Level 9. Testbericht

"Frank Balenger kommt nicht dazu, sich von den traumatischen Ereignissen im Paragon Hotel zu erholen: Seine Freundin Amanda wird von einem wahnsinnigen Videospiel-Designer entführt und in ein unzugängliches Hochtal in Wyoming verschleppt. Dort wird sie zusammen mit vier weiteren Opfern zu einem tödlichen Spiel gezwungen. Über neun Levels sollen sich die Teilnehmer bis zu einem mysteriösen >>Grabmal der weltlichen Begierden<< vorarbeiten und dessen Geheimnis enträtseln. Doch immer mehr Spieler bleiben auf der Strecke. Nur Frank kann Rettung bringen. Als einziger hat er den teuflischen Plan durchschaut ..."

So lautet die Inhaltsangabe auf der Rückseite eines Taschenbuchs, das ich auf einem Tisch mit als Mängelexemplar gekennzeichneten, preisreduzierten Büchern entdeckte und diese Inhaltsangabe weckte mein Interesse.
Das Buch, auf das ich auf diese Weise aufmerksam wurde, das ich dann auch kaufte und las und das nun Thema meines heutigen Beitrags sein soll, stammt aus der Feder des Autoren DAVID MORRELL und trägt den Titel LEVEL 9.




== ALLGEMEINES ==


Der 1943 geborene kanadisch-amerikanische Autor DAVID MORRELL, der wohl insbesondere als Schöpfer der Figur des John Rambo bekannt wurde, studierte und lehrte amerikanische Literatur, bevor er 1986 begann, sich ausschließlich dem Verfassen von Romanen zu widmen.
Hierzulande erschienen von DAVID MORRELL, der im Internet übrigens unter www.davidmorrell.net vertreten ist, bisher folgende Romane/Thriller (ohne Anspruch auf Vollständigkeit):

* ERSTES BLUT
* TESTAMENT
* MASSAKER
* TOTEM
* BLUTSCHWUR
* DER GEHEIMBUND DER ROSE
* VERSCHWÖRUNG
* RAMBO II - DER AUFTRAG
* VERRAT
* RAMBO III
* DER FÜNFTE BERUF
* SCHWUR DES FEUERS
* DER MANN MIT DEN HUNDERT NAMEN
* DER NACHRUF
* DER BLICK DES ADLERS
* DAS EBENBILD
* DAS PORTÄT
* DER VERSCHOLLENE BRUDER
* DER PROTEKTOR
* CREEPERS
* LEVEL 9

Seinen Roman/Thriller LEVEL 9 veröffentlichte DAVID MORRELL im Jahre 2007 unter dem Originaltitel SCAVENGER, die deutschsprachige, von Christine Gaspard übersetzte Ausgabe erschien 2008 bei der Droemerschen Verlagsanstalt (www.knaur.de) und ist als Taschenbuch mit der ISBN 978-3-442-63790-6 für zur Zeit 7,95 Euro (in Österreich 8,20 Euro) erhältlich.

Titel: Level 9
Originaltitel: Scavenger
Autor: David Morrell
Jahr (Originalausg.): 2007
Jahr (dt. Ausg.): 2008
Übersetzung: Christine Gaspard
Verlag: Knaur
Format: Taschenbuch
ISBN: 978-3-442-63790-6
Seitenzahl: 401
Preis: 7,95 Euro




== INHALT / STORY ==


Der ehemalige Polizist Frank Balenger und seine Lebensgefährtin Amanda werden zu einer Vortragsveranstaltung zum Thema Zeitkapseln eingeladen und nehmen diese Einladung auch an. Während der Veranstaltung verlieren beide jedoch ihr Bewusstsein und als sie wieder erwachen, findet sich Frank Balenger allein auf der Straße wieder, während Amanda in einer Art Kellerraum aufwacht, wo sie auf den ehemaligen Soldaten und Golfkriegsteilnehmer Ray, das Bergsteigerehepaar Derrick und Viv sowie Bethany, die Überlebende eines Schiffsunterganges, trifft.
Die fünf recht unterschiedlichen Charaktere werden aufgefordert, sich bereitliegende Overalls in unterschiedlichen Farben anzuziehen, ein Headset aufzusetzen und mit einem GPS-Empfänger ausgestattet. Über das Headset erklärt ihnen eine unbekannte Stimme, die sich als Gamemaster vorstellt, dass sie nun Teil eines Spieles seien, bei denen sie innerhalb von 40 Stunden erst verschiedene Punkte, an denen Belohnungen liegen und letztendlich eine Zeitkapsel mit der Bezeichnung "Grabkammer der weltlichen Begierden" zu finden hätten.
Mit dieser Vorgabe und Koordinaten werden die vier "Spielteilnehmer" aus dem Keller entlassen und finden sich inmitten eines Hochtals in Wyoming wieder, wo sie den vorgegebenen Koordinaten folgen. Bethany verliert als erstes die Nerven und will das Spiel verlassen, doch als sie sich zu weit von ihren Mitspielrn entfernt, kommt es zu einer Explosion, die Bethany geradezu zerreißt. Wenig später führen Nahrungs- und Wassermangel zu einem Streit zwischen Derrick und Ray, bei dem Ray Derrick letztendlich erschlägt ...

Währenddessen begibt sich Frank Balenger fieberhaft auf die Suche nach seiner Lebensgefährtin und muss dabei feststellen, dass auch er Bestandteil des Spiels ist, das der Gamemaster fest unter Kontrolle zu haben scheint ...




