Ist hier das Schlaraffenland?

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Zarter Schokoladenduft, vermischt mit herb-süßlichem Mandelaroma, erfüllt die Luft. Eine goldschimmernde Flüssigkeit aus geschmolzenen Kakaobohnen strömt mit leisem Blubbern in das Bassin, welches den Schokoladenbrunnen mit 200 Kilo süßer Kostlichkeit speist.

Jetzt denkt jeder bestimmt ich spreche vom Schlaraffenland. Weit gefehlt, dieses kleine Schlaraffenland gibt es tatsächlich mitten in der Kölner Innenstadt.

Es handelt sich um das Imhoff-Stollwerck-Museum, kurz das Schokoladenmuseum genannt.

Hier können die Besucher auf einer Ausstellungsfläche von 4000 Quadratmetern alles rund um die Schokolade erfahren. Doch nicht nur sehen ist hier angesagt, nein, hier kann man riechen, fühlen und sogar schmecken.

Den historischen Rahmen der Ausstellung bildet die 3000-jährige Kulturgeschichte der Schokolade.
Angefangen von den Ureinwohnern Mexikos, die bereits ein Jahrtausend vor der Entdeckung Amerikas die Kakaobohne hoch schätzten. Dann übernahmen die Atzteken im 12. Jahrhundert die Kultur der Kakaobohne. Wie hoch die Kakaofrucht derzeit im Kurs stand, sieht man daran, dass die Samenkerne sogar als Zahlungsmittel dienten.

Dann ein Sprung zum Jahre 1519, als der spanische Eroberer Hernando Cortes die Kakaopflanze entdeckte, zunächst als Allheilmittel für seine Soldaten und dann als Genußmittel mit nach Europa brachte.

Anfangs wurde der kostbare Trunk nur in vornehmer Adelsgesellschaft getrunken. Anhand der Schokoladen-Service-Sammlung kann man bestaunen, in welch edlen Porzellan- und Silberkannen der Kakao serviert wurde.

Doch bald eroberte die heiße Schokolade auch das einfache Bürgertum. Ein bekannter Schokoladengenießer war beispielsweise Johann Wolfgang von Goethe.

Soweit die Vergangenheit, die natürlich auch zu einem Museumbesuch dazu gehört.

Nun kommt der interessantere Teil, die Gegenwart. Hier liegt auch der Schwerpunkt der Ausstellung.

Im zehn Meter hohen tropischen Vollglas-Kubus beginnt unsere Besichtigungstour der Gegenwart. Hier wachsen ca. 60 verschiedene Pflanzen in optimalen klimatischen Bedingungen. Diese tropische Oase ist naturgetreu einem Hauptanbaugebiet der afrikansichen Elfenbeinküste nachempfunden. Eine Fotoserie dieses Anbaugebietes zeigt den Anfang der Verarbeitung der Kakaopflanze bis hin zur Verladung und Verschiffung der Kakaobohnen.

Gleich daneben zeigen maßstabsgetreu nachgebaute Maschinen, wie die typische Schokoladenmasse aus den Pflanzensamen entsteht.

Die Besucher können entlang verschiedener Fertigungsstationen den Ablauf der Herstellung eines Schokoladenproduktes verfolgen. Das fängt beim Anbau der Kakaopflanze an und endet mit der Verpackung von Pralinen oder Osterhasen.

Wer nun Lust auf diese herrlichen Köstlichkeiten bekommen hat, kann im hausinternen Einkaufsshop aus einer breiten Sortimentsauswahl seinen Gelüsten nachkommen.

Doch nicht nur das Innenleben dieses Schokoladenmuseums ist sehenswert, nein auch seine Architektur.

Bereits vor seiner Eröffnung im Jahre 1993 erregte dieses Bauwerk Aufsehen, denn in nur 13 Monaten wurde im Rheinauhafen das moderne Stollwerck-Museum, welches wie ein Schiffsbug in den Rhein ragt, errichtet.
Ein denkmalgeschütztes Zollhaus wurde mit in die Planung und das Museumskonzept einbezogen. Rund um den historischen Komplex schuf man ein Gebäude aus Glas und Aluminium, das ganz klar eine Abgrenzung vom Historischen zum Modernen schuf.

Wie ein ruhendes Schiff im Rhein, so präsentiert sich das Schokoladenmuseum.
Das "Oberdeck" wird aus Aussichtsterrasse genutzt, kann aber auch für Veranstaltungen und Fester gemietet werden.

Wer also Köln einmal besuchen sollte, dem sei unbedingt ein Besuch im Schokoladenmuseum empfohlen. Laut einer Umfrage waren 80 % aller Besucher so begeistert, dass sie auf jeden Fall wiederkommen möchten.

Vielleicht sehen wir uns ja dann: Im Schokoladenmuseum zu Köln.