American Beauty (DVD) Testbericht

Die Kamera senkt sich von oben auf eine amerikanische Kleinstadt. Dort wohnt die Familie Burnham. Lester Burnham (Kevin Spacey) ist ein Versager. Das finden seine erfolgsgeile Ehefrau Carolyn (Annette Bening) und seine verschlossene Tochter Jane (Thora Birch). Der 42-Jährige gibt selbst zu, dass sein morgendliches Onanieren unter der Dusche in der Regel den Höhepunkt des Tages darstellt. Jane besucht das College, Carolyn ist Immobilienmaklerin, und Lester arbeitet als Redakteur bei einem Magazin. \"Look closer\", steht an der Pinwand in seinem Büro.

Bei einer Schulaufführung begegnet er Angela Hayes (Mena Suvari), der besten Freundin seiner Tochter, die sich wie eine \"Lolita\" gibt, lüsterne Männerblicke gewöhnt ist, von einer Karriere als Model träumt und die Ansicht verkündet, es gebe nichts Schlimmeres im Leben, als gewöhnlich zu sein. Da fühlt Lester sich plötzlich, als habe er zwanzig Jahre im Koma gelegen und erwache gerade zu neuem Leben. Er sucht in der Garage seine alten Hanteln und beginnt wieder Sport zu treiben. Außerdem kauft er einen feuerroten Spider, den er schon lange haben wollte. Gesellschaftliche Konventionen ignoriert er von nun an.

Im Nachbarhaus zieht eine seltsame Familie ein: Barbara Fitts (Allison Janney) wirkt häufig abwesend. Ihr Mann, Colonel Fitts (Chris Cooper), ein Waffennarr, der auch NS-Devotionalien sammelt, ertappte den jetzt 18-jährigen Sohn Ricky (Wes Bentley) vor drei Jahren beim Dope-Rauchen, ließ ihn einige Zeit in einer Irrenanstalt einsperren und verlangt nun alle paar Monate eine Urinprobe von ihm, die er nach Drogen untersuchen lässt. Da Ricky sich bei einer Freundin im Kinderkrankenhaus unverdächtige Urinproben beschafft, ahnt sein autoritärer Vater nicht, dass er nach wie vor Drogen nimmt und inzwischen auch damit handelt. Colonel Fitts glaubt, sein Sohn habe das Geld für die aufwändige Musik- und Videoanlage in seinem Zimmer als Kellner bei Cateringfirmen verdient. Dass in einem der Nachbarhäuser ein Steuerberater und ein Anästhesist zusammen wohnen, findet er abstoßend, und er verlangt auch von seinem Sohn ein Bekenntnis gegen die Homosexualität. Ricky verliebt sich in seine Mitschülerin und Nachbarin Jane und filmt sie so häufig wie möglich mit einer Videokamera, mit der er alles Schöne festzuhalten versucht.

Lester deckt sich bei Ricky mit Drogen ein, denkt nur noch an Angela und malt sich erotische Szenen mit ihr aus. Als sein Magazin den Rationalisierungsexperten Brad Dupree engagiert, kündigt er von sich aus, erpresst aber mit seinen Kenntnissen über sexuelle Verfehlungen des Herausgebers eine Abfindung. Carolyn fragt wütend, ob ihm klar sei, dass sie nun allein für den Unterhalt der Familie zu sorgen habe. Aber Lester hat sich bereits einen neuen Job besorgt, absichtlich einen mit minimaler Verantwortung: er ist jetzt einfacher Mitarbeiter in einem Fastfood-Restaurant.

Mit Parolen aus einem Motivationstraining versucht Carolyn, sich nach gescheiterten Hausbesichtigungen Mut zu machen. Schließlich lässt sie sich auf eine Affäre mit ihrem erfolgreichen Konkurrenten Buddy Kane (Peter Gallagher) ein, der ihr das Pistolenschießen beibringt. Als das Paar am Autoschalter des Fastfood-Restaurants vorfährt, in dem Lester arbeitet, und dieser die Stimme seiner Frau hört, eilt er ans Fenster, um sie zu bedienen und ihnen zu zeigen, dass er sie ertappt hat.

Jetzt überschlagen sich die Ereignisse: Als Ricky ins Nachbarhaus geht, um Lester Drogennachschub zu bringen, glaubt sein Vater, die beiden, die er nur teilweise erkennt, bei Fellatio zu beobachten. Danach sucht er Lester in dessen Garage auf und versucht ihn zu küssen. Irritiert weist Lester den Colonel zurück.

Angela und Lester kommen sich näher, doch als die \"Lolita\" ihm gesteht, noch Jungfrau zu sein, nimmt er sie nur beschützend in die Arme. Kurz darauf wird er von Colonel Fitts erschossen. In der letzten Sekunde vor dem Tod sieht er sein Leben wie einen Film ablaufen.

Jane und Ricky finden seine Leiche.



Kommentar:

Lester Burnham erzählt diesen Film. Gleich zu Beginn kündigt er aus dem Off an, er werde in weniger als einem Jahr nicht mehr leben. \"Aber das weiß ich im Augenblick natürlich noch nicht.\"

Der britische Theaterregisseur Sam Mendes seziert in seinem ersten Spielfilm die Fassade der kleinbürgerlichen Idylle und entlarvt ihre Verlogenheit: \"American Beauty\" ist eine maliziöse Satire.

\"Oscars\" gab es für den Film, die Regie, das Drehbuch, die Kameraführung und Kevin Spacey. Nominiert hatte man den Film auch für Schnitt, Musik und die Darstellerin Annette Bening.


MFG,
Karl