Flughafen London Heathrow Testbericht

Meine Reiselust und -erfordernisse bringen es mit sich die Flughäfen der Welt kennen zu lernen. Dabei frequentiert man natürlich öfters auch gegenwärtig Europas grösstem Airport, dem Flughafen London-Heathrow (LHR = IATA-Kürzel des Airports.

Allgemeines
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Er befindet sich laut einschlägigen Angaben 24 km westlich vom Stadtzentrum Londons entfernt und nahm bereits 1950 seinem Flugbetrieb auf.
Der Airport hat gegenwärtig drei Start- und Landebahnen, wovon zwei parallel nebeneinander liegen und die dritte die Südbahn kreuzt.
Der Flughafen war 2001 mit über 64 Mio Passagieren der zweitgrösste der Welt, noch deutlich vor Frankfurt. Er verfügt über 4 Terminals, wobei Terminal 4 nur von British Airways und einigen wenigen Partnergesellschaften benutzt wird. Ein fünfter ist bereits für 2007 in Planung (s.auch ua. www.flughafenfuehrer.derreisefuehrer.com/).

Für British Airways (BA) ist London-Heathrow nich nur der Heimatflughafen denn die BA ist darüber hinaus Eigner von sieben weiteren Flughäfen in Großbritannien.

Selbstverständlich finden sich hier nahezu alle grossen und wichtigen Airlines der Welt sowie auch viele Cargogesellschaften.

Die Hauptstrecken des Flughafens liegen eindeutig über den Atlantik gen USA. Im Ergebnis dessen kann man ziemlich jede grössere US-Stadt von LHR aus Nonstop erreichen. New York ist dabei sicherlich Reiseziel Nr. 1, sowie innerhalb Europas Paris.

Mietwagen aller einschlägigen Firmen wie Avis, Budget, Europcar, Hertz und National können in allen vier Terminals gemietet werden. Die Rückgabezonen für Mietwagen befinden sich übrigens an der Nördlichen Umgehungsstraße, der North Perimeter Road.

Mein Eindruck
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Der Flughafen ist unheimlich groß und erschlägt einem fast mit seiner Gigantomanie. Gottseidank mußte ich bisher nur umsteigen und mußte nicht auch noch ewig laufen um bis zu den Gepäckbändern vorzudringen. Aber auch so läuft man durch verschiedene Gänge, dh. viele Wegstrecken kann man sich mittels Laufbändern etwas erholsamer bewerkstelligen.

Die Übersichtlichkeit des Flughafens ist, aufgrund seiner Grösse, ziemlich gewöhnungsbedürftig. Wer hier zum ersten Mal ankommt oder nicht der englische Sprache zufriendenstellend mächtig ist, der wird hier seine Probleme haben. So sind alle Schalter der verschiedenen Flugunternehmen in der Mitte der Halle hintereinander aufgereiht und machen es einem schwer den richtigen Schalter zu finden. Erschwerend kommen natürlich die wahnsinnigen Menschenmassen hinzu. Man sieht anfangs einfach nicht durch. Oft wissen die Bediensteten bei aller Freundlichkeit nicht an von welchem Gate aus es weitergeht. Besser ist es da schon oft selbst einem Blick auf die überall rum hängenden oft viel zu kleinen Bildschirme zu werfen um die Anzeige rechtzeitig zu erhaschen.

Fluggesellschaften wie mir z.B. die Lufthansa gab mir folgende Umsteige Informationen mit auf dem Weg: "Bei einem Wechsel der Terminals müssen mindestens 75 Minuten einkalkuliert werden. Wer mit Lufthansa innerhalb Terminal 2 umsteigt, braucht mindestens 60 Minuten, wer mit British Airways innerhalb Terminal 4 umsteigt, 45 Minuten.
Transfer zwischen den Terminals: Umsteigepassagiere müssen den grau-gelben Schildern "flight connections" folgen. Terminals 1 und 2 sind verbunden durch ein "Flight Connections Centre" (FCC). Von dort fahren auch die Shuttle-Busse zu den Terminals 3 (alle acht Minuten) und 4 (alle drei Minuten)".

Positiv vermerkte ich die Tatsache, das meine bisher benutzten Fluggesellschaften bisher auch immer auf dem gleichen Terminal wieder weiterflogen.

Auffällig sind die zahllosen Geschäfte in allen Terminals, wie Duty-free-Shops, Musik-, Bekleidungs-, Schuh- und Elektrogeschäfte, Buchhandlungen, Zeitschriftenhändler, Apotheken, Parfümerien, Sonnenbrillen- und Süßwarengeschäfte halt wie in einem modernen Einkaufszentrum.

Am längsten verweil ich üblicherweise im Duty-free-Shop und dort in der Getränkeabteilung. Da Whisky im Land selbst unerschwinglich teuer ist (ca. 1/3 teurer als in Deutschland !!) probier ich mich gern hier zu vermeintlich günstigen Angeboten durch.
Aber teuer ist es trotzdem noch, also Vorsicht.

Sonstiges
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Direkt am Flughafen befinden sich mehrere eigenene Bahnhöfe mit denen das Londoner Stadtzentrum schnell erreichen kann. Auch eine U-Bahn fährt fast im 5-min-Takt nach London und die Fahrt dauert ca. 45 min von Terminal 1,2,3 und ca. 60 min vom Terminal 4. Es ist die zweifellos günstigste Variante mit Anschluß an der Picadilly Line, eine der Hauptverkehrslinien der U-Bahn in London.
Der Heathrow-Express fährt im 15-min-Takt und braucht zur Paddington station ca. 15 min von Terminal 1,2,3 und 23 min vom Terminal 4. Die einfache Fahrt mir der U-Bahn kostet etwas mehr als drei Pfund.
Neben den teuren Shuttlebusse fahren natürlich auch noch teurere Taxis in die Innenstadt und man muß mit rund 60 Euro rechnen. Übrigens fahren die Busse im Abstand von 20 min zur Victoria Station wo man in die U-Bahn umsteigen kann.

Die Adresse vom Flughafen lautet übrigens:
London Heathrow Airport
Heathrow Point West
234 Bath Road, Harlington
Middlesex UB3 5AP.

Weitere Infos im Netz zu finden unter:
http://www.baa.co.uk/main/airports/heathrow/
Dort gibt es laufend aktualisierte Angaben über Start- und Landezeiten, detailgetreue Pläne der einzelnen Terminals und weitere Informationen über die Einrichtungen des Flughafens.

Fazit
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Das fällt oft schwer, denn einen Flughafen benutzt man weil man muß und nicht weil man möchte.
Er platzt aller enden aus seinen Nähten, die Shops sind teuer, die Übersichtlichkeit gewöhnungsbedürftig, aber bis jetzt kam ich immer rechtzeitig weiter.