Katharinenkloster Testbericht

Unser 1. Reiseziel nach unserer Ankunft in Sharm-el-Sheikh war das berühmte Katharinenkloster mit dem dazugehörigen Mosesberg. Ein Muß für jeden Sinai-Besucher im Reiseplan.

Auf dem Flughafen nahm uns unser Guide von Phoenix Reisen in Empfang und logierte uns in einem Minibus bis zur Hotelanlage unweit des Katharinenklosters zur Übernachtung. Es ist wie gesagt unsere erste Nacht in Ägypten und damit auf Sinai, als wir gegen 21 Uhr in einem wahrlich ungastlichen Quartier ankommen.

Hierbei handelt es sich um den kleinen Ort Milga und es gibt Restaurants, Gemüseläden, Touristenbazare und mehrere Shops. In diesem Ort, auf dessen Ortsschild offiziell St. Catherine Village steht, gibt es neben der Moschee die Haltestelle, von der 1 x täglich ein Bus nach Kairo fährt und mittags ein Bus nach Dahab. Ebenso gibt es Sammeltaxis und Minibusse die zu festen Preisen an die Ostküste oder nach Suez bzw. Kairo fahren.
(Quelle: Ägypten individuell, Wil und Sigrid Tondok, 15. aktualisierte und erweiterte Auflage März 2004, Seite 621 bis 624).

Es bleibt kaum Zeit denn 2 Uhr in der Früh war bereits wecken angekündigt und rasch verdrücken wir noch eine Flasche Wasser, um 2.15 Uhr die Abfahrt vom Hotel zum Katharinenkloster nicht zu verpassen.

Aber bevor wir das Katharienkloster betrachten konnten hatte man uns die Dunkelheit und den Schweiß fürn Mosesberg aufgebürdet.

Mosesberg
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Der Aufstieg führt über einen angeblich leichten Weg, der allein schon wegen wegen des Höhenunterschiedes von knapp 1000 m mühsam wird. Meine gebrauchten Worte bei der damaligen Wegbeschreibung waren: laufen, bergig, steinig, steil, mühsam und bis 5.30 uhr kraxeln und schwitzen. Kann nur hier schon schreiben, Wechselsachen nicht vergessen (es wird alles durchgeschwitzt) und noch viel wichtiger - ordentliches Schuhwerk !

Mit uns sind noch Menschen aus ca. 20 weiteren Reisebussen unterwegs und die Fackeln bilden eine eindrucksvolle Kulisse. Der Aufstieg begann vom Parkplatz des Klosters bei völliger Dunkelheit. Eine steiniger, schmaler Weg führt den Berg hoch. Nach der Überlieferung betteten Engel hier den Leichnam der Märtyrerin Katharina zur Ruhe. Ein Mönch namens Abbas Pascha ließ sie im 19. Jahrhundert den Pfad in Erfüllung eines Gelübdes an anlegen. Dieser Serpentinenweg ist nur teilweise ausgebaut und nicht fertiggestellt. Ausgeteilte Taschenlampen helfen kaum die Unebenheiten des nicht stolperfreien Weges zu erkennen. Es besteht aber die Möglichkeit den größten Teil des Weges auf einem Kamel reitend zurückzulegen. Beduinen bieten diesen Dienst an und verdienen sich damit ihren Lebensunterhalt. Es ist erstaunlich wie diese “Wüstenschiffe“ bei völliger Dunkelheit mit sicherem Tritt den felsigen, unebenen Weg gehen. Ich kann Euch nur raten seid nicht so feige wie ich oder ängstlich wie meine Frau, es erspart viel Kraft.

Aber geniessen konnt ich so die Kulisse nicht, der Aufstieg verlangt einen alles ab. Stets bergauf und beschwerlich. Es ist kühl und der Weg steinig. Kurz unterhalb des Gipfels hätt ich’s gern meiner Frau gleich getan und das Handtuch geworfen, da man sich schon ziemlich gequält hat. Die letzte "Baude" verhieß außerdem Ruhe und Entspannung, wie gesagt Frau kaputt, der Akku der Kamera auch noch leer, auch die Rast von ner guten halben Stunde verlief schweigsam. Also hoch die letzten ca. 750 Stufen zum Gipfel und ist der Sonnenaufgang nun irgendwie anders wie die anderen ? Ich weiß es nicht , vielleicht war ich auch nur zu fertig die Morgenröte gebührend zu geniessen.

