Rocky Mountain High Testbericht

Seit Gründung des Parks 1915 haben sich Millionen von Menschen an diesem Meer von majestätische Gipfeln begeistert. Viele Berge in dem 1072 Quadratkilometer großen Park sind über 3500 Meter hoch und nirgendwo anders stehen sie so massiv, so dicht nebeneinander.

Die Trail Ridge Road, von Estes Park zum Grand Lake, ist die Hauptdurchgangsstraße durch den Park, eine der malerischsten Routen in Nordamerika. Wegen der Hochgebirgslage ist sie nur von Mai bis Anfang Oktober geöffnet. Die beste Reisezeit liegt in den Sommermonaten.

Vom Visitor Center in Estes Park steigt der Highway 36 sanft durch das Vorgebirge. An der Deer Ridge Junction biegt die Trail Ridge Road nach links ab und führt dann am Hidden Valley Creek entlang steil aufwärts. Durch die subalpinen Zonen führt die Straße zum Aussichtspunkt Forest Canyon und dann in alpine Tundra. Auf einer Strecke von 18 Kilometern verläuft sie – übrigens eine der höchstgelegenen Straßen in Nordamerika – oberhalb der Baumgrenze und erreicht bei Lava Cliffs mit 3713 Metern ihren höchsten Punkt. Hier oben können die Temperaturen bis zu 7°C unter denen von Estes Park liegen, das sollte bei der Auswahl der Kleidung beachtet werden. Wer nicht akklimatisiert ist kann in der dünnen Luft möglicherweise Probleme bekommen.

Auf den folgenden 6 Kilometern verliert die Trail Ridge Road etwa 300 Meter Höhe und kreuzt am Millner Paß die Continental Divide. Von hier schlängelt sich die Straße in Serpentinen zum Colorado River Trailhead, Ausgangspunkt für einen gemütlichen, drei Kilometer langen Spaziergang. Der letzte Abschnitt der Trail Ridge Road führt in das Kawuneeche Valley hinab zum gleichnamigen Visitor Center.

Weitere lohnende Ziele sind Horseshoe Park (Kreuzung mit Highway 34 rechts zum Sheep Lake), Moraine Park und Bear Lake Road mit einem weiten Netz von Wanderwegen.

Der Eintritt in den Park kostet 10$ pro Auto und gilt für sieben Tage.

Infos unter: http://www.nps.gov