Im Kabinett des Todes (Taschenbuch) / Stephen King Testbericht

In meinem Bücherregal sieht schon ein bisschen kurios aus.

Da stehen Sachbücher neben Lexika, Romane neben Krimis, Comics neben Kochbüchern, Fantasyromane neben Horrorbüchern.

Und bei den Horror-Autoren steht natürlich Stephen King ganz oben mit dabei, gilt er doch als eine Art Mainstream-Horrorliterat, obwohl sein Schreibstil gänzlich eigen ist und oft versucht wird, diesen Stil zu kopieren.
Viele Kritiker haben ihm schon vorgeworfen, langatmig zu schreiben, dass er sich zu sehr in Einzelheiten verstricken würde, für mich ist diese Art zu schreiben etwas in der Art einer Symphonie: Langsam beginnend und immer mehr steigernd bis zum großen Finale. So ist es an sich nicht verwunderlich, dass viele seiner Bücher 500, 700 oder sogar (wie bei "The Stand") über 1100 Seiten füllen…
Aber es gibt auch Kurzgeschichten vom "King of Horror", die in Sammelbüchern zusammengefasst wurden.
Und um so eine Sammlung geht es heute…
"Im Kabinett des Todes - Düstere Geschichten"


***Eckdaten des Buches***
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Taschenbuchausgabe, gelber Einband mit rötlicher "Flammenschrift"

Verlag: Ullstein Verlag

© 2004 für die deutsche Ausgabe by Ullstein Buchverlage GmbH
© 2003 für die deutsche Ausgabe by Ullstein Heyne List GmbH & Co. KG
© 2002 by Stephen King

592 Seiten

Format: etwas kleiner als ein DinA5 Blatt

Preis: € 8,95

ISBN: 3-548-25838-7



***Das Kabinett***
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Das vorliegende Buch ist, wie schon erwähnt, eine Geschichtensammlung, und zwar eine Sammlung von 13 Stück. Nicht in jeder dieser Geschichten erwartet einen der "typische" Horror, sprich massenmordende Irre, Geister oder Monster. Aber trotzdem fesselnde Geschichten, die sich größtenteils sehr flüssig lesen lassen und einiges an Kurzweil zu bieten haben…
Die Zusammenstellung der Geschichten ergab sich laut King folgendermaßen:
Er nahm aus einem Kartenspiel alle Pik-Karten und einen Joker heraus, As bis König entsprachen den Zahlen 1-13, der Joker war Nummer 14. Die gezogene Reihenfolge wurde dann die Reihenfolge der Geschichten in dem Buch.
Anders als bei den bisherigen Kurzgeschichtensammlungen von SK befinden sich in diesem Buch Anmerkungen zu jeder Story entweder vor der jeweiligen oder am Ende. In den anderen Büchern war diesen Bemerkungen ein eigener Abschnitt gewidmet gewesen, aber ich schätze, die meisten Leser "überlesen" diese Anmerkungen gerne, weswegen SK sie eben dort platziert hat, wo sie nun stehen…


***Die Geschichten***
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01.) "Autopsieraum vier"
Ein Mann, Howard Cotrell, merkt, dass er sich auf dem besten Wege dahin befindet, obduziert zu werden. Er ist bei vollem Bewusstsein, aber gleichzeitig vollständig gelähmt. Die Ärztin und ihr Gehilfe merken davon nichts. Verzweifelt versucht Howard, auf sich aufmerksam zu machen. Ob ihm das rechtzeitig gelingt? Oder muss er seine eigene Obduktion miterleben…?
Inspiriert wurde SK durch eine Fernsehsendung, die er im Alter von sieben Jahren gesehen hatte: Eine Episode aus "Alfred Hitchcock presents". In dieser Episode geschah eben genau dieses einem Mann nach einem Autounfall. Dieser konnte sich retten, indem er es schaffte, eine Träne aus einem Auge fließen zu lassen…

Eine Geschichte, die einen mehr als fesselt. Man kann sich förmlich in die Gedanken Howards rein versetzen und fiebert quasi mit, bei der Anstrengung und der Angst, die er durchlebt…


