Nintendo Game Boy Advance Testbericht

Ja, ja ich weiß, schon wieder ein Game Boy Advance-Bericht.
Den Game Boy gibt es ja nun schon wahrlich lange. Gerüchte über das Erscheinen eines neuen Handhelds seitens Nintendo gab es ja ebenfalls schon einige Zeit. Aber da diese Firma wohl über ausgekochte Finanzstrategen verfügt (selbst Disney hätte wohl gern "Pokemon" erfunden, ist ja fast wie eine Lizenz zum Gelddrucken), wurde man erst mit der verkleinerten Variante des Game Boys, später auch noch mit einem Game Boy mit Farbdisplay hingehalten. Aber jetzt ist er ja auf dem Markt, der Game Boy Advance. Deutschland wurde wieder mal so ziemlich zuletzt "bedient", dafür hatten wir wenigstens zum Release schon ein paar qualitativ hochwertige Games in den Läden liegen.

die Erfolgsgeschichte "Game Boy Advance"
Der Erst-Release erfolgte natürlich in Japan und zwar am 21. März 2001. Für umgerechnet 200 DM ging der GBA über die Ladentische. In den ersten Tagen wurden sage und schreibe 600.000 Einheiten verkauft, auch die 24 Starttitel verkauften sich gut. In den USA war es wie gewohnt nicht anders. 500.000 Einheiten wurden in den ersten Tagen verkauft, teilweise war der GBA gar nicht mehr aufzutreiben. Nintendo of America rechnet bis Ende Juni mit einer Million verkaufter Einheiten...

In England verkauften sich in den ersten Tagen um die 80.000 Einheiten, meistverkauftes Spiel war Super Mario Advance mit über 20.000 Modulen. Der GBA ist damit die sich in England am schnellsten verkaufte Hardware...

Und wie sieht es in Deutschland aus? Das Release-Datum war am 22. Juni und wurde, wie von Nintendo gar nicht gewohnt, auch eingehalten. 50.000 Einheiten wurden in den ersten beiden Tagen verkauft, mittlerweile rechnet Nintendo mit 150.000 verkauften GBA´s bei uns.
Ist also auch nicht verwunderlich, dass Big N bis Jahresende zehn Millionen Handhelds weltweit unters Volk bringen will, wäre vielleicht ein guter Moment, sich Nintendo-Aktien zu kaufen.

Die Technik
Schaut man sich die Daten des alten Game Boys an, merkt man, neue Technik braucht der Handheldfan.
Die "nackten" Daten:

CPU (Prozessor): 23 Bit RISC-CPU + 8 Bit CISC-CPU
Speicher: 32 KByte WRAM + 96 KByte VRAM (in der CPU), 256 KByte WRAM (extern)

Display
Nintendo bezeichnet das kleine Display als "Reflective TFT Color LCD". Wir haben es also mit einem kleinen TFT-Bildschirm zu tun. Die Größe beträgt 61,2 mm x 40,8 mm, die Auflösung 240 x 160 Pixel. Über 32.768 Farben können dargestellt werden, Charakter (Figuren) mit 511 gleichzeitig darstellbaren Farben, ansonsten ist auf dem Bildschirm die komplette Farbpalette möglich. Klingt alles gut und schön, der Bildschirm ist ja auch um einiges größer geworden, als beim alten Game Boy. Zu den Schwächen des Display komme ich später.

weitere Daten
Die Größe des GBA´s beträgt in der Länge 144,5 mm, in der Breite 82 mm und in der Tiefe 24,5 mm. Wir haben es also mit einem handlichen Stück Plaste zu tun, dass wohl in jeder Tasche Platz haben wird. Die Module des GBA haben sich auch verändert. Im Vergleich zum alten Game Boy sind sie nur noch halb so groß, dafür ist die Speicherkapazität auf (vorläufig) 256 MBit angewachsen. Das Gewicht liegt bei 136 Gramm, natürlich ohne Batterien.
Beim Sound hat sich auch mächtig viel getan. Vergleichen kann man es mit dem gehobenen Super Nintendo-Sound, dank Stereo PCM.

