New York Testbericht

Eine Tour durch New York mit den Big Apple Greeters ist keine gewöhnliche Sightseeing-Tour, sondern eine Tour bei der man New York durch die Augen eines Bewohners dieser Mega-Stadt zu sehen bekommen. Und das beste ist, daß ganze kostet einen keinen Cent!!! Man bekommt sogar noch eine U-Bahn Fahrt spendiert, damit man seine Angst vor diesem Transportmittel in New York verliert.

Big Apple Greeters ist eine Organisation, die ins Leben gerufen wurde, als New York noch den Ruf einer sehr gefährlichen Stadt hatte und sich kaum ein Tourist getraut hat diese wunderbare Stadt alleine zu erkunden. Das ist heute zwar nicht mehr der Fall, aber eine Tour mit einem Big Apple Greeter ist trotzdem nur zu empfehlen, da einem hier nicht nur die größten Sehenswürdigkeiten von einem Stadtführer im Schnellverfahren gezeigt werden, sondern sich der Greeter ein paar Stunden Zeit nimmt, um mit einem Besucher eine Tour durch seine Lieblingsgegenden machen. Er zeigt einem also „sein“ New York. Und die Stadt so zu erleben, wie ihre Bewohner sie tagtäglich sehen, ist schon toll.

Ich habe das Programm selber schon zweimal in Anspruch genommen und kann es nur empfehlen. Man bekommt viele Insider-Tips, sieht Gegenden die man sonst vielleicht nicht sehen würde und entdeckt Seiten an New York, die einem sonst nicht unbedingt aufgefallen wären. Außerdem lernt man interessante und sehr nette Leute kennen. Sich anmelden ist sehr einfach über ein Anmeldeformular auf der Internetseite der Organisation – www.bigapplegreeter.org – möglich und man wird per Email darüber informiert, wenn ein Greeter gefunden wurde. Man kann Wünsche außern, welche Gegend einen besonders interessiert oder man kann einfach den Greeter eine Gegend wählen lassen. Man wird auch dann bei der Ankunft in New York gut betreut. Im Hotel erwartet einen ein Fax, auf dem der Termin noch einmal bestätigt wird und man setzt sich schon vor dem Treffen mit dem Greeter telefonisch in Verbindung. Dies ist zwar eigentlich nur zur Terminbestätigung gedacht, aber ich habe festgestellt, daß die Greeter dies als mehr sehen. Sie möchten, daß man eine sehr gute Zeit in New York hat und sind bereit einem sämtlichen Fragen zu beantworten, einem die Orientierung leichter zu machen und bei Problem zu helfen (egal ob nur bei dem Treffen oder vorher und auch nachher).

Die Gegenden, durch die man geführt wird, sind sehr verschieden. Das erste Mal hat uns ein Greeter durch Lower Manhattan geführt. Zwar hätte ich einige der Sachen dort, wie die Wall Street und die Staten Island Ferry, auch selber erkundet, aber die tollen Foyers von vielen Gebäuden oder das billigste Mittagessen von ganz New York hätte ich bestimmt nicht entdeckt (in China-Town kann man für $1 an Straßenständen gut und billig zu Mittag essen). Bei meinem Besuch in diesem Jahr hat uns ein Ehepaar, daß auf der Upper West Side wohnt, seine Lieblingsplätze gezeigt. Wir haben die schöne neu renovierte Grand Central Station gesehen (wunderschön), sind lange im Central Park spazierengegangen (Strawberry Fields, The Dairy) und anschließend durch die Upper West Side geschlendert. Es war schon toll mal zu sehen, wie man in New York so richtig wohnt. Meist sieht man als Tourist ja nur die Geschäftsstraßen und Gegenden südlich vom Central Park bzw. die Museen, weil dort die ganzen Touristenattraktionen sind. Eine richtige Wohngegend erkunden wohl die wenigstens. Unsere Greeter haben uns dann sogar noch zum Mittagessen eingeladen (das ist nicht vorgesehen!!!), da wir uns so gut verstanden haben.

Das einzige was man beachten sollte, ist, daß man so früh wie möglich versuchen sollte einen Termin mit der Organisation auszumachen, da sie im Sommer schnell ausgebucht sind. Mit etwas Glück bekommt man allerdings auch kurzfristig noch einen Termin, vielleicht nicht für die Gegend, die man sich ausgesucht hat, aber ich denke auch jede andere Gegend ist einen solchen Ausflug wert!

Ich habe nur gute Erfahrungen mit der Organisation gemacht und werde sie auch bei meinem nächsten Besuch in New York wieder in Anspruch nehmen, um eine weitere Gegend in dieser Mega-Stadt zu erkunden.