Tiere Allgemein Testbericht

Index:
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Wichtige Merkmale
Lebensweise
Verständigung
Nahrung und Fressgewohnheiten
Fortpflanzung
Lebensraum


Wichtige Merkmale
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Schulterhöhe: Bullen bis zu 3 m, Kühe etwas kleiner
Gewicht: Bullen bis zu 6 t, Kühe bis zu 4 t
Geschlechtsreife: mit 14-15 Jahren
Paarungszeit: das ganze Jahr
Trächtigkeitsdauer: 22 Monate
Zahl der Jungen: ein Kalb
Verhalten: lebt gesellig in Familienverbänden
Lautäusserung: ein tiefes Grummeln als ständige Form der Kommunikation; kräftiges Trompeten, wenn er gereizt ist
Nahrung: aussschliesslich Pflanzen -Gras, Blätter, Früchte, kleinere Äste und Zweige
Lebenserwartung: etwa 70 Jahre


Lebensweise
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Elefanten sind Tiere mit einem ausgeprägten Sozialverhalten und starken familiären Bindungen. Ihre Beziehungen untereinander sind sogar so eng, dass sie ihre Toten mit Zweigen und Blattwerk regelrecht \"bestatten\". Sie trauern auch um sie, indem sie viele Stunden lang eine Art Totenwache halten.
Kühe und Kälber leben in Familienbänden unter der Führung einer erwachsenen Kuh, mit der jedes Mitglied der Gruppe verwandt ist.
Die jungen Bullen werden aus der Familie ausgeschlosse, sobald sie geschlechtsreif sind. Sie rotten sich dann zusammen, um abseits in Junggessellenherden zu leben. Ausgewachsene Bullen leben allein, ihnen wird der Zugang zu einer Familiengruppe nur für kurze Zeit gewährt, wenn eine Kuh brünstig ist.
Auch wenn die Herden zuweilen grosse Entfernungen zurücklegen, so entfernen sie sich nie weit vom Wasser. Elefanten trinken nähmlich nicht nur sehr gern, sondern sie lieben es auch, zu baden, und zwar am liebsten jeden Abend.
Nach dem Bad stauben Elefnten ihre feuchte Haut mit trockener Erde ein. Die so entstandene Staub- und Schlammschicht hilft ihnen, sich gegen die ständigen Angriffe beissender Insekten zu schützen.


Verständigung
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Wenn sie im Busch auf Nahrungssuche ohne Sichtkontakt sind, geben Elefanten ihrem Wohlbefinden durch tief grummelnde Geräusche Ausdruck. Früher wurden diese Geräusche als \"Magenknurren\" gedeutet, heute jedoch weiss man, dass sie aus der Tiefe von Nase, Schlund und Rüssel kommen, fast wie ein Gurgeln. Sobald ein Elefant eine lauernde Gefahr spürt, warnt er seine Artgenossen, indem er plötzlich verstummt.
Konflikte zwischen einzelnen Tieren werden in der Regel auf friedliche Art und Weise beigelegt. Ein in der Rangordnung unten stehendes Tier wird normalerweise dem übergeordneten weichen, sobald dieses Drohgebärden wie das Aufrollen des Rüssels oder das Aufwirbeln von Staub zeigt. In solchen Momenten sind auch die für den Elefanten so typischen Trompetenlaute zu hören.
Drohgebärden wie diese werden auch eingesetzt um Feinde zu vertreiben.


Nahrung und Fressgewohnheiten
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Elefanten sind aussschliesslich Pflanzenfresser. Sie vertilgen die verschiedensten Gräser, Laub, kleinere Äste, Zweige und Früchte. Sie rupfen sie ab, bundeln sie mit ihrem Rüssel, um sie dann in den Schlund zu befördern. Die wenigen Zähne, die Elefanten haben, werden zum zermahlen der Nahrung benutzt. Hat ein Elefant einmal alle seine Zähne verloren, kann er nicht mehr fressen und muss verhungern; dies tritt etwa mit seinem 70. Lebensjahr ein.
Es ist nicht wunderlich, dass Elefanten einen enormen Appetit entwickeln und grosse Mengen Nahrung brauchen, um ihn zu stillen. Die Nächte, die frühen Morgenstunden und die Abende sind die bevorzugten Fress- und Trinkzeiten, aber Elefanten fressen auch beim Laufen, indem sie grössere Büschel oder Gras abrupfen.


Fortpflanzung
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Elefanten paaren sich das erste Mal im Alter von etwa 14 bis 15 Jahren. Zur Brautwerbung gehören Gesten der Zuneigung zischen der Kuh und dem Bullen, bei denen sie sich mit ihren Rüsseln liebkosen. In der Regel kommt 22 Monate nach der Begattung ein einzelnes Kalb zur Welt, das im Stehen etwa 85 Zentimeter misst und etwa 110 Kilogramm wiegt.
Das Kalb wird mindestens zwei Jahre lang gesäugt, manchmal auch viel länger. Eine Kuh wirft im Normalfall alle vier Jahre ein Kalb. Wird ein Kalb angegriffen, verteidigt sie es sehr energisch.


Lebensraum
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Der Amerikanische Elefant ist in den meisten Teilen Afrikas südlich der Sahara heimisch.

(c) by Raphael Bauer, 19. Juli 2002

[Dieser Text wurde von mir als Vortrag genutzt]