Der Abstieg geht über die kürzere, steilere Strecke. Die über 3000 Felsstufen führen durch ein wunderschönes Tal, mit vom Sonnenlicht rot glühenden Felsenwänden, hinab zum Katharinenkloster.
Das Kloster mit seinen meterdicken, 12m hohen Mauern umgeben ist schon ein imposantes Gebäude. Aber mir lag mehr an Schonung der qualmenden Füsse und Befriedigung des knurrenden Magens. Von 8 bis 8.30 uhr gab es Frühstück, das half. Kurzes Nickerchen in der o.g. Unterkunft und von 9.15 uhr bis 13 Uhr stand nun Besichtigung des Klosters an.

Katharinenkloster
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Im Jahr 2002 wurden das Katharinenkloster von der UNESCO in das Weltkulturerbe aufgenommen und vieles historisches und drum herum ist auf wikipedia nachzulesen, http://de.wikipedia.org/wiki/Katharinenkloster_(Sinai).

Kaiser Justinian gründete 527 n.Chr. das Kloster an der Stelle des brennenden Dornbusches und direkt an der einzigen Quelle dieser Gegend. Im 8. Jahrhundert fanden Mönche die angeblichen Gebeine der Heiligen Katharina; von da an hieß das Kloster "Katharinenkloster". Der Dornbusch im Kloster, an der Kapelle des brennenden Dornenbusches, soll ein Abkömmling des legendären Dornenbusches sein, der brannte und doch nicht verbrannte, als Gott Moses berief und ihn mit der Führung der Israeliten aus Ägypten beauftragte, s.a. http://www.claus-seyfried.de/egy/kath.htm.

Wegen der Menschenmassen ist das Kloster nur an fünf Tagen in der Woche jeweils drei Stunden geöffnet. Touristen ist lediglich ein kleiner Teil des Klosters zugänglich – ein Hof mit dem Mosesbrunnen (von dem die Überlieferung sagt, Moses habe hier seine zukünftige Frau getroffen), die Verklärungskirche (sie soll die älteste ununterbrochen genutzte Kirche der Welt sein) und ein Verkaufsraum für Bücher. Außerhalb der Klostermauern ist ein Besuch des Beinhauses Pflicht. Dort türmen sich die Gebeine von Generationen von Mönchen und Einsiedlern, getrennt in Beinknochen, Armknochen, Schädel und so weiter. Die Schädel reichen beinahe bis zur Decke. Ob der islamische Prophet Mohammed, Kalifen, türkische Sultane, ägyptische Könige oder auch Napoleon haben das Kloster unter Ihren Schutz gestellt und es so immerhin über die Jahrhunderte vor Plünderung und Zerstörung bewahrt.

Der größte und wertvollste Schatz des Klosters ist dessen Ikonensammlung. Ein Teil davon ist im Narthex (Vorhalle) der Basilika zu sehen. Die ältesten Ikonen stammen aus dem 5.-7. Jahrhundert. Sie sind von beeindruckender Schönheit und können in ähnlich reicher Auswahl nirgendwo in der Welt gesehen werden.
So entsteht eigentlich eher der Eindruck, man ist in einem Museum und nicht in einer Kirche. Besondere Kleinode sind auch die riesigen Zedernholztüren im fatimidischen Stil. Der Innenraum der dreischiffigen Basilika ist 40 Meter lang und 20 Meter breit und durch Säulenreihen unterteilt. Er ist mit viel Gold verziert und mit zahlreichen sakralen Gemälden, Fresken und Mosaiken ausgestattet. Das Fotografieren ist nicht erlaubt.
Herrliche Lüster, ein Brunnen der ewiges Leben spendet - ich hab natürlich reichlich vom dünnen Rinnsal genossen und dann wurde zum Sammeln gerufen. Mit dem Kleinbus noch einmal zu unserer Unterkunft und es sollte geshopt werden. Das fiel aus ich nahm mein Handgepäck mit in den Bus und nversuhte die bequemste Lage einzunehmen bevor irgendwann die unvermeidliche an stand. Diese führte durchs sogenannte Gazellental dann weiter bis zum Golf von Aquaba, aber das ist schon wieder die nächste Geschichte.

Fazit
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Herrlicher Ausblick, beeindruckende Fotomotive und Auge wie Füsse kamen voll auf Ihre Kosten. Ein durchaus lohnenswertes Fleckchen Erde und heute werden hoff ich auch die Unterkunftsprobleme behoben sein.