmeldungen grundsätzlich nicht gelöscht, denn mein Bruder, hatte heute exakt das selbe Problem und auch er war schon einmal Kunde bei AOL. Ist das nötig AOL??? Wenigstens hat mir die Mitarbeiterin alles Nötige freischalten können, was mit diesem Problem zu tun hatte. Doch das Ende vom Lied war es noch immer nicht.

Ich wählte mich also erneut ein, alles klappte vorzüglich, bis zum letzten Schritt. Abschließend ist es nämlich nötig, dass man eine von AOL zugewiesene PIN-Nummer in ein extra vorgesehenes Feld einträgt. In einem Fenster wird der Nutzer darauf hingewiesen, dass diese Nummer per Post in den nächsten Tagen zugestellt wird, man aber auch die Möglichkeit habe, diese PIN-Nummer an der AOL-Neukundenhotline zu erhalten. Juchuuu... hatte ich doch erst 2 Minuten zuvor mit der Hotline gesprochen, warum also nicht noch einmal anrufen!? Nummer gewählt, mit einer neuen AOL-Mitarbeiterin verbinden lassen, meinen Wunsch nach der PIN geschildert. Sie verlangte nach meiner Telefonnummer, welche ich ihr gerne "aushändigte" um mir dann anhören zu müssen, dass meine genannte Nummer nicht mit meiner Einwahlnummer übereinstimme (oder so ähnlich), sie mir die PIN daher nicht einfach so herausgeben könne. All meine Erklärungsversuche, dass dies höchstwahrscheinlich mit unserem ISDN-Anschluss und den verschiedenen Nummern zusammenhinge die man von der Telekom zugewiesen bekommt, ließen sie kalt. Immerhin konnte sie mir eine neuerliche Alternative anbieten. Hach ja, dachte ich mir, warum einfach, wenn es auch kompliziert geht!? Ich solle ein Fax an AOL schicken (diesmal an eine kostenpflichtige 01805-Nummer) mit einer Kopie meines Personalausweises, Name und Adresse müssen aber "gut zu lesen" sein und als Aufwandsentschädigung, bekäme ich 5 Onlinestunden gratis. FRAGE: Was soll ich mit Gratisstunden, wenn ich einen Pauschaltarif freischalten lassen möchte? Ziemlich kurios...

Doch mein eigentliches Problem war ja ein ganz anderes: Wo bekomme ich an einem Mittwochabend um 18.15 Uhr denn einen Kopierer her? Copy-Shops schließen in Münster um 18 Uhr, und selber habe ich keinen. Glücklicherweise fiel mir mein damaliger Arbeitgeber hier in Münster ein, dort konnte ich eine Kopie anfertigen lassen. Sehr schön! Zuhause angekommen schickte ich dieses Fax auf die Reise, verabschiedete mich dann in Richtung Innenstadt um die ChampionsLeague-Übertragung auf RTL zu verfolgen. Zurück daheim erwarteten mich dann gleich zwei Sprüche auf meinem Anrufbeantworter. Zwei AOL-Mitarbeiter, die meinem Wunsch die PIN zu übergeben nachkommen wollten, dies aber nur persönlich machen dürften. Endlich mal wirklich guter Service, gleich zweimal wurde ich also angerufen, bevor mir gesagt wurde, dass ich mich doch bitte selbst noch einmal melden solle. Da die AOL-Hotline rund um die Uhr besetzt ist, meldete ich mich also um 1 Uhr an der Neukundenhotline und erfragte meine PIN. Das Telefongespräch war eines der erfreulichsten, welches ich jemals mit einem Mitarbeiter eines Providers geführt habe. Verdammt locker, freundlich und relaxt unterhielt sich der AOL-Mitarbeiter mit mir über das entstandene Problem, erkundigte sich nach den ChampionsLeague-Ergebnissen, erzählte mir ein bißchen was von seinem Schichtdienst und übermittelte mir schließlich meine PIN-Nummer. So stelle ich mir ein Gespräch vor, hervorragend!!!

Trotzdem: Ich kann ja verstehen, dass bei AOL das Prinzip "Safety first" gilt, aber so ein Heckmeck... Obwohl ich all meine persönlichen Daten nennen konnte, wurde mir die PIN-Nummer trotzdem nicht gegeben... das fand ich doch ein bißchen kleinlich. Nur am Rande sei bemerkt: Mein Bruder hatte heute das selbe Prblem. ;-)

