EVIL (Taschenbuch) / Jack Ketchum Testbericht

Willkommen bei der bösen Maus

Welcher Name fällt einem als allererstes ein, wenn man an das Horror-Genre im Bereich der Literatur denkt? Richtig, Stephen King. Und von eben diesem stammt das Vorwort zu dem Roman, den ich bereits an Nikolaus in meinem Stiefel fand. Da ich es ausgelesen habe, komme ich nun dazu darüber zu berichten. Ganz allgemein kann ich sagen: Ich bin ein Fan von Thrillern und Horror-Romanen, in denen es weniger um blutiges Gemetzel und mehr um das psychologisch - intelligente Grauen geht, das der Autor eher subtil vermittelt. Als ich das Cover des Taschenbuches betrachtete, war ich eher skeptisch denn der Titel bestand aus einem kurzen, aussagekräftigen englischen Wort, das in großen bluroten Lettern fast die ganze Vorderseite ausfüllte, doch ich wurde eines Besseren belehrt. Dieser Bericht dreht sich um den Roman

*****************************
Evil
Von John Ketchum
*****************************

+++ Randdaten +++

"Evil" von John Ketchum
Originaltitel: The Girl Next Door
Aus dem Amerikanischen von Friedrich Mader

Taschenbuch, 336 Seiten, 12,0 x 18,7 cm
ISBN: 3-453-67502-9
Preis: € 8,95 [D] / SFr 16,50

Heyne-Verlag
Erscheinungstermin: Dezember 2005

+++ Der Autor +++

Unter dem Pseudonym "John Ketchum" verfasste der ehemalige Schauspieler, Lehrer, Literaturagent und Holzverkäufer Dallas Mayr Horror-Romane, für die er einige Aufzeichnungen erhielt. In den USA gilt er neben Stephen King und Clive Barker bereits zu den besten Horror-Autoren. Unten könnt ihr ein Bild von ihm sehen.

+++ Handlung +++

In einer kleinen amerikanischen Vorstadt in den 50er Jahren ist die Welt in Ordnung, die Kinder wachsen unbeschwert auf, jeder kennt jeden und niemand muss seine Tür verschliessen, wenn er morgens das Haus verläßt oder sich abends schlafen legt. Hier lebt der kleine David, der Erzähler von "Evil". In eben dieser Idylle werden die beiden Mädchen Meg und Susan nach dem tödlichen Autounfall ihrer Eltern von Ruth Chandler aufgenommen, die von ihrem Mann verlassen wurde und bereits drei eigene Kinder großziehen muss. Was sich zunächst als Segen für die Mädchen erwies, wird zu einem Alptraum, denn Ruth Chandler ist mit der Betreuung von fünf Kindern überfordert. Sie empfindet die hübsche Meg und die nach dem Unfall gehbehinderte Susan als Belastung - das Resultat ist, dass sie blanken Hass entwickelt. Ruth sperrt Meg in den Keller, beginnt sie zu quälen und zu misshandeln, ihre drei Söhne beteiligen sich. Doch nicht nur die grausamen Machtspiele zwischen einer Erwachsenen und einem jungen Mädchen drohen zu eskalieren - auch in der Clique der Kinder hält das Böse seinen Einzug…

Die Handlung basiert auf wahren Gegebenheiten: Ein Schausteller vertraute 1965 seine beiden Töchter vorübergehend einer Frau namens Gertrude Baniszewsk an, die sich als Psychopathin entpuppte. Eines der beiden Mädchen, die 16jährige Silvia wurde vier Monate später schwer mißhandelt im Keller eines gut bürgerlichen Hauses gefunden - tot!

+++ Leseprobe +++

[...] "Den ganzen Tag war ich noch nicht so nahe bei ihr gewesen. Sie hatten ihr den Knebel herausgezogen, weil sie genau wussten dass sie viel zu schwach zum Reden war. Ihre Lippen waren ganz aufgedunsen. Ein Auge war rot und violett und fast zugeschwollen. Ich sah drei oder vier Branflecken von einer Zigarette auf ihrer Brust und auf dem Schlüsselbein und einen auf der Schenkelinnenseite. Die dreieckige Verbrennung von Ruth Bügeleisen war eine einzige offene Blase. An den Rippen und Armen und über den Waden und Schenkeln war sie übersät mit blauen Flecken und Schnittwunden, die ihr Willie beigebracht hatte. Und die Worte waren auch noch da: "Ich ficke fick mich." [...] S. 284

+++ Test und Bewertung +++

Der Originaltitel lautet "The girl next door", nun ist der Roman 16 Jahre nach seiner Erstveröffentlichung seit diesem Monat unter dem Titel "Evil" (zu deutsch: böse bzw. das Böse) in einer dünnen Taschenbuchausgabe mit 336 Seiten in deutschen Buchläden erhältlich. Mir persönlich war dieser Autor bis dato völlig unbekannt, doch wo auch immer im Netz ich schaute wurde der Roman gelobt: »Der furchteinflößendste Autor Amerikas.« sagt Stephen King, "Als hätte Clive Barker 'Der Herr der Fliegen' geschrieben. Gewaltig!" schreibt die "New York Times". Ich versuchte trotz der reißerischen Aufmachung des Covers ohne Vorurteile an die Lektüre zu gehen - und es hat sich gelohnt! Innerhalb weniger Tage hatte ich das Buch ausgelesen, ich konnte es patrout nicht aus der Hand legen, aber bevor ich ins Schwärmen gerate - lest selbst, wie ich "Evil" für mich interpretiert habe:

Wie in vielen anderen Horror-Romanen auch ist die Ausgangssituation harmlos, harmonisch und damit trügerisch. Man wird zurückversetzt in die Idylle einer amerikanischen Vorstadt in den 50er Jahren. Man fragt sich, wie es sich wohl anfühlen muss fern ab von "schädlichen" wie der Atombombe, den sexuellen Darstellungen des "Playboys" und der Teufelsmusik von Elvis Presley Einflüssen aufzuwachsen. Meg und Susan scheinen Glück zu haben nach dem Tod ihrer Eltern von der alleinerziehenden Ruth Chandler aufgenommen zu werden, doch der Schein trügt. Die Handlung entwickelt sich, das Böse hält Einzug - doch nicht in Form von bleichen Zombies, Gespenstern oder Vampiren: es sind hier die Menschen selbst. Es sind Menschen, die Freude daran haben Tiere und Menschen in ihrem Umfeld zu quälen, Menschen die die Kontrolle über sich selbst verlieren, Menschen die uns die Abgründe ihrer Seele offenbaren. Was Ruth Chandler den beiden Mädchen antut, die ihr anvertraut wurden antut, tun sich die Kinder der Nachbarschaft genauso an und die Spirale der Gewalt dreht sich immer schneller…und ob jemand nur zuschaut und nicht eingreift wie der kleine David, aus dessen Perspektive die Geschichte erzählt wird oder einem Mädchen mit heißen Nadeln "Fick mich, Fick mich" auf den Bauch näht - schuldig machen sie sich alle, in größerem oder geringerem Maße.

John Ketchum macht die kleine Vorstadt zum Spiegelbild unserer Gesellschaft. Er zeigt dem Leser / der Leserin schonungslos, wie die Realität aussehen kann - und zugegebenermaßen erscheint sie überhaupt nicht weit weg, wenn man in den letzten Jahren die Nachrichten verfolgt hat und mitbekommen hat, wie viele Kinder vernachlässigt, mißhandelt, mißbraucht und getötet wurden. Während in den Romanen von Stephen King immer ein Hauch von Übersinnlichem zufinden ist, bleibt Ketchum bei der Beschreibung dessen, was geschieht immer auf dem Boden. Das Böse ist keine dunkle Macht, die von aussen kommt und von den agierenden Personen Besitz ergreift, sie ist eine Kraft die sich in jedem von uns befindet und die zum Ausbruch kommen kann. Ich finde die Geschichte von "Evil" schauderhaft bis ekelerregend und doch würde ich sie weniger dem Horror-Genre zuordnen, sondern eher der Kategorie äußerst realistischer Thriller. In "Evil" kommt eine Weltanschauung zum Tragen (vermutlich auch die des Autors), die in der heutigen Zeit wohl immer mehr Menschen zu teilen gelernt haben. Fern ab jeglicher moralischer Maßstäbe, fern ab dessen was man Verantwortung nennt kann eine Frau Kinder quälen und ihre eigenen dazu animieren ihr dabei zu helfen, ohne dass jemand eingreift. Niemand ruft die Polizei, alle schauen weg - in einer idyllischen Kleinstadt, in der jeder jeden kennt. Kinder blicken zu den Erwachsenen auf und übernehmen deren kranke Vorstellungen- sie lernen das Böse bereits in jungen Jahren. Gibt es denn keinen Ausweg? "Evil" ist ein von Grund auf pessimistischer Roman, in dem bereits früh deutlich wird, dass es keinen Sinn macht auf den großen Helden, die Einsicht oder die Erlösung zu warten. Warum hat mich das Buch so ansgesprochen: ich bin als Kind selbst viel mit Gewalt in Berührung gekommen und es hat auch jede (r) weggeschaut und nicht eingegriffen. Auch wenn das, was ich erlebt habe sicherlich nicht mit fast tödlichen Verletzungen, wie sie die Mädchen in "Evil" davongetragen haben zu vergleichen ist, so kenne auch ich die Frage nach dem "Warum" nur zu gut: Meg und Susan stellen sich sich auch mehr als oft - ohne jemals eine Antwort zu bekommen.

"Evil " ist meiner Meinung nach ein grandioses Meisterwerk eines in Deutschland noch völlig unbekannten Autoren, der es auf alle Fälle verdient hätte auf der Bestsellerliste zu landen. Mehr von diesen Romanen, die mit mit tiefgehenden Charakteren und subtilen Psycho-Horror unterhalten, schockieren und zum Nachdenken angeregen. Ich vergebe alle fünf Sterne und spreche eine Empfehlung aus.

Vielen Dank für Eure Lesungen, Bewertungen und Kommentare

Eure böse Maus
Mausimausmaus bei Ciao