Logitech 963357-0914 Formula Force EX USB Testbericht

Hallo, Ihr Lieben!

Ich werde über das Logitech Formula Force EX berichten, da ich dieses schon fast ein Jahr mein Eigen nennen kann und es bisher noch nicht bewertet wurde.


Die Vor- und Nachteile auf einen Blick

+ 12 frei programmierbare Tasten plus Steuerkreuz
+ leicht erreichbare Knöpfe, auch für kleinere Hände
+ Force Feedback-Unterstützung
+ ansprechendes Design
+ Tischbefestigung über Schraubwinden
+ gummierte Grifffläche

- der Preis
- verkabelt
- läuft nicht mit jedem (Renn)Spiel gleich gut
- Fußpedale rutschen


So, nun zum ausführlichen Teil! :-)

Ich bin Rennenthusiastin, zwar nicht in der realen Welt, aber auf dem Computer habe ich schon den einen oder anderen virtuellen Unfall gebaut und bin als erste im Ziel gewesen. Mein Augenmerk liegt dabei auf Straßenrennen a la Need for Speed. Mein Liebling ist NfS Underground 2. Mit dem Game habe ich auch das Lenkrad ausführlich getestet. Selbstverständlich kamen auch NfS MW und das Spiel aus dem Hause THQ "Juiced" zum Einsatz. Dazu jedoch unten mehr! (NfS Carbon habe ich nicht. Dies erhielt einige, nicht ganz so gute Bewertungen, daher warte ich, bis es günstiger geworden ist, und schlage dann zu).

Da ich endlich mal einigermaßen echtes Rennfeeling haben wollte, bin ich in den nächsten Elektronik Discounter, und habe mich in das Logitech Formula Force EX "verliebt", nicht nur das Design ist gut gelungen, auch die Meinung meines Bekannten und der Computerbild-Test aus dem Heft 8/2006 haben mich zum Kauf bewogen. Testsieger ist dieses Teil nicht geworden, lediglich den 4. Platz erreichte es. Doch mir muß es gefallen und ich muß damit spielen, nicht CB! :-)
Der Preis allerdings ließ mich schlucken: 74,99 €! Fast 150 DM für ein Lenkrad. Klar, es gibt noch teurere, aber dieses hier liegt definitiv schon im gehobenen Sektor. Naja, ich hatte extra meine Sparsau deswegen geplündert, ab zur Kasse.


Das Auspacken:

Eine Polsterung der Hardware war eigentlich so gut wie nicht vorhanden. Nur ein bißchen Pappe und etwas Folie umhüllten das Lenkrad. Zum Vorschein kam ein robust aussehendes, gut gestyltes Wheel und Pedale.
Zubehör: Kabel, Software, kleines Benutzerhandbuch, Punkt. Das Netzteil, welches direkt am Lenkrad angeschlossen wird, ein Kabel vom Lenkrad zum Computer (USB) und noch eines von den Pedalen zum Lenkrad. Insgesamt hängen 3 Kabel am Gehäuse des Rades. Hier schon der erste Knackpunkt. Wenn man nicht aufpaßt, und etwas hektisch am Treten und Herumwirbeln ist und aus Versehen eines der Kabel mit dem Fuß erwischt, kann es passieren, das es herausgerissen wird. Das USB-Kabel ist direkt am Lenkrad angeschlossen, und kann nicht herausgezogen werden. Das Netzteil ist über einen normalen, runden Stecker angeschlossen, die Pedale über einen 7 poligen Stecker, wie man sie noch früheren Maus-Zeiten kennt, ohne Schrauben! So wild ist dieses jedoch nicht, denn die Verbindungen halten trotzdem auch einigen Ziehern stand, es ist bei mir bisher nur einmal vorgekommen, daß ich aus Versehen im Eifer des Gefechts den Stromanschluß rausgezerrt habe...


Das Setup:

Auspacken, einschalten, stop! Zuerst muß die mitgelieferte Software von Logitech installiert werden. Windoof XP erkennt das Ding zwar automatisch, aber die zusätzlichen Funktionen wie Force Feedback bleiben stumm. Die neueren Rennspiele ermitteln das Rad sofort, es müssen nur noch die persönlichen Steuerungsvorlieben eingegeben werden. Entweder im Spiel direkt, oder über die Software (s.u.). Die Software an sich installiert sich fast wie von selber. CD rein, Lizenzvertrag durchlesen (oder auch nicht), und weiter. Erst ganz zum Schluß wird das Lenkrad an einen freien USB-Port angeschlossen. Ein Neustart ist nicht erforderlich, aber ratsam. Und schon kann´s losgehen.

Das Lenkrad wird mittels 2 Schraubwinden, dessen Griffe gut erreichbar auf der Oberseite des Teils liegen, an der Tischkante befestigt. Die "Haltebacken" sind auf der Unterseite. Da hilft kein Rütteln und Schütteln, das hält bombenfest! Auch plötzliche Richtungswechsel lassen das Lenkrad nicht verrutschen. Dennoch lassen sie sich problemlos wieder vom Tisch lösen. Gut gemacht, Logitech!


