Casino Empire (PC Strategiespiel) Testbericht

Zoobesitzer war ich schon mit Zoo Tycoon und Wildlife Park. Einen eigenen Vergnügungspark besaß ich mit Roller Coaster Tycoon. Eine Eisenbahnlinie gehörte mir bei Railroad Tycoon 3. Jetzt kam ich zum ersten Mal auch zu meinem eigenen Casino mit Empire Casino von Sierra. Allein schon der Gedanke ein eigenes Casino in Las Vegas zu besitzen, reizte mich vom ersten Moment. Ich war zwar leider noch nie in Las Vegas, aber all das, was man aus Reportagen oder Filmen (z.B. dem gleichnamigen Film mit Robert de Niro und Sharon Stone) zu Las Vegas erfährt, ist beeindruckend. Die Stadt mit den meisten Neonbeleuchtungen auf der Welt und den berühmten einarmigen Banditen, die in jeder Ecke locken, faszinieren mich. Mit Casino Empire sollte ich zumindest virtuell auf das Vergnügen Las Vegas nicht verzichten.

Gameplay
Als Casinobesitzer wird man in Casino Empire auf fast nichts verzichten müssen, wie es auch in der Realität in einem Casino der Fall ist. Von den bekannten Slot Maschinen (einarmige Banditen) und dem Videopoker bis zu Baccara und Roulette Tischen ist alles verfügbar. Mit einem Anfangskapital von 60.000 Dollar bei den meisten Casinos, hat man recht viel Geld, um seine zukünftige Goldgrube (wenn es gelingen sollte) mit einigen Spielmaschinen, Spieltischen, Ausstattungsgegenständen und gemeinnützigen Einrichtungen auszustatten. Doch der Weg zum gewinnbringenden Casino, ist nicht immer einfach. Von den insgesamt 8 verschiedenen Casinos musste ich vor allem beim italienischen Casino, was an vierter Stelle kommt, mehrmals das Spiel von Anfang an beginnen, da ich die Mission verfehlt hatte. Meistens muss man innerhalb von 2 bis 3 Jahren eine Mission erfüllen, bei der es darum geht seinen Casinostatus, Besucherzahlen und Einnahmen bis zu einem gewünschten Grad zu bringen. In jedem Level steigert sich natürlich der Schwierigkeitsgrad. Am Ende wird verlangt, dass man fast das unmögliche schafft: 1.500.000 Dollar sammeln, über 500 Besucher in sein Casino locken und einen Casinostatus von über 450 erreicht. Bevor ich das letzte Casino anfing glaubte ich nicht dran, dass man es schaffen kann, doch letztendlich gelang mir mit Erfolg die Mission zu erfüllen.

Außer den einfachen Slot Maschinen bis später zu den beeindruckenden Roulettetischen, muss man seinen Casinobesuchern auch andere Sachen anbieten können. Toiletten, Restaurants, Geldautomaten, Cafes, Pokerhallen und sogar eine der berüchtigten Kapellen von Las Vegas, in denen man schnell heiraten kann, werden im Spiel nötig sein, um einige der Bedürfnisse der Casino Besucher zu befriedigen. Wichtig ist es jedoch, seinem Casino den Glanz zu geben, wie das auch in Las Vegas der Fall ist. Jedes der acht Casinos hat seinen eigenen Themenbereich. So trifft man z.B. auf ein Casino mit Hauptthema das Wasser, ein anderes mit dem alten Ägypten als Hauptattraktion oder ein anderes, in welchem es um Tiere geht (wobei die eigentlichen Eigentümer des Casinos zwei Herren sind, die unglaublich ähnlich wie Siegfried und Roy aussehen!). Jedes der Casinos hat zu diesem Thema auch die entsprechenden Statuen, Pflanzen oder Brunnen vorzuweisen, die man dann im Casino aufstellen kann, um seine Besucher zu beeindrucken. Damit die Besucherzahlen steigen, muss neben jeder Spieleinrichtung solch einen Verschönerungsgegenstand aufgestellt werden. Meistens handelt es sich nicht um gerade billige Sachen, aber man sollte auf jeden Fall in diese investieren, denn allein durch diese können letztendlich die Besucherzahlen gesteigert werden.