02.) "Der Mann im schwarzen Anzug" (ausgezeichnet mit dem O. Henry Award und dem World Fantasy Award 1994)
Ein alter Mann erinnert sich an seine Kindheit zurück, wo er in einen Wald ging, um zu angeln. Damals hat er den Teufel in Gestalt eines Mannes im schwarzen Anzug getroffen. Ob und wie er ihn überlisten konnte, ihn nicht direkt mit in die Hölle zu schicken?
Diese Geschichte ist laut King eine Hommage an die Kurzgeschichte "Young Goodman Brown" von Nathaniel Hawthorne. In dieser Geschichte geht Young Goodman Brown des Nachts in einen Wald. Dort sieht er eine rituellen Versammlung, an der viele Mitglieder seiner Gemeinde teilnehmen, auch der Pfarrer, eine Lehrerin und seine eigene Frau. Eine dunkle Gestalt leitet die Versammlung, Brown widersteht dem Bösen und ist plötzlich alleine im Wald.

Die Geschichte wirft die Frage auf: wenn wir dem Teufel begegnen würden, könnten wir ihn überlisten, und wenn ja, was wäre dann? Müssten wir befürchten, ihm irgendwann einmal wieder begegnen zu müssen?


03.) "Alles, was du liebst, wird dir genommen"
Ein Vertreter beschließt, Selbstmord zu begehen und denkt darüber nach, was die Leute wohl denken würden, wenn sie sein Notizbuch finden würden. Dieses ist nämlich voll geschrieben mit den Graffiti Sprüchen, die man überall auf den Toiletten an Rastplätzen finden kann. Dadurch beginnt er an seinem Vorhaben zu zweifeln…
SK selber sammelte solche Sprüche in einem Notizbuch, fand im Internet sogar einige Seiten, die sich mit dem Thema beschäftigten und schrieb die passende Geschichte dazu.

Gehen einem wirklich kurz vor dem Ende solch triviale Gedanken durch den Kopf, wie "Was werden die Leute später von mir denken?"? Man sollte auf SK hören, und sich wirklich einmal Gedanken um die Alfies dieser Welt machen…



04.) "Der Tod des Jack Hamilton"
Eine Geschichte über die Dillinger-Bande aus den 30ger Jahren. Jack Hamilton, ein Mitglied der Bande wird angeschossen und siecht langsam am Wundbrand vor sich hin. Was John Dillinger und sein Kumpane Homer van Meter alles tun, um ihn zu retten und wie sie ihm schließlich noch eine Freude kurz vor seinem Tod machen, steht hier geschrieben…
Der langsame Tod von Hamilton ist eine belegte Tatsache, die Geschichte, die SK um diese Tatsache gestrickt hat, ist Fiktion oder wie er selber lieber sagen möchte "Legende"…

Diese Geschichte erinnerte mich an eine andere Vorliebe von mir, die Geschichten über die Mafia-Ära und Gangsterzeit der 30ger Jahre in Amerika. Flüssig zu lesen, leicht melancholisch und vielleicht auch mit der Moral, dass man sein Glück nicht überstrapazieren sollte…


05.) "Im Kabinett des Todes"
Der Reporter Fletcher befindet sich in einem Verhörzimmer eines kleinen südamerikanischen Landes. Von Anfang an ist ihm bewusst, dass dies ein Todesraum ist, in dem schon viele Menschen vor ihm zu Tode gefoltert wurden. Wie und warum er hier her gekommen ist, was er seinen Verhörern zu sagen hat und was sonst so alles geschieht? Was ein zu verhörender Gefangener so alles denken könnte? Steht alles hier drin…
Laut King eine "kafkaeske Geschichte über einen Verhörraum in der südamerikanischen Version der Hölle".

Das Glück gehört den Mutigen, und Rache ist wirklich ein Gericht, dass man am besten kalt genießen sollte.


