Walk the Line (DVD) Testbericht

Am Valentinstag habe ich meine Frau mal wieder ins Kino eingeladen und wir haben uns hier für den Film "Walk the Line" entschieden, der das Leben der Country-Legende Johnny Cash beschreibt. Ich kannte zwar einige Songs aus seinem Repertoire, aber viele Sequenzen waren mir doch recht neu. Was mich an diesem Film ganz besonders gefallen hat, war die Musik, die sehr im Vordergrund stand. Für mich hätte der Film durchaus noch eine Stunde länger sein können. Allein von der Musik war ich einfach begeistert und Johnny Cash hat schon eine bewegte Vergangenheit hinter sich. Er ist mit Sicherheit einer der größten Sänger der letzten 50 Jahre.


Wie bin ich auf den Film aufmerksam geworden?
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In den letzten vier Wochen wurde im Fernsehen ja sehr viel für den Film "Walk the Line" geworben und ich war schon hier von diesem Trailer begeistert. Vor allem haben wir hier schon erfahren, dass die beiden Hauptdarsteller Joaquim Phoenix und Reese Witherspoon alle Songs selber gesungen haben. Dies ist umso bemerkenswerter, dass beide vorher noch nie selbst gesungen haben.


Wo habe ich den Film gesehen?
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Den Film haben wir in Elmshorn im Cineplex uns angeschaut. Die Akustik war hier besonders gut und auf den guten Sound kommt es bei diesem Film auch an. Überraschend fanden wir nur, dass der Film nicht ausverkauft war. Aber wahrscheinlich können viele nichts mit der Countrymusik anfangen. Uns hat das Ambiente hier aber gut gefallen.


Wie es zum Titel kam
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Der Name des Films rührt von einem Song von Johnny Cash, der den gleichen Namen trug. Und diesen Titel singt Johnny Cash natürlich auch in dem Film: "I walk the line".


Der Inhalt
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Schon der Beginn des Films ist bemerkenswert. Man hört großes Gestampfe in einem Rhythmus, der den Kinozuschauer regelrecht mitreißt. Wir befinden uns hier in einem Gefängnis im Jahre 1968, wo Johnny Cash ein Konzert gibt. Wir befinden uns im Folsom-Gefängnis, wo Johnny Cash sein legendäres Live-Konzert aufnahm, das zu seinem meistverkauften Album zählte. Und die Gefangenen scheinen sehr begeistert von Johnny Cash zu sein. Johnny Cash sieht man kurz, als er vor einer Säge steht. Hier kommen ihm Erinnerungen wieder hoch und der Film blickt auf die Karriere von Johnny Cash zurück, die 1944 ihren Anfang nahm, als Johnny Cash gerade 12 Jahre alt war.
Die Kinderzeit war für Johnny Cash nicht gerade schön. Er war Sohn eines Baumwollfarmer und die Kinder mussten schon früh bei den Eltern helfen, damit sie die Familie ernähren können. Viel Geld hatten sie nicht und für jede Einnahmequelle waren sie dankbar. Am Wochenende wollte Johnny Cash mit seinem Bruder Jack angeln gehen und er freute sich schon darauf, aber der Bruder Jack wollte vorher noch etwas Holz sägen, um etwas nebenbei zu verdienen. Noch ahnt Johnny nicht, dass es wenig später zu einem bösen Unfall kommen sollte, den Jack zum Opfer fallen sollte. Uns Johnnys Vater gab ihm fortan die Schuld am Tod des Bruders Jack, der sehr wichtig für die Familie war.
Einige Jahre später geht Johnny Cash in die Armee, die ihn auch nach Deutschland führt. Hier kauft er sich auch seine erste Gitarre, mit er seine ersten Selbstgeschriebenen Songs komponiert. In Deutschland macht er seiner Freundin per Telefon gleich einen Heiratsantrag und als er wieder nach Hause kam, heiraten beide. Wieder Zuhause hat es Johnny Cash sehr schwer, für den Familienunterhalt zu sorgen. Er verkauft hier Haushaltsartikel - allerdings nur mit mäßigem Erfolg. Sein Schwiegervater bietet ihm zwar einen Job in seiner Firma an, aber dies möchte Johnny Cash nicht. Durch Zufall findet Johnny Cash ein Aufnahmestudio in Memphis, wovon er gleich fasziniert ist. Das ist immer sein Traum gewesen, eine eigene Platte zu produzieren. Als er den Chef des Labels "Sun Studio" darauf anspricht, schafft es Johnny Cash einen Vorspieltermin zu vereinbaren. Seine Band "Johnny Cash & The Tennessee Two" können den Chef des Labels aber mit ihren Gospel Songs nicht überzeugen. Er hat dies schon tausendfach gehört und Gospel ließ sich in den Fünfziger Jahren nicht mehr verkaufen. Johnny Cash wollte schon aufgeben, ehe er einen Song vorspielt, den er in Deutschland geschrieben hat und den er noch nie öffentlich vorgespielt hatte. Es ist der Song "Cry Cry Cry", von dem der Chef des Plattenlabels begeistert war. Noch in der gleichen Nacht wird die Platte produziert und sie sollte der Beginn einer bemerkenswerten Karriere sein.
Johnny Cash und seine Band touren fortan mit Grössen wie Jerry Lee Lewis, Roy Orbison und Elvis Presley und sein Song "Cry Cry Cry" klettert immer weiter die Hitparaden rauf. Auf dieser Tour macht er auch die Bekanntschaft von June Carter, von der er sofort begeistert war. Mit ihr ist er gerne auf Tournee, aber beide waren zu dieser Zeit selbst mit einem anderen Partner verheiratet.
Mehr möchte ich an dieser Stelle vom Film nicht verraten. Der Film erzählt aber auch das große Tief des Johnny Cash, als er Tablettenabhängig wird und ohne diese Tabletten nicht mehr leben kann.