Die Handhabung:

Die ist spitze! Mit der beiliegenden Software können alle Tasten dem jeweiligen Spiel angepaßt werden. So kann auch die ein und dieselbe Belegung für mehrere Rennspiele gebraucht werden, vorrausgesetzt, das Spiel unterstütz auch die Funktionen des Vorgängers. Z.B. ein kurzer Druck auf 3, und es wird Nitro aktiviert, oder die Kameraperspektive mit 4 geändert werden. Wie gesagt, dies kann jeder für sich einstellen, jeder so wie er es mag. Die Treiber werden benötigt, wenn diese persönlich zugeschnittene Steuerung greifen soll. Bevor man das Game startet, sollte die Logitech-Software ausgeführt werden. Wer alles richtig gemacht hat, der kann im Menü der Konfiguration das Spiel auswählen, welches er gerne spielen möchte. Die Tastenbelegung wird dann automatisch mitgeladen.
Die Knöpfe sind gut angebracht und leicht zu erreichen, selbst für eine Frauenhand. An der Rückseite des Lenkrades sind noch 2 Schaltwippen, etwa für die Gangschaltung. Der Druckpunkt ist angenehm und spürbar.
Das Lenkrad an sich hat Force Feedback. Dieses bedeutet, daß spielspezifische Ereignisse auf das Lenkrad übertragen werden. Wer über Kopfsteinplaster oder den Bürgersteig fährt, spürt auch die typischen Rüttelbewegungen, und dies nicht zu knapp! Wer von der Seite gerammt wird, dem reißt das Lenkrad rum, man kann nur tatenlos zusehen, wie die Schleuder gegen die Mauer gerammt wird. Reallife eben... :-) Die Lenkbewegungen werden ohne große Umschweife auf das Spiel übertragen. Wie in einem echtem Auto ist´s natürlich nicht. Aber annähernd. Beim Fahren spürt man den Widerstand. So läßt sich das Lenkrad nicht einfach mit zwei Fingern rumdrehen. Aber schwer ist´s auch nicht... Servolenkung läßt grüßen! :-)

Die Pedale sind leichtgängig, man braucht keine große Anstrengung, um die Dinger nach unten zu drücken. Sie reagieren schon auf die kleinste Bewegung, und dementsprechend langsam oder schnell fährt man. Nur einen kleinen Haken haben die Pedale: sie rutschen! Wenn man zu wild Gas gibt und bremst, dem gleitet das Podest, auf dem die Pedale aufgesetzt sind, schlicht weg. Ein ewiges "Wieder-an-den-Fuß-ran-holen" bleibt leider nicht aus.

Wer vorher allerdings nur mit einem Joypad oder per Tastatur gespielt hat, dem rate ich, erst 2-3 Stunden zu üben. Es ist wirklich ein kompletter Unterschied zwischen Lenkrad und anderen Steuerungen! Es dauert eine Zeit, bis man die Feinheiten des Lenkens herausgefunden hat. Wer zu strak rumreißt, der gleitet ab in die Walachei, ebenso das Spiel zwischen Gas und Bremse. Kurz anbremsen, dann wieder Gas geben vor einer Kurve ist klar, aber wie doll man die Pedale malträtiert, bis der erwünschte Effekt kommt, muß man erst erlernen. Ist einem dies aber in Fleisch und Blut übergegangen, dann spielt man nur noch mit Lenkrad, glaubt mir! Es macht einfach mehr Spaß!

Die gummierte Zone auf dem lenkrad verhindert schweißige Hände. Sie ist griffig, läßt sich gut anpacken und verleiht dem Ganzen einen gewissen Grip. Die Pedale sind nur aus Kunststoff. Keine Gummierung oder Ähnliches. Am Besten Hauslatschen mit Gummisohle anziehen, dann paßt´s schon. :-)


Die Spiele:

Wie oben schon angedeutet, läuft es nicht mit jedem Rennspiel gleich gut. NfS MW z.B. erkennt das Rad zwar, aber es fällt durch die nur mäßige Unterstützung auf. Will man nach links, und bewegt das Lenkrad auch dahin, reagiert es zu schwach. Man lenkt weiter ein, aber dann hat man auch schon die nächste Mauer vor der Nase, denn dies war ZU heftig gelenkt. Aber dies liegt nicht am Lenkrad, sondern an EA, die die Unterstützung mehr oder weiniger vermasselt haben. Trotzdem spiele ich es mit dem Wheel, vielleicht habe ich noch nicht den richtigen "Dreh" raus. Kann vorkommen. :-D Denn jedes Spiel ist anders.
Juiced hingegen ist macht mit dem Lenkrad erst richtig Spaß! Dadurch, daß dieses Spiel richtige Fahrphysik besitzt und auch das Wheel optimal unterstützt wird, ist es hierfür geardezu prädestiniert, es nur in dieser Combo zu daddeln.
Egoshooter, Strategie- und "Familien"-Games a la Mahjongg sind für das Lenkrad natürlich nicht geeignet. Es besitzt zwar unzählige Tasten, aber da ist man mit Maus und Tastatur doch wesentlich besser dran. :-D
Bei NfS Underground 1 & 2 kann ich jedoch bedenklos empfehlen, es mal mit dem Lenkrad zu spielen.


Sonstiges:

Das Lenkrad macht einen gut verarbeiteten Eindruck. In schwarz-rot sieht es sportlich aus, was auch zur Zielgruppe des Teils passt. Einige, kleine Feinheiten, wie z.B. die Metallschrauben in der Mitte des Gerätes verleihem dem Rad noch zusätzlichen optischen Wert. Die Pedale sehen dadegen billig aus. Zwar hat sich Logitech auch hier bemüht, ein visuelles Highlight zu erschaffen, was aber schiefging. Aber dadurch, daß die Pedale eh nur unter´m Tisch stehen, und man sie kaum zu Gesicht bekommt, stört dies nicht weiter.

Die Systemvorraussetzungen sind morderat:
• Win 98, Me, 2000, XP
• Pentium oder höher
• 64 MB RAM
• 20 MB freier Festplattenspeicher
• CD-ROM-Laufwerk
• USB-Anschluss