Antarktis Testbericht

Antarktis

(gr.), die durch den Polarkreis (66°33’ südliche Breite) begrenzten Land- und Meeresgebiete um den Südpol. Im engeren Sinn der um den Pol gelagerte, mit Inseln und Schelfeis rund 14 Millionen Quadratkilometer große Kontinent; durch Ross- und Weddellmeer in Ost- und Westantarktis gegliedert. In Polnähe bis zu 4000 Meter dicke Eisdecke; nur an der Küste stellenweise eisfrei.

Kältestes Klima der Erde (im Durchschnitt ­50 °C). Wenig Pflanzen (zum Beispiel Moose, Flechten), aber reiche Fauna an den Küsten und im Meer (Robben, Pinguine, Seevögel, Wale). Wegen zahlreicher Bodenschätze (Kohle, Kupfer, Eisen, Mangan, Uran, Öl) und der strategischen Bedeutung erheben Großbritannien, Frankreich, Norwegen, USA, GUS, Argentinien, Chile, Australien Territorialansprüche auf die Antarktis.

1959 internationales Antarktisabkommen (Washington); seit 1991 Abbauverbot für Bodenschätze; militärische Stützpunkte oder Operationen sind unzulässig, statt dessen soll die wissenschaftliche Erforschung der Antarktis vorangetrieben werden (zahlreiche Forschungsstationen der Vertragspartner auf dem Gebiet der Antarktis). ­ Der Südpolarkreis wurde erstmals 1773 von James Cook umsegelt. 1911 erreichte der Norweger R. Amundsen als erster den geographischen Südpol, 1912 der Engländer R. F. Scott. 1990/91 gelang den Deutschen Messner und Fuchs die Durchquerung des Kontinents zu Fuß.