Die Darsteller
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Die Rolle des Johnny Cash wird von Joaquim Phoenix gespielt, der alle Songs selber singt. Gerade diese Rolle stelle ich mir sehr schwierig vor, denn er musste hier alles von der Pieke auf lernen. Und bei den Vorbereitungen zu diesem Film war auch der damals noch lebende Johnny Cash dabei, der den Schauspieler für die Rolle selbst aussuchte. Ihm war es wichtig, dass ein Schauspieler die Rolle spielt, der sich auch mit seiner Musik auskennt. Und dies hat Joaquim Phoenix einfach perfekt gemacht. Wenn man nicht wüsste, dass Johnny Cash vor ein paar Jahren selbst gestorben ist, könnte man meinen, dass er hier wieder zum Leben erweckt ist. Die Rolle des Johnny Cash dürfte zum endgültigen Durchbruch von Joaquim Phoenix geworden sein und vielleicht schafft er es ja auch zu einem Oscar, denn nominiert ist er für seine Hauptrolle. Die beste Szene des Films war für mich, als Johnny Cash sich vor seinen Kindern schämte, als er seine erste Frau schlug, nachdem sie ein Bild von ihm und seiner Band zerbrochen hatte.
Die Rolle von June Carter, die 35 Jahre mit Johnny Cash verheiratet war, wird von Reese Witherspoon gespielt. Diese Schauspielerin kannte ich bisher nur von Komödien und ich war anfangs etwas skeptisch, ob sie die richtige Schauspielerin wäre. Aber sie hat mich hier wirklich sehr überzeugt. Sie spielt ihre Rolle einfach überragend und ich habe hier sehr viel über ihre Musik und ihrer Liebe zu Johnny Cash dazu gelernt.
Eine Nebenrolle hat Jason Patrick übernommen. Als ich diesen Namen anfangs las, dachte ich sofort an seine Rolle in "Terminator 2", wo er den Gegenpart zu Arnold Schwarzenegger spielte. In "Walk the Line" spielt er die Rolle des Vaters von Johnny Cash. Und diese spielt er einfach hervorragend. Diese Rolle war bestimmt nicht einfach, denn der Vater war sehr streng zu Johnny Cash und der Vater hat ihm nie verziehen, dass Johnny nicht bei seinem Bruder war, als der schreckliche Unfall passierte.
Als ausführenden Produzenten habe ich zudem auch den Namen John Carter Cash gelesen. Er ist der gemeinsame Sohn von Johnny Cash und June Carter und einige Passagen von dem Film wusste selbst er nicht, als zum Beispiel June Carter ihren späteren Mann mit Bierflaschen warf.