Leider gibt es in allen Casinos, mit Ausnahme des letzten, Konkurrenten. Dabei handelt es sich um ein oder zwei Casinos, die sich vorgenommen haben ihr eigenes Casino zur Nummer 1 zu machen. Damit ihnen das gelingt, schicken sie immer Clowns oder Rechtsanwälte in mein eigenes Casino, um Schaden anzufügen. Dabei sind Methoden wie Zerstörung, Vertreiben der Besucher, Stehlen von Geld usw. an der Tagesordnung! Es gibt zwei Methoden, um diese ungebetenen Gäste zu vertreiben. Entweder man besticht sie mit jeweils mit 1000 Dollars, wobei es nicht immer sicher ist, dass sie trotzdem zuschlagen oder man wählt die schlauere Taktik aus und installiert in seinem ganzen Casino Überwachungskameras. Die Security des Casinos kann diese Leute dann festnehmen und aus dem Casino entfernen. Doch die Überwachungsanlagen kosten sehr viel Geld und können eventuell am Anfang des Spiels nicht gekauft werden. Später kann man selbst eine Mission starten, um diesen Casinos Schaden zuzufügen, um in Sachen Besucherzahlen die Oberhand zu gewinnen.

Vorteile
Es macht unglaublich viel Spaß die verschiedenen Spielmaschinen aufzustellen und dabei zu sehen, wie die Besucher ihr Glück auf die Probe stellen. Gleichzeitig kann man selbst entscheiden, wie hoch der Mindesteinsatz pro Maschine/Spieltisch beträgt. Bei einer schwierigen finanziellen Lage, kann man so durch diese Funktion mehr Geld reinholen. Wer seiner Besucher übers Ohr hauen möchte, kann auch diese Funktion einstellen, wobei das zwar meistens für die eigene Tasche gut ist, aber negative Auswirkungen auf den Beliebtheitsgrad des Casinos haben kann.

Außer der Innensicht des Casinos, kann man zum ersten Mal in einem Spiel dieser Art auch die Außensicht des Gebäudes in einer ganz anderen Grafik anschauen. Gleichzeitig werden Verbesserungen angeboten, die man am Gebäude vornehmen kann, um weitere Casinobesucher anzulocken. Eine Neon-Lichterkette, ein eigener Casinoparkplatz oder ein beeindruckendes Feuerwerk, können den Prestigewert des Casinos enorm steigern.

Das Casino stellt auch viele weitere Features zur Verfügung, die den Besuchern dienen. So kann man z.B. bis zu 400 einfache Hotelzimmer und 50 Luxus Hotelzimmer einrichten. Durch diese Hotelzimmerfunktion kann man seine Einnahmen erhöhen und gleichzeitig den Zufriedenheitsgrad seiner Gäste steigern, so dass sie sich länger im Casino aufhalten und mehr Geld ausgeben. Sollte ihnen das Geld ausgehen, wird man vom Computer darauf hingewiesen. Deshalb sollte man in jeder Ecke seines Casinos Geldautomaten aufstellen, die recht günstig sind (500 Dollar). Wenige Sekunden später sieht man schon seine ersten Casinobesucher auf dem Weg zu diesen Automaten, um Geld abzuheben und weiterzuspielen.

Immer wieder wird das Casino mit internen Aufgaben gestellt. Dabei muss man z.B. vier Toiletten und 100 Hotelzimmer bauen oder drei Tanzlokale aufstellen. All das muss immer innerhalb eines Monats vollbracht werden. Durch das erfolgreiche Bestehen dieser Aufgaben steigt meistens enorm der Staus des Casinos, was wiederum neue Besucher anlockt. Dabei kommen auch Prominente Gäste nach Las Vegas, um ihr Glück an Pokertischen und einarmigen Banditen herauszufordern. Prominente Gäste tragen übrigens ganz ähnliche Namen zu Personen aus dem wahren Leben. So wird man einen Michael Jackson, einen Bill Clinton, einen Arnold Schwarzenegger (mit wunderbaren österreichischem Dialekt) oder einen „Hollywood Hardass“ wie Clint Eastwood (der Flint Westwood genannt wird) sofort am Äußeren, aber auch am verdrehten Namen erkennen. Ganz lustig! Diese Prominenten erkennt man übrigens am Stern, der unter ihren Beinen aufleuchtet, wenn sie im Casino sind. Meistens haben sie viel Geld bei sich, was man ihnen bei den Black Jack Tischen gut abzocken kann. Meistens schenke ich dann auch noch dem einen oder anderen Promi ein paar Gutscheine

