Haustiere Testbericht

Diese Frage ist durchaus berechtigt. Bei uns leben derzeit seit 2 Jahren 2 Meerieböcke, die beiden verstehen sicher super fühlen sich aber einsam. In den nächsten 4 Wochen ziehen weitere 4 Böckchen hier ein. Ein schöner Grund um zumindest einmal die Grundlagen der Meeriehaltung hier niederzuschreiben.

**Vor dem Kauf:**
Sollte man sich folgende Fragen stellen:
° Welche Tiere sind geeignet (Alter der Kinder)?
° Ist jemand aus der Familie gegen Tierhaare allergisch?
° Meerschweinchen können 8 Jahre alt werden. Wer übernimmt während des ganzen Meerschweinchenlebens die Verantwortung?
° Wo sollen sie wohnen?
° Wer füttert sie?
° Wer spielt mit ihnen?
° Wer macht den Käfig sauber?
° Wer versorgt die Tiere, wenn die Familie im Urlaub ist?
° Tiere können krank werden und müssen dann vom Tierarzt behandelt werden. Es können
dadurch teure Rechnungen zu bezahlen sein.
Sind diese Kosten eingerechnet worden?

**Tierschutz**
Wer sich ein Tier kauft sollte sich auch der Verantwortung bewusst sein. Ein Tier ist keine Sache und kann nicht einfach irgendwo abgestellt werden wenn es langweilig ist. Bitte verschenkt niemals ein Tier zu Weihnachten oder zum Geburtstag!

Laut Tierschutzgesetz hat sich jeder _vor_ dem Kauf sachkundig zu machen. Das heisst, er muss wissen, wie das Tier angemessen ernährt, gepflegt und verhaltensgerecht untergebracht wird. Dem Tier muss die Möglichkeit zu artgemäßer Bewegung gegeben werden.
Niemand darf einem Tier ohne vernünftigen Grund Schmerzen, Leiden oder Schäden zufügen. Ein Tier, das einmal in Menschenobhut war, darf nicht ausgesetzt oder zurückgelassen werden.
Tiere dürfen ohne Einwilligung der Erziehungsberechtigten nicht an Kinder unter 16 Jahren abgegeben werden. Eltern oder Erziehungsberechtigte sollten also beim Kauf der Tiere immer mitgehen.

**Herkunft und natürlicher Lebensraum**
Ursprünglich kommen die Meerschweinchen aus den Anden , einer Gebirgskette in Südamerika. Erst im 16. Jahrhundert kamen diese Tiere nach Europa. Meerschweinchen sind lebhaft, bewegungsfreudig und gesellig. Sie leben in Familienverbänden von bis zu 20 Mitgliedern, die durch ständige Stimmäußerungen in Kontakt bleiben. Bei Gefahr laufen sie aufeinander zu. Die reviertreuen Tiere graben in gestrüppbewachsenem Gelände zwischen Ruhestellen und Futterplätzen Höhlen mit zahlreichen Gängen, die als Fluchtwege dienen.

Meerschweinchen gehen stets gemeinsam auf Futtersuche. In freiem Gelände immer im Gänsemarsch!
Es ist kein deutlicher Tag- und Nachtrhythmus zu erkennen. Während der etwa 20-stündigen Aktivitätsphasen wechseln sich Aktivität und kurze Schlafperioden von etwa zehn Minuten ab.

**Fortpflanzung**
Meerschweinchen sind sehr fruchtbar. Schon mit 3 bis 4 Monaten sind sie fortpflanzungsfähig und bringen normalerweise viermal pro Jahr 3 - 4 Junge ohne große Probleme zur Welt. Bereits wenige Stunden nach dem Werfen wird das Weibchen neu gedeckt. Die Tragzeit beträgt im Durchschnitt 65-72 Tage. Meerschweinchen sind Nestflüchter, die vom ersten Tag an neben der Muttermilch auch feste Nahrung zu sich nehmen.

