Microsoft XBOX Video Games SYS Cntrl S S.E. Testbericht

Einführung in den USA
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Der Verkaufsstart in den USA am 14. November war ein großer Erfolg für Microsoft. Mit hohem Werbeaufwand wurde die Xbox schon im Vorfeld promotet und viele Geschäfte waren am 1. Tag schon ausverkauft. Versandshops wie Amazon.com mußten ihre Lager leer räumen. Bisher wurden mehr als 1 Million der geräte verkauft. nach Deutschland kommt die Xbox am 14. März zum stolzen Preis von 479 Euro. Bei Promarkt konnte man sich schon jetzt für die Anzahlung von 149 DM eine Xbox verbindlich vorbestellen, so daß man gleich mit dem spielen starten kann, egal wie groß der Andrang in den Läden sein wird. In die deutschen Läden kamen kurz vor Weihnachten die ersten Demogeräte, um die Spieler von der Qualität zu überzeugen und eventuell vom Kauf einer PS 2 abzuhalten.

Die Technik
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Die Xbox wird mit einem modifizierten Pentium III mit 733 Mhz den bisher schnellsten Prozessor aller Konsolen haben. Der Clou an der Xbox ist aber UME ( Unified Memory Architecture ), ein sogenannter vereinigter Speicher. 64 MB DDR-SDRAM werden von CPU und Grafikchip geteilt. Damit wird der von nVidia entwickelte Spezialchip für die Grafik laut Microsoftangaben schneller als eine GeForce 3 Ti 500. Die Auflösung bei der US-Version beträgt maximal 1920 x 1280 Punkte und unterstützt auch das Format HDTV. Zudem beherrscht die Xbox mit dem Chip alle Funktionen einer GeForce 3 Karte.

Was den Sound angeht ist die Xbox auch da gut bestückt. Dolby 5.1 wird unetrstützt und es liegt an den Softwareentwicklern was sie daraus machen. Grundsätzlich ist Kinoähnlicher räumlicher Klang möglich.Aus 256 Soundstreams können bis zu 64 gleichzeitig abgespielt werden.

Ein weiteres Highlight ist die 8-GB-Festplatte, die in erster Linie zum Speichern der Spielstände dient. Allerdings werden 2 GB als Cache eingesetzt, um die Wartezeit beim Nachladen zu verkürzen.Zudem kann der Spieler beispielsweise auch neue Level aus dem Internet laden und auf der Platte speichern.

Die Anschlussmöglichkeiten
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Der Xbox liegt nur ein AV-Kabel bei und somit sind Soundfreaks auf die Anschaffung eines RGB-Scart-Kabels mit optischem Digitalausgang angewiesen. Dafür ist aber ein Ethernet-Anschluß in der Konsole integriert, worüber sich besonders LAN-Freunde freuen werden. Damit werden Konsolen miteinander vernetzt und bei dem Egoshooter Halo z.B. können bis zu 32 Spieler gegeneinander antreten.

Die Steuerung
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An der Vorderseite befinden sich vier Anschlüsse für die Gamecontroller. Diese Controller sind sehr komfortabel und zeigen das Microsoft seine Hausaufgaben gemacht hat. Neben zwei analogen Joysticks gibt es ein Joypad und sechs Tasten. Es lassen sich auch Memory-Cards verwenden, jedoch darf für Microsoft kein Spiel dies voraussetzen. Die Cards sind wohl mehr für den Austausch zwischen Konsolen gedacht. Die Anschlüsse sind nicht kompatibelzum USB-Standard.

DVD
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Einen vollwertiger DVD-Player kann die Xbox darstellen. Allerindgs nur durch den Zukauf eines DVD Kits, welches dann auch die Fernbedienung für DVDs enthält. Das finde ich schon etwas merkwürdig, denn die Xbox ist in der Anschaffung schon teuer genug.Zur Qualität des DVD-Players kann ich leider nichts sagen. Import DVDs oder Spiele laufen nicht auf deutschen Konsolen wegen dem Ländercode.

Spiele
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Mit der Auswahl und der Qualität der Spiele steht und fällt der Erfolg einer Konsole. Das Ziel liegt ja gerade im schnellen Spielspaß. Diese schmerzliche Erfahrung mußte Sega ja schon machen... Nahezu alle Hersteller haben sich wie erwartet dazu bereit erklärt für die Xbox zu produzieren. Somit steht die Xbox auf der sicheren Seite, denn auch Microsoft selbst hat Erfahrung mit Softwareentwicklung und wird sicherlich einige Exklusivtitel produzieren, um den Verkauf zu fördern. Derzeit befinden sich über 40 Titel für den Start in Entwicklung, darunter bekannte Projekte wie Halo, Project Ego oder Test Drive. Ich gehe außerdem davon aus, daß Microsoft noch den ein oder anderen Spieleknaller in der Hinterhand hält ! In wie weit die Spiele gleich die volle Leistungsstärke der Xbox ausreizen werden, bleibt noch abzuwarten, denn die Spieleentwickler begeben sich hier größtenteils auf Neuland. Wegen dem Angebot an guten Spielen braucht man sich aber keine Sorgen zu machen, dafür ist Microsofts Marktmacht schon viel zu groß.

Fazit
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In wenigen Wochen wird Microsoft auch dem deutschen Konsolenmarkt den Kampf an sagen, aber die Konkurrenz ist hart.Derzeit ist Sony mit seiner Playstation noch Marktführer in Deutschland. Sony hat weltweit auch schon einige Erfahrung und Erfolge im Markt aufzuweisen, während dessen Microsoft hier unbekanntes Terrain betritt. Der Preis von 479 Euro wurde in der Fangemeinde mit Murren aufgenommen und wird gerade jüngere Spieler abschrecken. Damit liegt die Xbox bei der Markteintritt teurer als die PS 2 damals. Sony hat den Preis für seine PS 2 auch schon gesenkt.

Technisch gesehn ist die Xbox sicher allen anderen Konsolen überlegen und auch was die Spiele angeht braucht sich kein potentieller Käufer Sorgen zu machen. Keine große Softwareschmiede wird es sich erlauben können nicht für MS zu produzieren. Die Frage wird sein , ob auch PC-Anwender verstärkt auf die Xbox umsteigen werden.Entscheidend wird u.a. sein wie die ersten Titel bei den Spielern ankommen und welches Games es exklusiv für die Xbox gibt. Die Leistungsstärke der Xbox kann ohne weiteres überzeugen, aber da ist auch noch Nintendos Gamecube, welcher zu Ostern 2002 erscheinen soll und zu einem deutlich geringeren Anschaffungspreis als die Xbox zu haben sein wird.