Stromversorgung
Der Game Boy Advance kommt mit zwei AA-Zellen 15 Stunden aus. Nintendo empfiehlt zwar, keine wiederaufladbaren Akkus (halten ungefähr 10 Stunden) zu benutzen, aber wohl nur, damit sich das Battery Pak recht gut verkauft. Für Viel-Spieler gibt es da allerdings keine Alternative.

Kompatibilität
Ab und zu hält auch mal Nintendo seine Versprechen. Alle Game Boy- sowie Game Boy Color-Module laufen auch auf dem GBA. Und das in jeder Version, also egal ob amerikanische oder japanische Variante. Vielleicht hat ja jemand noch ein japanisches "Final Fantasy"-Modul oder ein "Game Boy Wars"-Modul im Schrank.

Gehäusefarben
Ausgeliefert wurde der GBA in Deutschland in vier Farbvariationen: purble, white, red, blue. Weitere Varianten werden sicherlich folgen. In Japan gibt es z. B. schon einen Pokemon-GBA, gefällt bestimmt auch einigen deutschen Kindern.

Bedienung
Der Game Boy Advance besitzt sechs Tasten (A-Button, B-Button, Select, Start, sowie die L- und R-Shoulder-Buttons) sowie ein gewohnt gutes Steuerkreuz. Für Menschen mit großen Händen vielleicht etwas schwer zu bedienen, der "Normalo" dürfte damit allerdings gut zurecht kommen.

Link-Fähigkeit
Bis zu vier GBA´s können miteinander verlinkt werden, das heißt manche Spiele werden einen Vierspieler-Modus besitzen. Bei "Super Mario Advance" kann man z. B. mit einem Modul zu viert "Mario Bros" spielen. "F-Zero" erlaubt dies dagegen nur, wenn jeder ein Modul eingesteckt hat. Für die Zukunft ist der GBA auch als Controller für den Game Cube gedacht, damit ergeben sich bestimmt auch ein paar nette Features.

Preise
Zur Zeit liegt der Verkaufspreis des GBA bei ungefähr 80 Wuro, Spiele kosten 20 Euro, bei Drittanbietern wird es noch etwas mehr. Langfristig gesehen werden jedoch sowohl Hardware wie auch Software im Preis sinken.

Spiele
Zuerst werde ich mal über die Spiele berichten, die zum Marktstart verfügbar waren, danach erfolgt noch ein Ausblick auf die Software-Zukunft des GBA. Ich hoffe, ihr werdet es mir nachsehen, dass ich den Inhalt der Games nur kurz anschneide. Wissbegierige GBA-Fanatiker werden von mir in den nächsten Wochen mit GBA-Spiele-Berichten versorgt.

Castlevania - Circle of the Moon
Action-Adventure/Rollenspiel von Konami für einen Spieler.
"Castlevania" dürfte wohl vielen von Euch ein Begriff sein. Auf nahezu allen Konsolen ist der Vampirjäger vertreten, auch auf dem GBA wird Dracula wieder am Blut-Trinken gehindert.
Die GBA-Version orientiert sich dabei an der genialen Playstation/Saturn-Version, dass Spiel wurde also kräftig mit Rollenspielelementen versehen.
Man bewegt seinen Charakter durch ein Schloss, vermöbelt allerlei Monster und setzt bis zu 80 Zaubersprüche ein.
Fazit: Das zur Zeit beste Spiel für den GBA. Rollenspielfans werden es lieben, trotz des wahrhaft "düsteren" Bildschirms.

F-Zero: Maximum Velocity
Rennspiel von Nintendo für bis zu 4 Spieler.
Variante des Super Nintendo-Hits. Ihr fahrt in der Zukunft in einer Rennliga, nicht nur um Geld sondern auch um Euer Leben. 20 Strecken, 5 Spielmodi sowie vier Schwierigkeitsstufen werden Euch lange fesseln.
F-Zero ist zur Zeit das beste Rennspiel für den GBA. Die Geschwindigkeit lässt andeuten, was noch aus dem GBA herauszuholen sein wird.

GT Advance Championship Racing
Rennspiel von THQ für bis zu 2 Spieler.
Realismus verspricht dieses Rennspiel. Cars von über 40 Herstellern stehen zur Verfügung, diese dürfen auf 32 Strecken getestet werden. Ein Tuning-Modus sorgt für längerfristige Motivation, auch im Zwei-Spieler-Modus.

