Der Alchimist (gebundene Ausgabe) / Paulo Coelho Testbericht

Ich muss hier mal etwas zugeben: Ich bin ein Gewohnheitsmensch und fühle mich am wohlsten mit Menschen, Dingen und Umgebungen, die mir vertraut sind. Während andere das Fernweh packt und sie in fremde Kulturen zieht, so mag ich es, zwar anders, aber nicht zu anders, mag lieber dorthin reisen, wo das Leben sich nicht komplett von meinem unterscheidet. Lange Vorrede, kurzer Sinn: Mit Blick auf Bücher mag ich normalerweise auch am liebsten Geschichten, in die ich mich zumindest ansatzweise hinein versetzen kann. Klar: Ich lebe nicht in längst vergangenen Zeiten und erlebe auch nicht ständig Mord und Todschlag (wie z.B. in den Romenen von Tess Gerritsen, Elizabeth George oder John Grisham). Trotzdem gibt es hier Punkte, mit denen ich mich identifizieren kann. Aber wie sieht es mit Büchern eines brasilianischen Schriftstellers aus? Lange Zeit hatte ich die Bücher von Paula Coelho gar nicht erst in die Hand genommen. Dann las ich jedoch, dass „Der Alchimist“ von Paulo Coelho gewisse Parallelen mit „Der kleine Prinz“ haben soll, meinem Lieblingsbuch. Daher habe ich mir den Alchimisten dann doch vorgeknöpft ...


INHALTSVERZEICHNIS
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1. Wer ist Paulo Coelho?
2. Was ist ein Alchimist
3. Ort und Zeit der Handlung
4. Die Hauptfigur
5. Die Handlung
6. Themen
***a) Schicksal und der Lebensweg
***b) Geduld
***c) Liebe
7. Vergleich mit „Der kleine Prinz“
8. Übersetzung
9. Für wen ist das Buch geeignet?
10. Daten zum Buch
11. Pro & Contra
12. Fazit


1. WER IST PAULO COELHO?
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Dass Paulo Coelho Brasilianer ist, hatte ich ja schon erwähnt. Er wurde 1947 in Rio de Janeiro geboren. Coelho machte ausgedehnte Reisen und begann danach, zu schreiben. Mit „Der Alchimist“ wurde er zu einem der meistgelesensten lateinamerikanischen Schriftsteller und gewann unter anderem 2002 das Bambi. In Deutschland ist die Geschichte seit rund 500 Wochen in den Bestsellerlisten.


2. WAS IST EIN ALCHIMIST?
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Diese Frage liegt nahe. Denn wenn man ein Buch liest, möchte man schon gerne wissen, was hinter dem Titel steckt. Vom Gefühl her war meine Erklärung die: Etwas zwischen einem „Apotheker“ und einem „Mediziner“ ... vielleicht noch mit einer Portion „Chemiker“. Und der letzte Teil ist dann auch der treffendste. Denn der Begriff stammt aus dem Arabischen und steht für Chemie, zwischen dem 2. und 3. Jahrhundert bis hin in die Neuzeit der Begriff für die wissenschaftliche Beschäftigung mit chemischen Stoffen. Seit dem 17. Jahrhundert wird unter Alchimie dann aber eine geheime Kunst verstanden, eine Kunst, Blei in Gold zu verwandeln und ein lebensverlängerndes Elixier zu erstellen. Das ist auch Teil dessen, was Coelhos Alchimist tut –auch wenn in seiner Geschichte die Alchimie erst im Laufe der Geschichte eine Rolle spielt.
Ein bisschen führt der Titel meiner Meinung nach auch in die Irre. Aber vielleicht hat der Autor ihn auch gewählt, weil „Der Alchimist“ interessanter klingt als „Der Schäfer“ oder „Der Jüngling“?!


3. ORT UND ZEIT DER HANDLUNG
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Coelho ist Lateinamerikaner, aber „Der Alchimist“ spielt in Europa. Richtig und falsch ist diese Aussage zugleich. Tatsächlich beginnt und endet die Geschichte in Andalusien, Spanien. Ein Großteil der Handlung spielt dann aber auf der anderen Seite der Meerenge von Gibraltar, in Tanger, in Ceuta (dem Ort, der im Herbst 2005 als spanische Enklave durch die dramatischen Flüchtlingsströme traurige Bekanntheit erreichte), in der Wüste, in Ägypten, bei den Pyramiden.
Die Zeit der Handlung könnte heute sein, sie könnte aber auch vor einigen Jahren oder gar Jahrzehnten gespielt haben.