So, nun war ich also - um in Boris' Worten zu sprechen - "drin". Und ich war überrascht. Denn natürlich war auch ich durch die oben genannten Vorurteile gegen AOL auch belastet. AOL ist ja sooooo lahm, hörte ich immer wieder, trotzdem ließ ich mich aufgrund des monatlichen Kündigungsrechts auf das AOL-Angebot ein und dies war gut so. Die Geschwindigkeit ist zwar langsamer als die, die ich von Addcom gewohnt bin, aber sie ist auf jeden Fall gut, sie kann auf jeden Fall mit der Konkurrenz mithalten. Keinesfalls sind die Übertragungsraten als schlecht zu bezeichnen, dies ist definitiv eine falsche Unterstellung, der ich hier entgegentreten möchte. Besonders hilfreich für Einsteiger wie mich ist, ist der allabendliche "Chat für Neueinsteiger". Alle möglichen Fragen werden hier beantwortet, freundlicher Umgang, keine Frage ist zu doof. Pluspunkt! Auch der Rest der Internetsoftware erweist sich als sehr, sehr übersichtlich, ist geschickt in 19 Kategorien eingeteilt. Der Service, der von einem Online-Dienst erwartet wird, ist uneingeschränkt verfügbar.

Kritik habe ich aber auch anzumelden. Leider kommt es zwischendruch immer mal wieder vor, dass ich von AOL völlig unvorbereitet aus dem Netz geschmissen werde. Regelmäßige Abstände habe ich nicht beobachten können, vielmehr geschieht dies aus heiterem Himmel heraus. Bin ich bisher von einem ISP nicht gewohnt gewesen.

Fazit: Die allgemeine Kritik an AOL ist unbegründet, völlig überzogen und sicherlich nicht richtig. Ich bin mit meinem Zugang total zufrieden, glücklich, dass ich mich für AOL entschieden habe. Mit dem Service und der Geschwindigkeit bin ich rundum zufrieden. Negativ ist aber sicherlich anzumerken, dass die Software sich ziemlich heftig in das System frißt und dass sich der Anmeldevorgang - zumindest für ISDN-Kunden - als sehr, sehr kompliziert erweist. Hier gilt es für die kommende Software-Versionen Änderungen zu erarbeiten. Schade, dass es bei der Version 6.0 noch nicht geschehen ist.

Die Kündigung bei AOL läuft übrigens ausschließlich auf dem Postweg ab. Zwar kann man die AOL-Hotline anrufen und vormerken lassen, dass man AOL nicht mehr nutzen mchte, es ist jedoch auf jeden Fall notwendig, dass man schriftlich mit eigener Unterschrift und Angabe das AOL-Namens den Tarif beim AOL Kundenservice in Duisburg kündigt. Hat man das Schreiben abgeschickt, dauert es noch einige Tage bis man eine Bestätigung von AOL erhält und der Zugang schließlich gesperrt wird.

*** August 2001 ***

Nachdem Neuanmeldungen schon lange nicht mehr möglich waren, ist der ursprüngliche Flatratetarif von 78,- Mark nun endgültig Geschichte. AOL geht eindeutig in die Offensive und bietet zwei komplett neue Flatratetarife an. Auf der einen Seite einen auf dem DSL-Angebot der Telekom basierenden Highspeed-Zugang. Auf der anderen Seite ein auf 1.000 Neukunden pro Woche begrenztes Schmalbandangebot in dem Umfang der bisherigen Flatrate. Hier wählt ein Zufallsgenerator aus allen AOL-Kunden und aus den Personen, die sich über ein Formular auf der AOL-Homepage für den Tarif vormerken lassen können, die Neukunden aus. Hier muß ich gestehen: Sollte ich oder eine Person aus meiner Familie ausgewählt werden, so würde ich mich erneut bei AOL anmelden. Für 20 Euro (40 Mark) unbegrenzt surfen... das ist der Traum der deutschen Internetgemeinde und den würde ich mir nicht nehmen lassen wollen.

Beide Tarife werden für gerade einmal rund 20 Euro (39,90 DM) pro Monat abgerechnet und sind somit zumindest was die Schmalbandflatrate angeht als wahres Schnäppchen zu bezeichnen. Bei dem DSL-Angebot muß allerdings beachtet werden, dass der Preis von 20 Euro nur dann gilt, wenn man sich mind. ein Jahr an AOL bindet, ansonsten kostet der Zugang 5 Euro mehr im Monat. Kunden, die bis zum Schluß den alten Flatrate-Tarif genutzt haben, wurden auf Wunsch auf einen so genannten "Power"-Tarif umgestellt. Für 78,- Mark im Monat war und ist es diesen AOL-Kunden möglich 90 Stunden im Monat zu surfen - bis der Zufallsgenerator sie für den neuen Dumping-Tarif auswählt! Doch das kann dauern, denn laut AOL-Pressestelle haben sich bereits nach einer Woche über 100.000 User für den Tarif vormerken lassen. Das Verlangen ist groß!