Etwas über Johnny Cash
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Johnny Cash war über viele Jahre lang das Aushängeschild der amerikanischen Countrymusik. Er schaffte es immerhin zu 11 Grammys über einen Zeitraum von 40 Jahren. Etwas, das wohl kaum ein anderer Sänger vorzuweisen hat.
Sehr gut dargestellt fand ich auch die Drogenabhängigkeit von Johnny Cash, die auch zu einer Festnahme führte. Viele hätten damals bestimmt nicht erwartet, dass er nach seinem tiefen Sturz noch einmal wiederkommt. Sehr emotional fand ich den Heiratsantrag, den Johnny Cash seiner späteren Frau auf der Bühne machte. Dies war Gänsehaut pur und die beiden Schauspieler Reese Witherspoon und Joaquim Phoenix spielen ihre Rollen auch sehr emotional.
Schade fand ich in dem Film nur, dass der spätere Selbstmordversuch Johnny Cashs nicht erwähnt wurde, aber der Film ist trotzdem sehr gut und er erzählt die Geschichte des größten Countrysängers der Geschichte sehr gut nach. Ich habe jedenfalls sehr viel über Johnny Cash dazugelernt.
Sehr gut fand ich auch die Darstellung von Johnny Cash, der am liebsten in einem schwarzen Hemd auftrat. Dies brachte ihm auch den Namen "Man in Black" ein, weil er am liebsten in schwarz auftrat. Aber auch seine Songs hatten es in sich, die von Kummer und Sorgen handeln, wo sich viele Menschen wieder fanden. Und weil er ein Herz für die armen hatte, war er sicherlich auch so beliebt. Ich denke mal, dass er bestimmt nicht so erfolgreich gewesen wäre, wenn er nicht June Carter kennengelernt hätte. Alleine wäre er bestimmt nicht mit seiner Drogenabhängigkeit fertig geworden und ihm wäre das gleiche Schicksal wie Elvis Presley passiert.
Der Auftritt im Folsom-Gefängnis wurde die große Wende in der Karriere des Johnny Cash, denn der Auftritt wurde auf Platte aufgenommen und das Album gehört zu den meistverkauften Alben aller Zeiten. Das Album "Johnny Cash at Folsom Prison" war die große Wiedergeburt eines der besten Künstler aller Zeiten.
Johnny Cash starb schliesslich im Jahre 2003 - nur vier Monate nachdem seine geliebte Frau June Carter starb. So konnte er die Fertigstellung des Film nicht mehr miterleben. Aber wenn man den Film gesehen hat, könnte man meinen, dass er in Joaquim Phoenix wiedergeboren ist. Er kommt an den Sound sehr nahe dran und er kommt schon sehr nah an den Sound von Johnny Cash heran.


Für wen ist der Film geeignet?
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Ich würde den Film "Walk The Line" erst ab 12 Jahren freigeben, obwohl der Film schon ab 6 Jahren freigegeben ist. Mit der Musik können eigentlich nur die Älteren etwas anfangen, aber wer sich für Countrymusik interessiert, ist mit diesem Film sehr gut beraten. Was mich an dem Film vor allem fasziniert hat, dass die Musik im Vordergrund steht und viele verschiedene Songs aus der Karriere von Johnny Cash werden live auf der Bühne eingespielt. Trotzdem wird aber auch die Karriere des Künstlers sehr gut beleuchtet - mit allen Höhen und Tiefen.