Konami Krazy Racers
Funracer von Konami für bis zu zwei Spieler.
Irgendwie erinnert mich das Spiel an Super Mario Kart. Die Strecken sehen gleich aus und die Figuren... Auf 16 Strecken darf man sich mit bekannten Konami-Charaktern austoben, fiese Waffen sorgen für Schadenfreude.

Kuru Kuru Kururin
Geschicklichkeitsspiel von Nintendo für bis zu vier Spieler.
Dieses Spiel hat fast den bekannten Sucht-Charakter eines "Tetris". Mit Eurer Figur, die in einem Fluggerät sitzt (dieses dreht sich ständig um die eigene Achse), bewegt Ihr Euch durch vertrackte Labyrinthe. Dabei dürft ihr die Wände nicht mehr wie einmal berühren. 4 Spielmodi sorgen für Abwechslung.

Pinobee: Wings of Adventure
Jump&Run von Activision für einen Spieler.
Ihr schlüpft in die Rolle der Roboterbiene Pinobee. Der Schöpfer der Biene wurde entführt, ihr dürft in 9 Welten nach ihm suchen. "Ausgestattet" seit ihr mit einem Jet-pack und einem spitzen Stachel als Kampfwaffe. Für Langzeitmotivation sorgen verschiedene Handlungsstränge, die in acht möglichen Endsequenzen münden.

Rayman Advance
Jump&Run von Ubi Soft für einen Spieler.
Ich besitze das Spiel für die Playstation und man muß sagen, die Grafik kommt nahe an das Original. 68 Level sowie 16 Bonus-Level habt ihr zu meistern. Zur Zeit wohl das grafisch ansprechendste Spiel für den GBA.

Ready 2 Rumble Boxing Round 2
Funboxspiel von Konami für einen Spieler.
Auf dem GBA fängt man vorsorglich gleich mal mit Teil zwei an. Neben den bereits bekannten Charakteren kann man auch mit Stars wie Michael Jackson oder Shaquille O'Neal boxen. Zwei Modi stehen zur Verfügung und dies sorgt schon für einige Motivation.

Super Mario Advance
Jump&Run von Nintendo für ein bis vier Spieler.
Ist ja schon nett gemeint, dass Nintendo jede Konsole mit einem Mario-Spiel versorgt, aber warum es ausgerechnet der zweite Teil sein muß? Wenigstens ist noch "Mario Bros" dabei, mit einem genialen bis zu vier Spieler-Modus.

Tony Hawk's Pro Skater 2
Skateboardsimulation (ha, ha) von Activision für einen Spieler.
Zu dem Spiel muß man wohl nicht viel schreiben. 13 Spieler sowie mehrere Spielmodi stehen zur Auswahl, dies sorgt für Langzeitmotivation. Wer das Spiel bereits auf anderen Konsolen gezockt hat, der muß sich zunächst an die veränderte Perspektive gewöhnen, die sich aber nicht negativ auf den Spielspaß auswirkt.

Kommende Spiele für den GBA: Mario Kart Advance, Sonic Adventure (hält sich an die Mega Drive Episoden), Chu Chu Rocket, Final Fight, Super Street Fighter 2, Breath of Fire, ein Wrestling-Spiel mit WWF-Lizenz, sowie bestimmt noch viele andere tolle Games.

eigene Erfahrungen
Mit dem GBA hält man wirklich ein tolles Gerät in den Händen. Das Design ist gelungen, die Tasten sind ordentlich angebracht. Für mich einziges Manko: Der Bildschirm. Da er keine Hindergrundbeleuchtung besitzt, muß man sich ständig nach der hellsten Lichtquelle platzieren, sonst erkennt man nicht viel auf dem Display. Besonders negativ ist mir die bei "Castlevania" aufgefallen. Was auch ein Manko sein dürfte: Die GBA-Module werden in der gleichen Verpackung verkauft, wie normale Game Boy-Spiele. Also, immer schön aufpassen beim Software-Kauf.

Fazit
Für mich wird der GBA die Wartezeit bis zum Game Cube sowie der X-Box verkürzen. Ein fast perfektes Handheld (bis auf den Bildschirm) mit bereits schon jetzt guten Spielen. Kauft Euch das Teil, selbst wenn der Preis noch recht hoch ist, ihr werdet es nicht bereuen