Spartacus (DVD) Testbericht

Inhalt:
Der Sklave Spartacus (Kirk Douglas) wird von unmenschlicher Arbeit in den Minen an die Gladiatorenschule des Lentulus Bataitus (Peter Ustinov) in Capua in Süditalien verkauft. Die Ausbildung ist geprägt von der Erniedrigung durch den Chefausbilder und eine sich anbahnende Romanze mit der in der Küche arbeitenden Sklavin Varinia. Mit dem Besuch des mächtigen Senators Crassus erfährt das Leben von Spartacus eine dramatische Wende.
Zur Feier des tages möchte Crassus (Sir laurence Olivier) nämlich einen Kampf auf Leben und Tod sehen, sehr zum Mißfallen von Lentulus Bataitus, der keinen seiner wertvollen Kämpfer verlieren möchte, doch durch eine enorme Summe umgestimmt wird. Spartacus tritt gegen den Afrikaner Draba an, der siegreich bleibt, aber sich weigert, Spartacus zu töten und sich sogar gegen die noblen Herrschaften aus Rom wendet - Spartacus muß schließlich ansehen, wie Crassus Draba tötet. Obendrein wird Varinia an Crassus verkauft, genug für Spartacus sich gegen seinen Peiniger, den Chefausbilder aufzulehnen, und damit eine Revolte in der Gladiatorenschule anzuzetteln.
Den gut ausgebildeten Gladiatoren gelingt es, ihre Bewacher in kürzester Zeit zu überrennen und die nahe Garnison zu besiegen, rasch vergrößert sich die Gruppe um befreite Sklaven und bildet einen größeren Menschenzug, dem sich neben Varinia, die fliehen konnte, auch ein ehemaliger Sklave vonm Crassus namens Antoninus (Tony Curtis) anschließt. Als ein stümerhafter Versuch, das Sklavenheer zu stoppen, scheitert - der obendrein Crassus, dessen Protege verantwortlich dafür war, zum Rückzug aus der Politik führt, und auch weitere Heere der Römer von Spartacus geschlagen werden, während dieser große Mengen an Beute zusammenrafft, um sich bei Piraten die Überfahrt aus Italien zu erkaufen, beschließt der Senat, Crassus beinahe diktatorische Vollmachten zu verleihen, um dem Spuk ein Ende zu machen.
Er stellt Spartacus eine Falle, fest entschlossen ihn nicht nur zu besiegen, sondern seinen Mythos auszulöschen.

Kritik:
Regiesseur Stanley Kubrick war mit Spartacus nicht unbedingt zufrieden, strich den Film sogar aus seiner Filmographie. Zu eingeschränkt in seiner Kreativität durch Kirk Douglas als dominiertende Kraft in dem Projekt (so setzte dieser einen - damals mit Berufsverbot belegten - Drehbuchautor gegen den Willen des Regiesseurs durch) mag er sich wohl gefühlt haben. Trotzdem ist Spartacus alles andere als ein schlechter Film.
Was zuerst ins Auge sticht ist natürlich der hervorragende Cast. Von Kirk Douglas als heroischer Spartacus über Peter ustinov als verschlagener Gladiatorenschulenbesitzer, der öfter die Seiten wechselt, als man sehen kann, bis zu Laurence Olivier (als herrlich sinistrer Crassus) und Charles Laughton als dessen ebenso durchtriebener Gegenspieler Crassus. Bei solch grandiosen Darstellern geht auch ein Tony Curtis (auch eher Story-bedingt) mit einer guten Darbietung ein wenig unter.
Von der Bildsprache und vom Schnitt her ist der Film (v.a. wenn ein Kubrick im Regiesessel sitzt) auch top, wie bei Monumentalfilmen gewohnt überzeugt er durch epische Einstellungen - auch die Massenszenen bei den Schlachten sind imposant. Eine mMn vom Schnitt her besonders gelungene Sequenz ist, als Crassus und Spartacus parallel zu ihren Truppen reden halten, der Fokus geht dabei hin und her, wobei die zwei Kontrahenten konträre Standpunkte vertreten.
Überhaupt ist der Gegensatz der einfachen nur auf das Erreichen von ein wenig Glück konzentrierten Welt des Spartacus und seiner Gefolgsleute und der imposanten Welt des Alten Roms mit seiner Dekadenz (in der vorligenden Fassung ist eine Szene mit homoerotischem Touch wieder drinnen) und seinen Machtintrigen ein dominierendes Thema, wobei der Charakter des Antoninus, der zuerst andeutungsweise der Lustknabe des Crassus und dann der Männerfreund des Spartacus ist, ein ideales Bindeglied darstellt. Spartacus ist so gesehen auch als Film gegen die reiche Oberschicht (repräsentiert durch Rom und die römischen Adeligen) zu verstehen, immerhin ist die Spartacusgeschichte auch unter Linksbewegungen beliebt (Namensgebung für den Spartakusbund etwa), maßgebliche Mitarbeiter am Film wurden jahre zuvor in der McCarthy Ära wegen angeblicher kommunistischer Aktivitäten verfolgt.


DVD:
Bei der vorliegenden Special Edition ist der Film auf zwei Discs verteilt, neben dem Film finden sich einige interessante Extras (insbesondere auch über jene Filmschaffende Hollywoods, die durch die Verfolgung in der McCarthy Ära mit Berufsverbot belegt waren). Die Bild- und Tonqualität ist für einen Streifen seines Alters meiner subjektiven Beurteilung nach (ohne über Top-Equipment zu verfügen) ziemlich gut.
Die Menüs der DVD sind aufwenig animiert - aber immer gleich und gehen mit der Zeit etwas auf den Nerv. (Persönlcih hab ich's lieber wenn ich schnell durch die DVD durchnavigiere, lange Intros und Menüübergänge sind nicht meins).