Die Songs
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Auch wenn diese Liste nicht komplett ist, möchte ich doch einmal einige der Songs zusammenfassen, die in diesem Film gesungen werden. Viele dieser Songs sind sehr populär geworden und sie gefallen mir sehr gut, auch wenn ich ansonsten nicht so auf Country-Musik stehe:
- Cry Cry Cry
- Get Rythm
- I walk the Line
- Ring of fire
- Jackson
- You're my Baby


Die Oscar-Nominierungen
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Ergänzend möchte ich hier noch einmal die fünf Oscar-Nominierungen zusammenfassen:
- Bester Hauptdarsteller: Joaquim Phoenix
- Beste Hauptdarstellerin: Reese Witherspoon
- Bestes Kostüm
- Bester Schnitt
- Beste Tonmischung
Bei den Golden-Globe-Auszeichnung hat "Walk The Line" bereits die Auszeichnungen für die besten Hauptdarsteller (Joaquim Phoenix und Reese Witherspoon) sowie als bester Film errungen.


Weitere Informationen
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Wer mehr über diesen Film wissen möchte, dem empfehle ich die Webseite zu dem Film "Walk the Line", der unter der folgenden Adresse erreichbar ist:

www.walktheline-derfilm.de

Hier findet man neben Informationen über das Leben von Johnny Cash auch den Kinotrailer, der schon sehr viel von dem musikalischen Qualitäten von Joaquim Phoenix enthält.


Meine Meinung
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Auch wenn der Film "Walk The Line" nicht die Breite des Kinopublikums trifft, ist die Biographie von Johnny Cash sehr gut gelungen. Wenn man Joaquim Phoenix in der Rolle des Countrystars sieht, könnte man meinen, dass Johnny Cash selbst auf der Bühne steht. Der Schauspieler hat eigens für diesen Film das Gitarrespielen erlernt und 25 Johnny-Cash-Stücke einstudiert. Und der echte Johnny Cash hat ihn sogar selbst als Schauspieler ausgesucht, weil er ihm in "Gladiator" so gut gefallen hat. Und Joaquim Phoenix ist nahezu die perfekte Besetzung für einen Film, der nicht besser die Karriere des Johnny Cash darstellen könnte.
Und auch Reese Witherspoon spielt die Rolle der June Carter nahezu perfekt. Nicht ohne Grund steckt Musik in ihren Adern, denn sie stammt aus Nashville, der County.Hochburg und hier wächst man schliesslich mit Countrymusik auf.
Ich war schlichtweg begeistert von diesem Film, der sehr viel über die Geschichte von Johnny Cash erzählt. Sein schneller Aufstieg wird genauso beleuchtet, wie auch sein Kontakt mit den Drogen und wie er seine Anhängigkeit bekämpft hat. Im Nachhinein hat er es seiner zweiten Frau zu verdanken, dass er 1968 ein grandioses Comeback feiern konnte.
Der Film ist mit seinen 136 Minuten in keinster Weise zu lang. Ich fand ihn eher etwas zu kurz. Die Zeit verging einfach viel zu schnell und ich hätte gerne noch mehr von diesem Film gesehen.
Autobiografien im Kino werden eigentlich immer etwas leicht abgewandelt. Aber bei "Walk The Line" ist dies völlig anders. Immerhin haben Johnny Cash und June Carter das Kinoprojekt bis zu ihrem Tod begleitet und den Produzenten als Berater zur Verfügung gestellt. Nach ihrem Tod hat diese Rolle ihr gemeinsamer Sohn John Carter Cash übernommen.
Insgesamt gesehen war es ein wunderschöner Film über die Musik von Johnny Cash, der alle Höhen und Tiefen des Künstlers zeigte. Und wer gerne etwas mehr über die Musik von Johnny Cash wissen möchte, ist der Film der ideale Einstieg. Die Schauspieler und auch die Musik ist in diesem Film nahezu perfekt und ich drücke dem Film auf jeden Fall die Daumen für die bevorstehende Oscar-Verleihung. Ein Oscar für die beiden Hauptdarsteller hätte ich heute schon verliehen. Ein Wehrmutstropfen bleibt aber: Die Rolle von Johnny Cashs erster Frau Viviane kam etwas zu kurz und wurde vielleicht etwas zu oberflächlich dargestellt. Der Film zeichnet viel mehr die Liebe zu Johnny Cashs zweiter Frau June Carter nach.