4. DIE HAUPTFIGUR
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Paulo Coelhos Geschichte dreht sich vor allem um eine Person, um Santiago. Die meiste Zeit über nennt der Autor seinen Hauptdarsteller nur „der Jüngling“. Santiago ist ein junger Schäfer, der die Freiheit genießt, jeden Tag mit seiner Herde zu einem anderen Ort zu ziehen. Doch „der Jüngling“ ist nicht dumm, er liest, er macht sich seine Gedanken um die Welt. Und er folgt seinem Lebensweg, um sein Glück zu finden.
Ich hatte ja anfangs davon gesprochen, dass ich es nicht so mag, wenn ich es mit Büchern zu tun habe, in deren Figuren oder Handlung ich mich nicht hinein versetzen kann. Was habe ich also mit einem andalusischen Schäfer zu tun? Nichts?! Und doch viel. Denn Coelho macht diese Figur reizvoll durch die Art, wie der Jüngling denkt und fühlt und seinen Weg zum Glück verfolgt.


5. DIE HANDLUNG
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Eigentlich liebt der Jüngling seine Freiheit, liebt es, jeden Tag sich und seine Schafherde treiben zu lassen, zum nächsten guten Futterplatz. Er genießt es, ständig neue Orte zu entdecken und ab und an zu bekannten Stätten zurück zu kehren – speziell auf einen freut er sich. Denn dort hat er ein Jahr zuvor die Tochter eines Kaufmanns kennen gelernt. Seitdem denkt er immer an sie und sehnt den Tag herbei, sie wieder in das Dorf zurück zu kehren, sie wieder zu sehen.
Doch dann hat er einen Traum – von einem Schatz, der bei den ägyptischen Pyramiden liegen soll. Eine Zigeunerin rät ihm, dort hin zu reisen – und verlangt ein Zehntel des Schatzes als „Honorar“. Ein „Alter“, der sich als König vorstellt und einen Brustpanzer aus Gold trägt, kommt mit dem Jüngling auf einem Marktplatz ins Gespräch. Er weiß einige Dinge aus dem Leben des Schäfers, empfiehlt ihm ebenfalls, auf die Suche nach dem Schatz zu gehen und lobt ihn, weil er bislang immer seinem Lebensweg und dem, was ihn glücklich gemacht hat, gefolgt ist. Auch der König verlangt eine Belohnung für seinen guten Ratschlag – ein Zehntel der Schafherde. Der Jüngling folgt dem Rat, übergibt sechs Schafe und verkauft die übrigen an einen Freund.
Er setzt mit einem Schiff über nach Tanger. Dort wird er seines Geldes beraubt, findet aber bei einem Kristallwarenhändler Arbeit. Mit guten Ideen schafft es der Jüngling, den Umsatz des Ladens schnell zu vervielfachen. Nach einem Jahr bricht er mit dem Geld auf nach Ägypten.
In der Karawane, die ihn durch die Wüste bringen soll, lernt er einen Engländer kennen, der Alchimist sein bzw. werden will. Doch während der Jüngling lernt, indem er die Mitreisenden und die Wüste beobachtet, versucht der Engländer durch Bücher mehr Wissen zu erlangen – vergeblich. Allerdings hofft er (der Engländer), durch einen Alchimisten, der in einer Oase leben soll, zu erfahren, wie man Blei in Gold verwandeln und das Lebenselixier für ein langes Leben herstellen kann.
Als die Karawane in der Oase ankommt, ist sie dort erst einmal gestrandet – denn in der Wüste herrscht Krieg zwischen mehreren Stämmen. Der Jüngling versucht dem Engländer zu helfen, den Alchimisten zu finden. Dabei trifft Santiago an einem Brunnen auf Fatima. Er sieht die verschleierte Frau nur kurz, spricht mit ihr, ist aber sofort in sie verliebt. Von da an versucht er jeden Tag, Fatima am Brunnen abzupassen, um 15 Minuten mit ihr zu verbringen.
Schließlich wagt sich der Jüngling etwas in die Wüste hinaus. Die Oase gilt eigentlich als neutrale Zone zwischen den kämpfenden Stämmen. Doch er sieht voraus, dass Kämpfer die Oase überfallen werden. Er versucht sich mit den Oberen der Oase in Verbindung zu setzen, wird nach langem Warten in ein prachtvolles Zelt geführt. Die Führer glauben ihm zunächst nicht, drohen ihm mit dem Tod, falls am nächsten Tag kein Überfall stattfindet, versprechen ihm aber für den anderen Fall Gold. Tatsächlich stürmen 500 Männer die Oase, am Abend wird der Jüngling reich entlohnt. Er weiß, dass er nun weiter ziehen muss – auch wenn das heißt, Fatima zu verlassen. Geleitet wird er vom Alchimisten, der im Jüngling seinen eigentlichen Schüler erkennt. Auf sie wartet nun ein gefahrvoller Weg, denn sie treffen immer wieder auf Krieger und Auseinandersetzungen. Santiago lernt, auf sein Herz zu hören, lernt, seiner inneren Stimme zu folgen, die ihn immer wieder vor brenzligen (schwierigen/gefahrvollen) Situationen warnt. Findet der Jüngling seinen Schatz? Schafft er es, zu Fatima zurück zu kehren? Was erwartet ihn noch???


