USA Testbericht

...setzt sich die amerikanische Nationalmannschaft zusammen.

Amerika war auch 2002 wieder ein Außenseiter des WM-Turniers.
Die Mannschaft tat sich in der Qualifikation sehr schwer, verlor u.a. gg. Honduras und zog am Ende eher glücklich zum 4.Mal in Folge in die Endrunde.
Was sie wirklich draufhat zeigte sie hingegen während des Turnierverlaufes, als u.a. Portugal besiegt wurde, die US-Boys erstmals seit 1930 ins Viertelfinale einzogen und dort nur knapp und unverdient gg. Deutschland unterlagen.

Im eigenen Land sind die Spieler fast unbekannt, da Fußball eher eine Randsportart hinter Basketball, Eishockey und Football darstellt, so dass die meisten Akteure ihr Heil im Ausland suchen.

Nach dem Karriereende des populären aber nicht immer ganz souveränen \"Soccer-Rocker\" Alexi Lalas (Star der WM 94) genießen jetzt auch andere Spieler die Aufmerksamkeit der (spärlichen) Presse. Zum einen ist dort die Offensivabteilung mit Clint Mathis (25) und Landon Donovan (20), die beide zur nächsten Saison nach Deutschland wechseln werden. Beide ergänzen sich perfekt und können an einem guten Tag aus dem offensiven Mittelfeld heraus jede Abwehrreihe überwinden. In der Defensive ist Brad Friedel, Torhüter von Blackburn Rovers, der große Rückhalt. In der Viererkette vor ihm stehen mit Pope und Agoos zwei alte Bekannte, sie gelten als \"erste Kinder der MSL\" (amerik. Profiliga) und haben zusammen schon über 170 Länderspiele bestritten.
Die beiden gelten in der Innenverteidigung als sicher, aber die Außen mit den Bundesligabekannten Hejduk, Regis und/oder Sanneh sind teilweise unsicher im Stellungsspiel.
Spielgestalter im Mittelfeld ist neben den oben genannten Jungstars Claudio Reyna, der 4 Jahre lang (1994-98) in der Bundesliga gespielt hat. Reyna ist ein guter Techniker, der aber auch ab und zu mal eine Pause einlegt.
Hinter ihm spielt Rekordnationalspieler Cobi Jones (153 A-Länderspiele).
Im Sturmzentrum fehlt ein international anerkannter Torhäger, und außerdem könnte sich die Unerfahrenheit einiger wichtiger Spieler (Donovan, Mathis, Beasley (20)) im Turnierverlauf negativ auswirken.
Ansonsten sind die Amerikaner aber gut gestartet und können mit einem weiteren Sieg gegen Südkorea oder Polen ins Achtelfinale einziehen.

Trainer des Teams war Bruce Arena, ein ehemaliger Torhüter, der schon mehrfach den Titel in der amerikanischen Liga gewinnen konnte. Er führte u.a. ein, dass es zwei Nationalmannschaften gibt: Ein Legionärsteam und ein MSL-Team, das \"A\"-Team besteht aus Spielern beider Teams.