Nachteile
Der größte Nachteil des Spiels liegt darin, dass man zu wenige Spielmöglichkeiten zur Verfügung hat. Es gibt zwar eine recht große Spieltiefe bei Casino Empire, aufgrund der immer neu erscheinenden Einrichtungen, aber es gibt zu wenige Casinos! Es werden insgesamt nur acht verschiedene Casinos angeboten. Doch es sind nicht alle freigeschaltet, um sie von Anfang an zu spielen. Man muss erst die erste Casinomission bestehen, um das zweite Casino freigeschaltet zu bekommen. Erst nach bestandener Mission des zweiten Casinos kann man das dritte Casino auswählen etc. Es gibt auch einen Sandbox Mode, der jedoch wieder in den gleichen Casinos spielt und mit der Vorraussetzung zu spielen ist, dass man bereits die jeweilige Mission bestanden hat. Das war es dann auch schon, was die Spielmöglichkeiten von Empire Casino angeht. Man kann z.B. nicht wie bei anderen Sielen vorher entscheiden, wie man spielen möchte - mit wie viel Kapital oder mehr freigeschaltete Spielanlagen. Auch auf einer ganz anderen Fläche, als auf dieser der acht Casinos zu spielen, ist im Spiel unmöglich!

Die Grafik des Spiel lässt einiges zu wünschen übrig. Von weiter Entfernung (dreifache Zoomeinstellung) sieht alles recht gut aus, aber mit der nahen Zoomeinstellung sieht man die Unfeinheiten des Spiels. Die Pixels auf Casinobesuchern oder Spieleinrichtungen sind nicht zu übersehen. Das ganze ist zwar akzeptabel, aber man hat sicherlich aus grafischer Sicht von einem Spiel, das Ende des Jahres 2002 erschienen ist, mehr erwartet!

In jedes Casino können leider nur 550 Besucher rein! Hat man sein Casino vollgefüllt mit Spieltischen, Shops und Pokergeräten (oder einarmigen Banditen), dann werden die Besucherzahlen immer bei 550 liegen und niemals fallen. Hier hätte man mehr Besucherzahlen erlauben sollen und auch die Möglichkeit geben, aufgrund z.B. hoher Preise oder unfairer Taktiken an den Spieltischen, dass die Besucherzahlen sinken. So ist es für den Spieler zu einfach.

Fazit
Casino Empire hat mich vom ersten Moment an für sich gewinnen können. So ein Casino selbst zu leiten und für seine Ausstattung verantwortlich zu sein, macht mir unheimlich viel Spaß. Der ganze Glanz Hollywoods, die Prominenz im Casino, die Herausforderung sein Casino zur Nummer 1 zu machen, reizen den Spieler. Dabei muss man jedoch immer das Gleichgewicht, wie bei den meisten Simulationen dieser Art, zwischen Einnahmen und Ausgaben finden. In Casino Empire gilt es Missionen innerhalb kurzer Zeit zu erfüllen, wobei das Zeitlimit auch das größte Problem bei einem unerfahrenen User dieses Spiels sein wird. Das Spiel ist für alle geeignet (ab 6 Jahren), wobei man vielleicht schon etwas älter sein sollte, um strategisch alles hinzubekommen. Als Nachteile des Spiels sind natürlich die mittelmäßige Grafik und die mangelnde Spielmöglichkeiten zu erwähnen, die letztendlich auch das Gesamturteil nach untern drücken. Alles in allem ist Casino Empire von Sierra ein recht unterhaltsames Spiel. Casino Freunde oder potentielle Las Vegas Besucher, werden sicherlich ihre Freude daran haben, aber auch jeder andere, der einfach nur mal in die virtuelle Welt des Glücks einen Einblick haben möchte, wird mit diesem Spiel einige schöne Stunde verbringen. Obwohl das Spiel mit 45 Euro recht teuer ist (mittlerweile ist der Preis etwas gefallen), kann ich es aufgrund der oben genannten Gründe weiterempfehlen. Leider gibt es bis von Sierra keine Updates, die man sich zum Spiel aus dem Internet herunterladen kann.