6. THEMEN
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a) Schicksal und der Lebensweg
Diese beiden Begriffe sind in „Der Alchimist“ besonders wichtig: unterschwellig geht es darum, sein Schicksal in die eigenen Hände zu nehmen, seinen Lebensweg und seiner inneren Stimme zu folgen. Das ist das, was der Jüngling schon als Schäfer getan hat, er hat ein Leben als Priester hinter sich gelassen und hat versucht, Andalusien kennen zu lernen und die Freiheit zu erfahren. Santiago folgt seinem Lebensweg aber auch, als er beschließt, seine Schafe zu verkaufen und sich tatsächlich auf die Suche nach dem Schatz zu machen ...
Andererseits heißt es – grade bei den Arabern – immer wieder „Maktub“, was so viel bedeutet wie „Es steht geschrieben“. Das Schicksal ist vorher bestimmt, man muss den (Lebens)Weg nur gehen, der schon längst vorgesehen ist.

b) GEDULD
Grade in der heutigen Gesellschaft ist Geduld für viele – und da schließe ich mich nicht aus – eine schwierige Sache. Zu den poetischen und wunderbaren Elementen dieses Buches gehört es, dass Geduld für Santiago etwas ganz selbstverständliches ist: Er hat die Geduld, seine Schafe zu hüten, einfach nur in der Natur zu sein und Dinge wahrzunehmen, auf die andere nicht achten. Das hilft ihm später auch, sich in der Wüste zurecht zu finden. Geduld muss er aber auch haben, als er in Tanger ausgeraubt wird und mühsam das Geld, das er dabei verloren hat (das Geld, dass er durch den Verkauf seiner Schafe bekommen hat) erneut wieder zu verdienen. Geduld braucht der Jüngling weiter auf dem langen Weg zu den Pyramiden, auf dem Weg durch die Wüste und beim Warten in der Oase. Und auch als er die wieder verlässt, muss sich Santiago weiterhin in Geduld üben: Denn immer noch ist er nicht am Ziel, bei seinem Schatz. Und er hat seine Liebe hinter sich gelassen und muss geduldig sein, und auf ein Wiedersehen hoffen.

c) LIEBE
Hier komme ich zu dem Punkt, der mich am ehesten an dieser Geschichte stört. Zunächst ist der Jüngling schwer in die Kaufmannstochter verliebt, mit der er sich ein Jahr zuvor lange, lange unterhalten hatte. Er kann es kaum abwarten, sie wiederzusehen. Kaum ist er in Tanger, schon ist diese Frau, an die er ein Jahr lang ständig gedacht hat, vergessen. Und Knall auf Fall verliebt er sich in der Oase in Fatima. Das passt zwar zum Prinzip des Maktub – es ist Santiago vielleicht vorherbestimmt, dass Fatima seine eigentliche Liebe sein soll. Trotzdem ist dieser Gedanke aus meiner Sicht nicht ganz schlüssig und durchdacht.