06.) "Die kleinen Schwestern von Eluria"
Roland von Gilead, der Held der Saga um den dunklen Turm, kommt in eine Stadt. Hier wird er von Mutanten überfallen und niedergeschlagen. Als er wieder zu sich kommt, befindet er sich in der Obhut von Schwestern, die ihn offensichtlich heilen wollen, sich später aber als Vampire entpuppen…
Die Geschichte spielt zeitlich gesehen noch vor dem ersten Band der Saga um den dunklen Turm, also ideal für alle diejenigen, um sich in SK´s Mammutwerk herein zu lesen…

Für Fans des Dunklen Turms eine interessante Geschichte, für solche, die es vielleicht werden wollen, noch interessanter.


07.) "Alles endgültig"
Ein junger Mann ohne Perspektiven schreibt sein Leben nieder, aber nur sein Leben um sein besonderes Talent drumherum: er kann mittels verschiedener Bilder Menschen dazu bringen, sich selbst zu töten. Dies wird von einer Firma unter dem Deckmantel, etwas Gutes für die Menschheit zu tun, ausgenutzt. Als eines seiner Opfer aber in einer Zeitung steht und der junge Mann die Geschichte hinter dem Mann sieht, beginnt er zu zweifeln…
SK hatte eines Tages nur das Bild eines Mannes vor Augen, der Kleingeld in einen Gully warf. Diese Geschichte schrieb er um das Bild herum…

Nicht jede Gabe ist ein Segen, aber sich vor der Gabe zu verschließen und nur auf andere zu hören, kann ein Fluch sein. Gibt es hier eine Moral in der Geschichte? Höchstens die, das man anfangen muss, Verantwortung für sein Handeln zu übernehmen und nicht andere über sein Schicksal entscheiden zu lassen.



08.) "L.T.s Theorie der Kuscheltiere"
Ein Haustier ist wohl das schlechteste Geschenk, dass man jemandem machen kann (abgesehen davon, dass man Arbeit verschenkt, weis man nie, wie sich Tier und neues Herrchen vertragen werden…). Und darum geht es in dieser Geschichte. Das gegenseitig geschenkte Haustiere sogar bis zur Zerstörung einer Beziehung führen können und noch mehr…

Wie weit es kommen kann, wenn zwei sich liebende Menschen sich entzweien, wegen Kleinigkeiten und Verbohrtheit, unfähig, Kompromisse einzugehen. Eventuell eine Warnung für alle jene welche?...



09.) "Der Straßenvirus zieht nach Norden"
Ein Schriftsteller kauft auf einer Haushaltsauflösung ein Bild. Aber das Bild ist mehr, als es zu sein scheint: es verändert sich…
Das Kuriose an der Geschichte? SK besitzt das Bild tatsächlich, es hängt in seinem Arbeitszimmer…

Einfacher Grusel, schnell und kurz geschrieben. Wenn einmal eine Lawine ins Rollen gekommen ist, auch wenn es unbeabsichtigt geschah, gibt es keine Möglichkeit, sie zu stoppen.


10.) "Lunch im Gotham Café" (1995 ausgezeichnet mit dem Bram Stoker Award)
Eine Ehefrau verlässt ihren Mann. Im Zuge der Geschichte treffen die zwei sich nebst Anwalt in einem Café. Und der Oberkellner entpuppt sich als komplett Wahnsinniger…
SK sah in New York ein Pärchen in einem Restaurant, die sich stritten, der Kellner, der sie gerade zu einem Tisch brachte zwinkerte ihm zynisch zu, und schon war die Geschichte geboren…

Man fragt sich am Ende der Geschichte, wer verrückter ist, der Kellner oder die sich streitenden (Ex-)Paare…


11.) "Dieses Gefühl, das man nur auf Französisch ausdrücken kann"
Déjà vu. So nennt man das Gefühl, das man hat, wenn man denkt, eine Situation schon einmal erlebt zu haben. Dieses Gefühl hat aber eine Frau, die mit ihrem Mann in den zweiten Flitterwochen ist. Allerdings entpuppt sich dieses Gefühl eher als eine Art Zeitschleife…

Die Hölle, etwas immer und immer wieder erleben zu müssen. "Und täglich grüßt das Murmeltier" a la Stephen King…