**Wohnungshaltung**
Als gesellig lebende Rudeltiere sollten Meerschweinchen nur in Gruppen gehalten werden. Einzelhaltung bedeutet Dauerstress für die Tiere und grenzt an Tierquälerei.

**Wie soll der Käfig sein?**
Für zwei Meerschweinchen wird eine Grundfläche von mindestens 100 cm Seitenlänge x 60 cm Tiefe mit 45 cm hohen Wänden empfohlen.
Falls ein Gitterkäfig verwendet wird, sollten die Stäbe galvanisch verzinkt oder matt verchromt sein, da sie sonst binnen kurzem abgenagt oder durch Speichel oxidieren.
Es müssen Behausungen mit Beschäftigungsmöglichkeiten, beispielsweise Obstbaumzweige und/oder Papprollen vorhanden sein. Ausserdem muss unbedingt eine Versteckmöglichkeit geboten werden - das kann eine umgedrehte Milchpalette von Aldi aber auch ein gekauftes Holzhäuschen sein. Als Einstreu empfiehlt sich in Pelletform gepreßtes Stroh oder staubfreies, nichtimprägniertes Sägemehl.
Um Ballengeschwüren vorzubeugen, sollte die Bodenschicht mindestens 4 cm dick sein. Die Einstreu ist wenigstens einmal, besser zweimal wöchentlich auszuwechseln. Den Käfig muß man dann mit heissem Wasser auszuwaschen.
Man kann durchaus auch ein Gehege für die Meerschweinchen selber bauen - das ist gar nicht schwer und hält auch Jahrelang!

**Wo soll der Käfig stehen?**
Bei der Standortwahl ist direkte Sonneneinstrahlung zu meiden. Da die Meeries sehr Geräuschempfindlich und Schreckhaftig sind sollten sie ruhig stehen.
Meerschweinchen sind nervös und neigen bei plötzlichen Fremdgeräuschen zur Panik. Sie quieken dann lautstark und laufen im Kreis herum. Die Umgebungstemperatur sollte bei 18-26°C liegen. Eine relative Luftfeuchtigkeit von 40-70 % wird toleriert, jedoch sind Meerschweinchen sehr empfindlich gegenüber Zugluft und Temperaturschwankungen.
Plötzliche Veränderungen der Umweltbedingungen können eine massive Gewichtsabnahme bewirken (z.B. durch Transporte - allein der Weg zum Tierarzt bedeutet unheimlichen Stress!).
In den Sommermonaten können die Tiere auch in den Garten oder auf den Balkon zur Aussenhaltung gestellt werden, es bietet sich Freilauf in einem mobilen Weidegitter mit Schattenplatz an (Vorsicht vor Überhitzung). Aussengehege _müssen_ von oben geschlossen sein (Gefahren durch Greifvögel und Katzen).