7. VERGLEICH MIT „DER KLEINE PRINZ“
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Schon zu Beginn hatte ich es erwähnt: „Der kleine Prinz“ ist mein Lieblingsbuch. Die Geschichte des Jungen, der zugleich so kindlich und doch so weise ist, beinhaltet viele Dinge, über die man nachdenken kann. Dazu gehört auch der sicher den meisten bekannte Spruch: „Man sieht nur mit dem Herzen gut. Das Wesentliche bleibt für die Augen unsichtbar.“
In beiden Fällen, in Saint-Exupérys „Der kleine Prinz“ und in Coelhos „Der Alchimist“, sind die Hauptfiguren auf einer Reise, die sie das Leben an sich entdecken und wichtige Erkenntnisse gewinnen lässt. Doch das ist nicht die einzige Parallelen zwischen den Geschichten.
Ich hatte im Vorfeld gelesen, das es Gemeinsamkeiten zwischen beiden Büchern geben soll. Diese bestehen meiner Meinung nach auch und besonders mit Blick auf die Sprache. Sie ist einfach, klar und zugleich poetisch und zauberhaft. Es ist fast so, als würde man normalerweise eine Wiese einfach nur als Wiese sehen, dank der Autoren aber den Fokus verändern und plötzlich auf die Marienkäfer und Schmetterlinge, die Blumen und das grüne Gras achten, die allesamt ganz besonders wirken und die Schönheit und den Zauber ausmachen.


8. DIE ÜBERSTZUNG
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Cordula Swoboda Herzog, diese Frau hat den Alchimisten ins Deutsche übersetzt. Nun kann ich kein Portugiesisch, weiß also nicht, wie die Geschichten in der Originalversion wirken. Aber ich habe ja grade schon die Sprache des Buches gelobt. Sie ist sicher zu einem Großteil ein Verdient von Coelho. Dennoch scheint es meiner Meinung nach Cordula Swoboda Herzog auch durch ihre Übersetzung gelungen, den besonderen Charme, den besonderen Zauber zu erhalten.


9. FÜR WEN IST DAS BUCH GEEIGNET?
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Kurz und knapp würde ich gerne sagen: Für jeden. Denn die Geschichte über den Lebensweg von Santiago ist so schön erzählt, dass alt und jung, Männer und Frauen mit Vergnügen dieses Buch verschlingen. Allerdings heißt es auch hier wieder einschränkend: Man muss den Sinn für eine solche Geschichte haben, muss es mögen, dass Coelho indirekt über den Sinn des Lebens philosophiert. Aber ich habe gemerkt: Auch eine Freundin, die an sich wenig liest, war begeistert. Da „Der Alchimist“ ein dünnes Buch ist, können auch Leute, die an sich Schrecken vor dickeren Wälzern haben, gut und schnell diese Geschichte „weg lesen“.

10. DATEN ZUM BUCH
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Paulo Coelho – Der Alchimist (Original „O Alqumista“)
Diogenes Verlag AG Zürich, www.diogenes.ch , 1996
ISBN: 3-257-06126-9, 173 Seiten, 17,90 €


11. PRO & CONTRA
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PRO:
- zauberhafte Geschichte
- gute Hauptfigur
- poetiche Sprache
CONTRA:
- beim Thema “Liebe” vielleicht etwas unlogisch (aus meiner Sicht)


12. FAZIT
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„Der Alchimist“ ist eine wunderschöne, poetisch erzählte Geschichte von einer Suche nach dem Glück, nach dem Sinn des Lebens und nach einem Schatz. Auch wenn die Handlung in einer (oder in mehreren) anderen Kulturen spielt und von einem Brasilianer geschrieben ist, so kann man sich in den Gedanken, die er beschreibt, wieder finden. Ich kann gut verstehen, dass „Der Alchimist“ schon seit einigen Jahren auch auf den deutschen Bestsellerlisten weit oben ist. Meine Empfehlung an alle, die solche philosophischen Geschichten mögen, ist, dieses Buch unbedingt zum ersten oder vielleicht auch zum zweiten oder dritten Mal zu lesen! Fünf Sterne von mir.