== ANMERKUNGEN ==


Mit LEVEL 9 schuf DAVID MORRELL einen Thriller, der mich von der ersten Seite an fesselte, was wohl seine Ursachen unter anderem auch darin hatte, dass ich die Themen Geocaching, Zeitkapseln und PC-Spiele allesamt für sehr interessant halte und so empfand ich die manchmal etwas ausführlicheren Ausführungen des Autors (insbesondere über die Zeitkapseln) auch nicht als langweilig, sondern vielmehr als hochinteressant.
Viele der Ausführungen/Anmerkungen über PC Spiele waren mir bekannt, konnten also als zutreffend erkannt werden und bezüglich der Zeitkapseln weist der Autor in seinem Nachwort darauf hin, dass diese ebenfalls (weitestgehend) real sind. Um diese Themen herum entwickelte DAVID MORRELL eine in sich schlüssige Geschichte, die er recht temporeich inszenierte und obwohl immer wieder auch actionreichere Szenen dargestellt werden, mutiert LEVEL 9 nie zu einem reinen Actionthriller.
Der temporeichen und durchaus auch wechselhaften Inszenierung ist es dann wohl auch zu verdanken, dass ich den ein oder anderen nicht wirklich glaubwürdigen Moment gerne überlese.
Für sehr gelungen erachte ich übrigens den Ausgang der Story (den ich hier selbstverständlich nicht verraten möchte) - endlich mal ein Ende, das nicht in einem Übermaß an Action mündet und den Leser (zumindest mich) auch zufrieden stellt.

Bei der Darstellung seiner Charaktere bediente sich der Autor allerdings des ein oder anderen Klischees und so wirkt beispielsweise Frank Balenger ein wenig zu heldenhaft und der als Kind misshandelte, später zum Psychopathen gereifte Gegenspieler ist nicht wirklich originell. Auch hätte der Autor den ein oder anderen psychologisch reizvollen Aspekt, wie beispielsweise die Interaktion innerhalb der Gruppe von Spielern durchaus ausbauen können, wie auch der Schauplatz, ein von Bergen abgegrenztes, dennoch sehr großes Waldgebiet, noch ein wenig mehr Möglichkeiten geboten hätte.

Grosse Anspruchsliteratur schuf DAVID MORRELL mit LEVEL 9 zwar nicht, dafür aber absolut kurzweilige Unterhaltung in einer Form, die mich das Buch nur in Notfällen aus der Hand legen ließ.

Als ich LEVEL 9 von DAVID MORRELL las, wusste ich übrigens nicht, dass es sich um die Fortsetzung seines Romans/Thrillers CREEPERS handelt und so denke ich, dass man diesen auch nicht unbedingt gelesen haben muss. Da mir LEVEL 9 aber sehr gut gefallen hat und ich bereits mehrfach gelesen habe, dass CREEPERS besser sein soll, werde ich dies in jedem Fall nachholen.

Der sprachliche Stil des Autoren lässt sich erfreulich leicht und flüssig lesen. Seine Sprache ist dabei keinesfalls allzu blumig und/oder ausschweifend, aber auch nicht zu nüchtern/trocken. Für mich trug der Stil des Autoren fraglos dazu bei, dass ich den Roman/Thriller gerne gelesen habe.
Die 401 Seiten seines Thrillers LEVEL 9 gliederte DAVID MORRELL in 9 Kapitel, die hier passend zum Titel mit "Level 1 - 9" überschrieben und jeweils in mehrere nummerierte Abschnitte untergliedert sind.




== LESEPROBE ==


"...
Die Flasche befand sich unter einem weiteren falschen Holzstück; dieses Mal lag es halb unter Steinen verborgen in der Nähe des Altars. Amandas Herz begann zu hämmern, als sie sie entdeckte. Ihr Mund war so trocken, dass sie sich verzweifelt wünschte, in großen Schlucken aus ihr trinken zu können, wie Ray es getan hatte. Aber sie sagte lediglich zum Rest der Gruppe: "Hier."
Sie, Derrick und Viv wechselten sich beim Trinken ab. Jeder achtete darauf, dass niemand einen längeren Zug nahm als die anderen. Im Hintergrund runzelte Ray die Stirn.
Amanda bekam den letzten Schluck. Sie schmeckte der Feuchtigkeit auf der Zunge nach und betrachtete die leere Flasche. "Wohin mit dem Wertmüll?"
Niemand lächelte.
"Auf den Bergen sammeln wir den Müll immer und nehmen ihn mit runter", sagte Derrick.
"Hat irgendwer dir schon mal gesagt, was für ein umwerfender Typ du bist?", fragte Ray.
"Ich wollte gerade sagen, dass die Müllentsorgung im Moment nicht mein dringlichstes Anliegen ist."
"Es ist ein Ausrüstungsstück, das wir noch nicht haben. Ich hebe sie auf." Amanda wollte die Flasche gerade in eine Tasche ihres Overalls schieben, als etwas ihre Aufmerksamkeit erregte. "Zahlen"
..."




== FAZIT ==


Ich empfand LEVEL 9 von DAVID MORRELL von der ersten bis zur letzten Seite als hochspannend und absolut kurzweilig, so dass ich diesen Thriller hier dann auch empfehlen kann und mit SEHR GUT bewerte.