12.) "1408"
Wieder ein Schriftsteller. Dieser will über ein Hotelzimmer schreiben, in dem es angeblich spuken soll, aber er glaubt nicht an Übersinnliches. Was sich natürlich schlagartig ändern wird…
Ursprünglich schrieb SK den Anfang dieser Geschichte für sein buch "Das Leben und das Schreiben", um dem Leser zu zeigen, wie sich eine Geschichte zwischen der ersten und der zweiten Fassung verändern kann. Aber irgendwie musste er sie dann doch zu Ende schreiben…

Es gibt Dinge, von denen man besser die Finger lassen sollte, vor denen man sich besser nicht verschließen sollte. Manchmal kann es klug sein, auf die Warnungen von anderen, die es besser wissen, zu hören…


13.) "Achterbahn"
Ein Student trampt, um seine Mutter, die einen Schlaganfall erlitten hatte, im Krankenhaus besuchen zu können. Der junge Mann, der ihn mit nimmt, entpuppt sich als Bote aus dem Jenseits: Es ist ein Toter, der ihn vor die Wahl stellt…
Diese Geschichte stellte SK ins Internet, aus dem es sich Hunderttausende herunter luden. Mit ihr versuchte er zu beschreiben, was der nahende und unvermeintliche Tod seiner Mutter in ihm auslöste…

Kann man seine Prinzipien über Bord werfen, kann einen die Angst vor dem Tod so weit treiben, dass man das weggibt, was einem am meisten bedeutet? Kann eine verzweifelte Angst wirklich so groß werden? Eine Frage, die sich wohl jeder irgendwann einmal stellen sollte…



14.) "Der Glüggsbringer"
Die letzte Geschichte in dem Band ist weder eine Horror-, noch eine Gruselgeschichte. Es geht um ein Zimmermädchen in Las Vegas, die mit dem Trinkgeld in Höhe von einem Vierteldollar zum ersten Mal in ihrem Leben an Glücksspielen teilnimmt. Und wie sie immer weiter rechnet, wie viel Geld sie noch braucht, um ihren Kindern ihre Wünsche zu erfüllen.
Die Idee zu dieser Geschichte kam SK bei einer Promotion-Tour für sein Buch Insomnia, bei der er in einem Hotel in Nevada übernachtete, in welchem einem die Zimmermädchen einen 2-Dollar-Chip für die Spielautomaten und eine Karte mit den Worten "Viel Glück!" aufs Kopfkissen legen.

Luftschlösser können etwas Schönes sein. Aber würden einen die Wünsche, die man hat, glücklicher machen, wenn sie in Erfüllung gehen würden? Oder sollte man sich glücklich schätzen mit dem, was man hat?





***King of Horror?***
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Auch wenn nicht alle Geschichten in diesem Buch zum Genre Horror gezählt werden können, so ist SK doch weiterhin einer der unangefochtenen Spitzenreiter in Punkto "Unterhaltungsliteratur". Anders als bei seinen Romanen, die, wie ich bereits zu Anfang bereits erklärt habe, wahre Mammutwerke sind, in die man sich teilweise erst "reinarbeiten" muss, lesen sich die Kurzgeschichten des "King of Horror" sehr flüssig und unterhaltsam. Genau das Richtige, was man, wenn man danach gut schlafen kann, abends im Bett lesen kann. Und, ob man es glaubt, oder nicht, einige Geschichten regen sogar zum Nachdenken an…


***Fazit***
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Für King-Fans ein Muss in der Sammlung. Kurzweil garantiert, der Stil Kings einfach unverwechselbar. Wem es fehlt, die fast neun Euro sind gut angelegt.
Aber auch für Leutchen, die noch nie etwas von SK gelesen haben (gibt es die eigentlich?) ist das Buch empfehlenswert. Vorausgesetzt, sie haben kein Problem mit Schlangen, Autofahrten mit Toten, Treffen mit Wahnsinnigen und dem Übernatürlichen an sich…

Vier Sterne!

Erstveröffentlichung auf ciao.de am 11.05.07
Zweitveröffentlichung auf yopi.de am 19.06.07