**Was sollte man vermeiden?**
°Zugluft
Der Käfig darf auf keinen Fall in irgendeiner Form von Zugluft ausgesetzt sein. Meerschweinchen reagieren prompt mit Atemwegserkrankungen und die können auch schnell den Tod des Tieres bedeuten!
°Keine pralle Sonne
Auch Meerschweinchen können einen Sonnenstich bekommen! Der Käfig darf deshalb niemals der prallen Sonne ausgesetzt werden.
°Keine Einzelhaft
Meerschweinchen sind Rudeltiere und reagieren mit Stress und Untugenden (Beißen) auf diese nicht artgerechte Haltung.
°Keine abrupte Futterumstellung
Eine Änderung des Futters von heute auf morgen führt fast immer zu Verdauungsstörungen und ist deshalb nicht angebracht. Verdauungsstörungen können ebenfallst schnell zum Tod führen!
°Nie ohne Aufsicht laufen lassen
Meerschweinchen sind sehr neugierig und sollten immer unter Aufsicht sein, wenn sie aus ihrem Käfig gelassen werden. In der Wohnung nagen sie an allen Dingen, die sie erreichen können. Das kann nicht nur die neue Couchgarnitur sein, sondern auch jede Art von herumliegenden Elektrokabeln!! Draussen sind Meerschweinchen vor allem durch Katzen und Greifvögel gefährdet. Aber auch der Hund könnte glauben, ein neues Spielzeug entdeckt zu haben!
°Falsches Hochheben
Meerschweinchen sind sehr schreckhaft und könnten sich bei dem Versuch, den ungeschickten Händen zu entkommen, durch einen Sturz verletzen. Deshalb sollte man sie vor dem Hochheben kurz ansprechen und streicheln. Dann umfasst man mit der einen Hand von hinten den Hals und schiebt die andere unterstützend unter die Hinterbeine. Keinesfalls darf man mit den Händen den Brustkorb fest umschließen, da sonst die Lunge verletzt werden kann.
°Nie altes, weiches Brot oder Kekse verfüttern
Alle Heimnager reagieren empfindlich auf Schimmelbildung im Futter. Alle welken und schmierigen Salat- oder Kohlblätter setzen Gärungs- oder Fäulnisprozesse in Gang. Auch knochenhartes Brot birgt manchmal im Innern ganze Kolonien von Schimmelpilzen. Deshalb sollte man grundsätzlich davon Abstand nehmen, Essensreste zu verfüttern.
°Mangelnde Hygiene
Mangelnde Hygiene führt wie überall nicht nur zu unangenehmer Geruchsbelästigung, sondern auch zum verstärkten Auftreten von Krankheiten. Deshalb ist der Käfig einmal, besser zweimal die Woche gründlich mit heissem Wasser zu reinigen und die Einstreu komplett zu erneuern.

**Futter*
Grundsätzlich muß immer genügend Heu im Käfig sein. Dann brauchen Meeris tägl. mindestens 100gramm Grünfutter pro Tier. Dies kann aus: Paprika, Löwenzahn, Gurke, Äpfel, Erdbeeren, Orangen, Ananas, Waldbeeren, Mirabellen, Wassermelone, Weintrauben, Zitronen, Tomaten, Petersilie, Brokkoli, Salatgurken, Zucchini, Kresse, Dill, Vogelmiere, frisches Gras, Salat, Sonnenblumen ganz, Luzerne, Gänseblümchen, Gänsefingerkraut, Wiesenknopf bestehen. Beachtet werden muß hierbei aber das jede Futterumstellung langsam vor sich gehen muß. Also bitte nicht beim ersten mal 100gramm Erdbeeren geben!
Zusätzlich muß immer genügend frisches Wasser zur Verfügung stehen. Am besten geht das über Nippeltränken die man an die Käfiggitter hängen kann. Diese werden dann einmal täglich frisch gefüllt.

**Nicht füttern sollte man:**
Fast alle Kohlsorten (Blähungen), Rohe Bohnen, Altes weiches Brot (Fett, Vitaminarm), Zuckerwaren, Kartoffeln, Bohnen.

**Buchempfehlung:**
°499 Tips zur Pflege von Meerschweinchen, Maximilian Lang, ISBN 3-85001-925-X, 3.00 EUR
°Gesellige Meerschweinchen, Peter Beck, ISBN 3-440-07063-8, 8.00 EUR
°Das Meerschweinchen als Patient, (2. Aufl. 2002. 262 S.), Ilse Hamel, ISBN 3-8304-1002-6, 35.00 EUR

**Mein Fazit**
Ich liebe meine Tiere, sie leben hier in einem 150 x 150 cm großen Freilaufgehege in meinem Büro. Unsere Kinder beschäftigen sich gern mit Ihnen und auch liebe es abends mit den Tieren zu knuddeln.
Wenn man sich der Arbeit und der evtl. Kosten bewusst ist (ein Tierarzt ist nicht wirklich billig - allerdings mussten wir noch nie hin...), dann sind diese Tiere durchaus eine Überlegung wert. Aber sie sind kein Spielzeug, gehören nicht ins Kinderzimmer und brauchen viel Zeit und Pflege!